次日辰时，演武场观礼台，天阙城的演武场比天璇宗的练武场大了三倍不止。四座青石擂台分列东西南北，每座擂台的地面上都刻着加固阵纹，阵纹的刻痕还很新，是最近才补过的。观礼台坐北朝南，设了三层座席，最上层摆着五张紫檀木长案，案上已布好了酒菜。

四宗弟子在观礼台下列队，各色服饰在晨光中格外分明。擂台外围了一大圈看热闹的城中百姓和散修，有人爬上对面的屋顶，有人挤在擂台边的围栏外，小孩骑在大人的脖子上伸长了脖子往里瞅。

“人挺多。”方宇环顾四周，压低声音说。

“四宗会武是天阙城百年一次的大事。”赵灵儿站在他旁边，手里依然捏着她那块永远刻不完的阵盘，“上次会武的时候来观战的散修挤塌了一条街。”

“你怎么知道的？”

“天璇宗藏书阁里有历届会武的记录。”赵灵儿头也没抬，“我全看了。”

方宇沉默了一瞬：“你连这个都看？”

“不然呢？”

观礼台最上层，一个身材微胖的中年男子站到了主位前。他穿着一身暗红色锦袍，腰束玉带，面上堆着和气的笑容，但眼神很亮——不是修士的那种灵光，是商人看账本时的那种精明。这就是天阙城城主，贺兰正。

“诸位四宗道友，远道而来，辛苦了。”贺兰正举起酒杯，声音通过扩音阵法清晰地传到演武场每一个角落，“天阙城有幸承办本届四宗会武，是城的荣幸，也是我的荣幸。废话不多说——第一杯酒，敬四宗。”

四宗弟子齐齐举杯。

林渊端着酒杯，没有喝，目光扫过观礼台。最上层的五张长案，四张坐了四宗带队长老，第五张空着——但案上的酒菜是摆好了的，杯子也斟满了。案后的椅子空着，椅背上没有刻任何标识。

贺兰正也注意到了那个空位，眉头微不可察地皱了一下，但很快恢复了笑容。他放下酒杯，清了清嗓子：“各位，在正式开席之前，有几位朋友需要向四宗引见。”

观礼台侧面的通道里，三个人走了出来。

为首的是个老者，须发皆白，但腰背挺得很直，穿着一件深灰色的长袍，袍角拖在地上，走路的姿态不急不缓。他身后跟着两个年轻人——左边是个年轻女子，约莫二十出头，面容清秀，但眉宇间带着一股挥之不去的冷意；右边是个身材壮实的青年，肤色黝黑，虎口有厚厚的茧，一看就是常年握刀的手。

三人走到观礼台正中央，停在第五张长案前。老者没有马上坐下，而是转身面向台下。

“在下云荆，玄都人氏。”老者的声音沙哑而平稳，像是被风沙磨过的石头，“这两位是我的晚辈——云洛，云岩。感谢贺兰城主给玄都这个机会，感谢四宗道友愿意听我们说话。”

他说话很慢，每个字之间的间隔都比正常人长半拍。不是结巴，是太久没有跟外人说过话。林渊听得出这种感觉——苏冰云刚从归墟分坛出来的时候，说话也是这个节奏。

“玄都，被封印了一万年。”云荆继续道，“我们的先祖是玄都的原住民，归墟来之前就在那里。归墟来了，把我们变成了奴隶。归墟走了，封印裂了，我们才爬出来。我们出来的时候，整个玄都只剩下不到三千人。”

台下安静了下来。连围栏外看热闹的散修都不说话了。

“我们到天阙城来，不是为了报仇。报仇没意义——归墟已经没了。”云荆的目光扫过四宗弟子，“我们是为了看看，是谁破了玄都的源血封印。以及，封印破了之后，外面的世界变成了什么样。”

他的目光最后停在了天璇宗的队列中。

准确地说，停在了林渊身上。

林渊也看着他。两人对视了大约三息，云荆微微点了一下头，然后转身入座。他身后的云洛和云岩站在他两侧，没有坐下。

……

接风宴正式开始。

酒过三巡，姜澜放下了筷子。他的座位挨着云荆，两人中间只隔了一个空酒壶的距离。

“云老先生。”姜澜开口，语气平淡，“玄都想参加擂台赛？”

云荆没有马上回答。他端起酒杯抿了一口，放下，才说：“不是想参加。是想看看破封印的人有没有资格当这个破封印的人。”

“什么意思？”

“源血封印是归墟的根基之一。能破它的人，要么是归元体，要么是封印术大成者。”云荆偏过头看向姜澜，“玄冥那样的存在都挡不住他。我们玄都人被归墟关了一万年，对归墟的了解比你们多。有些东西，归墟覆灭之后还留着，你们未必知道怎么处理。如果破封印的人接不住我玄都子弟的三招，那些东西我们不会交出来。”

姜澜的眉头微微皱起：“什么东西？”

