晨鼓声散入宫墙，余音未绝。龙允踏出地道入口，石阶湿冷，衣摆沾了地气的潮意。他未唤人引路，径直穿过回廊，檐下铜铃轻响，风自北来，带着将雨前的沉闷。
三皇子府书房灯已亮起。内侍奉上热巾，他接过拭手，动作简净，未发一言。案上茶盏尚温，是新换的雪顶含翠，浮沫未散。他坐下，指尖轻叩案角，目光落在空着的主位旁——那里原该有只木箱，此刻却不见踪影。
他知道，箱子已在路上。
风离的人脚程快，消息比禁军巡骑更早一步渗入权贵耳中。他不急，只等风动树摇，看谁先落枝。
京城东巷，国舅府朱门紧闭。往日此时，门房早已扫阶迎客，今日却连扫帚也收在檐下。府内议事厅烛火通明，国舅爷萧远山立于屏风前，手中握着一册薄纸，页边泛黄，字迹潦草，乃是市井流传的“盐案抄录本”，据说是赌坊掌柜口述、书吏连夜誊写，内容直指钱家私设账房、勾结盐枭、伪造盐引三事。
他看完，将纸搁在案上，声音不高：“这东西，外面传了几日了？”
幕僚低头：“自昨夜起，西市茶楼已有说书人编成段子讲唱，午前传至南坊，如今六部小吏皆知‘五百二十三万两’之数。”
萧远山眉心微跳。那数字太大，压得人喘不过气。他曾以为不过是贪墨些银子，顶多革职查办，如今看来，已是动摇国本的大案。
“钱家可派人来过？”
“今晨卯初，钱府管家送礼单一份，说是节礼，实则欲探口风。我命人拒之门外，礼单焚于庭中。”
萧远山点头，未语。他知道，这一把火，烧的是情分，留的是性命。
他转身踱至窗前，望向宫城方向。金瓦映着初阳，巍峨不动。可他知道，那座城里坐着的人，最恨的不是贪官，而是乱政。钱家卖私盐压市价，百姓无盐可买，闹起民变，便是动摇社稷。此事若坐实，皇帝必杀一儆百。
而他，若再与钱家牵连半分，便是同罪。
“传令下去。”他终于开口，嗓音低沉，“自即刻起，府门闭禁，非召不得出入；所有与钱家往来文书，一律封存；前年冬所收的那批南珠，即刻装箱退回户部库房。”
幕僚迟疑：“可是……钱老太爷当年助您谋得禁军副统领之职，如今这般决绝，恐遭非议。”
“非议？”萧远山冷笑一声，“等抄家诏下，你我站在一起被押出城门时，再去听百姓怎么议论？”
他取过笔砚，亲自拟奏本。纸白如雪，墨浓似血。他提笔写下：“臣萧远山谨奏：户部员外郎钱恒，身居要职，辜负圣恩，私贩官盐，欺君罔上，蠹国害民，罪证确凿，伏请陛下明正典刑，以肃朝纲。”
写罢，吹干墨迹，亲加盖印。
他知道，这不是忠，也不是义，只是活。
当日下午，百官入朝房候旨。天光晴好，廊下槐影斑驳。国舅爷立于阶前，手持奏本，神色肃然。几位与钱家交厚的官员见状，面色骤变。
工部侍郎张元衡上前一步，压低声音：“国舅爷，前日春熙楼宴席上，您还与钱二公子共饮三杯，称兄道弟，怎的今日便上本弹劾？此举未免寒了人心。”
萧远山抬眼看他，目光平静：“国有法度，亲不避罪。钱氏所为，非止贪财，实乃乱政。若因旧情包庇，是负社稷，非为人臣之道。”
另一人讥道：“说得冠冕堂皇，怕是自己闻着腥味，急着撇清吧？”
萧远山不怒，只将奏本高举过头，朗声道：“此本关乎国计民生，不容私情裹挟。若有异议者，大可在金殿之上与我对质。此刻我只求一事——请内侍代呈御前，即刻递交。”
值守内侍迟疑片刻，终是上前接过。
