清晨的阳光斜照进归墟养生坊，药香还浮在空气里，像昨夜没散尽的梦。王富贵蹲在墙角翻账本，嘴里念叨着“五倍……五倍……”，笔尖停在半空，仿佛怕写轻了漏掉一个零。
苏默仍靠在门框上，手插袖中，拇指搓了搓食指，像是在数刚亏出去的那千把灵石。他没看王富贵，也没抬头，只眯了下眼，感受蒸腾的热气扑在脸上。舒服。
足浴桶里的水早已凉透，魔修盘坐在内，头顶紫气缓缓收拢，呼吸平稳。云层裂开又合上，雷光退去，天地恢复安静。一场大动静，落得无声无息。
坊内杂役悄悄进来，抬走空桶，换上新垫，扫去地上的焦痕。没人说话，动作利索。五大业态齐开首日告捷，但谁都没嚷嚷。该干啥干啥。
苏默动了动肩膀，换了个姿势继续靠着。他不急。他知道，有人会来。
果然，坊门被推开一条缝。
风卷着尘灰溜进来，吹动了门边挂着的布帘。那人脚步很稳，袍角扫地，无声无息地走到大厅中央。
是烈阳子。
他站定，解带，褪袍。
红金长袍滑落在地，叠得整整齐齐，放在石凳上。外衫脱下，露出粗布短褐，洗得发白，袖口磨出毛边。他没看四周，也没说话，转身朝艾灸室走去。
苏默这才抬眼。
他看了那身布衣一眼，又看了眼地上叠好的长老袍，嘴角微不可察地抽了一下。然后他直起身，走向热水架，拧了条热毛巾，走过去，递出。
烈阳子没接。
他顿了顿，低声道：“老夫不干了。”
声音不大，像一块石头扔进深井，听不见回响，却知道它沉了底。
苏默点点头，把毛巾轻轻搭在旁边的木架上。木架旧了，漆皮剥落，毛巾挂上去，歪了一边。
“欢迎加入亏损大家庭。”他说。
说完，退半步，双手重新插回袖中，站到一旁。
烈阳子没再说话，径直走进艾灸室。
屋内已有病人躺在床榻上，面色青灰，经脉淤塞，是常年服丹不当反噬所致。杂役已按流程安置妥当，退到角落。艾柱备好，火折子放在案边。
烈阳子站在床前，盯着那根灵艾柱看了几息。
然后伸手，拿起，点火。
青烟升起，带着淡淡的药苦味。他捏着艾条，悬在病人肩井穴上方，迟迟不下手。手指微微颤了一下。
一息，两息。
终于，艾条落下。
动作极慢，像在试探一条从未走过的路。每一寸移动都谨慎，火头离皮肤三寸，不敢太近，也不愿太远。烟缕袅袅，顺着经络游走。
他的呼吸跟着节奏起伏，一口深，一口浅。眉头不自觉锁着，不是为病人疼，而是自己体内某处经脉突然抽了一下。
苏默站在门口，眯眼看着。
他没动，也没出声。但拇指又开始搓食指，一下一下，像是在算这笔账能记多少亏损。
艾烟弥漫，屋里静得只剩火苗轻微的噼啪声。
过了片刻，盲老拄着拐杖，从侧廊缓步而来。他眼睛闭着，脸朝艾灸室方向，站定，不动。
没人请他，他也没打招呼。
他就那样站着，像一截枯木扎进了地里。
足足半炷香时间，他忽然开口，声音低哑：“他在用艾灸治自己三十年炼丹积累的丹毒。”
话音落，屋里更静了。
苏默没应，只是眯起的眼多了一道褶。他盯着烈阳子的背，看见那粗布衣下的肩胛骨随着施灸动作微微起伏，右肩比左肩低半分——那是长期控火炉留下的劳损。
原来早就不行了。
一个信丹药为天道的人，自己却被丹毒啃了三十年。越信，越炼，越吃，越烂。
可他现在手里拿的不是丹，是艾条。
火头稳稳压在病人的肺俞穴上，烟雾一圈圈扩散。病人脸色渐渐泛红，淤青淡去一分。
烈阳子的手依旧慢，但稳住了。
