“这是什么？！”

尖利的惊呼声刺破晨雾，像一块碎石砸进冰面，瞬间炸碎了高台清晨的死寂。那名散人举着手里的蚌壳刀，指节绷得发白，刀柄上一道扭曲的细痕在晨光里泛着冷光，纹路与老鬼遗留骨刀上的十七轮印记分毫不差，像一道被人刻意烙下的咒印。

人群轰的一下乱了。所有人立刻低头去看自己的武器，石斧、骨刀、磨尖的木棍、敲出锋刃的蚌壳片……每一件武器的握柄上，都横着一道一模一样的刻痕。深浅均匀，走线扭曲，不多不少，刚好一道。

守夜的两名散人脸都白了，攥着武器连连摆手：“不是我们！我们半宿没合眼，连只飞虫都没放进来，怎么可能有人挨个刻刀？”

“不是你们？难道是鬼刻的？”周虎往前跨了一大步，蒲扇大的手直接揪住一名守夜散人的衣领，将人整个人提了起来，满脸横肉拧成一团，“我看就是你们散人串通好了，拿死人的纹路装神弄鬼，想搅乱局面抢物资！说！断掌男给了你们什么好处？”

“放你娘的屁！”断掌男拄着木棍立刻站出来，左手残肢在雾气里泛着青白，语气阴恻恻的，“我们自己人的刀上也有刻痕！我们自己吓自己？我看是你们高地队自导自演，杀自己人栽赃给死人，想借着抓内鬼的由头吞了我们散人的家底！”

两边各执一词，越吵越凶，武器纷纷举了起来，刀刃在雾里撞出细碎的冷光。没人往“老鬼没死”上想半分——系统明明白白弹出了死亡提示，黑水傀儡围得密不透风，落水的人连骨头渣都剩不下，怎么可能活下来？

死人绝不可能作案。

所有蹊跷，必然是活人搞的鬼。

兽人石斧蹲在侧边的石头上，闷头摩挲着斧柄上的刻痕，粗重的眉毛拧成一团。他是亲手把人推下去的，系统提示也听得清清楚楚，老鬼死得不能再死了。此刻看着斧柄上的纹路，他只觉得是有人故意模仿死人的手法，想把水搅浑。

“吵个屁！”兽人猛地把石斧往地上一剁，碎石四溅，震得周围人都闭了嘴，“肯定是活人搞的鬼！拿死人名头吓唬人！有本事站出来明着干，躲在暗处耍阴招算什么东西！”

他嗓门大，震得人耳朵嗡嗡响，人群暂时压下了吵声，可眼神里的猜忌半点没消，反而像藤蔓似的顺着脚底往上爬。

你看我可疑，我看你有鬼。方才还因为“恶鬼已死”稍微松弛的气氛，转眼就绷得比之前更紧。之前是怕暗处的疯子，现在是怕身边的人——看得见的敌人好防，藏在同伴里捅刀子的，才最要命。

精灵艾拉坐在矮枝上，眉头紧紧蹙着，鼻翼轻轻翕动。她能闻到空气中的死气比昨天更重了，像一团化不开的黑雾，裹着整个营地。可她刚开口说了半句“死气没散……”，就被高地队的人厉声打断。

“又是你这个妖女神神叨叨！”一名队员指着她骂道，“从一开始就你死气长死气短的，我看这些刻痕就是你刻的！你身手好，悄无声息绕一圈根本不是事！故意拿死人说事，想让我们自乱阵脚对不对？”

“对！把她绑起来！”立刻有人附和，“她跟那个老东西本来就走得近，肯定是一伙的！”

恶意潮水似的涌向枝头的纤细身影。艾拉脸色白了几分，却没再辩解。她很清楚，当人急于找一个宣泄口的时候，真相从来不重要。越是与众不同的人，越容易被推出去当替罪羊。她只是闭上眼，往枝叶深处缩了缩，五感全开，默默捕捉着雾气里的异动。

江寻靠在岩壁的阴影里，指尖反复摩挲着刀柄上的刻痕，没说话。

刻痕入木半分，力道均匀得惊人，每一道都精准落在握柄左侧拇指发力的位置。前几天他见过老鬼磨骨片，老人右手有旧伤，精细活全靠左手，运刀的走向、发力的角度，和这些刻痕分毫不差。

不是模仿。

是本人刻的。

可他没说。

说了也没人信。系统判定死亡是铁则，在所有人的认知里，死人不可能从黑水里爬出来。他要是跳出来说老鬼没死，只会被当成疯子，甚至会被当成和“幕后黑手”一伙的，直接变成众矢之的。

