藏在地窖的四个大人将这六个孩子护得很好，而且都不同地方的肉被割下来强行喂给了这六个孩子，所以他们还有机会撑到现在。

要不是洞口被焚烧坍塌的大梁压住，他们其实自己也可以出来，奈何……于是只能等死。

好在曲崽发现了，一品义勇也救到他们了。

可是那吃人肉的痛苦记忆挥之不去。

六个孩子被安顿在医馆后院，大夫给他们换了药，喂了粥，又用热水给他们擦了身子。

最小的那个女孩攥着被子角，眼睛直勾勾地盯着天花板，不说话。

旁边那个男孩看了她一会儿，小声说：“别想了。”

女孩没说话。

男孩又说：“里长爷爷说过，活着就好。”

女孩的眼泪顺着眼角滑下来，滑进枕头里。

她还是没有说话。

男孩叹了口气，翻了个身，背对着她。

小落换了粗布衣裳，跟曲崽带着雾鸦母子八个去往敌国边陲，准备挨个儿收拾，就像收拾那些贼寇匪患一般。

大白天不是很方便，而且对面什么人数也不清楚，具体方位也没摸明白。

就先在敌国边陲寻了个小村子附近，让雾鸦藏好，然后抱着曲崽，步入村落。

这村落也是穷兮兮的，还没进村子，就听见雾鸦“啊儿啊儿”地叫唤。

一回头，雾鸦叼着一个半大小姑娘贴地疾飞过来。

小落不懂雾鸦这是什么意思。

雾鸦“啊儿啊儿”地，断断续续，咬字不清。

小落只好拉过那小姑娘，问缘由。

那小姑娘哭哭啼啼，说那巨鸟跟她抢野菜………

小落和曲崽一起陷入了沉默。

什么意思？

雾鸦跟小姑娘抢……野菜？！

母雾鸦上来说：“人……趴地……铲……铲到……儿子……脚……打架……”

这就理解了。

小姑娘趴在地上挖野菜，大雾鸦太高，以为是枯萎竹竿子小树苗，就一铲子下去。

原来如此。

算了，已经被看见了，就这样吧。

那小姑娘看见小落这样俊美，脸色绯红一片，直勾勾盯着，怎么也看不够。

曲崽说：“这小姑娘看上你了！”

那小姑娘本来就被惊吓了，这下更惶恐了。

鸟儿会说话，老一辈说过世上有几种确实会说话。

可是，这是个龟，龟也能说话？！

那小姑娘拔腿就跑，跑了几步，看着小落，觉得小落都不怕，她也就不怕了。

如此俊美的人，肯定不是坏人！

保持一定距离，那小姑娘问小落来找谁，是谁家逃荒的亲戚吗？

其实小落如此壮实，还很白净，跟逃荒形象完全不符。

但是穿得不咋地，于是道：“只是逃荒路过这里。”

那小姑娘开始打开话匣子，滔滔不绝。

原来这里原本也是皇帝老登的边界，可是敌国一点点温水煮青蛙，现在越占越过分，还发展到不归顺就屠村。

小落本来想问原来边界在哪里，但是没开口。

因为，这次来，就不仅仅想暴揍边境这些屯兵点了。

小落是奔着灭国来的！

似乎是要再给敌国皇帝一个活命机会，就问那小姑娘：“你们村子好像没什么人，怎么你们归顺也没得到好么？”

小姑娘沉默了一会，解释道：“本来以为归顺，打战也不会波及已经归顺的边缘村落。可是，边境驻守的将领把村中青壮都抓走充苦役，这里的婶婶和嫂子们……”

她顿了顿，手指绞着衣角。

“我家姑姑说等我再过两年，长大些，就给我说个有正经管事地位的。前几天有几个将领来看过我，给了十斤糠，五斤糙米，让我好好待着，不然……”

不然什么，她没说下去。

但小落和曲崽都听懂了。

十斤糠，五斤糙米，就要把一个十一二岁的女娃压在身下供人祸害。

呵呵，好得很啊！

小落决定了，这邻国皇帝的狗命，留不得了！

小落又问：“你可愿意回到对面？！”

小姑娘很不解：“回？怎么回？我们村子在这里啊。回哪里去？不都是哪个国家占了地，我们就只能是哪个国家的么？！”

