决赛现场。
只剩下两个人。
叶尘和阿坤。
他们站在相对的两个操作台前，面对着相同的食材。
但这次的食材……很奇怪。
"这是……"叶尘看着面前的材料，眉头皱起。
有普通的蔬菜、肉类、调料。
但还有一些他从未见过的东西——某种散发着微弱光芒的液体，一块看起来像矿石的固体，还有一株……
等等。
那是一株草。
淡金色的叶片，泛着微弱的光芒。
叶尘的眼睛猛地睁大。
"这是……"
【系统提示：检测到特殊食材——【记忆草】】
【品质：传说】
【特性：据说食用后会唤起深藏在心底的记忆】
【烹饪建议：可用于制作"唤忆料理"，让人想起遗忘的过去】
【警告：此食材极其罕见，使用时需谨慎】
记忆草。
叶尘的手微微发抖。
这个食材……为什么会出现在这里？
他抬起头，看向评审席。
赵坤正坐在那里，嘴角带着一丝意味深长的微笑。
"叶尘，"阿坤的声音从对面传来，"看来主办方很重视我们两个。"
"是啊。"叶尘收回目光，声音平静，"很重视。"
"你知道这道题的含义吗？"阿坤问。
"最害怕的菜。"叶尘看着他，"我知道。"
"你最害怕的菜是什么？"
叶尘沉默了。
他最害怕的菜……
他自己也不知道。
他只知道，每当想起某些事情，他的心里就会涌起一种奇怪的情绪。
不是恐惧。
是某种更加复杂的东西。
"决赛题目是'最害怕的菜'，"主持人的声音响起，"两位选手需要在两个小时内完成。"
"现在开始。"
比赛开始。
阿坤那边很快就动了起来。
他的动作很快，刀工娴熟，显然是受过专业训练的。
但叶尘这边……
他站在操作台前，一动不动。
"叶尘怎么了？"观众席上，林晚晴皱起眉头。
"不知道……"沈幼薇也感觉到了异样。
叶尘的状态不太对。
他看着面前的食材，眼神有些恍惚。
"叶尘。"阿坤的声音从对面传来，"你不动手吗？"
叶尘没有回答。
他的脑海里正在翻涌着各种画面。
那个女人的背影。
那锅冒着热气的菜。
那个模糊的笑容。
还有那句听不清的话。
"她到底说了什么……"叶尘喃喃自语。
他的头开始痛。
那些记忆碎片像潮水一样涌来，却又在最后一刻退回去。
他抓不住。
抓不住任何清晰的画面。
"叶尘！"林晚晴在观众席上喊道，"你没事吧？！"
叶尘深吸一口气。
他必须冷静下来。
如果继续这样下去，他会被淘汰的。
但他不想输。
他想知道真相。
想知道那个女人是谁。
想知道那句听不清的话到底是什么。
"最害怕的菜……"叶尘喃喃自语，"我最害怕的菜是什么？"
他看着面前的记忆草。
那株泛着金光的草。
它能唤起记忆。
如果他吃下去……
"不行。"叶尘摇了摇头。
他不能作弊。
这是比赛。
他要用自己的力量，做出那道菜。
"最害怕的菜……"他继续思考。
最害怕的菜……
如果他最害怕的是"忘记"呢？
如果他最害怕的是"失去"呢？
如果他最害怕的是"再也见不到那个人"呢？
"如果……"叶尘的眼睛突然亮了。
"如果我最害怕的菜，是一道再也吃不到的菜呢？"
他拿起刀。
开始动手。
两个小时后。
两道菜，同时完成。
评审团开始品尝。
首先是阿坤的菜。
"阿坤选手的菜是……红烧肉。"评审员说，"非常传统的做法，但火候和调味都无可挑剔。"
"9.8分。"
阿坤点点头，对这个分数没有异议。
然后是叶尘的菜。
"叶尘选手的菜是……"评审员看着盘子里的东西，愣住了。
那是一道汤。
清澈的汤底，漂浮着几片绿色的菜叶。
看起来非常简单。
简单到让人怀疑这到底算不算一道菜。
"叶尘选手，"评审员问，"你能解释一下这道菜吗？"
"可以。"叶尘站起来，声音有些沙哑。
"这道菜……我给它取名叫'妈妈的味道'。"
"妈妈的味道？"评审员皱眉，"但这不是红烧肉或者炒菜……"
"这是一道汤。"叶尘说，"最简单的汤。"
"只有水，盐，和几片菜叶。"
"没有华丽的食材，没有复杂的工艺，没有任何技巧。"
"但这是……"
他的声音微微颤抖。
"这是我小时候吃过的味道。"
"我记得有一锅汤，热气腾腾的。有一个女人站在灶台前，背对着我。"
"她回过头来，对我笑。"
"然后说——'小尘，吃饭了。'"
全场安静了下来。
"我不知道那道汤里放了什么。"叶尘继续说，"我不记得具体的味道。"
"但我记得那种感觉。"
"温暖的，满足的，像是被爱包围的感觉。"
"所以我做了一道最普通的汤。"
"不加任何多余的东西。"
"因为……"
他的声音更低了。
"因为对我来说，最害怕的菜，就是再也吃不到那道汤。"
"再也见不到那个人。"
全场沉默。
评审员们面面相觑，不知道该说什么。
沈幼薇低下头，镜片后的眼眶微微泛红。
林晚晴紧紧握着扶手，指节发白。
"叶尘选手，"主评审终于开口，"你这道菜……"
"我明白了。"
他站起来，朝叶尘深深鞠了一躬。
"这不是一道菜。"
"这是一份思念。"
"一个失去母亲的孩子，对过去的追忆。"
"这道菜……"
他深吸一口气。
"我给满分。"
"10分。"
全场掌声雷动。
但叶尘没有笑。
他只是静静地看着面前那碗汤，眼眶微微泛红。
"妈妈……"他轻声呢喃，"你到底在哪里？"
