“等、等一下……这、这是怎么回事……”

司雪莱混乱到了极点，恨不得抱住脑袋。

亲眼目睹外婆在自己面前化作真龙的姿态，她知道自己除了接受别无他法。

可是她完全没料到会发生这种事，内心的情绪怎么也跟不上现实。

“……不可思议。纯血白龙竟然还存在于世。”

朔玛那既像呆滞又像感动的声音，在洞穴里嗡嗡回荡，也在司雪莱的脑海中嗡嗡作响。

数百年前就已灭绝的白龙——居然还存在着。

光是这一事实就已经够离谱的了。

“……妈妈确实是继承了外婆您的血脉，对吧？”

在纷乱的思绪中，她最先想到的疑问就是这个。

化为白龙之姿的蕾薇尔微微眯起浅蓝色的眼睛，将庞大的身躯转向司雪莱。

『是的。毫无疑问，梅尔达是我亲生的孩子。』

“那、那样的话！妈妈呢？妈妈也是龙吗？”

『不是。』

蕾薇尔缓缓摇了一下头。

『那孩子拥有一半人类的血统，而且她很早就选择了与人共同生活的道路，从那以后便切断了与龙的一切联系，所以她并没有真龙的力量。但是雪莱，你现在正打算选择与龙共度的生活。』

“……是的。我想留在蔻蔻身边。”

司雪莱点点头，回头看了一眼趴在朔玛背上熟睡的蔻蔻。

为了能待在蔻蔻身边，自己才会来到瑟布兰。

爸爸格雷斯和妈妈梅尔达想传达给司雪莱的事情，从眼下的状况来看，肯定就是关于这白龙的真相。

『雪莱。如果你一直待在真龙身边，持续与龙共存的生活，你体内的真龙血脉就会被它们的龙息之力牵引，从而觉醒。』

“龙的……血脉？”

一阵恶寒顺着脊背爬了上来。

自己的身体里竟然流淌着真龙的血液，这种事她连想都不曾想过。

蕾薇尔缓缓地摇动着头颅，注视着司雪莱。

『继续这样下去的话，你就不再是人类了。』

“怎、怎么会……那种事，根本不可能……！”

司雪莱的声音在洞穴中回荡。

“雪莱……？”

见一向性格安静的司雪莱竟然大声喊叫，朔玛惊讶地睁大了眼睛。

……即使外婆真的是白龙。

司雪莱至今生活的十六年里，连一次都没有觉得自己不是人类。

和蔻蔻、朔玛相处也有几个月了，身体也没有出现任何变化。

就算被告知这样下去会不再是人类，她也无论如何都不敢相信。

『龙们对你都很温柔吧？』

“……？”

抬起头，只见蕾薇尔似乎正用充满慈爱的温柔表情微笑着。

『所有的真龙都会无可救药地被白龙所吸引。像雪莱这个年纪的人类，正处于最不稳定、最容易动摇的时期。即使血脉尚未觉醒，那份波动也已经在不知不觉中泄露出来了。』

司雪莱正处于人类女性从女孩蜕变为成年女子、变化最显著的时期。

在那剧烈的变化中，沉睡的血脉之力产生波动，虽说只有一点点，却已经对周围的真龙产生了影响。

“呃……也就是说……大家对我那么温柔，都是多亏了这白龙的血脉吗？外婆。”

『白龙是统领万龙的存在。简单来说就是真龙的总领。火系灵龙和风系灵龙的自我意识特别强，要是没人压制着，根本就无法管束。所以它们天生就会敬爱白龙。从太古时代、始祖真龙诞生的那一刻起，就是如此。』

“怎么、会…………”

要说毫无头绪，那是绝不可能的。

她紧紧咬住嘴唇。胸口痛得要命，要是再听到些什么，她恐怕就要哭出来了。

（为什么真龙会对我这么温柔？为什么会愿意亲近我？）

她多想相信，那只是偶然。

她多想相信，大家是看着“司雪莱”这个人本身，才愿意跟她亲近的。

明明没有任何过人之处，那些好恶分明的真龙却不约而同地喜欢上了她。

堂堂联盟高层皇子的契约龙朔玛，为什么会愿意陪她长途跋涉来到瑟布兰？

性情善变、对他人毫无兴趣的水系灵龙克里斯蒂娜，为什么偏偏会对她多加留意？

嘴巴毒辣、随心所欲的风系灵龙卡扎特，为什么会在初次见面时就对她敞开心扉？

（……蔻蔻也是吗？是因为被白龙的血脉吸引，那颗龙蛋才会出现在我面前的吗……？）

说起来，蔻蔻确实跟蕾薇尔非常亲近。

真龙天生就对作为引路人的白龙怀抱亲爱之情。

因为所有种类的真龙都在白龙的统率之下，听说即便在远古时代、龙的种类远比现在繁多的时候，也没有发生过大规模的纷争。

胸膛里那阵令人不舒服的躁动声怎么也停不下来。

“……大家并不是喜欢我这个人，仅仅是被白龙的血脉吸引了……是这样吗？所以才对我这么温柔？”

“雪莱，我们是……”

朔玛似乎想辩解什么，但司雪莱拒绝了。

她捂住耳朵不想听，拼命地摇头。

没有真心的善意。

那是多么空洞虚幻的关系啊。

司雪莱用沙哑的声音向蕾薇尔问道。

“……爸爸不想让我靠近龙，也是因为这血脉的缘故……？”