小落没有回答，只让小姑娘给自己找个已经没有住人的空屋子。

他进去坐下，安静盘坐，想着什么。

雾鸦母子八个分别高高翱翔，探明方位，准备晚上的一锅端。

下午，那小姑娘提着瓦罐，送来了野菜糙米粥。

她笑着说话的时候，牙缝里的糠粒子还在。

这小姑娘居然把舍不得吃的糙米给小落吃。

小落没有推辞，硬把仅有的小半罐子糙米野菜粥喝下去了。

小姑娘笑得见眉不见眼。

看到小落喝完，笑说给小落拿被子，自己有个小的。

小落说：“我自己去你家拿，省得你来回跑。”

那小姑娘将小落带进树枝建立的房子。

如果这也算房子。

一床发黑补丁被子，很薄，棉絮很少，都发霉了。

另一个如果能称为被子，不如称之为小毯子——婴儿襁褓那种很小的毯子。

曲崽的爪子扣住了小落的手指。

小落又何尝不是心中怒火滔天。

这个狗皇帝的治下，民众，已经不能算人！

想想在皇帝老登那个边陲城池，也没看见谁家吃糠，最多挖野菜，糙米还是有几户的。

小落忍住怒气：“你们村归顺没有给土地吗？！”

小姑娘摇摇头：“给了，没敢要。因为田税太高了，一个季要五百钱。”

小落眉头一皱。

五百钱，还是一个季。

皇帝老登才一年一百钱。

这狗皇帝，呵呵，好得很呐！

小落对小姑娘说：“你想骑着巨鸟飞么？！”

小姑娘睁大眼睛：“它们？它们……我不敢，会掉下去的啊！”

小落说：“信我。”

然后吩咐大雾鸦将这小姑娘带去皇帝老登城池交给福庆。

雾鸦点点头，蹲下，乖巧极了。

小姑娘看着，怯生生地摸了摸它的羽毛，马上缩回手。

小落把她抱起来，放在雾鸦身上：“抱紧脖子，对，别……别太死，你会勒晕它的。对，就这样。”

然后拍拍雾鸦：“去找福庆吧！”

小姑娘疑惑眼神还没对焦，雾鸦一飞冲天，就听见长长的尖叫。

雾鸦驼着小姑娘远去了！

小落盘坐着，什么话也不说。

曲崽也乖乖地趴着，眯眼休息。

晚上，有硬仗要打呢！

天彻底黑了，大雾鸦扑啦啦扇着翅膀收力落下。

“啊儿……啊儿……给福庆……给福庆……”

它断断续续地汇报着，意思是把小姑娘送到了。

小落睁开眼，曲崽也醒了，眼神灼灼。

将曲崽塞入衣襟，骑在雾鸦背上：“先去最近的屯兵点！”

大雾鸦展翼升空，其他七只也悄悄跟着。

第一个屯兵点在一座矮丘上，用木栅栏围着，里面搭了几间土屋。

小落从雾鸦背上无声滑落，贴着地面潜行到栅栏边。

曲崽从他衣襟里探出脑袋，小爪子扒着他的衣领，圆溜溜的大眼睛在黑暗中闪着微光。

“二十人，都在屋里。”

它说完，又缩回去了。

小落没有走正门，绕到土屋后面，从窗户翻了进去。

屋里的士兵正在喝酒划拳，桌上摆着两坛劣酒和几碟花生米。

一个人说：“明天去南边那个村子再抓几个回来，上头说了，要凑够三十个苦役。”

另一个说：“上次那个小姑娘，长得真水灵……”

话没说完，小落已经到了他们身后。

他没有用刀，直接用手——扭断第一个人的脖子，声音轻得像折断一根枯树枝。

第二个人转头，嘴巴还没张开，喉咙已经被捏碎了。

第三个人站起来想跑，小落一脚踢在他膝窝上，他跪下去的瞬间，颈骨断了。

剩下的人终于反应过来，有人抄起凳子，有人去摸刀。

小落抓过一只酒碗砸在桌上，碎片飞溅，他顺势拿了一片，削断了最近那人的喉管。

前后不过十几个呼吸。

土屋里安静了。

小落从窗户翻出去，落在雾鸦背上。

“下一个。”