他抬眼扫过人群，正好对上鸦首的目光。戴鸦喙面具的人靠在树干上，指尖轻轻敲了敲自己刀柄的左侧，又微微摇了摇头。

江寻懂了。

鸦首也认出了手法，可同样选择了沉默。

在所有人都认定是活人搞事的情况下，说出“假死”只会引火烧身。

混乱一直持续到正午。有人饿到发慌，翻出零件袋想去兑换点换水粮，手刚探进去，就触电似的缩回来，一把将袋子扔出老远，声音里带着哭腔：“骨头！有骨头！我袋子里多了块骨头！”

布袋子摔在地上，几枚指甲和半枚指骨滚出来，中间混着一枚泛黄的旧指骨，表面密密麻麻刻满了十七轮纹路，在阳光下泛着死气沉沉的光。

众人瞬间往后退了半步，像那是什么沾之即死的瘟疫。

“我昨天晚上清点过！袋里根本没有这个！”那名散人急得脸都白了，“是有人趁我睡着偷偷塞进来的！想栽赃我！”

“栽赃你？谁知道是不是你自己放的，贼喊捉贼！”高地队立刻有人呛声。

可话音刚落，又有好几个人惊呼出声。他们倒出自己的零件袋，里面赫然都躺着一枚一模一样的旧指骨。

一共七枚。

刚好七个人。

有散人，也有高地队的队员。

“七个……他选了七个人？”瘦猴声音发颤，下意识往人群中间缩，“他要一个一个杀？”

“杀个屁！”周虎啐了一口，眼神阴狠地扫过众人，“这就是有人故意挑事！把死人的骨头塞给我们，想让我们互相怀疑！我看搞不好就是渡鸦的人干的！你们懂规则，又神神秘秘的，最有可能搞这些名堂！”

矛头瞬间转向了鸦首。

所有人的目光齐刷刷落在戴鸦喙面具的人身上，有警惕，有敌意，还有几分藏不住的忌惮。渡鸦的人本来就来历不明，懂的规则比所有人都多，还总是神出鬼没的，要说有能力悄无声息刻刀、塞骨头，他们确实最有嫌疑。

鸦首站在阴影里，闻言低笑了一声，语气没什么波澜：“我们要是想动手，你们活不到今天。”

“装什么高深！”周虎往前跨了一步，“不是你们是谁？总不能是那个老东西从水里爬出来干的吧？系统都判他死了，难不成系统还能错？”

这句话像一记重锤，砸得所有人都点头。

是啊，系统不可能错。

死人就是死人，绝不可能出来作案。

所有的蹊跷，必然是活人搞的鬼。

鸦首沉默了两秒，缓缓开口：“系统判定的是绑定身份的躯体死亡。如果找一具替身换上衣服落水，系统只会检测到生命体征消失，不会分辨是不是本人。十七轮囚徒对这座岛的熟悉程度远超你们想象，找个替身假死，不是难事。”

这话一出，全场死寂了几秒。

随即爆发出更大的哄笑与质疑。

“替身？扯淡！”周虎嗤之以鼻，“黑水里全是傀儡，掉下去瞬间就被撕碎了，去哪找替身？总不能提前把尸体藏在水里吧？他以为他是谁，神仙？”

“就是！我看你就是想转移视线！”断掌男阴恻恻地接话，“故意说死人没死，好让我们把注意力都放在水里，忽略了身边的内鬼。我看你才是那个幕后黑手！”

“假死这么离谱的话也说得出来，我看你是真把我们当傻子耍。”

“搜他身！他身上肯定藏了多余的骨片！”

人群情绪越来越激动，有人已经跃跃欲试想冲上去。鸦首的随从立刻上前一步，短刃出鞘，挡在自家首领身前，眼神警惕地盯着围过来的人。

场面一触即发。

江寻靠在岩壁上，指尖微微收紧。

他没想到鸦首会直接把假死说出来。这太蠢了，没有实锤的情况下说这种超出常人认知的话，只会把自己架在火上烤。

可转念一想他又懂了。

鸦首是故意的。

故意抛出这个没人信的结论，故意把火力吸引到自己身上。一来可以试探众人的反应，二来可以借着被围攻的由头，顺理成章地脱离人群，暗中去查老鬼的藏身点。

果然，下一秒鸦首就抬手制止了随从，语气冷淡：“信不信随你们。你们继续内讧，死的人只会越来越多。我们走。”