云荆没有说话，只是从袖中取出一件东西放在桌上。那是一枚巴掌大的铁牌，牌面上刻着一棵树的图案——树根盘结，树干扭曲，树冠却端端正正，像一个封印阵的阵眼。铁牌的材质很旧，边角磨得发亮，显然被人反复摩挲过。

“归墟十二观察站的核心阵图。”云荆说，“十二站不全在凡间，但有三站是。苍梧岭站、断魂峡站、血原古战场站。这三站的详细位置、内部结构、残余机关——只有我们知道。”

姜澜的目光在铁牌上停留了一瞬，然后抬起来看向云荆：“你们要什么？”

“不是我们要什么，是你们需要什么。”云荆把铁牌收回袖中，“归墟的遗留对你们来说是隐患，对我们来说是枷锁。枷锁不彻底砸碎，玄都就永远出不来。三场交流赛，我们出三个人，你们出破封印的人——如果他一个人能打三场，这三站的阵图我双手奉上。如果他打不过，阵图我们会找别人合作。”

“别人？”

“天底下不止四宗想要归墟的遗产。”云荆的语气依然平淡，“有些散修组织，有些地下势力，甚至有些……”他顿了顿，没有说下去。

姜澜沉默了。

……

宴席散了之后，四宗带队长老在观礼台侧厅闭门议事。林渊站在侧厅外的走廊上，靠着柱子看擂台。擂台上青石地面被阳光晒得发白，阵纹在强光下几乎看不清。

“你要打三场。”苏冰云的声音从身后传来。

“我知道。”

“他的条件是‘你一个人打三场’。不能换人，不能中场休息。”

“我知道。”

苏冰云走到他旁边，也靠在柱子上。两人并肩站着，看着空荡荡的擂台。

“那个云洛是金丹初境。”苏冰云说，“云岩筑基大圆满。云荆本人我看不透——他的灵力波动很怪，像是被封过又解开的。如果第三场是他亲自上场，你可能要面对一个元婴境。”

林渊没有说话。

他想的是另一件事。云荆在宴上说的那句话——“归墟的遗留对你们来说是隐患，对我们来说是枷锁。”这话和苏冰云在断魂峡说的一模一样。被关了太久的人，出来之后要么很怕人，要么很恨人。云荆既不像是怕人，也不像是恨人。他更像是在找人。找一个能接住他东西的人。

“三场。”林渊把双手插进袖子里，“我砍竹子砍了一百九十万刀，正好试试刀还差多少。”

……

厅门开了。

姜澜走出来，脸色不算好看，但也没有发怒。他走到林渊面前，站定。

“明天的擂台赛，你打三场。”姜澜说，“不是交流赛——四宗拒绝了玄都遗民上擂台的要求，但答应在擂台赛之外安排一场私下的比试。地点不在演武场，在天阙城城西的一处废弃矿场。不对外公开，不下生死手。”

“但阵图还是在赢的条件下才给？”

“嗯。”姜澜拍了拍林渊的肩膀，“云荆点名要你一个人打三场。我知道你的金丹中境对上金丹初境优势不大，但这不是纯拼修为。三场比试，比的分别是封印术、刀法和实战综合。规则是云荆提的，我替你接了。”

“封印术和刀法可以，实战综合是什么意思？”

“意思是他手底下最强的那个可以动用归墟的功法。”姜澜盯着林渊的眼睛，“云荆说，玄都人在地下待了一万年，唯一的敌人就是归墟。所以他们学会了归墟的功法。”

林渊沉默了一息，然后点了点头。

“明天什么时候？”

“申时。”

“好。”

林渊转身走下台阶。苏冰云跟在他身后。方宇从侧厅里追出来，嘴里喊着“你一个人打三场也太吃亏了吧”，王大壮默默跟着没说话，赵灵儿收起阵盘站了起来。

程烈从烈阳殿的队列那边大步走过来，胳膊一伸揽住方宇的脖子：“你担心个屁。他要是在乎吃亏，当初就不会一个人砍一百九十万刀。”

“那能一样吗？砍竹子又不会还手——”

“竹子不会还手，所以刀还差点东西。现在有人会还手了。”程烈咧嘴一笑，看向林渊，“林渊，你的刀意差的那一点，可能就在那儿。”

林渊停下脚步，回头看了他一眼。

程烈没再说话，只是用手指点了点自己的刀鞘。

……

这一夜，天阙城灯火通明，各派弟子都在准备明天的擂台赛。林渊没有准备。他一个人坐在天璇院歪脖子枣树下的石凳上，把寒月刀从刀鞘里拔出来，横在膝上。月光照在刀身上，刀刃泛起一层薄薄的寒光。

小灰趴在石桌上，用爪子画了一个符号。林渊低头看——一个圆圈，中间一个竖杠，竖杠旁边又加了一小撇。

“这个符号我没见过。”

小灰又画了一遍，然后用鼻子把符号的方向对准了城西。

林渊明白了。

它画的是矿场。

（第199章完）