第二个屯兵点在山坳里，比第一个大一些，三十人。

这次曲崽主动说：“本少爷去探。”

它从小落衣襟里跳出来，四肢着地，悄无声息地爬进营门。

过了一会儿，它回来了：“三十五个，有五个在睡觉，二十个在赌钱，还有十个在绑人。”

“绑谁？”

“绑了个女的，拴在柱子上。”

小落的眼神暗了一下，没说话。

他让曲崽留在外围，自己进了营。

赌钱的那屋灯火通明，吆五喝六，没人注意到角落里多了一个人。

小落把门从外面扣上，又用一根木棍别住，然后去了绑人的那间土屋。

十个士兵围着柱子，柱子上绑着一个十四五岁的姑娘。

“上头说了，这妞送去皇城能换二十两银子。”

“二十两？你懂什么，这样的货色，送到宫里，至少五十两。”

他们还在谈价钱。

小落走进去，把门关上。

“谁？”

他懒得回答，出手了。

这次用了刀，短刀在昏黄的油灯下一闪，一个人捂着脖子倒下去。

剩下的九个人终于反应过来，有的大喊，有的拔刀。

外面的赌钱的人听到动静，想冲出来，门被别住了。

等他们撞开门的时候，屋里已经只剩下一个活人了——那个被绑在柱子上的姑娘。

小落割断她身上的绳子，把外衣脱下来披在她身上。

“出了营门往南走，有座山，藏在山脚下，明天会有人来接你。”

姑娘还在发抖，但他没有时间安慰她，转身出了土屋，把门带上，然后站在门口。

那些赌钱的冲出来，看见一个紫袍年轻人站在门口，手里一把短刀，刀上的血还在往下滴。

冲在最前面的那个人愣了一下，还没来得及喊，刀已经到了他咽喉。

小落退了一步，让开倒下的身体，迎上第二个、第三个、第四个。

曲崽从黑暗中窜出来，跳到一个士兵的脸上，爪子在他脸上划了三道血痕。

那人惨叫着捂脸，小落顺势补了一刀。

三十五人，一炷香的时间。

曲崽从最后一个人身上跳下来，甩了甩爪子上的血。

“保镖，你累不累？”

“不累。”

“骗人，你喘气了。”

小落没说话，把曲崽捞起来塞进衣襟，上了雾鸦的背。

“下一个。”

第三个屯兵点，四十人。

第四个，二十五人。

第五个，五十人。

每一次，小落都让曲崽先探明人数，然后选择最快的路径突入。

有的从屋顶进去，有的从地道钻进去，有的直接正面破门。

曲崽每次跟进去，专挑那些喊话的、叫嚣的、拎刀冲在最前面的，跳到他们脸上，爪子往眼睛招呼。

它个头小，速度快——虽然比不上有灵力的时候，但比凡人快多了。

它跳到一个人头上，那人想把甩下来，它爪子抠进他的头皮，死也不松。

等那人疼得弯腰，小落的刀已经到了。

第六个屯兵点，天边已经泛起了鱼肚白。

曲崽从小落衣襟里钻出来，活动了一下僵硬的四肢：“保镖，多少个了？”

“十个。”

“那还剩多少个？”

小落没说话，指了指前方。

曲崽顺着他的目光看过去——视野尽头，隐约可见一座城池的轮廓，城墙很高，城门上挂着灯笼。

“皇城。”

曲崽眯了眯眼睛。

“直接去吗？”

“直接去。”

雾鸦在皇城外围降落，小落和曲崽步行靠近。

城门已经开了，进出的百姓不多，守城的士兵懒洋洋地靠在墙边打哈欠。

小落没有走城门，绕到城墙转角处，借力翻了上去。

三丈高的城墙，他纵身一跃，手指扣住砖缝，三两下就上了墙头。

曲崽被他塞在衣襟里，只露出一双圆溜溜的大眼睛，看着城墙上的士兵走来走去。

小落趁着换岗的空隙，从城墙上滑了下去，落地无声。

皇城里的街道比边陲村落繁华得多，绸缎庄、酒楼、首饰铺子鳞次栉比。

路边有卖早点的摊子，包子、面条、馄饨，热气腾腾。

曲崽抽了抽鼻子：“保镖，本少爷饿了。”

