晨光初透，镇北王府书房炭火微明。龙允立于案前，指尖尚残留昨夜按压剑疤的触感，袍角沾着宫门外未干的霜痕。他未换衣，亦未饮茶，只静候一音——三府查抄之始。
卯时三刻，第一骑快马撞破晨雾，直抵王府侧门。副将翻身下马，甲叶带露，声如铁石：“魏忠府已封！库房七处，金银箱笼七十二口，尽数登记造册，另搜出北狄狼皮毯九领、琥珀酒器十一具、萨满骨笛三支，皆列清单。”言毕，双手呈上漆匣，内藏封条原件与清点文书。
龙允不接，只抬眼扫过匣面红印，颔首。
话音未落，第二骑疾驰而至。来者为禁军小旗，喘息未定：“韩豹府查封完毕！卧房暗柜得油纸包裹密信三十六封，标注‘江南急件’者十七，‘边报回执’者十九，尚未启封，已原样装入紫檀木盒，贴双封条。”其后两名兵士抬盒入厅，置于东侧案上，盒面金纹在晨光中泛冷。
龙允目光掠过，不动声色。
须臾，第三骑抵达。此人为风影营斥候，素不入王府正厅，今却破例登堂。其手捧檀木长匣，外覆黄绸，边缘以御用火漆封缄。“周德海府书房夹墙破拆，现暗室一间，铁柜三座，卷宗八十一卷。其中最上一本，封面朱印‘原始供录·永照七年’，已单独取出，装匣加封，呈送王爷过目。”
龙允终于动容。
他缓步上前，未触匣身，仅凝视那方火漆——圆形，中央刻“刑部档”三字，边缘有细微裂纹，显是多年封存所致。他知此印，十年前便随北疆旧案尘封入库，非经三司联署不得启阅。而今竟出于周德海私宅，且未经焚毁。
“三府同步查封，过程可有波折？”他问，声音不高，却压住满厅杂音。
副将上前一步：“魏忠府仆从欲纵火焚库，已被当场制伏，押入天牢待审；韩豹府无异动，亲兵皆避席不出；周德海府机关隐秘，夹墙需破墙而入，耗时半个时辰，幸未损及内藏卷宗。”
龙允点头，转身走向主位。
厅内箱笼已堆至廊下，金银映光，珠玉生辉。属官立于两侧，有人低语：“百余万两……此数堪比两淮盐税年入。”话音刚落，忽觉寒意扑面，抬头见龙允目光扫来，当即闭嘴，再不敢言。
龙允坐定，未召旁人代劳，亲自开启三份清册。
先阅魏忠之物。七十二口箱笼，分列七类：金锭、银铤、珠宝、古玩、织锦、药材、异域珍品。其中仅北狄琥珀酒器一项，估值便达十八万两，且皆雕工精细，非民间流通之物。更有一幅狼图腾挂毯，毛发根根分明，据载唯有北狄王族祭祀方可使用。
“违禁品单列，交礼部备案。”他下令，语气如常。
再启韩豹密信匣。紫檀盒重锁，副将亲手开封，取出油纸包。信封未拆，但可见火漆印记各异，有江南商会印、边镇驿传印，甚至一枚模糊不清的四爪蟒纹——此纹本属太子府文书专用，严禁私用。
“暂存。”龙允道，“未得诏令，任何人不得启封。”
最后，唯剩那一匣档案。
他起身，亲至厅中，命人撤去黄绸。檀木匣显露真容，四角包铜，锁扣为青铜虎头，齿间衔环。火漆完好，但匣体略有潮气，显曾藏于地下密室多年。
“打开。”他说。
属官持钥上前，插入锁孔，轻转。咔哒一声，锁开。匣盖掀启，一股陈年霉味扑鼻而来，混着墨迹与虫蛀气息。内衬棉絮，托着一本厚册，封面为深褐牛皮，烫金大字已褪色，但仍可辨识：“北疆案始末”。
其下叠放八十余卷，皆以麻绳捆扎，编号清晰，自“永照七年至九年”连续无缺。
龙允俯身，指尖悬于册面之上，终未落下。
“其余赃物，入库封存。”他下令，“此匣——”
稍顿。
“抬入我书房，放于案头左侧，离砚台三寸，不得触阳。”
属官应诺，小心翼翼捧匣而行。两名亲卫随后，护送至书房内。片刻后回报：“已依令安置。”
龙允步入书房，脱去外甲，挂于架上。炭盆重添新炭，火光跳跃。他未坐，先绕案一周，察视四周布置：窗闭，帘垂，烛台距案三尺，笔洗盛清水半满，一切如常。
而后，他落座。
目光投向左侧——檀木匣静静置于案头，黄绸一角垂落，火漆依旧完整。他伸手，轻抚匣面，触感粗糙，似有虫蛀痕迹。指腹划过“北疆案始末”五字，力度极轻，仿佛怕惊醒沉睡多年的证词。
窗外，日影渐高。
街上传来更鼓，辰时三刻。
书房门轻响，副将立于外：“三府查抄所得，均已入库。魏忠家财共折白银一百零三万七千六百两，韩豹十四万三千两，周德海无大宗财物，唯此档案为要。”
龙允点头，未回头。
“退下。”
门合。
室内唯余呼吸声。
他仍不动，只左手缓缓抬起，悬于空中，距那火漆封印不过寸许。掌心朝下，五指微张，似欲揭开，又似忌惮其重。阳光透过窗纸，在他袖口银线刺绣上划过一道斜光，映出“苍雷”二字轮廓。
良久，他收回手。
取过空白簿册，蘸墨提笔。
笔尖悬纸，未落一字。
炭火噼啪，一星迸裂。
他搁笔，转目再看那匣——
黄绸微动，似因室内气流。火漆裂纹深处，隐约渗出一丝极淡的朱砂色，不知是旧印残留，还是时光剥蚀所致。
他起身，吹熄近旁烛台。
光影骤暗。
复坐，双手交叠于膝，正对案头。
檀木匣静卧如碑。
