晨光穿过宫门高阙，洒在金砖地上，映出一道道笔直的光影。
龙允立于丹墀之下，玄甲已卸，换上绛紫朝服，玉带束腰，冠缨垂肩。他双手执笏，垂首静立，身侧是文武百官分列两班。昨夜城外三十里处那支铁军仍在原地待命，而他只身入宫，佩剑未解，苍雷仍悬在左腰，剑柄朝前，依军中旧制。
太常卿立于殿口，手持礼板，声如洪钟：“御前大朝会，启——”
殿内铜炉青烟袅袅，香雾缭绕。片刻后，内侍传诏：“陛下驾到。”
百官俯首，齐呼万岁。明黄步舆自后殿缓缓而出，帝王端坐其上，衮冕加身，玉圭持于掌心。步舆停于御座前，帝王自行下舆，不假人扶，缓步登阶，落座于龙椅之上。
殿中寂静，唯有风掠过檐角铜铃，叮咚作响。
帝王抬手，示意免礼。群臣起身，衣袂轻动，秩序井然。
“北疆凯旋，社稷重光。”帝王开口，声音不高，却字字清晰，“今日不为议事，专为论功。镇北将军龙允，统帅三军，深入敌境，生擒贼酋耶律洪，斩首数万，收复失地七城，此功盖古今，实乃我大曜柱石之臣。”
他顿了顿，目光扫过殿中诸将，最终落在龙允身上。
“传诏——”
礼部尚书出列，展开黄绢诏书，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：镇北将军龙允，忠勇兼备，谋略超群，北伐狄虏，威震朔漠，特晋封为镇北王，赐金券铁券各一道，世袭罔替；加授太子太傅，参议军国大事；赐王府一座，良田万亩，奴婢三百，金银万两。钦此。”
诏毕，内侍捧盘而上。盘中置王印一方，赤金铸就，印纽为双龙夺珠；冠冕一顶，九旒垂玉，缀以东珠；另有金书铁券，金纹镌刻，墨字填底，写明“丹书铁契，免死三次”。
龙允上前三步，跪地接诏。双手过顶，叩首三次。起身后，抱拳躬身，未发一语。
帝王离座，亲自走下台阶，伸手扶住其臂：“卿功在社稷，此封实至名归。”
龙允低头：“臣唯尽本分，不敢居功。”
帝王点头，回身落座，挥手道：“赐座。”
内侍搬来锦墩，置于文班首位之侧。龙允谢恩，侧身而坐，仍执笏在手，脊背挺直。
“诸将随征有功，亦当封赏。”帝王再启唇，“兵部侍郎，宣功名录。”
兵部侍郎出列，手持册簿，声如击鼓：“徐达，督运粮道，稳守后营，调度有方，使前线无缺，授镇北侯，赐宅邸一座、良田千亩，奴婢五十，银五千两。”
徐达出列，跪地谢恩，起身归位，立于侯爵行列。
“周猛，破敌先锋，连斩七将，阵前夺旗，勇冠三军，授虎威侯，赐良田八百亩，奴婢四十，银四千两。”
周猛大步上前，铠甲未脱，跪地时发出沉闷声响。他叩首有力，起身时嘴角微扬，眼中神采难掩。
“陈铁柱，百步穿杨，狙杀敌帅，三箭定乾坤，授神射侯，赐田六百亩，奴婢三十，银三千两，弓一张，箭百支，皆以精铁打造。”
陈铁柱低眉出列，身形瘦削，动作却利落。他跪地接旨，声音低沉：“臣不敢贪功，唯效死而已。”
殿外鼓乐应声而起，钟鸣九响，号角长吹。三声礼炮自皇城南门炸响，震动宫墙。
户部官员继而上前，宣读其余将士赏格：校尉以上赐银帛、田产，士卒每人赏银十两、免赋三年，并录入军功簿，子孙可袭荫。每一项宣布，殿外便有一队传令兵飞马而出，直奔城外大营，将恩旨速达全军。
百官肃立，无人交头接耳。唯有几位老将频频侧目，看向龙允座处。有人目光复杂，有人神色敬重，也有人袖中手指微动，似在掐算权势更迭。
龙允始终未动。他坐在锦墩上，如同昨日立于旷野之中，依旧如枪如碑。阳光从殿顶高窗斜照而入，落在他胸前新授的王绶之上，金线织就的“镇北”二字熠熠生辉。
封赏毕，帝王缓缓起身：“今日大典，至此礼成。”
百官齐呼万岁，声震殿宇。礼部尚书合上诏书，太常卿收起礼板，内侍卷起黄绢。文武依次退班，脚步整齐，衣袍无声。
龙允随众起身，正欲随班退出，忽见一名内侍快步而来，在他面前躬身：“陛下口谕，请镇北王稍候，尚有文书需画押用印。”
他停下脚步，微微颔首。
其余官员陆续离去，殿中渐空。徐达临行前回头望他一眼，抱拳致意。周猛咧嘴一笑，抬手捶胸。陈铁柱则低头疾步而出，身影迅速隐入廊道。
龙允独自立于偏殿廊下，朝服未解，玉带生辉。日头已升至中天，阳光灼热，照得金砖地面反光刺眼。他抬头望天，眯眼片刻，又低头看向自己左手——掌心有一道裂口，尚未愈合，是昨夜握剑太紧所致。
远处传来马蹄声，由远及近，似有使者入宫。但他未动。
风拂过廊柱，吹动他腰间苍雷剑穗。那剑仍佩在身侧，未出鞘，亦未解下。王服加身，爵位已授，可这把剑，依旧是他自己的。