『如果跟纯血真龙朝夕相处、形影不离，被它们的龙息牵引、从而获得超越人类范畴的力量，那是绝对无法避免的事。格雷斯一定是害怕雪莱你变得不再是人类。他不希望变成那样吧。』

“爸爸就像当初妈妈选择与人类共度一生那样，也希望我能作为人类活下去对吧。”

无论爸爸怎么想，司雪莱生来就是个人类。

她确实憧憬过龙，也曾幻想过像龙一样长出翅膀在天空中翱翔，却从未想过那会变成现实。

如果就这么留在京城行政官邸，跟蔻蔻和朔玛待在一起，司雪莱毫无疑问会脱离人类的范畴。

（呃……）

她感到一阵恶寒。

想象着自己的皮肤上密密麻麻长满鳞片的样子，她甚至觉得有些恶心。明明曾经觉得龙的鳞片是那么漂亮。

害怕自己可能会变得不再是自己的那种恐惧。

舍弃人类的身份这种事，她绝对不可能做到。

“……雪莱。”

朔玛用担心的声音呼唤着司雪莱的名字，可她不知道该怎么回答。

一开口仿佛就会哭出来，她紧紧抿住了嘴唇。

一只温柔的手，轻轻抚摸着司雪莱的头顶。

连看都不用看就知道。那只宽大温柔、又带着一点点粗犷的手，她绝不可能认错。

那份温暖让她的胸口猛地刺痛了一下。

如果想要作为人类，过和以前一样普普通通的人生，那么这只手，她也必须放开。

“差不多该回屋里去了吧。你慢慢想。好好考虑一下你今后的人生想要怎么走。”

这样传入耳中的外婆的声音，是能用耳朵听见的、普通的人类声音。

司雪莱抬起头时，那个已经看习惯的、符合年龄的老人模样的她就站在那里。

“………好。”

＊　＊　＊　＊

＊　＊　＊　＊

“你为什么要用那种说法？”

回到宅邸后，司雪莱说想一个人静一静，就把自己关进了房间。

朔玛目送她上楼，给放在沙发上睡觉的蔻蔻盖上毯子后，便直接留在会客厅里与蕾薇尔对峙。

他双臂抱胸靠在墙边，毫不掩饰自己不悦的表情，死死盯着依旧面带微笑的蕾薇尔。

“明明有其他说法的吧。根本没必要用那种把人逼入绝境的解释方式。”

蕾薇尔的做法，是在刻意煽动变成非人类的恐惧。

甚至还火上浇油地强调，继续下去就会变成完全不同的生物。

就算要说同样的内容，也肯定有更委婉的表达方式。

蕾薇尔简直就像是故意让司雪莱陷入不安一样，这让朔玛感到十分愤怒。

面对明显在生气的朔玛，蕾薇尔只露出了一抹浅笑。

……明明是一副老人的模样。

既然已经知道了她的真面目，现在也就没必要再把她当作一个虚弱的老人来对待了。

只要蕾薇尔愿意，她肯定能使用力量蛊惑朔玛的心智，随心所欲地操纵他。

白龙就是那样的存在。能驱使各种真龙，无论行善还是作恶，都有着足以撼动世界的强悍力量。

“也是呢。或许我确实有点坏心眼了。”

蕾薇尔将微微佝偻的腰身陷进沙发里，那双浅蓝色的眼睛倒映着壁炉里跳跃的温暖火光。

“说实话呢，……我是有些嫉妒她。因为那孩子还有选择的余地。”

“……？”

“我啊，无论多想变成人类都做不到。我深爱的人早就已经去了天上，可我还要活上一百多年，无法随他而去。虽然这一切都是我自愿接受、选择与人类白头偕老的结果，当然也不后悔，但心里总归还是有点复杂的呀。”

“啊……”

真龙一旦真心爱上一个人，就必定会用一生去爱。

与人类不同，这份感情极少会转移。

不如说，“恋爱”这件事本身就十分罕见，一旦不小心被这种感情俘获，一辈子都无法挣脱。

所以它们才会更加畏惧“恋爱”，也不会以这种感情为基础去寻找伴侣。

——如果和人类谈了恋爱，最后几乎必定会被留在这个世上。

她也和那些爱上人类的真龙一样，只能对再也无法相见的爱人苦苦相思，独自度过余生。

哪怕那是早就做好了觉悟才选择的道路。

真到了孤身一人的时候，还是会有很多龙后悔当初的选择是否正确。

只要想象一下那份痛苦，就能理解她为何会采取那样的态度。于是朔玛苦涩地叹了口气，微微垂下了眼帘。

鲜红的眼眸中，落下一层忧郁的阴影。

“……雪莱会选择做人吧。”

没准一回到京城，她就会收拾行李回老家了。

看到她刚才害怕成那个样子，这种可能性反倒更高。

想象了一下没有她在的京城行政官邸，心脏便被狠狠揪紧了。

“…………我不想那样。”

他无意识地嘟囔出声。

听觉敏锐的蕾薇尔似乎捕捉到了这句低语，她略带惊讶地眨了眨眼，视线从壁炉转向了朔玛。

“哎呀，你这么喜欢我的外孙女呀。”

“呃……确实挺在意的。”

“是嘛……是嘛……原来如此呀。”

敏感地察觉到朔玛言不由衷背后的深意的蕾薇尔，眼角微弯，温柔地笑了。

她望向二楼司雪莱所在的房间方向，轻声呢喃道：

“那这下就更猜不透了呢。那孩子究竟是会选人，还是选龙。”

“…………”