说完，他带着随从转身就走，钻进了侧边的椰林里。众人骂骂咧咧了几句，也没人真敢追上去——渡鸦的人手里有多少底牌谁也不知道，真逼急了鱼死网破，谁都讨不到好。

人走了，猜忌却没散。

反而像被泼了油的火，烧得更旺了。

没人信假死，可“有人借死人名头搞事”的念头，已经牢牢扎进了每个人心里。

高地队看散人像贼，散人看高地队像鬼，连各自队内都开始互相提防。谁半夜起过身、谁离过队、谁刚才不在视线里，全都成了可疑的证据。

没人再敢单独行动，连去水边接水都要两三个人结伴，互相盯着对方的手，生怕背后挨一刀。

下午的时候，命案还是发生了。

高地队一名队员去岩石后方便，去了一刻钟没回来。周虎骂骂咧咧地派人去找，去的人刚绕到岩石后，就发出一声惊恐的叫喊。

众人冲过去的时候，只看见那人靠在岩壁上，脑袋歪向一边，像是睡着了。走近了才看清，一把磨得极薄的骨刀从后心第三根肋骨缝里扎进去，直没至柄，鲜血浸透了后背的布衣，已经凝成了暗褐色。

周围泥地干干净净，没有打斗痕迹，没有多余脚印，连挣扎的痕迹都没有。

一击毙命。

手法精准得像机器。

“是他……就是刚才那个手法！”有人失声喊出来，“跟之前渡鸦随从死的时候一模一样！”

“放屁！那是老鬼的手法！”周虎红着眼吼了一句，吼完自己先愣了。

是啊，这手法是老鬼的。

可老鬼已经死了。

死人不可能杀人。

那就只有一种可能——有人学会了老鬼的手法，故意模仿着杀人，把锅甩给一个死人。

“断掌男！”周虎猛地转头，眼睛里布满血丝，“是你干的对不对？你之前就跟他有仇！故意模仿手法杀我们的人，想栽赃给死人，好让我们内乱！”

“你血口喷人！”断掌男立刻反驳，拄着木棍往前迈了一步，“我们散人也有人收到了骨片！我们怎么会杀自己人？我看是你杀了自己的队员，故意演苦肉计，想找借口清掉我们！”

“我杀自己人？”周虎气得浑身发抖，拎起石斧就往前冲，“老子今天劈了你！”

“来啊！谁怕谁！”

两边人瞬间拧在了一起，叫骂声、武器碰撞声响成一片。兽人石斧站在中间，左挡一下右拦一下，气得吼声震天，可拦得住这个拦不住那个，场面乱成了一锅粥。

江寻站在外围，没凑上去。

他的目光落在尸体后心的骨刀上。

入刀的角度、深度，甚至刀刃的打磨弧度，都和他在山洞里见过的老鬼磨的骨片分毫不差。这种十七轮传下来的制刀手法，不是看几眼就能学会的。

不是模仿。

就是本人。

老鬼真的没死。

他就藏在暗处，借着“死人不可能作案”的认知盲区，肆意杀人，挑动内讧，看着所有人像无头苍蝇一样互相撕咬。

这才是他假死的真正目的。

不是怕了，是觉得亲自杀人没意思。

看着人自己咬死自己，才更有趣。

江寻趁着混乱，悄无声息地退到了营地边缘。

岩石旁的泥地上，留着半个浅浅的脚印。尺码很小，沾着干燥的腐叶土，不是水边的湿黑泥——这不是从水里爬上来的，是从椰林深处走过来的。

脚印沿着岩壁延伸，往密林深处去了，终点和他之前找到的藤蔓岩洞方向完全一致。

老鬼的藏身点，果然在那里。

他蹲下身，用脚尖轻轻抹掉了那半枚脚印，刚要直起身，指尖突然碰到了什么东西。

岩壁缝隙里，卡着一小片灰布碎料。

布边带着磨破的毛边，上面缝着一块歪歪扭扭的粗麻补丁，针脚丑得离谱。

江寻的心脏猛地一缩。

他认得这块补丁。

前几天老鬼蹲在石头缝里缝衣服，左袖口磨破了洞，就是用这种粗麻线补的，针脚歪歪扭扭，他当时无意间瞥过一眼，印象极深。

漂上来的替身碎布，袖口是完整的，没有补丁。

而这块带补丁的布片，出现在了营地边缘的岩壁缝里。

实锤了。

老鬼没死。

他昨晚真的来过营地，刻了刀，塞了骨片，杀了人。

然后悄无声息地退回了林子里。

所有人都被蒙在鼓里，忙着互相猜忌、互相砍杀，却不知道真正的猎手，正躲在暗处看着这场闹剧。

江寻攥紧了布片，塞进衣襟最里面。

他没声张。

现在说出来，只会重蹈鸦首的覆辙，没人会信，反而会把自己搭进去。

他抬眼望向椰林深处。

雾气浓重，树影幢幢，看不见半个人影。可他能感觉到，有一道目光正从密林里射出来，落在营地上，落在混乱的人群里，也落在他身上。

老鬼在看。

看他们吵，看他们打，看他们自相残杀。

也在看他。

看他什么时候能看透这场局，看他什么时候敢掀了这盘棋。

入夜之后，混乱才稍稍平息。

两边各有损伤，高地队伤了两个，散人折了一个，最后还是兽人抡着斧子强行把人分开，才没闹出更多人命。可仇怨已经结下了，两边各自占据高台一端，泾渭分明，看对方的眼神都带着刀。

