五更鼓声尚未散尽，皇城西角的暗巷已无巡防踪影。一道黑影贴着墙根疾行，足尖点地无声，身形如烟掠过三道哨岗，直抵一处不起眼的旧宅后门。门未锁，只虚掩一线，他侧身而入，落地即跪。
屋内是间低矮密室，四壁无窗，仅中央悬一盏青铜油灯，火苗微颤，映得墙上悬挂的舆图边缘泛出青灰。龙允背对门口立于案前，玄色劲装未解，左脸那道淡色剑疤在昏光下若隐若现。他手中握着一枚铜符，指腹缓缓摩挲其上刻痕——“三十七”。
门开复闭，来人膝行至案前三步，摘下面罩，露出青铜鬼面下的冷峻面容。墨影单膝触地，右臂九节钢鞭垂于身侧，左手高举一封密信，信封边缘渗出血渍，纹路如蛛网蔓延。
“东宫底层眼线传回。”他嗓音低哑，字字清晰，“太子昨夜调东宫护卫统领，命其联络禁军戍西门者三人，口令为‘东宫有难，需借刀一用’。若应者言‘何刀’，则答‘斩无道之刀’。”
龙允未接信，也未回头。他只将铜符轻轻放回案上，发出一声轻响。
“继续。”
墨影低头：“名录已取，十七名暗卫今晨集结于北苑马厩夹层。另有春桃亲往佛堂送药，药包夹层藏有血笺残片，内容未明，但据千面坊线报，目标指向帝王寿宴。”
话音未落，西侧暗门忽开半寸，一股混杂脂粉与药香的气息悄然涌入。风离从地道爬出，拍了拍绸衫上的尘土，腰间十几个香囊叮当作响。他站定后并未行礼，而是径直走到案旁，取出一只绣着缠枝莲的锦囊，倒出一张薄如蝉翼的桑皮纸。
“寿宴当夜，酉时初刻，东宫拟调西门戍卒换防，借口‘清道’。”风离语速极快，眼神却锐利，“但调令非出自兵部，亦未经枢密院备案，系东宫私刻印模伪造。我已让千面坊两处赌坊掌柜放出风声，称三皇子府近日购进大批西域烈酒，专供寿宴助兴。”
龙允这才转身。他目光扫过墨影手中的血纹密信，又落在风离摊开的桑皮纸上，片刻后，伸手接过密信。
信纸展开，墨迹掺血，字迹潦草却力透纸背。末尾一行小字赫然入目：“事成后，罪归三皇子。”
他盯着那行字，良久不动。
烛火跳了一下。
忽然，他指尖一划，将信纸从中撕开，随即投入灯焰。火舌猛地窜起，舔舐纸角，血字在高温中蜷曲、焦黑、化为灰烬。火焰映照着他半边脸颊，剑疤如活物般微微抽动。
“嫁祸？”他开口，声音不高，却压住了室内所有细微声响，“刺君不成，便让我背弑父之名？”
风离抿唇，未答。
墨影依旧跪地，头颅低垂，但肩背绷紧如弓。
龙允缓步踱至墙边舆图前。图上以朱砂标出京城各门守备分布，西门位置被一圈墨线重重圈住。他凝视那点，右手缓缓按上腰间佩剑“苍雷”，指节因用力而发白。
“寿宴几时？”他问。
“三日后，酉时初刻。”风离答。
龙允闭眼一瞬。再睁时，眸中已无波澜。
三日。
够了。
也太短了。
他转过身，走向案台，提起笔，在空白竹简上写下“西门”二字，笔锋凌厉，墨迹未干。旋即停笔，将简册推至一旁，仿佛只是随手记下某条琐事。
“东宫那边，还有谁知情？”他问墨影。
“目前仅护卫统领与春桃往返传递消息。其余暗卫尚未接触核心计划。”墨影顿了顿，“但昨夜有一名杂役曾靠近偏殿外墙，听闻半句‘兵符残片可用’，已被我下令清除。”
龙允点头。没有多余情绪，也没有追问细节。他知道墨影做事从不留患。
“千面坊呢？”他又问风离。
“三十七家赌坊已布好眼线，东华门至西市沿途茶肆、酒楼、脚店皆有咱们的人。若有异常调动，半个时辰内必报至。”风离拍了拍香囊，“就连御膳房采买的菜贩子，也有两个是我养了五年的细作。”