众人默然。有人摇头，有人冷笑，也有人悄然退后半步，与他拉开距离。
他知道，他们懂了。
这不是忠诚的反戈，而是生存的切割。
同一时刻，三皇子府书房。
龙允正翻阅一份密报，茶盖轻拨，浮沫散开。门外脚步声近，信使跪禀：“风离大人遣人递信，国舅爷已于朝房外递交弹劾奏本，内容确为参钱氏十大罪，无庇护之词。”
龙允指尖一顿，茶盖停在碗沿。
他未笑，也未语，只缓缓放下茶具，起身踱至窗前。窗外梧桐静立，叶纹清晰，风未动，影未摇。他望着宫城飞檐，良久，才低声开口：“狗急跳墙不足惧，最怕的是……它自己咬断尾巴求活。”
他转身，走向书案，命人备笔墨。
内侍铺纸研墨，他提笔蘸墨，在卷宗页首写下一行字：“记档：萧氏自清，弃卒保帅。”笔锋利落，无拖沓，无犹豫。
他知道，这一本递上去，钱家便再无外援。
国舅爷这一刀，砍得狠，也砍得准。不是为国除奸，而是为自己留路。他不怕背负骂名，只怕丢了性命。所以他选在朝房外动手，公开、果断、不留余地——就是要让天下人看见，他与钱家，早已划清界限。
树倒猢狲散，从来不是一句虚话。
那些曾依附权势的人，一旦察觉风向不对，便会立刻抽身。他们不在乎忠义，只在乎能不能活。今日国舅爷能弹劾钱家，明日便可能被他人弹劾。权力场上，没有永远的盟友，只有永恒的利益。
龙允合上卷宗，将笔搁回笔架。
室内寂静，唯有铜壶滴漏声轻响。他坐回案后，手指轻抚苍雷剑柄，触感冰凉。他知道，风暴将至，而他只需坐在暗处，看着他们一个个自乱阵脚。
钱家还在府中，尚未被捕，尚未抄家。但他们已经孤立无援。
国舅爷的态度，就是朝廷的态度。
风，已经起了。
他端起茶盏，吹了吹热气，抿了一口。茶已微凉，涩中带苦，却正好醒神。
窗外，一片梧桐叶缓缓飘落，未及地面，被一阵突如其来的风吹起，打着旋儿，飞向院墙之外。
龙允的目光追着那片叶子，直到它消失在视线尽头。
他放下茶盏，对内侍道：“去，把沙盘拿来。”
内侍应声退下。
片刻后，木架抬入，运河、码头、盐场一一标注清楚。他在扬州位置放了一枚黑石，又在金陵添一枚灰石，最后，于京城中枢，轻轻放下一枚赤玉。
三枚石子，成三角之势，稳稳压住整盘格局。
他盯着沙盘，眼神沉静如渊。
外面的世界开始震动，而他，仍坐在风暴眼中心，不动如山。
远处传来马蹄声，由远及近，停在府门外。接着是通报声，低而急促。
内侍快步进来：“启禀殿下，户部员外郎陈修求见，说有紧急事务禀报。”
龙允未回头，只淡淡道：“让他在偏厅候着。”
“是。”
内侍退出，房门合上。
龙允依旧望着沙盘，手指轻轻敲击案角，一下，又一下，节奏稳定，如同战前擂鼓。
他知道陈修为何而来。
钱家完了，但棋局未终。
他需要更多人站出来，亲手割断过去的联系，才能让这场清洗，显得“合乎法度”。
他不怕有人反抗，只怕无人自保。
因为只要有人想活，就会背叛。
而背叛，正是他等待的裂隙。
他起身，整了整衣袖，准备前往偏厅。
就在此时，外头又传来一阵喧哗。
紧接着，一名侍卫冲入：“殿下！钱府方向有动静，大批仆役携箱笼出府，似在转移财物！”
龙允脚步一顿。
他转头看向窗外。
天边乌云渐聚，压城欲摧。
他嘴角微动，终是吐出一句：“等到了，再叫他进来。”
然后，他走回案前，重新坐下，双手交叠，置于膝上。
静候风至。