没人再提代割任务，也没人在乎零件贬值。

命都快没了，谁还顾得上配额。

所有人挤在自己的阵营里，捡了干椰叶点起篝火。橘色火光映着一张张紧绷的脸，没人说话，没人敢闭眼，全都警惕地盯着对面的人，也提防着身边的人。

最外圈的人坐得战战兢兢，总觉得黑暗里会突然伸出来一把刀，扎进自己的后心。

后半夜的时候，困意还是涌了上来。

熬了一天一夜，就算神经绷得再紧，也抵不住生理极限。有人开始点头打盹，手里的武器都快握不住了。

江寻靠在岩壁上，闭着眼养神，呼吸放得极轻。他没睡，听觉反而比白天更敏锐。篝火噼啪作响，远处黑水拍岸，风刮过椰叶的簌簌声，还有……极轻极轻的，蹭过腐叶的脚步声。

在左侧。

从林子里过来的。

他刚要睁眼，篝火突然“噗”的一声，灭了。

黑暗瞬间吞噬了整个高台。

“火怎么灭了？！”

“火石！快打火石！”

惊呼声四起，人群瞬间大乱。黑暗里看不见彼此，有人慌不择路地乱跑，有人挥舞着武器乱挥，生怕身边站的就是那个“借名杀人”的内鬼。

火石咔咔响了十几下，火苗终于重新窜了起来。

橘色火光再次照亮营地的瞬间，最外圈传来一声撕心裂肺的惨叫。

“阿五没了！阿五不见了！”

坐在最外圈的那名散人，凭空消失了。

地上只有一道浅浅的拖拽痕迹，从圈子里一直延伸到斜坡边缘，拖痕里沾着细碎的灰布屑。拖痕尽头的干燥岩石上，稳稳放着第二枚刻满纹路的旧指骨。

骨片放在傀儡绝对够不到的位置。

不是傀儡干的。

是人。

就在篝火熄灭的十几秒里，有人悄无声息摸进来，拖走了一个大活人，还留下了记号。

十几个人挤在一起，愣是没人察觉。

“是内鬼！就在我们中间！”瘦猴尖叫着往后退，眼神惊恐地扫过身边的每一个人，“刚才火灭的时候，有人动了！就是他干的！”

这话像一盆冰水浇进滚油里，瞬间炸开了锅。

“是你！刚才你往我这边挤了！”

“放屁！明明是你碰了我一下！”

“搜身！所有人都搜身！谁身上有血谁就是凶手！”

猜忌彻底失控了。

不仅高地队和散人之间互相提防，连各自队内都开始了互相指控。高地队里有人揭发队友半夜偷偷起来过，散人里有人说身边的人手上有血腥味。

朋友、同伴、临时盟友，转眼就变成了最可疑的凶手。

阵营彻底碎了。

从两派对立，变成了人人自危。

没有人再敢相信身边的人。

没人知道，下一个被拖走的，会不会是自己。

也没人知道，刚才黑暗里对自己伸出手的，到底是并肩作战的同伴，还是藏在人群里的凶手。

江寻站在人群边缘，衣襟里的布片贴着胸口，凉得刺骨。

他看着眼前失控的人群，看着他们互相谩骂、互相搜身、彼此仇视，心底的寒意越来越重。

老鬼做到了。

只用了两具尸体、几道刻痕、几枚骨片，就把所有人的信任撕得粉碎。

他甚至不用亲自下场。

只要躲在暗处，轻轻推几把，人就会自己把自己逼疯。

这就是十七轮囚徒的手段。

不是靠武力，是靠对人性的精准拿捏。

江寻深吸一口气，压下心底的翻涌，再次抬眼望向椰林深处。

这一次，他看清了。

密林边缘的雾气里，静静立着一道佝偻的灰衣身影。

半隐在黑暗中，看不清脸。

他就那么站着，望着营地里的混乱，像在欣赏一件精心打磨的作品。

江寻的目光撞过去的瞬间，老人缓缓抬起了枯瘦的右手。

指尖对着江寻的方向，轻轻一点。

不是割喉的威胁。

是点名。

下一个，轮到你了。

紧接着，他往后退了一步，身影彻底融进了浓稠的雾气里，连一点痕迹都没留下。

江寻攥着解剖刀的手，指节瞬间泛白。

他知道，这不是警告。

是游戏升级的信号。

老鬼已经玩够了挑唆内讧的把戏，接下来，要亲自下场了。

而营地里的人，还在为了“谁是内鬼”吵得面红耳赤，浑然不知真正的死神，已经把刀架在了他们的脖子上。

（本章完）