第三章 祸指南宫
星夜兼程，风餐露宿，楚玉衡与谢云澜二人快马疾驰，一路未曾有半分停歇。谢云澜心系师门，眉头始终微蹙，胯下骏马奔行如飞，始终冲在前方；楚玉衡紧随其后，身姿沉稳，目光锐利，一路留意周遭动静，二人一前一后，风尘仆仆，却依旧难掩周身英气。数日光阴转瞬而过，连绵苍翠、云雾缭绕的青云山，终于出现在眼前。
青云山山势奇峻，山间灵气氤氲，殿宇楼阁隐于云海松林之间，正是隐世多年的青云派山门。刚至山门前，便见三道身影早已立在石阶之上等候，为首一人，身着素白道袍，面容清癯，须发半白，气质飘逸出尘，正是青云派掌门凌虚道长；他身侧左右，分立着两位道人，左侧者面容温和，道号清鹤真人，是谢云澜的大师叔；右侧者身形挺拔，神色肃穆，道号云松真人，乃是谢云澜的二师叔。
凌虚道长携两位师叔亲迎，并非只是迎接徒儿谢云澜，更是因为二人身份特殊——乃是武林盟主司空正亲封的左右执剑使，代表着整个中原武林同盟，于情于理，都需以礼相迎。
楚玉衡与谢云澜翻身下马，快步走上石阶。凌虚道长率先上前，微微拱手，语气谦和有礼：“盟主山二位执剑使远道而来，一路辛苦，贫道携青云派上下，恭迎二位使节。”
江湖礼数，尊卑有序，即便身为师门长辈，面对武林同盟特使，也断不可失了规矩。谢云澜见状，心中一暖，当即上前一步，抛开执剑使的身份，对着凌虚道长撩衣跪倒，恭恭敬敬行三拜拜师大礼：“弟子谢云澜，拜见恩师，见过二位师叔，一别多日，让师长挂念，弟子不孝。”
他自幼在青云派长大，凌虚道长对他有养育授业之恩，此番归来，师门礼数绝不可废。凌虚道长连忙伸手扶起他，眼中满是欣慰与疼惜：“起来吧，回来就好，回来就好。”
随后，谢云澜侧身站在一旁，伸手引荐楚玉衡：“恩师，二位师叔，这位便是武林同盟左执剑使，华山楚玉衡公子，与弟子情同手足。”楚玉衡亦上前拱手，礼数周全：“晚辈楚玉衡，见过凌虚掌门，见过清鹤、云松二位真人。”凌虚道长三人连忙回礼，对这位气度端方的华山公子，皆是心生好感，一番寒暄过后，众人便一同步入大殿，分宾主落座。
刚一坐定，谢云澜便压不住心头急切，开口问道：“恩师，弟子接到师门飞鸽传书，便与三哥星夜赶来，听闻黑鹰教屡次来犯，不知山门近日境况如何？弟子一路心焦，唯恐师门有失。”
凌虚道长闻言，轻叹一声，面色微微凝重，清鹤真人在旁接过话头，细细说道：“数日前，那域外黑鹰教果然如传书所言，由教中护法率众前来山门挑衅，对方高手众多，实力强横，我们与之对峙交手，终究是寡不敌众，门下伤了几名弟子，所幸并无性命之忧。”
“那黑鹰教当时放下狠话，扬言三日内便要调集全教精锐，踏平我青云山门，我与掌门师兄、云松师弟，便带着全派弟子日夜戒备，死守山门，不敢有丝毫松懈。”
云松真人跟着补充道：“可奇怪的是，说好的三日之期已过，黑鹰教却迟迟没有动静，非但没有挥师来犯，反倒悄无声息。我派弟子暗中下山打探，只传回一个模糊消息，说是黑鹰教在黑鹫崖集结完毕，正要出兵之际，山门前突然出现了一位玄色衣衫的神秘高人，孤身一人拦在崖前，之后没过多久，黑鹰教便全员撤回总坛，再无半分出兵的迹象，至今也没再敢靠近青云山半步。我们多方打听，也只知道是位玄衣高人出手，却始终不知此人姓名来历，当真是江湖奇人，暗中解了我青云派之危。”
话音落下，大殿内一时安静。楚玉衡与谢云澜对视一眼，二人眼中皆是闪过一丝了然，又带着几分惊叹，几乎是异口同声，脱口而出：“玄影客！”“墨子归！”
