晨光刚漫过竹影巷的屋檐，罗皓已经站在了演武场边缘。他来得早，天刚亮透，草叶上还挂着露水。场中已有十几人练功，剑气划空，掌风震地，节奏比外门快了不止一倍。他没动，也没凑近，只靠在一根石柱旁，双手抱臂，目光扫过全场。
他知道有人在看他。
果然，不到半盏茶工夫，三名青袍弟子并肩走来，脚步不紧不慢，却有意无意将他围在中间。左边那人冷笑一声：“这不是新来的‘候选’？怎么，昨儿住进七号院，今儿就敢站在这儿看我们练功？”
罗皓没回头，只淡淡道：“演武场又没写名字。”
“山野粗夫也配站在这灵气宝地？”另一人讥讽，“你这一身粗布，怕不是把泥巴都带进来了。”
话音未落，右前方一块三尺高的石墩突然“咔”地裂开，碎石崩飞，尘土扬起。那弟子指尖微颤，嘴角含笑，显然是用灵力暗中震塌了石墩，意在吓他后退。
罗皓这才转过头，看了那人一眼。眼神不凶，也不闪躲，就像看一棵树、一块石头。他开口，声音不高，却字字清晰：“我为何能来？因陆长老准了。你们若不服，可去问他。”
三人一愣。
他们没想到他会直接搬出陆玄机。内门谁不知道，陆长老执掌功法阁，规矩最严，但一旦点头，连宗主都不会轻易驳回。拿陆长老压人，既不越界，又稳稳掐住了他们的嘴。
那人脸色变了变，还想说什么，却被同伴拉了一下袖子。
罗皓不再理他们，径直走到场边一块平整石板上，盘膝坐下。双掌交叠，放于丹田之前，闭目调息。《青岩诀》缓缓运转，呼吸绵长，周身皮肤泛起极淡的青光，像是被晨雾裹着的一块沉铁。
他不动，不语，也不怒。
可越是这样，周围人越觉得不对劲。刚才还喧闹的角落，渐渐安静下来。那三人站在原地，说了两句场面话，终究没再上前，悻悻走开。
围观的几名弟子低声议论：“这人……倒有几分定力。”
“不争不吵，反而更让人摸不清底细。”
“你看他打坐的样子，气息稳得像老松，不像新人。”
罗皓听到了，但他没睁眼。他知道，这些人不是真怕他，只是暂时找不到突破口。内门不讲出身，只讲实力和心性。你若软，他们就踩；你若硬，他们便绕。而他要做的，不是打翻几个跳梁小丑，而是让所有人明白——他来，不是求谁认可，是来站着活下去的。
半个时辰后，他收功起身，拍了拍衣角的灰尘，朝功法阁方向走去。
功法阁建在青岩峰西侧，依山而立，三层楼高，外墙刻满符文，门口两尊石兽低伏，目不斜视。台阶共三十六级，象征三十六重修仙关卡。罗皓踏上第一阶时，前方已站了三人，穿着统一制式青袍，腰佩玉牌，明显是常在此处值守的内门弟子。
三人见他上来，立刻横移一步，堵住台阶中央。
“站住。”中间那人扬声，“杂役出身者不得入内，怕你污了典籍。”
罗皓停步，抬头看着他们。阳光从他们背后照过来，映得人脸模糊。他语气平静：“可是宗规？”
“你说呢？”那人嗤笑，“你这种人，连字都认不全，进来做什么？抄经？还是偷学？”
罗皓不答，反而退下半步，深吸一口气，朗声道：“请执事前来裁定——若有明文禁令，我即刻退下；若无，则请让路！”
声音清朗，穿透空气，在阁楼间回荡。
原本安静的功法阁前，顿时多了几道目光。左右走廊上，有弟子探头张望；二楼窗边，一名执事模样的中年修士放下手中卷轴，皱眉望来。
那三人慌了。
他们不过是借题发挥，哪有什么明文规定禁止杂役出身者入阁？青岩宗虽重资历，但从不以出身断人前程。他们想仗着人多势众拦人，却没料到罗皓会当众叫执事裁决。
