与此同时，樵栖森林深处，阴瘴沉沉，万古幽暗，终年不见天日。
浓密交错的古树遮天蔽日，层层枝桠缠绕纠缠，将天穹严严实实遮蔽。腐叶在地面淤积堆叠，经年累月沤得湿烂发潮，穿林而过的冷风裹挟着彻骨寒意，刺透皮肉。
整片林地尽数被浓郁灰暗的魔雾层层包裹，浊气凝滞不散，四下氛围压抑沉闷，令人身处其间，心神紧绷，呼吸都倍感窒息。
殝凛冽带着一战折损大半的残余败兵，一路奔逃辗转，狼狈退入密林腹地。
他孤身孑然立在云雾缭绕的万丈断崖之上，一身往日华贵张扬的黑袍，早已在几番凌厉交锋里，被天屿的剑气撕裂数道长短不一、模样狰狞的破口。衣料沾满沿途尘土泥垢，又浸染着暗褐色干涸凝固的血痕，上下凌乱破败，不复往日阵前睥睨四方、嚣张桀骜的气焰，周身只剩满身狼狈萧瑟，颓意沉沉。
他缓缓抬手，指尖轻轻抹去唇角尚未彻底干涸的血沫。
指腹擦过伤口的刹那，原本虚握的手掌骤然收紧，指节绷紧泛白，根根骨节交错凸起。方才强行硬抗灵隐剑意被震乱的狂暴魔气，再也无法刻意压制，顺着经脉肆意翻涌外泄，搅得林间阴风呼啸盘旋，枯枝败叶被狂风卷起，漫天狂舞翻飞，周遭阴寒戾气，陡然凛冽暴涨。
先前硬碰剑意落下的伤口，皮肉之下阵阵传来撕裂般的灼痛，连绵反复，难以停歇。五脏六腑又受天屿战神威压震荡，气机紊乱滞涩，几番调息都无法让内腑平顺安稳。
一身浑厚魔功损耗将近半数，向外弥散的煞气黯淡稀薄，巅峰战力折损严重。
可这般身负重伤、进退窘迫的绝境，非但没有磨灭他分毫心性，反倒令那双阴鸷狠戾的眼眸之中，燃起愈发炽热癫狂的凶光，眼底缠绕着深入骨髓的不甘、憋屈与刻骨怨怼。
他纵横魔界疆场多年，征战四方，向来所向披靡，战无不胜，攻无不克，久居高位受人敬畏，何曾受过这般仓皇溃败、损兵折将、被逼弃阵逃窜的屈辱。
原本所有谋划步步铺展，尽在算计之中，只待魔火炸药焚毁主营，再亲率大军破阵压敌，扫清一切阻碍，顺势独揽魔界全部权柄。可天屿自九龙岛及时折返，骤然现身，硬生生打碎他筹谋半载的全盘计划。
此战野心落空，麾下精锐折损惨重，前后去路皆被牵制，万般无奈之下，只能退守这片偏僻荒芜的樵栖密林，困守一隅，形同被逼至绝境的亡命困兽。
一念及此，满腔愤懑与滔天恨意如同燎原烈火，在胸腔之中疯狂翻涌蔓延，躁动戾气几乎要冲破肉身束缚。
垂在身侧的手掌死死攥紧，指节绷得发白，克制不住微微发颤，喉间压抑不住溢出一声低沉冷戾的低吼，字字刺骨寒凉，满是难平的不甘与阴冷怨毒：
“天屿……今日落败受辱，本座一笔一笔，尽数记下。此仇此辱，来日重逢，必定千倍百倍奉还！”
他缓缓合上双眼，敛去眼底翻涌的暴怒，凝神沉息，强行压下经脉里躁动错乱的气息，慢慢平复震荡受创的内伤。
待到再度睁眼，方才外露的狂躁怒意尽数掩藏收敛，眼底只剩一片深不见底的阴寒城府，思虑缜密难测。
