洞口的刮蹭声越来越密，咯吱、咯吱，像无数生锈的指甲刮着骨面。几只浮肿惨白的手掌扒住岩石边缘，指节抠进石缝里，借力一点点往上挪。空洞的黑眼眶对着洞口，腐臭的腥气顺着风灌进来，令人作呕。

江寻握着解剖刀退了半步，没有慌。

放在以前，他或许会转身往洞深处躲，或许会想着怎么绕路逃。可此刻，他心里只剩一片冰冷的平静。

老鬼说得对，躲是躲不掉的。你越退，它们越逼得紧；你越怕，死得越快。

他扫了一眼脚边，洞口堆着几块松动的碎石，是常年风化剥落的岩块，分量不轻。江寻弯腰攥住最大的一块，指尖发力，手臂肌肉绷起，借着转身的力道，对准最前面那只傀儡的手腕狠狠砸了下去。

“咔嚓”一声脆响。

浮肿的手腕被砸得弯折成诡异的角度，傀儡失去借力点，身子一歪，直直摔回了黑水里，溅起大片水花。剩下的几只动作顿了顿，又执着地往上扒。

江寻没停，抄起第二块、第三块石头，接连砸下去。他准头不算好，但胜在力道稳，专砸手腕、指节这些借力的地方。几块石头砸完，扒在洞口的傀儡尽数被砸回了水里，水面翻涌着浑浊的水花，暂时没再爬上来。

他收了刀，拍了拍手上的尘土，拨开藤蔓走了出去。

夜风裹着雾气扑在脸上，带着刺骨的湿冷。江寻站在洞外，目光扫过四周的椰林。

暗处有目光。

很淡，很轻，像附骨之疽，黏在他背上。不用想也知道是谁。

老鬼在看着他。

看着他砸落傀儡，看着他从怯懦变得冷硬，看着这件“作品”一点点成型。

江寻没有回头找，也没有出声挑衅。

他知道，老人就喜欢看他气急败坏又无可奈何的样子。

偏不遂他的愿。

江寻抬步，顺着原路往高台走。脚步很稳，不快也不慢，像只是出来散了趟步。

背后的目光跟了一路，直到快靠近高台时，才悄然消失。

老鬼回去了。

或者说，他早就回到了人群里，继续扮演着那个胆小怯懦的老头，等着看天亮后的好戏。

高台边上守夜的是高地队的一名队员，正抱着胳膊打瞌睡，听见脚步声猛地惊醒，抬头看见江寻从林子里走出来，先是一愣，随即扯着嗓子喊了起来：“你去哪了？！大半夜偷偷摸摸离队，是不是去跟那个老东西接头了？！”

喊声很大，瞬间惊醒了浅眠的人。

众人纷纷坐起身，揉着眼睛看过来，待看清是江寻，眼神立刻变了。猜忌、警惕、敌意，像密密麻麻的针，扎了过来。

周虎一下子站起来，几步跨到跟前，虎着脸厉声问：“说！你半夜去哪了？是不是跟那个恶鬼串通好了？！”

“搜林。”江寻语气平淡，脚步没停，径直往自己之前待的角落走，“睡不着，出去转了转。”

“放屁！”周虎伸手就想去抓他的胳膊，“搜林需要半夜一个人去？我看你就是去通风报信了！”

手腕还没碰到江寻的衣角，寒光一闪。

解剖刀不知何时已经横在了两人中间，刀刃贴着周虎的手腕，只差半寸就能划破皮肤。江寻抬着眼，眼神冷得像结了冰：“动手之前想清楚。惩罚翻倍还没结束，你先碰我，吃亏的是谁？”

周虎的动作僵在半空。

他看着江寻的眼睛，心里莫名咯噔一下。

才一夜不见，这个人好像完全变了。之前虽然也冷静，眼底还藏着几分普通人的隐忍；可现在，那点隐忍没了，只剩一片深不见底的冷，像黑水里沉了多年的石头。

“你敢动刀？”周虎硬着头皮放狠话，声音却没了之前的底气。

“是你先动手。”江寻收回刀，刀刃入鞘，动作利落，“想栽赃我，拿出证据。拿不出来，就滚远点。”

他说完，径直走回角落坐下，闭目养神，不再理会周围的目光。

周虎站在原地，脸色一阵青一阵白。想发作，又怕先动手触发双倍惩罚，平白吃亏；就这么算了，又咽不下这口气。

“队长，算了。”林杏从后面走过来，拉了拉他的胳膊，压低声音，“现在没证据，动起手来我们不划算。等第三阶段开了，有的是机会收拾他。”