凌虚道长、清鹤真人与云松真人皆是一愣，满脸惊讶地看向二人，凌虚道长连忙问道：“二位执剑使，你们……你们认识这位神秘高人？”
谢云澜点了点头，语气带着几分敬重：“回恩师，我们认识。此人本名墨子归，江湖人称玄影客，他本是昔日幽冥神教教主墨夜殇之子，早年虽身处魔教，却心性纯良，后来被我们的小师弟沈砚点化，幡然醒悟，弃暗投明，重归正道。”楚玉衡接着说道：“墨子归兄性子素来低调，常年隐于江湖，不涉纷争，却最是心怀侠义，路见不平便会出手相助，且行事向来不留姓名，事了便拂衣而去，从不张扬。此番能出手震慑黑鹰教，解青云之困，定然是他无疑。”
三位师长闻言，皆是恍然大悟，又满心感慨。凌虚道长抚须轻叹：“原来如此，竟是这般侠义之士，暗中护我青云，这份恩情，我青云派上下，铭记于心。有这位玄影客在，黑鹰教短时间内，定然不敢再来造次。”
众人感慨一番，殿内气氛稍稍平缓，沉默片刻，一旁年纪最轻的云松真人眉头微蹙，向着正中的凌虚道长拱手开口：“掌门师兄，贫道有句话，不知当讲不当讲。”
凌虚道长目光微凝，缓缓道：“同门之间，但说无妨。”
云松真人压低声音，神色凝重道：“近日门下弟子下山打探，无意间听到一桩隐秘——此番黑鹰教无故前来我青云山门挑衅，背后恐怕并非域外势力自作主张，隐隐牵扯到中原大族南宫世家。”
此言一出，凌虚道长脸色骤然一变，身形微顿，长长叹了一口浊气，眉宇间满是忌惮与忧虑。
一旁的楚玉衡看在眼里，心生疑惑，当即起身拱手，语气谦和：“二位道长，晚辈冒昧一问，方才听闻南宫世家四字，凌虚掌门何故神色大变？不知这南宫世家究竟是何等光景，竟让道长如此忌惮？”
云松真人转头看向楚玉衡，缓缓颔首，娓娓道来：“楚少侠久居盟主山，行走中原正道，自是不曾留意南疆地界的隐情。我青云派隐居青云山多年，一向避世清修，看淡江湖名利，从不参与武林纷争。可就在我们近侧，却有一座传承百年的隐世大族——南宫世家。
这世家底蕴极深，根基雄厚，世代人才辈出。族中老一辈有老家主南宫啸，城府深不可测，早年也曾是武林中响当当的人物，当年曾与司空盟主有过嫌隙，一度角逐过武林盟主之位，后来落败之后，便归隐幕后，极少涉足江湖明面，只在暗中运筹布局。
南宫啸膝下有三子，皆是武功高强，身负家传绝学。长子南宫擎，如今是南宫世家明面上的当家主事，气度深沉，心机难测；次子南宫峻，沉稳多谋，擅长算计布局；三子南宫屿，性情刚烈，一身武功霸道凌厉。兄弟三人坐镇家族内外，撑起南宫世家半壁声势。
往下一辈，南宫擎膝下还有三位公子，分别是南宫瑾、南宫瑜、南宫瑶，个个自幼苦修家传武学，年纪轻轻便已练就一身不俗本领，皆是世家新生代里的中坚人物。除此之外，族中还有旁支高手南宫烈，勇猛善战，行事果决，忠心依附世家，也是一员难惹的猛将。
整个南宫世家，辈分分明，高手云集，盘根错节，势力渗透极广。我青云派一向安分守己，从不与他们结怨，平日里各安地界，相安无事。可谁也没想到，这一次黑鹰教前来寻衅，竟会牵扯到南宫世家，实在让人捉摸不透，也不由得人心生忧虑啊。”
楚玉衡听完这番话，神色渐渐凝重，默默颔首，心中已然了然。谢云澜亦是眉头紧锁，没想到师门平静多年，竟不知不觉卷入了这般大族纷争之中。殿内一时寂然，人人心头都蒙上了一层莫名的阴霾，谁都清楚，比起已然退去的黑鹰教，这深藏不露的南宫世家，才是真正难缠的祸患。