“办完事再吃。”

“办完事他们还在吗？”

“不在。”

曲崽叹了口气，把脑袋缩回去了。

皇宫很好找——整座城里最高、最大、最金碧辉煌的建筑就是。

小落没有急着进去，先在皇宫外围转了一圈，观察了换岗的规律和守卫的分布。

曲崽趴在他肩膀上，也跟着看。

“保镖，你打算怎么进去？”

“正门。”

“正门？！”

“嗯。”

小落把它从肩膀上拿下来，塞进衣襟，然后大步走向宫门。

“什么人？站住！”

守门的侍卫抽出刀，拦在他面前。

小落没有停步，继续往前走。

“我说站住！再不站住我砍了……”

侍卫的话没说完，刀已经到了小落手里，一翻腕，刀背敲在侍卫的后颈上。

侍卫软绵绵地倒下去，旁边几个人还没反应过来，小落已经到了他们中间。

噼里啪啦几下，七八个侍卫全倒了。

曲崽从衣襟里探出脑袋：“保镖，你怎么知道正门守卫最少？”

“因为都在里面。”

“你怎么知道里面多？”

小落没回答，抬脚踹开了宫门。

门内是一个宽敞的广场，广场上密密麻麻站满了侍卫，少说有两百人。

曲崽：“……”

小落：“……”

“保镖。”

“嗯。”

“你打还是本少爷打？”

“你蹲好。”

小落把曲崽往衣襟里按了按，然后迎着两百个侍卫走了过去。

那两百个侍卫，只挡住了他半炷香的时间。

曲崽趴在衣襟里，听着外面的惨叫声和刀剑碰撞声，小爪子紧紧攥着小落的衣领。

它没有抬头，但它能感觉到小落的动作——快、准、狠，没有丝毫多余。

半炷香后，声音停了。

小落的呼吸微微有些急促，衣袍上沾了血，但不是他的。

他低头看了看衣襟里的曲崽：“没事吧？”

“本少爷能有什么事。”

“那就走。”

穿过广场，上了台阶，进入正殿。

正殿里，狗皇帝正坐在龙椅上左拥右抱，十几个大臣分列两侧，殿中央的舞女正在旋转。

小落破门而入的那一刻，乐声停了，舞蹈停了，喝酒的举着杯子忘了放下。

“南曜国一品义勇在此！狗皇帝！降或死？！”

狗皇帝从龙椅上跳起来，声音尖得像被掐住脖子的鸡：“有刺客！拦住他！”

侍卫们扑上来，小落一脚踹飞两个，回手一刀削断了第三个的手腕。

剩下的侍卫对视一眼，谁都没动。

狗皇帝推开身边的妃子，想从侧门跑。

小落几个晃身，挡在侧门前，阴森地笑了：“皇帝陛下，要去哪里？”

曲崽从衣襟探出脑袋：“保镖，别先杀！他沾了那么多血，那么多人命，暴揍他！先暴揍他！”

小落点了点头，把小短刀插入腰间，拎起狗皇帝的衣领，一拳砸在他肚子上。

狗皇帝虾米一样弓起来，嘴里涌出酸水。

“这就不行了？你屠村的时候不是很威风吗？”

第二拳砸在他脸上，鼻梁断了，血糊了满脸。

第三拳砸在他胸口，肋骨断了三根。

第四拳还没落下，狗皇帝已经进气少出气多了。

曲崽恶狠狠地道：“阉了！阉了这狗逼！”

小落很不满：“小少爷，这样的脏活都要我动手啊？”

曲崽瞪大眼睛：“你傻了吧，那么多侍卫！这样，谁阉了这狗皇帝就不杀谁！”

那些侍卫早就被小落吓破了胆，听到这话，像疯了一样扑上来，争先恐后地抢着动手。

第一个侍卫一刀下去，没割准，狗皇帝惨叫着在地上打滚。

第二个侍卫把他按住，第三个侍卫动手，第四个侍卫嫌他太慢，一把推开他自己来。

几十个侍卫围着狗皇帝，争着抢着割，割下来的东西扔得到处都是。

狗皇帝的惨叫越来越弱，最后只剩下哼唧。

曲崽趴在衣襟里，眯着一只眼睛看了一会儿，又把脑袋缩回去了。

“保镖，太恶心了，本少爷不看了。”