周虎咬了咬牙，狠狠瞪了江寻一眼，悻悻地退了回去。

人群窃窃私语着，慢慢散了，可看向江寻的眼神里，敌意又重了几分。

没人相信他半夜出去是搜林。

所有人都默认了——他和那个藏在暗处的恶鬼，肯定有关系。

江寻靠在岩壁上，闭着眼，把所有议论都隔绝在外。

他不在乎。

信也好，不信也罢。

从今天起，他不需要任何人信。

活下去，比什么都重要。

天蒙蒙亮的时候，雾气淡了些。

一声凄厉的尖叫突然从高台侧边炸开，刺破了清晨的死寂。

“死人了！又死人了！”

所有人瞬间惊醒，齐刷刷往声音的方向跑。

侧边的岩石缝里，躺着一具散人的尸体。面朝下趴着，后心位置插着一把磨得极薄的骨刀，直没至柄。刀刃上扭曲的刻痕，和之前渡鸦随从身上的那把一模一样。

又是老鬼干的。

一夜之间，又少了一个人。

“昨晚他出去过！肯定是他干的！”

高地队的人立刻喊了起来，手指直指刚走过来的江寻。

“对！他半夜偷偷离队，肯定是去跟老东西汇合，合伙杀人！”

“把他抓起来！不然我们都得死！”

指责声此起彼伏，人群慢慢围了上来，眼神里带着恐惧与狠戾。恐惧越深，狠戾就越重。他们不敢去找藏在暗处的恶鬼，就只能把怒火都发泄在看得见、摸得着的江寻身上。

江寻站在原地，没躲，也没辩解。

他的目光落在尸体后心的骨刀上。

刀口的角度、刺入的深度，和昨晚在山洞里看到老鬼打磨骨片的手法，一模一样。

老人是故意的。

故意在他离队的晚上杀人，故意把所有嫌疑都推到他身上。

就是要让他被所有人孤立，让他除了自己，无人可靠。

好算计。

“都让开。”

冷淡的声音从人群外传来。鸦首带着随从走过来，蹲下身看了一眼尸体，又看了看骨刀，语气平静，“不是他干的。这刀的手法，是十七轮囚徒的惯用路数，从后心第三根肋骨缝里扎进去，直穿心脏，一击毙命。他没这个准头，也没这个力道。”

“你怎么知道不是他？”周虎皱眉，“你们是不是早就认识？”

“我和他认识？”鸦首低笑一声，站起身，“我还想找他算账。老三的死，账还没算清。”

他顿了顿，扫过在场所有人：“你们想找替罪羊随便，但别耽误我找正主。真把那老东西逼急了，明天死的就是你们。”

鸦首的话像一盆冷水，浇熄了众人的火气。

是啊，就算抓了江寻，那个藏在暗处的恶鬼还在。

杀了他，也挡不住下一个人死。

人群悻悻地散开，可看向江寻的眼神里，猜忌并没有减少半分。只是没人再敢轻易动手。

江寻抬眼，看向鸦首。

对方也正看着他，鸦喙面具后的眼神意味深长。

两人没说话，却都懂了对方的意思——

临时同盟，还算数。

人群散去后，鸦首走到江寻身边，背对着众人，声音压得极低：“第三阶段，凌晨零点准时开。”

“比预想的早。”江寻低声道。

“死的人够多了，进程自然会快。”鸦首语气平淡，“代割规则比你想的狠。系统会强制两两结对，当天必须从结对同伴身上割取零件完成任务，不然两个人一起受惩罚。”

“养废人当储备的漏洞，第三阶段前半段还能用。但越往后，规则会越收越紧。到最后，必须是健全的同伴才行。”

江寻指尖微紧：“老鬼呢？第三阶段他会怎么做。”

“收网。”鸦首只说了两个字，“每一轮第三阶段，都是他最活跃的时候。他会把剩下的人往死里逼，逼到最后只剩下蛊王一个。你要是撑不住，就真成他手里的刀了。”

说完，他转身就走，没再多停留。

交易归交易，点到为止。

江寻站在原地，慢慢消化着这些信息。

强制结对。

近身代割。

老鬼收网。

第三阶段，才是真正的地狱。

“喂。”

轻轻的女声从身后传来。

江寻回头，看见精灵艾拉靠在不远处的树干上，右臂还吊着，脸色依旧苍白。她看了看四周，确认没人注意，才低声说：“你身上，有他的印记。”

“什么印记？”

“死气的印记。”艾拉皱着眉，“他碰过你？还是拿过你的东西？第三阶段傀儡会更疯狂地追你，你走到哪，它们会跟到哪。”

