第五卷·雾屿忆祭

系统提示音的余韵还在意识里打转，高台之上已经陷入死寂。

所有人都下意识地和身边人拉开半步距离，手背在身后攥紧了武器。刚才那名受伤散人的消失太过诡异——没有挣扎、没有呼救，就在所有人注意力被系统提示拽走的短短几秒里，人就没了，只剩一滩血顺着湿泥淌进黑水，连是谁下的手都查不出来。

“谁干的？”

周虎的声音压得很低，眼神扫过在场每一个人，面色阴沉得能滴出水来。高地小队的人立刻聚拢成圈，武器朝外，警惕地盯着散人阵营。没人回答，也没人敢轻易开口。这种时候指认别人，只会把自己变成众矢之的。

江寻靠在后侧岩壁上，指尖轻轻摩挲着水囊的封口。

他的目光越过人群，落在最角落的老鬼身上。老人缩成一团蹲在地上，脑袋埋在膝盖间，肩膀微微发抖，像是被这场面吓破了胆。可江寻分明记得，刚才混乱的瞬间，只有老鬼离那名散人最近。

但他没说。

说出来没有任何好处，只会把自己推到风口浪尖。更何况，有人替他搅浑水，对他而言未必是坏事。越乱，他这种孤身一人的，反而越容易藏住身形，浑水摸鱼。

人群里，矮人铁炉被两个高地队员围在中间，脸上满是局促。周虎走到他面前，语气放软了几分，却带着不容拒绝的强势：“矮人，跟着我们队吧。明天任务涨三成，你自己一个人肯定完不成。跟着我们，有吃有喝，你只管打造武器修工具就行，没人敢动你。”

矮人抬头看了看他，又看了看周围虎视眈眈的散人，攥着骨刀的手紧了紧。他知道这不是什么好事，可他更清楚，凭自己的小短腿和三脚猫功夫，落单只会被人生吞活剥。犹豫了几秒，他最终还是点了点头，小声应了句：“俺……俺每天只能打两把骨刀。”

“没问题。”周虎笑了，拍了拍他的肩膀，眼底却没半分温度。

解决了工匠，他转头又看向石阶口的兽人石斧。兽人正靠着石柱喘气，粗重的呼吸带着热气，额角沾着汗珠。刚才散人碰瓷的事让他憋了一肚子火，正烦躁着。

“兽人，谈个交易。”周虎走过去，开门见山，“我们队包你每天的水和肉干，你不用自己去抢，不用做任务。条件是，每天抽你三百毫升血。不多，饿不死你。”

“放屁！”兽人当场就炸了，攥紧石斧往前踏了一步，震得地面都发颤，“俺凭啥给你抽血？想抢俺的血，先问问俺手里的斧子！”

“你别急着拒绝。”周虎也不恼，慢悠悠地说，“明天任务涨三成，零件还在贬值。你自己抢，天天要跟人拼命，说不定哪天就被人推下水。跟着我们，至少能安稳活着。你自己选。”

兽人梗着脖子，胸腔剧烈起伏，却没再骂出声。

他心里清楚，周虎说的是实话。他力气大，可脑子转不快，玩阴的根本玩不过这些人。真要是每天都有人碰瓷、偷袭，他早晚要栽。可真要被人圈养着抽血，跟牲畜有什么区别？

他正犹豫着，头顶的枝叶突然晃了晃。精灵艾拉的声音轻飘飘落下来，带着点冷意：“你答应了，他们只会越抽越多，直到你死为止。”

周虎猛地抬头，眼神阴鸷地盯着树上：“精灵，我们的事，轮不到你插嘴。”

艾拉没再说话，只是往枝叶深处缩了缩，银色的发丝在雾里闪了一下，便没了踪影。

没人知道她藏在哪里，也没人能抓到她。可她的话像一根针，扎在了兽人心里。他咬了咬牙，最终还是往后退了一步：“俺不跟你们混！俺自己能活！”

周虎脸色沉了沉，却没强求。他知道逼急了兽人，只会两败俱伤。反正兽人跑不出这座岛，有的是时间慢慢磨。

就在这时，冰冷的系统提示音再次响起，在每个人的意识里炸开。

【夜间临水警戒任务抽取完成】

【值守人员：江寻、老鬼、张彪、瘦猴】

【值守时长：三个时辰】

【值守规则：当班期间若有人落水被傀儡拖拽，全体值守人员触发二级连带惩罚】

【请值守人员即刻前往警戒区就位，逾期未到按一级违规处理】

提示音落下，四人的脸色各有变化。

张彪是高地小队的激进队员，一脸凶相，啐了口唾沫骂骂咧咧：“晦气！大晚上守水边，真倒霉。”

