半个时辰的等待，像一炉将熄未熄的炭火，不烫手，却闷着烟。苏墨依旧立于东角门檐下，手中茶杯早已凉透，瓷壁沁出细密水珠，顺着指缝滑落。他未曾饮一口，也未放下，只任那点温热散尽，如同他心头翻涌的念头，在冷风里渐渐凝成铁块。
天光已亮，府中巡卫换岗，脚步声由远及近又远去。老槐树影斜入窗纸，摇晃如字，一如往日。他知道，该入了。
苏墨整了整衣袖，将桐木匣紧贴胸前，持玉牌自东廊而入。巡卫见牌即避，无人通传。长廊空寂，青砖映着晨光，脚步落地无声。他直趋东南角书房外，停步，叩门三声，声音压得极低：“属下苏墨，奉召面见。”
室内笔尖顿住。
“进。”龙允的声音传来，不高，也不冷，却像刀锋划过石面，听得人脊背一紧。
苏墨推门而入。
书房内烛火未熄，与窗外晨光对峙。龙允端坐案前，左手执笔，右手搁在《边镇屯田疏》上，墨迹未干。他抬眼，目光落在苏墨身上，未语，只微微颔首。
苏墨上前两步，双膝跪地，双手高举桐木匣，动作沉稳，无一丝颤抖：“属下昨夜于崔家废园地窖得此物，乃宫廷画师所绘崔氏雪莹画像。经查证容貌特征，与府中东苑记账婢女‘白莹’有七分相似，特来禀报。”
龙允搁笔。
他未伸手接匣，只盯着苏墨，眼神渐深，如井底投石，不见波澜，却知水已动。
“说。”他道。
苏墨低头，声音平稳，字字清晰：“画像藏于地窖暗格，以蜡封缄，桐木匣制式为前朝工部旧例，非民间可得。画中女子年约十七八，绾云鬓，簪银蝶钗，眉峰微挑，眼角略扬，唇薄而静。左耳后有一道月牙形红痕，位置在耳垂下方寸许，长短约半寸，色泽浅淡，若不细察，几不可见。”
他顿了顿，继续道：“属下曾见白莹替王妃整理衣箱，发带松脱，耳后一闪而过一道痕迹，形态与此一致。其眉眼轮廓、鼻梁走势、甚至写字时左手微抬的姿态，皆与画中人极为相近。非亲眼细察，难辨其同。”
室内静得能听见烛芯爆裂的轻响。
龙允终于伸手，接过木匣，指尖在封蜡上轻轻一刮，取下，打开。
他取出画卷，缓缓展开。
纸页泛黄，墨色略褪，但线条清晰，勾勒细致。画中女子侧身而立，目光望向远方，神情清冷，眉间似有霜雪未化。银蝶钗在发髻一侧微闪，左耳后那道红痕，在烛光下隐隐可见。
龙允的目光，从画中人脸上一寸寸扫过。
他没有说话。
也没有动。
手指却慢慢收紧，捏住了画卷边缘。
呼吸微滞。
片刻后，他低声问：“你何时发现？”
“回殿下，”苏墨仍跪着，头未抬，“今日清晨路过东华坊口，脑中忽现白莹奉茶之态，与记忆中画像重合，遂生疑。返程途中反复回想，确认耳后痕迹、眉眼弧度皆非巧合。属下不敢擅断，故持画像来报。”
龙允缓缓将画卷卷起，重新放入木匣，放在案上。
他盯着那匣子，良久未语。
窗外，老槐树影被风吹动，扫过窗纸，像谁在写一个未完的字。
“你做得对。”他终于开口，声音低沉，听不出情绪，“此事你未向任何人透露？”
“不曾。”苏墨答，“属下自废园返府，一路避人耳目，未与任何眼线联络，亦未提白莹之名。此情仅知于我与殿下之间。”
龙允点头。
他抬起手，轻轻揉了揉眉心，动作缓慢，仿佛在压下一股突如其来的疲惫。但那双眼，依旧清明，锐利如刃。
“你可知，崔雪莹是谁？”他问。