第二轮换穴，他移向肾俞。艾条悬空时，手腕抖了一下，火灰掉落，烫在手背上。他没缩手，任由那点火星烧出个小泡，只轻轻吹了口气，继续落灸。
苏默看着，没动。
盲老也没再说话，闭着眼，像睡着了。
艾烟缭绕中，时间像被拉长。一炷香燃了大半，病人经脉疏通七成，呼吸转匀。烈阳子收手，将熄灭的艾柱插入铜盂，发出“嗤”的一声轻响。
他没坐下，也没擦汗，转身取了第二根艾柱，重新点燃。
下一个穴位：心包经。
又是极慢的动作，一寸一寸，火头压得更低。烟雾缠着他自己的手指，像要钻进他皮肤里。
苏默忽然道：“你这手法，比艾姑还慢。”
烈阳子没回头：“她治人，我治自己。”
“哦？”苏默挑眉，“那你得灸多久？”
“三十年的毒，”烈阳子低声说，“一天拔不完。”
说完，不再言语，继续施灸。
盲老这时动了动拐杖，往前挪了半步，仍闭着眼，却像是在听什么。过了一会儿，他又开口：“你左手少阴经堵得最狠，右手厥阴也快断了。再拖三个月，神识就得散。”
烈阳子手指一顿，火头偏了半分，烫到病人皮肤。病人哼了一声，他立刻收回，调整距离。
“我知道。”他说。
然后继续。
苏默没再说什么。他靠着门框，手插袖中，看着烈阳子佝偻着背，在艾烟里一寸寸挪动。那身布衣贴在身上，像一层旧壳，脱得干脆，穿得坦然。
外面传来脚步声，是杂役送新一批艾柱进来。放好就走，不打扰。
阳光从窗格照进来，斜斜打在地面，灰尘在光柱里浮游。艾烟混进去，变成淡金色的雾。
苏默眯了下眼，像是被光刺了一下。
他没动。
盲老也没动。
屋里只有艾条燃烧的声音，和烈阳子缓慢的呼吸。
一炷香后，病人经脉通了八成，被抬走调养。空床留下余温，药渍印在布单上，呈暗褐色。
烈阳子站在床边，手里还捏着半截未燃尽的艾柱。火头将熄未熄，烟丝细如游线。
他没放下。
苏默看着他背影，忽然道：“你要是早来几天，还能赶上那个道基碎十片的散修。”
烈阳子没应。
“他差点死了。”苏默说，“艾姑说神仙难救。我说救。”
“你救了？”
“嗯。”
“用金叶艾草？”
“对。”
烈阳子低头看着手里那截艾柱，灰烬垂落，断了。
他轻声道：“我当年……炸过三炉金叶丹。为宗门试药，说能破元婴瓶颈。结果……七个人爆体而亡。”
苏默没接话。
“我以为是他们经脉不行。”烈阳子声音更低，“现在才知道，是丹毒先毁了他们根基。”
屋里静了片刻。
盲老忽然道：“你现在用的，是归墟灸法第三式‘引浊归海’。你没学过，怎么会使？”
烈阳子沉默一会儿，说：“我看你们给魔修拔罐时，罐底金纹流转，像是在导毒。我就……照着感觉走。”
“感觉？”盲老嘴角微动，“你这是本能。归墟之道，本就不靠学，靠通。”
苏默听着，没插嘴。
他只是看着烈阳子把最后一截艾柱插进铜盂，拍了拍手，转身走向热水架，拿起苏默先前搭在木架上的毛巾，拧了把脸。
动作生疏，像是第一次做这种事。
擦完，他把毛巾搭回架子，正好盖住刚才歪的那头。
然后他走回病床，铺新布单，摆艾具，整理火折。
一切如常。
就像他本来就是这里的人。
苏默还在门口站着，手插袖中，拇指搓了搓食指。
他没走。
盲老也没走。
阳光慢慢移过地面，照到病床脚边。
新的一炷香，被人悄悄点起。
火苗升腾，青烟再起。
烈阳子拿起新艾柱，点燃。
这一次，他没有犹豫。
火头落下，稳稳压在空床对应的虚拟穴位上，像是在练，又像是在疗。
苏默眯了下眼。
他看见烈阳子的右手，微微颤抖了一下。
然后，稳住。