“你……你少在这装模作样！”一人强撑着喊。
“我不装。”罗皓看着他，“我只是守规矩。你们若也守，那就让开；若不守，那就等执事来评个是非。”
话音落下，台阶上下一片寂静。
二楼那名执事没有下来，但也没有喝止。显然，他默认了罗皓的诉求。
三人对视一眼，终究不敢硬扛到底，咬牙让开一条道。
罗皓点点头，缓步登阶。
一级，两级，三级……脚步不快，却无比沉稳。走到最后一级时，他忽然停下，回头看了那三人一眼，淡淡道：“修仙之路，在心不在衣。诸位若日日在此拦人，不如多花半刻温养神识。”
说完，推门而入。
门内光线微暗，书架林立，空气中弥漫着陈年纸墨的气息。他没停留，直奔一楼东侧的吐纳术残卷区。那里摆着几张木桌，供弟子抄录基础功法。他取来纸笔，翻开一本《初阶吐纳导引图》，一笔一画默写起来。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
他写得很慢，每一笔都力求准确。这些基础功法在外门看来寻常，但在内门，却是筑基修士打磨根基的根本。他不能错，也不敢错。
一个时辰后，他抄完三页，合上书册，准备离开。
刚走出阁门，阳光刺眼。台阶下已无人等候，方才那三人早已不见踪影。他沿着石道往回走，途经一片竹林小径，忽听见身后有两人低声交谈。
“今日那罗皓……倒是有几分胆识。”
“是啊，不争不闹，却步步占理。换了别人，早被逼得动手了。”
“听说他是陆长老亲自提的，恐怕没那么简单。”
“哼，理是占了，可实力呢？等大比一开，自然见分晓。”
罗皓脚步未停，仿佛没听见。
他回到竹影巷七号院时，天色已近黄昏。院子里静悄悄的，只有风吹竹叶的轻响。他推门进屋，顺手摘下背后的柴刀，轻轻挂回墙上原位。刀身映着斜阳，刃口缺口依旧清晰。
他坐在蒲团上，取出今日抄录的功法纸页，铺在矮桌上。又拿出一支旧笔，蘸了墨，开始逐条标注要点。哪里需放缓呼吸，哪里要凝神聚气，他都一一圈出。
右臂那道旧伤隐隐发热，像是被新生的灵液冲刷着断裂的筋络。他没管它，只专注地看着纸上字迹。一笔一画，如刻入骨。
窗外，月光悄然爬上院墙，洒在门槛上，像一层薄霜。巷子里偶有脚步声经过，却再无人在他门前驻足。
他低头写着，笔尖不停。
远处演武场的喧嚣早已平息，唯有风穿过竹林，发出细微的沙响。他写完最后一条注解，吹干墨迹，将纸页整齐叠好，压在枕头底下。
然后他盘坐回去，闭眼调息。
《青岩诀》再次运转。灵液自气海涌出，沿任脉上行，过膻中，至百会，再沿督脉下行，回归丹田。一个周天走完，全身经络微热，像是有温水缓缓冲刷。
他知道，今天没人再敢当面挑衅。
不是因为他赢了什么，而是因为他没给任何人留下破绽。不怒，不躁，不退，也不攻。他只是站着，说话讲理，做事守规，一步步走自己的路。
这就够了。
外面的世界还在运转，有人轻视，有人观望，也有人开始重新打量他。但他不在乎。他只知道，从今往后，只要他还站在这里，就没有人能让他低头。
他睁开眼。
屋里光线偏了，月光移到了墙上，照在那把柴刀上。刀刃反光，映出他半张脸——眉骨突出，眼神深沉，唇线绷得极紧。
他没动，也没说话。
只是静静地坐着，听着外面的风声，等着明天的太阳升起。