小落看着那群争抢的侍卫，又看了看地上血肉模糊的狗皇帝，淡淡地说了一句：“滚吧。”

侍卫们你推我搡地跑了，有人手里还攥着割下来的东西，像是怕被别人抢走似的。

妃子们都吓瘫了，有的在吐，有的在哭，有的尿了一地。

曲崽重新探出脑袋，看了看地上那个奄奄一息的人形。

“真无趣，这狗逼害了那么多条人命，屠了那么多村落，这就给它死了，太可惜了！”

小落从妃子头上拔了几根细簪子，刺入狗皇帝身上几个部位。

“这样就没那么容易死了，能提气至少三五天。”

然后踩碎狗皇帝的手臂，丢下一句话：“这个国家，以后只有一个名字——南曜。”

狗皇帝疼得从昏迷中醒过来，又疼得昏了过去。

小落低头看了看脚下，忽然觉得哪里不对。

他抬起脚，碾了碾地面。

地面泛着暗沉的金色光泽，在灯火下微微反光。

他蹲下身，用短刀刮了一下表面——金粉簌簌落下，下面还是金色。

曲崽也探出脑袋，低头看着。

“保镖，这是什么？”

小落没说话，又刮了几下。

金粉下面是金砖，一整块金砖。

他撬开一块边角，下面还是金砖。

整个正殿的地面，全是金子铺的。

曲崽瞪大了眼睛：“狗皇帝用地砖铺地？！”

小落沉默了一会儿：“是金砖。”

曲崽愣住了。

它低头看着脚下那片暗沉沉的金色——被踩了几百年，积了灰尘和脚印，但确实是金子。

纯金。

一整座宫殿的地面，全是金子。

它想起那个小姑娘家里发霉的被子，想起那床薄得透明的毯子，想起那十斤糠、五斤糙米，想起那些被割肉喂给孩子的大人，想起地窖里那三个大人腐烂的尸体。

它想起那些被铁链子拴在床头的女孩，想起那个被倒吊着的八九岁小孩。

而这里的皇帝，用金砖铺地。

曲崽忽然觉得恶心。

它把脑袋缩回衣襟里，闷闷地说了一句：“保镖，扒了。”

“全扒了？”

“全扒了。”

小落点了点头。

母雾鸦带着血书去了南曜皇城。

一个半时辰后，南曜皇城上空出现了一只巨大的灰黑鸟。

守城的士兵最先发现，敲响了警钟：“敌袭！敌袭！”

但巨鸟没有攻击，只是在上空盘旋，越飞越低。

皇帝正在寝宫批折子，被钟声惊醒，披了外衣出来看。

他一抬头，就认出了那只巨鸟。

那是一品义勇身边的巨鸟之一，他见过。

母雾鸦落在宫门前的广场上，歪着脑袋看他，脖子上的银白色锦缎被夜风吹得猎猎作响。

皇帝走过去，解下那块锦缎，展开。

“皇城已灭，派人接管。”

八个血字，笔锋凌厉，一刀一刀刻在布上。

皇帝的手开始抖，他捏着锦缎翻过来看了看背面，又翻回来看了正面，然后抬头看着那只黑鸟。

母雾鸦歪了歪头，又歪了歪头，像是说“看够了没”。

皇帝深吸一口气，转身对着身后发抖的太监说：“传朕旨意，北境驻军即刻集结，三日后出征。”

五天后，南曜军队开进邻国皇城。

没有遇到任何抵抗，城门口的守卫早就跑了。

小落站在正殿门口，看着南曜的旗帜在城楼上飘扬。

曲崽趴在他怀里，小尾巴翘得高高的。

“保镖。”

“嗯。”

“以后还会有人屠村吗？”

“不会了。”

“你保证？”

“我保证。”

