宫门缓缓开启，朱漆铜环在晨光中泛出冷色。龙允端坐马上，未动分毫，直至内侍捧诏上前，宣读准入之令。他翻身下马，甲叶轻响，步伐沉稳踏过门槛。身后亲卫止步于外，唯有他一人步入皇城。
金銮殿前，百官已列。文东武西，衣冠齐整。钟鼓齐鸣，乐声起，帝王尚未临朝，殿内肃然无声。龙允行至文官前列，依礼就座。他未换朝服，仍着轻甲，腰间佩剑“苍雷”未解，只以黑布裹鞘，示不僭越。此举引得数道目光停留——有人微蹙眉，有人暗点头，皆未言语。
辰时三刻，内侍高唱：“陛下驾到！”
龙启自后殿缓步而出，明黄龙袍垂地，步履沉稳。他落座于御座之上，目光扫过群臣，最终落在龙允身上，停顿片刻，方道：“今日设宴，非为庆功，乃论功行赏。”
话音落，殿中气氛微动。
内侍捧出金册玉印，立于丹墀之下，朗声宣读：“三皇子龙允，奉旨征北，三月收复十三城，逼退耶律洪十万大军，功在社稷，特晋封镇北王，赐玄铁虎符，掌北疆五万精兵；加封太子太傅，辅教导储，钦此。”
龙允起身，离席三步，单膝跪地，双手高举过顶，接下金册与虎符。他声音平稳：“臣，领旨谢恩。”语毕，叩首三记，动作标准而无张扬。
金册置于案上，虎符收入怀中。那件绣金披风随后呈上，龙允未披，只将其叠放于侧，待宴毕再行穿戴。他知道，此刻每一分姿态，都在帝王眼中称量。
内侍继续宣读：“副将徐达，奔袭王庭，断敌粮道，功勋卓著，封镇北将军，赐铁甲千副，良马百匹。”
徐达出列，跪拜受封，神情肃穆。他出身寒微，今得将军之位，实属破格，却未露喜色，只低头领命。
“周猛，伏击干涸河床，歼敌两千，斩其先锋阿鲁台，封虎威将军，赐宝刀一口，宅邸一所。”
周猛上前，叩首谢恩。他抬手扶额，指尖微微发颤，终是压下情绪，退至龙允身后。
“陈铁柱，率神箭营狙杀敌官三十七人，乱其军心，封神射将军，赐黄金百两，弓一张。”
陈铁柱出列，双膝落地，声音低沉：“末将……谢陛下隆恩。”他仰头时眼眶微红，却迅速低头，不敢多看。
其余将士，或升职、或授田、或赏银，皆由兵部官员逐一唱名，每念一人，便有一人出列跪拜。龙允始终立于前方，待诸将谢恩完毕，他转身面向全军，抬手一挥。
“谢陛下！”
众将齐声高呼，声震殿宇。
这一声，不仅是感恩，更是统帅与部属之间的默契展演。龙允以此昭示：功归皇恩，忠属朝廷。他深知，功高易震主，民望再盛，也需让位于君权正统。
殿中乐舞渐起，宫娥执羽而舞，丝竹悠扬。酒过三巡，御膳监奉上佳肴，珍馐满席。龙允端坐不动，仅略饮清酒，未尝荤腥。他目光扫过殿内，见文官席中有几位重臣面带笑意，却眼神疏冷；武将之中，亦有旧日宿将低头饮酒，似有不甘。
他知道，这场封赏，安抚的是军心，触动的却是朝局根基。
徐达饮了一杯，低声向龙允道：“王爷，这酒太烈。”
龙允点头：“慢些喝。”
周猛坐在另一侧，握着酒杯的手紧了又松。他看向殿角一面铜鼎，鼎上刻着“镇国”二字，久久未语。
陈铁柱则盯着自己新得的宝弓，手指一遍遍摩挲弓弦，仿佛仍在校场。
龙允未多言。他只需在场，便是定盘星。他不张扬，也不退让，既不因封王而倨傲，亦不因旧怨而卑微。他坐在那里，像一块沉入水底的铁，无声，却压得住波澜。
宴至午后，乐声渐歇。百官陆续起身告退，脚步轻缓，无人喧哗。这是规矩——庆功宴可尽欢，但不可失仪。尤其今日主角是龙允，谁都不愿在姿态上落了下风。
徐达起身，向龙允抱拳：“末将告辞，即刻回营整军。”
龙允颔首：“去吧。”
周猛紧随其后：“我带弓营巡边文书，明日启程。”
“路上小心。”
陈铁柱最后离开，手中攥着诏书，走前三步回头，深深看了龙允一眼，方才退出大殿。
殿中人渐少，只剩几位阁老与近侍留守。龙允依旧未动。他缓缓起身，伸手抚过腰间苍雷剑柄，确认剑未离身。随后整理甲胄，束紧护腕，动作一丝不苟，如同即将出征。
一名内侍悄然走近，低声传话：“陛下请王爷稍候，片刻即召。”
龙允点头，未多问。他退至殿角立柱旁，背靠金漆木柱，静立不动。目光穿过敞开的殿门，落在外廷长廊之上。那里通往御书房，青石铺地，两侧植松，风穿廊而过，吹动他未披的绣金披风一角。
披风未展，如旗未扬。
他想起昨夜摊开的战损名录，三百七十二个名字，今日一个未提。封赏名单里，没有阵亡者的名字。他们不会被加官进爵，也不会出现在庆功宴上。他们的家人或许在城外守着薄田，或许在街头卖浆度日。而活着的人，站在这里，接受荣耀。
他知道，真正的功，不在金册玉印，而在那些未能归来者的尸骨所垒成的边墙之下。
但他不能说。
他只能站在这里，等帝王召见。
风又起，吹乱檐下铜铃。一声轻响，惊起檐角一只灰雀，扑翅而去。龙允的目光追着那道影子，直到它消失于宫墙之外。
殿内香炉烟气袅袅，蟠龙烛台上的火苗微微晃动。他闭眼片刻，再睁时，眸色如铁。
脚步声从后殿传来，轻而稳，是熟稔的节奏。他知道是谁来了。
他挺直脊背，双手垂于身侧，指节微收，准备迎接下一个局面。
那人影尚未现身，只一道影子先投在青砖地上，斜斜拉长，逼近他的脚边。