龙允嗯了一声，走到墙角铜盆前，掬水洗去手上残留墨迹。水凉刺骨，他却未皱眉。洗净后，他抽出腰带上的布巾慢条擦手，动作从容，仿佛方才所闻不过是一桩寻常奏报。
可只有他自己知道，心口那股寒意正顺着血脉往上爬。
不是怕。
是怒。
帝王虽曾负他，将他弃于北疆生死不顾，可终究是生父。
弑君者，天下共诛之。
若此事成真，哪怕他清白在身，也会被钉在史册之上，沦为乱臣贼子、弑父逆种。朝野唾骂，将士离心，北疆英魂不得安息——这正是太子想要的结果。
他抬眼看向风离：“你确定，他们要的是刺杀？”
风离点头：“春桃第三次进出佛堂时，袖中多了一支银针筒，长约三寸，内藏剧毒。据静太妃旧仆描述，此物与当年先帝驾崩前试毒所用形制相同。且寿宴当日，帝王必饮三爵贺酒，由礼官亲奉。”
龙允冷笑。
好一招借刀杀人。
毒酒入喉，当场暴毙，百官惊乱。而他作为主宴皇子，主持礼仪，近在咫尺，岂能脱嫌？
他缓缓走回案前，拿起那枚“三十七”铜符，翻来覆去看了许久。
这不是黑龙阁第一次截获政变密谋。
但他从未见过如此胆大包天的局。
不仅谋反，还要毁他一生。
“墨影。”他忽然开口。
“属下在。”
“东宫护卫统领，可信否？”
“不可全信。”墨影沉声道，“此人三年前父亲病亡，得太子赐银三十两、抚恤文书一份。弟妹婚嫁，皆由东宫出面安排。其忠，源于恩而非义。”
龙允眯眼。
那就不是死士。
有价码，就有破绽。
“盯紧他。”他说，“不要动，也不要逼。让他觉得一切如常，直到……寿宴那夜。”
“是。”
“风离。”
“在。”
“加大西市耳目密度，尤其是通往皇宫西门的三条街巷。任何人携带密函、异样器物进出，立刻记录形貌、去向。”他顿了顿，“另派一人，潜入御膳房杂役队，盯住每一坛酒、每一道菜的流转路径。”
“明白。”风离收起桑皮纸，塞回锦囊，“今晚就动手。”
室内一时寂静。
油灯忽明忽暗，墙上映出三人交错的身影。龙允立于中央，双手交叠置于背后，目光再度落回舆图上的西门标记。他的呼吸平稳，心跳无声，可指节却在袖中悄然收紧。
三日。
七十二个时辰。
一千四百四十分钟。
时间像一根绷到极致的弦，随时会断。
他知道，此刻的每一句话、每一个指令，都将决定三日后那一夜的生死走向。但他不能急。
苏清婉说得对——真贼不怕藏，怕的是你急。
现在动一步，就会打草惊蛇。
太子既然敢动兵符残片，说明他已经走投无路。越是绝境之人，越会拼命反扑。
必须等。
等他把刀磨利，等他亲手递上来。
他缓缓吐出一口气，声音低得几乎听不见：“让他们演下去。”
风离抬眼看他。
墨影依旧跪地未动。
“我要知道每一次联络的时间、地点、传递方式。”龙允继续说，语气平静，“我要知道春桃每日进出佛堂几次，哪次袖中有物，哪次空手。我要知道东宫马厩何时运出草料，何时进来新人。我要知道……太子今晚有没有睡着。”
他说到这里，终于转身，目光扫过二人。
“现在退下。一个字，都不准漏。”
墨影叩首，起身，悄然后退，身影没入东南暗柱后的阴影中，再无声息。
风离拱手，将香囊重新系好，转身走向西侧暗门。临出门前，他停下脚步，低声说了句：“千面坊三百六十处眼线，已全部点亮。”
门关上，地道恢复死寂。
龙允独自站在密室中央，灯火将他的影子拉得很长，横贯整面墙壁。他慢慢走到案前，提起笔，再次蘸墨，在竹简上写下三个字：**三日后**。
笔尖一顿，墨滴落下，在“后”字旁晕开一团浓黑。
他放下笔，吹灭油灯。
黑暗瞬间吞没一切。
唯有墙上那幅舆图，在窗外透入的微光中，隐隐显出西门的位置。
像一颗即将爆裂的心脏。