邻国皇宫的金砖地，被小落带着那七只雾鸦幼崽一块一块撬起来，装进大筐，让南曜军队运往边境。

那些金砖被熔成金锭，按人头分给了边境十几个被屠过村的村民。

有人拿到金锭的时候，手抖得拿不住，掉在地上。

有人拿着金锭，跪在地上嚎啕大哭。

有人看着手里的金锭，又看了看远处被烧毁的村子，把金锭攥得死紧，指节发白。

曲崽趴在雾鸦背上，看着那些村民的反应，没说话。

小落骑着另一只雾鸦跟在旁边，也没说话。

过了很久，曲崽才说了一句：“保镖。”

“嗯。”

“那些金砖，够他们活了吗？”

“够。”

“够活多久？”

“一辈子。”

曲崽把小脑袋埋进爪子里，不说话了。

那个被雾鸦送回来的小姑娘，分到了两块金锭。

她捧着金锭，坐在医馆后院的石阶上，一动不动地坐了一个下午。

福庆端着粥出来——粥上面飘着几片菜叶，还加了一点鸡丝，那是他特意给小姑娘留的。

他看到小姑娘还坐在那里，叹了口气，走过去在她旁边坐下。

“怎么不进去？”

小姑娘没说话，只是把一块金锭递给福庆：“给你的。”

福庆愣了一下：“给我做什么？”

“你救了我。”

“救你的是义勇大人和那只小乌龟，不是我。”

小姑娘沉默了一会儿，把金锭收了回去。

她低头看着手里的两块金锭，又看了看福庆手里那碗粥，粥面上飘着菜叶和鸡丝。

她的眼眶忽然红了。

“福爷爷。”

“嗯？”

“我从来没吃过鸡肉。”

“也....没喝过这么稠的粥.....”

福庆张了张嘴，没说出话来。

小姑娘低头喝了一口粥，眼泪滴进碗里。

她又喝了一口，混着眼泪一起咽下去。

“真好吃。”

她说完这三个字，就再也说不出话了，端着碗，一边喝一边哭。

福庆坐在旁边，伸手轻轻拍了拍她的背，什么都没说。

那个最小的女孩始终不说话，每天晚上睡觉都会做噩梦。

大夫说她伤得不重，但心里的伤可能要很久才能好。

曲崽有一天晚上爬进她的房间，蹲在她的枕头边，看了她很久。

女孩醒了，看到它，没有躲。

“你来了。”

“嗯。”

“你为什么要救我们？”

曲崽想了想：“因为本少爷的嘛嘛说过，稚子无辜。”

“嘛嘛是什么？”

“就是母亲。”

女孩沉默了一会儿：“我娘死了。”

曲崽不知道该怎么接话，只好趴下来，把脑袋搁在爪子上。

女孩伸手，轻轻摸了摸它的背壳。

“谢谢你。”

曲崽把脑袋转开，假装没听见。

那个被倒吊过的小姑娘，醒来第一件事是要了一面镜子。

她照着镜子看了看自己脸上那些正在结痂的伤口，看了一会儿，放下镜子。

“还好，脸没毁。”

福庆在旁边听到这话，嘴巴动了动，想说什么，没说出口。

那姑娘又说：“我还要嫁人的。脸毁了嫁不出去。”

福庆转身出了门，在院子里站了很久。

皇帝老登从皇城写了一封信给福庆，信上说，那个被灭的国家，以后并入了南曜的版图，边境的屯兵点全撤了。

他问福庆，那几个孩子安顿得怎么样了。

福庆回了信，说他正在给六个孩子找去处，有的想种地，有的想学手艺，有的还没想好。

皇帝老登又回了一封信，说让福庆看着办，银子不够就报上来。

福庆看着那封信，笑了一下。

“这老登，还行。”

夜深了。

曲崽趴在小落怀里，半眯着眼睛。

月光照在医馆的院子里，照在那些晾在竹竿上的衣裳上。

曲崽忽然开口：“保镖。”

“嗯。”

“那个狗皇帝，死了没？”

“没死。还吊着一口气，在边陲做苦役。”

“他疼吗？”

“疼。每天都有村民去抽他鞭子。”

“有村民认识他吗？”

“没有。但他们知道他是谁。”

“谁告诉他们的？”

小落沉默了一会儿：“我。”

曲崽把小脑袋埋进他的掌心里，不说话了。

过了很久，它闷闷地说了一句：“保镖。”

“嗯。”

“晚安。”

“晚安，小少爷。”