江寻想起昨晚山洞里的对视，想起那块刻满纹路的骨片。

果然。

老鬼什么都算好了。

不仅要让他被人类孤立，还要让他被傀儡追杀。

双面夹击，退无可退。

“谢了。”江寻点头。

艾拉摇了摇头，没再多说，转身慢慢走回了自己待的树枝旁。她五感敏锐，能闻出死气，却改变不了任何事。在这座岛上，谁都自身难保。

太阳升到头顶的时候，雾气散了些。

剩下的十八个人挤在狭小的高台上，各怀心思，没人说话。

搜岛是不可能再搜了，出去就是送死。

所有人都在等。

等夜幕降临，等第三阶段开启，等命运的宣判。

兽人石斧蹲在边上，一下一下磨着自己的石斧，磨得石面发亮。他知道接下来会更难，可他不信命，他只信手里的斧子。

断掌男带着剩下的散人缩在角落，低声商量着什么，眼神时不时扫过周围的人，像在物色下手的目标。

周虎和高地队员围在一起，也在密谋着什么，目光时不时瞟向江寻，带着毫不掩饰的恶意。

老鬼缩在最不起眼的角落，抱着膝盖，头埋得低低的，像睡着了一样。没人注意到，他藏在袖子里的手，正轻轻摩挲着一枚新的骨片，骨片上，又多了一道新鲜的刻痕。

江寻靠在岩壁上，闭目养神，手里反复摩挲着解剖刀的刀柄。

他在等。

等零点的到来。

也等老鬼的下一步棋。

他不再怕了。

怕，没用。

只有手里的刀，只有自己的脑子，才是真的。

时间一分一秒地流逝。

太阳西沉，暮色再次笼罩孤岛。

雾气越来越浓，视线越来越差。

当最后一缕天光消失在海平面下的时候，冰冷的系统提示音，准时在每个人的意识里炸开。

【第三阶段·全员互噬，正式开启】

【视野永久压缩至10米】

【强制结对机制即刻生效】

【代割规则同步更新：每日需从结对同伴身上，割取足额非致命零件完成当日基础任务】

【拒绝执行者，双人共同触发二级惩罚】

【结对匹配中……】

提示音落下的瞬间，所有人都屏住了呼吸。

心脏像被一只无形的手攥紧，砰砰直跳。

结对对象是谁，直接决定了接下来的日子是死是活。

和熟人一队，或许还能商量着轮流来；和仇人一队，那就是不死不休的死局。

江寻也微微绷紧了神经。

他不怕和人斗。

但他怕拖后腿的猪队友，更怕背后捅刀的仇人。

【匹配完成】

【江寻 ↔ 周莽】

【周虎 ↔ 断掌男】

【石斧 ↔ 老鬼】

【艾拉 ↔ 瘦猴】

……

名单一行行弹出来，每一行都掀起一阵哗然。

周莽，是周虎的亲弟弟，也是高地队里最冲动、最恨江寻的那个莽夫。之前就是他第一个冲上来想抢江寻的零件。

江寻和他结对，等于直接绑了个死敌在身边。

而周虎和断掌男结对，更是让两边的人瞬间变了脸色。高地队长和散人头目绑在一起，简直是把仇人焊在了一起。

最让人意外的是兽人石斧，他的结对对象，居然是最不起眼的老鬼。

“操！”

周莽率先骂了出来，红着眼看向江寻，眼神里满是凶光，“跟你结对？老子真是倒了八辈子霉！我告诉你，今天你乖乖伸手让我割两根手指，咱们都好过。不然的话，我让你生不如死！”

他说着就往前跨了一步，攥着拳头，一副要动手的样子。

江寻抬眼，冷冷地看着他，没说话，只是握紧了手里的刀。

两人之间的空气瞬间凝固，火药味浓得快要炸开。

另一边，周虎和断掌男也死死盯着对方，眼神里恨不得把对方生吞活剥。

没人注意到，最角落的老鬼，慢慢抬起了头。

他看向身边高大的兽人，浑浊的眼睛里，闪过一丝极淡的、不易察觉的笑意。

十七轮了。

还是第一次，和这么壮的苗子结对。

有意思。

太有意思了。

兽人石斧皱着眉，低头看了看身边瘦小的老头，满脸嫌弃。

他最讨厌和老弱病残组队，纯粹是拖累。

可他不知道，身边这个看起来风一吹就倒的老头，才是整座岛上最危险的存在。

雾气越来越重，十米外人影就模糊成了黑影。

江寻和周莽对峙着，谁都没先动手。

他知道，今晚只是开始。

强制结对，近身代割，把仇人生生绑在一起。

老鬼的棋盘，终于彻底铺开了。

而他们所有人，都是棋盘上的棋子。

江寻深吸一口气，压下心底翻涌的戾气。

想让我当蛊。

可以。

但最后，是谁被谁反噬，还不一定。

他抬步，迎着周莽的目光，往前走了一步。

刀刃在雾色里，泛着冷冽的光。

（本章完）