夜风穿过树林，树叶沙沙响。陈玄蹲在山坡上，手按着湿漉漉的泥土，手指动了动。八名探子已经往前走了三里，但没传回信号。他知道，山越人的营地就在那片火光后面。
他回头看了一眼队伍。八十名老兵趴在林子里，一动不动。马蹄包了布，刀鞘裹了麻，连呼吸都很轻。这是他带出来的兵，靠命换来的默契。
一个探子悄悄回来，趴在他耳边说：“有三堆火，摆成三角形。两个哨兵在东边高处。南边是下风口，草很干。”
陈玄点点头。三更天，风向会转南，正是动手的时候。
他拔出匕首，在枪杆的老伤疤上划了一道。声音很轻，只响了一下。然后他站起来，抬手一挥。
两队人立刻分开，贴着山坡两侧往前走。弓箭上弦，矛尖朝前，脚踩在湿土上，一点声音都没有。
陈玄亲自带队，从正面靠近。
风越来越大。他估计时间差不多了，右手一扬，后面的两个士兵马上点起火把，点燃干草堆。浓烟升起，顺着风往营地飘去。
火光乱了。
“敌袭！”山坡上传来一声大喊。
几乎同时，陈玄冲出树林。手里握着长枪，一脚踩断枯枝，像箭一样冲出去。他身后，主力部队紧跟着冲上来，脚步踩得落叶哗哗响。
营地乱了。
山越人从帐篷里跳出来，有的拿刀，有的拿棍，还没站好队形，陈玄已经杀到中军帐前。
一个头发乱披的壮汉举着斧头冲上来。斧头刚抬起，陈玄的枪尖就刺穿了他的喉咙。血喷出来，尸体倒地。
第二个拿着矛扑来，枪杆横扫。陈玄侧身躲开，反手一撩，枪尾砸中对方肋骨。咔嚓一声，那人飞出去三步远，没再起来。
第三个、第四个一起围上来。陈玄单手握枪，脚步不停，枪尖飞快。每一枪都扎在要害，不是喉咙就是胸口。没人能靠近他三步之内。
“中军！推进！”副将在后面大喊。
新军立刻列阵上前。弓箭手放箭，压住两边；刀盾兵在前，一步步往前推。训练时学的东西全用上了。左翼向前，右翼封路，像网一样慢慢收紧。
但山越人也不弱。
一阵号角响起，十几个赤膊的死士从后帐冲出。带头的是个独眼汉子，手里拿着双刃短戟。他直冲陈玄，跑得很快，脚下碎石乱飞。
陈玄眼神一紧。
这人有本事，不是普通山民。
独眼汉跳起来劈下，双刃交叉压下。陈玄不退反进，长枪斜挑，枪尖点中戟柄中间，用力一震，对方手腕发麻，兵器差点掉。落地时，陈玄冲上去，枪杆横扫，打中他胸口。独眼汉闷哼一声，往后退。
但他没倒。反而大吼一声，又扑上来。
这一次，陈玄不再试探。他双脚站稳，腰用力，长枪猛刺出去。
枪尖破风，发出嘶声。
独眼汉举戟挡，可这一枪太快太重，戟杆当场断了。枪尖继续往前，穿过肩膀，把他钉在地上。
周围一下子安静了。
其他死士愣了一秒，有人转身就跑。
陈玄拔出枪，血顺着枪杆流下。他看都不看倒下的人，只冷冷看着四周：“杀。”
命令一下，新军全部压上。
弓箭齐射，刀砍进肉里。山越人开始逃跑。有人想逃，被两边的人堵住；有人躲进帐篷，被点火烧了，惨叫着滚出来。
战斗不到半个时辰，主寨就被拿下。
陈玄站在营地中间，看了看四周。火光照着他脸上的血点，银色铠甲满是灰和血，但他站得笔直。
“清点伤亡。”他对副将说。
“轻伤十七人，没人死。”副将回答。
陈玄点头：“治伤，登记缴获的物资。尸体集中处理，别留麻烦。”
话刚说完，一名探子跑来：“将军！三十多个残兵往西山沟跑了，走的是断崖小路。”
陈玄眯眼看西边黑影。那里地势险，易守难攻，要是不管，以后会有麻烦。
他转身下令：“三十名轻骑兵，跟我追。其他人留下灭火、收粮食。凡是拿武器反抗的，杀了。”
马早就准备好。他翻身上马，长枪挂在马鞍边，带头冲出营地。
山路不平，月亮被云遮住一半。队伍只能慢走，靠火把照路。走到一半，陈玄突然抬手，让大家停下。
他听到前面有声音——是号角，但节奏不对。
“是山越的撤退信号。”他低声说，“有人在学他们的号。”
副将马上反应：“埋伏？”
陈玄摇头：“是诱敌。他们怕我们不敢进，故意吹假号，让埋的人出来。”
他立刻下令：“五名弓箭手，埋伏在坡顶。其他人灭掉火把，贴着岩壁走。等目标出现，听我枪响再射。”
队伍马上散开。
一刻钟后，果然有七八个人从石头缝里钻出来，拿着武器往路口聚。刚站定，就有人问：“真是自己人回来了？”
话没说完，陈玄用枪尖挑起一块石头，甩手扔出去。
石头撞在岩壁上，发出响声。
埋伏的弓箭手立刻放箭。
几声嗖响，箭穿黑暗，三人当场倒地。剩下几个转身就跑，被追上的骑兵砍倒，全死了。
之后一天，陈玄带队连剿六个藏身处。有的设伏，有的强攻，有的假装投降骗人，手段干脆。最后一个山寨在山顶，存了很多粮。他让人一把火烧了，浓烟冲天，十里外都能看见。
傍晚，队伍回到北营。
校场上，新军列队迎接。不少百姓也来了，在营门外张望。有人认出陈玄，大声喊：“将军回来了！”
陈玄下马，没脱甲，也没放下枪。他走到校场中央，身后士兵抬出半面烧焦的图腾旗——那是山越的标志。
他抽出长枪，挑起残旗，走到火盆前，手一送。
火焰腾起，黑烟带着灰飞上天。
“山越之患，从此结束。”他说。
全场静了一下，接着爆发出欢呼。
士兵拍着胸口，大喊“将军”“杀得好”。百姓跪地磕头，老人流泪，孩子拍手。消息当晚就传遍江东郡县。
陈玄没多留。他去看伤兵，见医生已经在治，就下令：“所有受伤的，赏米五石，布两匹。明天公布名单。”
然后他回自己帐篷，摘下头盔，解开铠甲。胸前那块玉还在，隔着衣服贴着皮肤，沉沉的。他没碰它，拿起水囊喝了一口，坐在桌前，抽出一张空白竹简。墨已经磨好。
他提笔写下第一行字：
北营防务七策·修订版
笔停住了。
窗外，巡逻的队伍走过，脚步整齐。
远处校场，火盆还没灭，余烬泛着红光。
