执事长老的脚步声在青石地面上回响，每一步都像踩在人心上。他走到花无眠面前，低头看了看她湿透的裙摆和发间滴水的灵玉簪，又扫了一眼站在人群边缘、脸色铁青的叶清欢。
“花无眠。”长老声音沉稳，“你说叶清欢推你入潭，可有实据？”
花无眠没抬头，只是轻轻咳嗽两声，肩头微颤。旁边一名女弟子立刻上前扶住她手臂，替她答道：“长老，我亲眼看见叶师姐走近寒潭时脚步急促，花师妹落水后她才装作惊慌现身。当时她右手一直藏在袖中，不肯示人，形迹可疑。”
另一名男弟子也开口：“我也瞧见了，叶师姐来得蹊跷。平日她从不走这条路，今日却偏偏撞上这事。”
议论声再度响起。有人点头附和，有人皱眉观望。叶清欢站在原地，指尖掐进掌心，指甲几乎要破皮。她想说话，却发现一开口便会被更多人围攻。她只能抿紧嘴唇，眼底闪过一丝慌乱。
这时，一道身影突然从殿外疾步而入。
是云澈。
他穿着浅蓝劲装，腰间玉佩已不见踪影，脸上带着风尘之色，像是刚从远处赶回。他径直走到大殿中央，双膝跪地，声音清晰：“长老，不必再查了。推花师妹落水的人——是我。”
全场骤然安静。
花无眠缓缓抬起脸，目光落在他身上。她的手指蜷了蜷，藏在袖中的指尖擦过昨日咬破的舌尖留下的血痂。
云澈没有看她，只垂着眼，语气平静：“昨夜我见她被罚抄经书仍勤修不辍，心中不服。自幼她天资胜我，师尊偏爱她，连犯错都被轻罚。我一时妒火攻心，趁她独自前往寒潭取净水时尾随其后，将她推入水中。”
他说完，抬起头，迎向众人震惊的目光。
“此事与叶师姐无关。她恰巧路过，却被误认为行凶之人。我身为师兄，却做出此等卑劣之事，愧对宗门教诲，请长老责罚。”
执事长老眉头紧锁：“你可知道你在说什么？若真为此事，按律当废去修为，逐出山门！”
“我知道。”云澈点头，“我愿承担一切后果。”
人群中一阵骚动。
“云师兄怎么会做这种事？”
“他不是一向温润守礼吗？”
“难怪花师妹会落水……原来是自己人下的手……”
花无眠依旧坐着，由女弟子搀扶着半起身。她轻咳几声，抬手拭去眼角泪痕，声音弱得几乎听不清：“我不信……云师兄一向待我极好，怎会……”
她话未说完，又低下头去，肩膀微微抖动，似是伤心难抑。
叶清欢终于动了。她快步上前，声音发颤：“云师兄，你莫要胡言！我清楚自己做过什么，若真是我所为，我绝不推脱！但你这般替我顶罪，只会让事情更乱！”
云澈第一次看向她，眼神复杂：“叶师姐，你不必再说。我心意已决。”
“你疯了吗！”叶清欢声音陡然拔高，随即意识到失态，急忙压低嗓音，“你可知这一认，终身不得归返？你的修行就此断送！”
云澈嘴角扯出一抹笑，极淡，近乎苦涩：“有些代价，总要有人担。”
玄霄子此时缓步走入大殿。他一身靛青道袍，手中拂尘轻摇，山羊胡微微颤动。他目光扫过众人，最后停在云澈身上，叹息一声：“云澈，你果真愿意为此事伏法？”
“弟子甘愿。”云澈叩首，“请师尊成全。”
玄霄子闭了闭眼，似在挣扎，片刻后睁开，语气沉重：“既如此，念你主动认罪，免去废功之刑。即日起，逐出师门，永不得踏入宗门半步。你可服？”
“弟子服。”云澈再次叩首，额头触地。
大殿内一片死寂。
花无眠慢慢站起身，在女弟子扶持下向前走了两步。她看着跪在地上的云澈，唇角轻轻一勾，那弧度极小，转瞬即逝，却带着冷意。
云澈似有所感，忽然抬头。
