瓷片炸裂的声响在清晨山雾中散开，碎末溅到石阶边缘的苔藓上，留下几点湿痕。老仆退下后，主厅陷入死寂。不到半个时辰，一辆黑色轿车从侧门驶出，贴着山脚林带疾行，车轮碾过结霜的枯草，没有鸣笛，也没有开启远光。
车停在三十里外一处废弃驿站前。车门推开，武田信玄 stepping out，脚踩在冻硬的地面上，发出一声闷响。他未披外套，只穿一身剪裁利落的深灰和服大衣，领口别着一枚铜质家徽。老仆站在车旁，递上一个油纸包好的信封。
“会长令。”老仆声音压得极低，“刺杀凌啸龙，夺回失物。失败，不必归。”
武田信玄接过信封，指尖在封口火漆上停留一秒，随即拆开。密函只有两行字：
“血债血偿。你去，便是刀出鞘。”
他看完，将信纸塞入口中，慢慢嚼碎，咽了下去。喉结滚动了一下，眼神没变，也没说话。老仆低头退后三步，转身离去。轿车原地掉头，消失在雾中。
武田信玄独自站在驿站门口，抬头看了眼牌匾——“赤松林”三个字已被砍去一半，木茬裸露在外。他解下大衣，从后备箱取出一套黑色劲装换上，布料无反光，接缝处做了消音处理。腰间双刀入鞘，村正居左，草薙居右，刀柄缠绳重新打结，确保拔刀时不会卡滞。
他从随身皮匣中取出一张半透明黑纱面罩，覆于脸上，只露出双眼。这是“影行面罩”，黑龙会禁用之物，传说是从中国唐代忍具图谱中复原的潜行装备，能模糊轮廓，干扰夜视仪捕捉。他又取出一支玻璃管，拧开盖子，仰头饮下里面暗红色的液体——“鬼哭散”，提神、止痛、短暂抑制心跳，代价是事后七窍可能渗血。
药液入喉如火烧，他咬紧牙关，额角青筋跳了两下，随即呼吸变得极轻极缓。他活动肩颈，试了两次拔刀动作，确认无声无滞，然后迈步走入林中。
灵葫牧场西侧三百米，是一片原始松林。树干粗壮，枝叶交错，地面覆盖多年落叶，踩上去软而不响。武田信玄贴着岩壁前行，避开红外警戒区。前方是干涸河床，底部埋有震动感应铁丝网。他趴下，腹部贴地，像蛇一样滑过河床底部，衣服与砂石摩擦发出细微沙沙声，被风卷走。
翻上对岸，他攀上悬崖。崖面陡峭，但有几处凸起的岩节。他用手指抠住缝隙，足尖点石，一寸寸向上挪移，动作缓慢却稳定。头顶探照灯扫过三次，每次都在他静止不动时掠过。第四次扫来前，他已翻上崖顶，伏在灌木丛后。
松林深处，他停下喘息。药效开始发散，视野边缘微微发黑，但听觉异常清晰。他听见远处狗吠声，判断是狼犬巡逻队，绕道避开。又听见金属碰撞声，是铁丝网上的感应铃，他改走树冠层，借枝叶遮蔽身形，缓慢推进。
距离牧场围墙还有五十米时，他取出一个微型望远镜，单膝跪地观察。东侧木屋亮着灯，窗影晃动，一个人影正在院中练拳。动作不快，一招一式沉稳有力，拳风压得落叶贴地旋转。
那是凌啸龙。
武田信玄放下望远镜，手指扣住刀柄，指节发白。他盯着那道身影，看了整整五分钟。对方练的是基础长拳，但每一拳打出，空气都有轻微震颤，像是在测试周围气流变化。
忽然，凌啸龙收势。
他站定，双脚分开与肩同宽，缓缓吐出一口气。然后，他没动，也没回头，只是右手慢慢按在腰间一块铜符上，呼吸节奏变了，变得更深、更慢。
武田信玄伏在巨石后方，屏住呼吸。
他知道，对方察觉了。
不是看见，也不是听见，而是一种武者之间的直觉——空气凝滞了，风向偏移了，连虫鸣都停了一瞬。凌啸龙站在院子里，目光扫向松林方向，眉头微皱，却没有喊话，也没有移动。
两人相距不足百步。
武田信玄的刀已半出鞘一寸，寒光隐现。他本可在三秒内突进、拔刀、斩首，但他停下了。因为凌啸龙的眼神不对——那不是警觉，而是锁定。仿佛早已知道有人来了，只是在等一个出手的时机。
他缓缓收回刀。
不能冒进。
他重新伏低身体，双刀贴腿，目光死死盯住院中那人。雪粒开始落下，沾在面罩上，融化成水，顺着鼻梁滑下。他的手指仍扣在刀柄上，一动不动。
凌啸龙终于动了。他转身，走向木屋门前，拉开门，进去，灯没关。
武田信玄仍伏在石后。
风穿过林隙，吹动松针，发出细碎声响。他的呼吸重新接上，心跳压回极限以下。任务还没结束。他还在等。
等一个真正的破绽。