在他心中，眼下短暂退守，从来不是认输放弃，只是暂且避其锋芒，隐忍蛰伏，借着密林阴境休养伤势，等候合适时机，蓄力伺机反扑。
身影骤然一晃，他足尖轻点崖畔乱石，身形悄无声息掠入密林最深处一处隐蔽崖洞。抬手挥退随行所有亲卫，不许旁人入内打扰，独自一人静立在洞内刻满古老诡异魔纹的黑石石台之前。
周身魔气尽数向内沉敛，不向外泄露半分气息，独自立于幽暗之中，暗中筹谋新一轮的布局算计。
他心里看得分明，天屿此番虽胜，却属于惨胜收场，天兵连日苦战，将士伤亡不轻；肖慕云、卢芹钧二人亦在交战中身受重伤，元气耗损过重，短时间之内难以集结大军，深入密林展开围剿追杀。
这一段空档时日，便是他收拢势力、稳住局面、东山再起的唯一契机，绝不能轻易错失。
殝凛冽指尖缓缓摩挲腰间贴身藏着的古老魔骨令牌，冰凉坚硬的触感萦绕指尖，唇角缓缓勾起一抹阴狠诡谲的冷笑，嗓音压得低沉压抑，话语间裹挟着不容抗拒的狠绝与笃定：
“我苦心筹谋整整半载，只差一步便可登顶魔界至尊，执掌三界魔道，偏偏被你半路横加阻拦，毕生谋划功亏一篑。这份不甘，本座永世难忘。”
“退守桥西密林，从来不是仓皇落逃，而是隐忍蛰伏。待到时机成熟，必将你们所有人一网打尽，一个不留。”
他抬眸望向洞外层层叠叠昏暗林影，眼底寒光骤然暴涨，一字一句冰冷刺骨，心中已然敲定一套致命杀局：
“传我命令，暗中联络魔界各处归属于我的旧部势力，以及四方所有效忠于我的散修魔众，令众人隐秘动身，分批悄悄潜入桥西樵栖密林。三日之内，务必收拢整合所有可用兵力，行事全程隐秘低调，严禁四处张扬，绝不允许泄露半分风声。”
“再传令下去，沿着密林所有进出要道、山谷隘口，尽数布下九重绝杀魔阵，山道两侧密布层层暗哨，埋伏兵力守御。但凡天兵胆敢踏入林间半步，即刻启动阵法围杀，定叫他们有来无回，尽数葬身此地！”
话音落下，他缓缓转过身，背对洞口透入的微弱天光，身影渐渐往后退去，慢慢融入崖洞无边幽深的暗影之内。
自身受损躁动的魔气，与樵栖森林积存千年的阴冷煞气缓缓相融缠绕，借着林地浓郁阴邪之气日夜调息，受损经脉、皮肉伤势与枯竭修为，都在阴气滋养之下，缓缓自愈恢复，静待战力重回巅峰。
他目光遥遥望向远方主营交战的方向，唇边漫出一阵阴冷低沉的笑声，眼底交织着不肯服输的偏执傲气，以及根深蒂固的称霸野心，一字一顿，语气铿锵冰冷：
“就凭你们几个后辈小辈，这一局，你们赢不了一辈子。”
“天屿，肖慕云，卢芹钧……你们只管安心养伤休整，好好享受这仅剩片刻的安稳岁月。用不了多久，整片魔界万里疆土，依旧会是本座囊中之物。下一次再战，我定要让你们全线溃败，输得一败涂地，再也没有翻身抗衡的余地！”
崖洞深处魔气层层暗涌翻荡，石壁上诡异幽绿的魔光忽明忽暗，明暗交错摇曳。
一场较之先前更为凶险残酷、不死不休的惊天杀局，已然在桥西樵栖森林幽暗腹地悄然酝酿成型，只待时日一至，便会再度掀起腥风血战。