两人视线相撞。
她眼中没有旧情，没有感激，只有一片清明的讥诮，像看一个跳梁小丑。
他瞳孔一缩，右脸肌肉猛地抽动了一下。他想移开目光，却僵在那里，仿佛被钉住。恨意如毒藤般缠上心头——她早就料到了，是不是？她算准了一切，等着有人来救叶清欢，然后亲手把那人拖进泥潭。
可他为何还要来？
因为他不能看着叶清欢倒下。她是首席弟子，是宗门颜面，若她因这等事被重罚，必遭非议。而他……他是师兄，是众人眼中的君子，是他自己说过要护她周全。
哪怕她根本不值得。
哪怕他知道，这一跪，便是万劫不复。
但他来了。他认了。他替她扛下了所有。
而她，只用一双含泪的眼，冷冷地看着他。
云澈缓缓垂下头，不再看她。他听见自己心里有什么东西碎了，裂成无数片，扎进血肉里。
玄霄子挥袖：“来人，带他下山。”
两名执法弟子上前，一左一右架起云澈。他没有反抗，任由他们带走。走出大殿时，阳光刺眼。他眯了眯眼，脚步顿了顿，回头望了一眼宗门主殿。
那里站着花无眠。
她正仰头看着天空，风吹起她的月白襦裙和绯色披帛，发间灵玉簪泛着柔和光晕。她似乎察觉到他的目光，侧过脸来，冲他微微一笑。
那一笑，不带温度，只有胜利者的从容。
云澈嘴唇紧抿，眼中戾气翻涌。他盯着她看了足足三息，才猛地转身，大步迈下台阶。
山门前，守门弟子手持长戟，冷眼相待。
“云澈，你已被逐出师门，从此与我宗再无瓜葛。若敢擅闯，格杀勿论。”
云澈没说话，只将背上行囊紧了紧。那里面只有一件换洗衣物、一本旧册子，还有她多年前送他的平安符——如今已被他撕去一角，塞进了袖袋深处。
他一步步走下石阶，脚步沉重。身后宗门巍峨，钟声悠悠，仿佛送别一个旧日传说。
就在他即将踏上山道时，忽听得身后传来一声极轻的叹息。
“原来，师兄也愿为你赴死。”
他猛地止步。
花无眠不知何时已走到回廊尽头，倚着朱栏，裙裾轻摆。她望着远山，语气温柔，像在感慨一件寻常小事。
云澈缓缓回头。
她也正看着他。
四目相对，风穿过两人之间，卷起几片落叶。
他眼中的怨毒如刀锋般刺出，恨不得将她千刀万剐。可她只是静静站着，唇角微扬，笑意渐深。
他终究什么也没说。
转身，离去。
身影渐远，最终消失在蜿蜒山路尽头。
花无眠收回目光，指尖抚过灵玉簪。簪子颜色未变，依旧温润如初。
她转身欲走，余光却瞥见回廊阴影处，叶清欢靠在柱边，一手掩面，肩头轻颤，似在啜泣。
侍女低声劝慰：“师姐别哭了，云师兄虽被逐，好在保住了性命。您也清白了，往后还能安心修行。”
叶清欢没说话，只点了点头。可当侍女转身去取帕子时，她指缝间溢出的目光却冰冷如霜，直直钉在花无眠背影上。
指甲深深掐入掌心，痛感让她清醒。
花无眠，你以为赢了？
你以为我只是个被人推来挡去的棋子？
你不知道我为何恨你，也不知我曾为你流尽眼泪。你毁了我的梦，夺走所有人目光，连我唯一想护的人，都要替我受过！
你装得无辜，步步为营，今日让我逃过一劫，明日呢？
终有一日，我要你跪在我脚下，求我放过你。
她缓缓放下手，脸上泪痕犹在，眼中却燃着暗火。
花无眠走过她身边时，脚步未停。
裙摆掠过地面，带起一丝微风。
灵玉簪轻轻晃动，在阳光下折射出细碎光芒。
她知道自己该回居所了。今日之后，风向变了。云澈走了，叶清欢欠了他一条命，也欠了她一笔账。玄霄子看似主持公道，实则顺水推舟，未必不知真相。