瘦猴是散人里最爱碰瓷的那个，尖嘴猴腮，闻言脸色瞬间白了——他战力最弱，守水边简直是送命。

老鬼慢慢从地上爬起来，腿还在打颤，一副站都站不稳的样子，嘴里念念叨叨着“俺不行……俺会掉下去的……”，却不敢违抗系统指令。

江寻面无表情，握紧了解剖刀。

他在意的不是守夜，是和老鬼一组。

这个浑身是谜的老头，刚才才悄无声息弄没了一个人，现在跟他一起站在水边，简直是把刀架在了脖子上。可他没得选，系统指令不可逆，逾期的一级惩罚虽然不重，却会让他半天捡不了东西，等于断了生路。

四人各自揣着心思，慢慢走到高台边缘的警戒区。

湿冷的夜风贴着水面吹过来，带着浓重的腥腐气，刮得人脸皮发僵。脚下是半干半湿的泥地，再往前半步，就是黑沉沉的水面。水下密密麻麻的惨白手臂浮浮沉沉，空洞的眼眶对着岸上，像一群等待喂食的恶鬼。

张彪抱着胳膊站在最外侧，斜着眼扫了扫另外三人，最后把目光落在瘦猴身上，语气不善：“你，站最前面去。有什么动静先顶着，出了事唯你是问。”

“凭啥让俺站前面？”瘦猴立刻炸毛，“系统又没说谁站哪儿！要站一起站！”

“就凭老子拳头硬。”张彪往前踏了一步，捏着拳头咔咔响，“再废话，老子现在就把你扔下去。反正你掉下去，我们顶多受点连带惩罚，你可是没命。”

瘦猴脸色一阵青一阵白，最终还是咬着牙挪到了最前面，背对着黑水，浑身紧绷，眼睛却滴溜溜地转，不知道在打什么鬼主意。

老鬼缩在最后面，贴着岩壁站，恨不得把自己嵌进石头里，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

江寻站在中间位置，离老鬼半步远，眼角的余光始终锁着老人的动作。他的另一只手悄悄摸向腰间的水囊，指尖扣紧了囊口——真要是有异动，他第一时间就能躲开，甚至能借力把风险推回去。

夜色越来越浓，雾气也越来越重。

十米外的景物就已经模糊成了黑影，只有水下偶尔晃动的惨白指尖，泛着瘆人的光。四周静得可怕，只有黑水拍打岩石的哗啦声，还有四人粗细不一的呼吸声。

“喂，你就是那个高存货者吧？”

张彪突然开口，目光直勾勾盯着江寻，语气带着毫不掩饰的贪婪，“手里那么多零件，分兄弟几枚怎么了？省得大家都麻烦。”

江寻抬眼看他，语气平淡：“你可以自己来拿。”

张彪噎了一下。

他不是不想抢，是不敢。现在在警戒区，真要是动手致残，不仅自己要受二级惩罚，连带所有人都要遭殃。真把江寻逼急了，对方拼着受惩罚把他推下水，那才是亏大了。

他冷哼一声，别开脸：“拽什么拽，等下了岗，有你好受的。”

江寻没理他。

他的注意力，大半都放在老鬼身上。

老人站了半晌，似乎是腿麻了，微微动了动脚，往旁边挪了小半步。就是这半步，刚好踩在了一块松动的碎石上。石头晃了晃，顺着斜坡往下滚了两圈，“扑通”一声掉进水里。

水下瞬间翻涌起来。

数只惨白手臂齐刷刷朝着落水石的方向探去，水花溅起老高，差点泼到瘦猴身上。

“卧槽！你找死啊！”瘦猴吓得跳了起来，转头对着老鬼骂道，“老东西你能不能安分点！把它们引过来你负责？！”

老鬼吓得一哆嗦，连忙摆手：“对不住……对不住……俺不是故意的……脚滑了……”

他一边说，一边往后退，脚下一个踉跄，整个人往前扑去。方向不偏不倚，正好对着瘦猴的后背。

瘦猴背对着他，根本没反应过来。

这一下要是扑实了，两人都得栽进水里。

江寻眼疾手快，伸手一把拽住了老鬼后领的破布，硬生生把人拉了回来。

不是好心。

真要是两人掉下去，他和张彪都要受二级连带惩罚，手掌溃烂失力，明天的任务就彻底不用做了。

老鬼跌坐在地上，喘着粗气，脸色惨白，一个劲地道谢：“谢谢……谢谢小伙子……俺老糊涂了……”