“崔贵妃亲侄女，崔家嫡系遗孤。”苏墨答，“三年前随母赴江南养病，后音信全无。崔家倒台，无人提及此人，朝廷亦未追查。”
龙允冷笑一声，极轻，几乎听不见。
“她不该活着。”他说，“崔贵妃死前三日，曾召两名老仆密谈。一名失联，一名次日暴毙于家中，死因是砒霜中毒。千面坊查不到她们去了何处，也找不到她们见了何人。燕十三追到城南旧坊，线索断于一处废弃茶棚，地上留有半枚梅花铜钱——那是崔家旧日信物，只赐予心腹。”
他停顿片刻，目光落在苏墨脸上：“你说她藏于废园地窖，得画像而出。可若她真想隐匿，为何不毁画？若为引人注意，又为何不现身？她入府，是冲着什么来的？”
苏墨沉默。
他知道，这些问题，不是问他。
是龙允在问自己。
书房内再次陷入寂静。
烛火跳了跳，光影在龙允左脸那道剑疤上划过，疤痕微显，如一道未愈的裂痕。
他忽然问：“你见过她写字？”
“见过。”苏墨答，“白莹初入府时誊抄药单，用的是左手。字迹清秀，略带柳体风骨，与宫中女史习字风格相近。”
龙允起身，走到书架前，抽出一本旧册，翻开，递给他。
“看这一页。”他说。
苏墨接过，低头一看——是一份三年前礼部呈报的《宗室女官录》，其中一页夹着一张薄纸，纸上写着几行小字，内容为某位女官荐举名单，末尾署名处，有一行娟秀字迹：“崔雪莹，年十六，通文墨，善算术，愿效命于掖庭。”
字，是左手写的。
笔锋转折处，有细微顿挫，与柳体相似。
苏墨抬头：“正是此字。”
龙允走回案前，坐下，双手交叠，置于木匣之上。
“七分相似，已是极大破绽。”他声音低缓，“你既敢来报，便是认定此事非虚。我不怪你多疑，反倒要谢你警觉。”
他抬眼，直视苏墨：“但你要明白——若此女真是崔雪莹，她入府非为求生，而是为杀局而来。她能通过济民账局考核，能得王妃信任，能迁入近院，每一步都精准无比。她背后，必有高人指点。而她的目标，不会是别人。”
苏墨心头一震。
他知道龙允的意思。
崔家覆灭，主谋虽多方，但最终执行者，是龙允。
血书之事，崔贵妃以命相搏，而真正让她闭嘴的，是那一枚蜡封药丸。
若崔雪莹知晓真相，她入府，便是为复仇。
“属下明白。”他低头，“请殿下示下。”
龙允没有回答。
他只是盯着那木匣，目光沉沉，仿佛能透过桐木，看见匣中画像上那张清冷的脸。
时间一点点过去。
窗外，阳光渐强，照在案角，映出一片明亮。烛火终于熄了，只剩一缕青烟，袅袅上升，消散于光中。
龙允的手，还放在匣上。
他没有下令。
没有召人。
没有动怒。
甚至连眼神，都没有变过。
但他整个人，像一把收在鞘中的刀，静默，却已出锋。
苏墨依旧跪着，双手垂于身侧，不敢抬头，也不敢退下。
他知道，这一刻，风暴已在酝酿。
只是尚未落下。
书房内，唯有阳光缓缓移动，从案角爬上了木匣，照亮了那层旧漆，也照亮了龙允的侧脸。
他坐在那里，不动，不语，手中握着一幅尘封的画像，眼前浮现出一个本该死去的女子，正以另一个名字，行走在他的府邸深处。
阳光照在窗棂上，投下四道笔直的影子，像囚笼的栏杆，横在地面。
龙允的目光，终于从木匣上移开，落在窗外的老槐树上。
风吹枝动，影子摇晃。
他轻轻吐出一口气，极轻，极缓。
然后，他闭上了眼。