江寻松开手，指尖沾了点破旧布料上的灰尘。

他垂着眼，没人看见他眼底的冷光。

根本不是脚滑。

刚才老人踉跄的瞬间，他清楚地看见，老鬼的脚尖在地上轻轻点了一下，故意借力往前扑。

这是试探。

试探他会不会出手，试探他的反应速度，也试探警戒区的底线。

这个老头，绝对在装疯卖傻。

“老东西就不能滚远点！站这儿害人！”张彪也骂了一句，踹了老鬼一脚，却没敢真用力——真把人踹下去，他自己也要受惩罚。

老鬼蜷缩在地上，一声不吭，像团被揉烂的破布。

暗处的椰林阴影里，鸦首靠在树干上，将这一幕尽收眼底。

他身边的随从低声道：“首领，这老头不对劲。刚才那一下，根本不像普通老人能有的分寸。差一点就把瘦猴扑下去了，又刚好能被人拉住。”

“我知道。”鸦首声音冷淡，指尖轻轻敲着树干，“老三后心那刀，角度刁钻，力道精准，不是普通试炼者能捅出来的。这老头藏得深。”

“那我们要不要动手？”

“不急。”鸦首摇了摇头，“先看看。能在我眼皮子底下藏这么深，要么是老熟人，要么是有大来头。正好借他的手，试试江寻的底。”

他的目光越过警戒区，落在江寻身上。

年轻人站在雾气里，脊背挺得很直，手里握着一把简陋的解剖刀，身形看着单薄，眼神却稳得可怕。刚才拉老鬼那一下，出手时机、力道都掐得刚刚好，既救了人，又没让自己陷入危险。

冷静，克制，观察力强。

是个好苗子。

比议会预估的，还要好。

水面上，雾气突然变浓了。

原本还能看见水下晃动的手臂，这会儿只剩一片浑浊的黑，什么都看不清了。视野急剧收缩，从十米缩到五米，连身边人的脸都变得模糊。

“怎么回事？雾怎么突然变大了？”瘦猴的声音带着点慌，“系统没说要起雾啊！”

没人回答他。

江寻立刻绷紧了神经，脚步往后撤了半步，贴紧身后的岩石。解剖刀横在身前，耳朵仔细听着周围的动静。

雾气里，风声好像都变了调，混着细碎的水花声，分不清是傀儡在动，还是有人在靠近。

“老鬼？老鬼你在哪儿？”

瘦猴的声音带着颤音，往旁边摸了摸，摸了个空。

没人应声。

江寻心里咯噔一下。

他刚才明明看着老鬼缩在地上，怎么突然没声音了？

“张彪？”他低声喊了一句。

“老子在这儿。”张彪的声音从左侧两米外传来，带着点不耐烦，“喊什么喊，雾散了就好了。”

不对。

江寻的心跳慢慢加快。

老鬼不见了。

一个腿脚不利索的老头，不可能在这么短的时间里悄无声息地消失。除非……他根本就没走远，就藏在雾气里，等着出手。

哗啦——

右侧的水面突然传来一声巨响。

“什么东西？！”瘦猴尖叫起来。

张彪立刻转身朝着水声方向看去，骂道：“慌什么！估计是鱼……”

话没说完，他突然感觉背后一股力道袭来。力道不大，但角度极刁，正好推在他后腰的软处。他本来就站在斜坡边缘，重心往前倾着，这一下直接让他失去了平衡。

“谁！”

张彪又惊又怒，嘶吼着想要转身，可脚下已经踩空了。

身体失重的瞬间，他只看见雾气里一道佝偻的黑影闪了一下，快得像错觉。

“啊——！”

短促的惨叫戛然而止。

扑通一声重物落水的闷响，紧接着就是水花翻涌、傀儡手臂摩擦的细碎声响。

几秒钟后，一切重归寂静。

雾气开始慢慢散去。

视野一点点恢复。

江寻站在原地，握着刀的手微微收紧。

瘦猴瘫坐在地上，脸色惨白，浑身发抖。

而原本老鬼坐着的地方，空无一人。

斜坡边缘，只剩一只粗布鞋子，孤零零地落在湿泥里。水面上，几根漂浮的布条打着旋，慢慢沉了下去。

张彪没了。

连带着刚才“消失”的老鬼，也没了踪影。

“是他……是那个老东西！”瘦猴声音发颤，语无伦次，“是他推的张彪！他故意藏起来推人！”

江寻没说话。

他低头看着岸边那只鞋，又看了看水面。

不对。

如果老鬼推了张彪，那张彪落水，傀儡会拖拽他，老鬼自己呢？总不可能一起跳下去了。

他的目光缓缓扫过警戒区的岩壁。

右侧岩壁有一处凸起的石缝，位置很偏，刚好能藏下一个人。雾气最浓的时候，从外面根本看不见。

江寻握着刀，慢慢走过去。

石缝里空空如也。

只有地上留着两个浅浅的脚印，还有一点淡得几乎看不见的血迹。

老鬼来过。

他推了张彪，然后沿着岩壁的凸起处，爬回了高台上面。

悄无声息，全身而退。

【值守人员张彪落水，已被傀儡拖拽】

【触发连带惩罚：剩余值守人员江寻、瘦猴，二级惩罚强度减半，持续3小时】

系统提示音准时响起。

江寻立刻感觉到右手传来一阵针刺般的痛感，指尖微微发麻，力气像是被抽走了几分。二级惩罚减半，不算太重，却足够影响动作。

瘦猴也龇牙咧嘴地揉着手腕，脸上又怕又恨。

“那个老疯子……他为什么要这么做……”瘦猴喃喃自语，“大家一起值守不好吗……为什么要推人……”

江寻收回目光，看向高台的方向。

雾气已经散得差不多了，高台上人影晃动，显然也听到了系统提示，正在往这边看。

他心里很清楚。

老鬼不是疯。

他是在故意制造混乱。

张彪死了，高地小队肯定会疯，会把账算在散人头上，算在他头上。两边一冲突，死的人会更多。

越乱，死的人越多，他的“蛊”就养得越好。

“走吧。”江寻开口，声音平静，“还有两个时辰，值守还没结束。”

“还守？！”瘦猴瞪大了眼睛，“都死人了！那个老东西还藏在暗处，再守下去我们也会死的！”

“擅离职守，一级惩罚。”江寻看了他一眼，“你想手僵半天，明天完不成任务，被标记成逃税者？”

瘦猴脸色一白，立刻闭上了嘴。

他宁愿在这儿担惊受怕，也不想被标记成逃税者。入夜的傀儡清场，可比守夜恐怖多了。

两人重新站回警戒区，气氛比刚才更压抑。

瘦猴紧紧贴着岩壁，眼睛四处乱瞟，生怕那个疯老头再从哪里冒出来。江寻站在外侧，目光平静地望着黑水。

他知道，老鬼不会再出手了。

一次就够了。

足够把水彻底搅浑。

高台上，周虎得知张彪死了，当场就炸了。

“散人！肯定是散人干的！”他攥着拳头，指节泛白，“除了他们，没人跟张彪有仇！瘦猴也在值守，肯定是他跟同伙里应外合！”

队员们个个义愤填膺，嚷嚷着要去找散人算账。

林杏皱着眉拦在前面：“别冲动！没有证据，万一不是呢？现在动手，触发惩罚翻倍，吃亏的是我们。”

“证据？人都死了还要什么证据！”周虎红着眼，“等值守结束，把瘦猴抓起来审！我就不信撬不开他的嘴！”

混乱的人群里，一道佝偻的身影悄无声息地挤了进来，缩回到最开始的角落。

老鬼拍了拍身上的尘土，又把头发揉得更乱，重新摆出那副胆小怯懦的样子。他低着头，嘴角却慢慢勾起一抹极淡的笑。

还差一点。

再乱一点。

等两边彻底打起来，死的人够多了，这一轮的蛊，才算真正养出点样子。

他抬起浑浊的眼睛，看向警戒区那个挺拔的身影。

年轻人站在水边，脊背挺直，像棵迎风的树。

很好。

越稳，摔下来的时候，才越好看。

夜风卷着雾气，一遍遍扫过礁石高台。

二十道身影，各怀鬼胎。

水下的傀儡静静蛰伏，等着下一个祭品。

而所有人都不知道，距离凌晨还有两个时辰，明日的任务配额上调、零件贬值提速、傀儡限时清场，三重压力同时压下来的时候，才是真正的人间地狱。

江寻站在警戒区边缘，低头看着自己微微发麻的右手。

惩罚的痛感还在持续，却压不住他眼底越来越沉的冷意。

他知道，从今夜起，再也没有安稳日子了。

要么吃人，要么被吃。

没有第三条路。

他抬起头，望向高台最暗的那片角落。

那里空无一人，仿佛什么都没发生过。

可江寻知道，那个藏在懦弱面具下的恶鬼，正躲在暗处，静静看着所有人撕咬。

而他，不想当被看的戏子。

他要当执棋的人。

（本章完）