“山神。”
医生高志强沙哑的电子音吐出这两个字，寒意瞬间穿透周身零下三十多度的风雪，直钻骨髓。未知的恐惧，远比酷寒更让人窒息。
风雪呼啸，漫天落雪快将天地间所有人类痕迹掩埋。四人跋涉在及大腿的积雪里，每一步都步履维艰。高志强裹着厚重防寒服，身子抖得如同风中残叶，走几步便回头望向陈九，仿佛只有看到这人，才能勉强稳住心神。
半个时辰后，一道庞大的钢铁暗影冲破风雪，横亘在山坳之间。
是一处彻底荒废的要塞遗址。
巨型混凝土墙体布满蛛网裂痕，裸露的钢筋锈迹斑斑，宛若巨兽腐朽后外露的骨骼。大半建筑已然坍塌，扭曲的钢架直指灰白天穹，无声诉说着过往。这里，正是昔日深山之中的秘密实验基地。
“入、入口就在那儿。”高志强手指颤抖，指向废墟正中那座半月形穹顶建筑。
这是一座废弃巨型机库，大半入口被厚冰与积雪封死，仅底部留着一道低矮洞口，黑黢黢张开，形同择人而噬的寒渊。
阴冷潮气顺着洞口扑面而来，混杂铁锈、霉味与一缕难以名状的腐臭。众人弯腰走入通道，手电光柱在狭长廊道里照不出多远，浓稠的黑暗在光影边缘蛰伏涌动。
一行人穿过结满冰棱的窄道，最终踏入一片无比开阔的地下空间。
偌大机库穹顶高远，手电光芒竟难以触及顶端。地面冰寒坚硬，四壁凝满厚霜，金属梯架、操作平台锈蚀不堪。
“秘道入口，在机库最深处的维修通道。”高志强望着前方无边黑暗，牙齿打颤，“但山神……一直守在这里。它没有固定形体，眼中所见一切，都可能是它的躯体。枪械无用，只会彻底激怒它。”
话音落，担架上的王胖嗤笑一声，刺耳的电流音在空荡的空间里回荡：“装神弄鬼。我倒要看看，世上哪有没实体的东西。”
不等陈九阻拦，他抬手摸出信号枪，对准深处黑暗，果断扣下扳机。
咻——
赤红信号弹拖着焰尾升空，划出一道亮眼弧线。
砰！
火光炸开，漫天镁光瞬间将整座地下机库照得如同白昼。
强光之下，在场几人齐齐倒抽一口冷气。
哪是什么山神。
分明是一棵树。
一株体量骇人的巨树自机库地面拔地而起，粗壮主干堪比小山，暗紫色树皮纹路诡异，一路向上，直抵数十米高的穹顶。
最让人头皮发麻的是它的根系。
万千根须不往地底深扎，反倒如纵横交错的血管、神经脉络，爬满墙壁、穹顶与地面。整座钢铁要塞，彻底沦为它盘踞的巢穴。
主干之上，垂落无数手臂粗细的黑色藤蔓。藤蔓表皮光滑，不着一叶，静静悬垂半空，如同蛰伏的巨蟒。镁光之下，藤蔓正以肉眼可见的速度，缓缓蠕动。
强光仿佛是赤裸裸的挑衅。
原本慢动的藤蔓骤然暴动，嘶嘶怪响连成一片。万千藤条猛地绷紧，继而化作道道黑影，疾射向空中明亮的光源。
啪！
数十根藤蔓精准击中信号弹，火光瞬间碎裂熄灭。
黑暗重新吞噬整座机库，可方才那惊悚一幕，深深烙在每个人眼底。
“好家伙……这到底是个什么怪物？”王胖语气里满是震惊。
黑暗之中，陈九的声音骤然响起，冷静得近乎冰寒，瞬间压下众人躁动。
“它并非活物。”
他双目轻阖，全力运转灵觉。经血祭改造的罗盘，让他对周遭能量感知敏锐至极。方才藤蔓异动的刹那，他清晰捕捉到树体散逸的能量场。
没有生灵的生机，也无尸邪的阴寒。那是一股狂暴混乱，却又暗藏规整秩序的力量，源头与归墟之内的扭曲地脉能量如出一辙。
陈九陡然睁眼，语气笃定：“这不是山神，是依托地脉能量运转的巨型植物形机关。”
几乎同一时间，林砚低呼出声。她点亮军用平板，屏幕微光映着她惊觉的脸庞。短短片刻，她将眼前景象与基地旧图逐一比对。
“陈九说得没错！”她语速极快，紧张又亢奋，“它的根系生长绝非随意，你们看图纸。”
她转过平板，蓝色结构图上，红线清晰勾勒出根须走向。
“主根完全顺着昔日地下高压电缆蔓延。它汲取地脉能量的同时，还依附在废弃供电线路上运转。”指尖点向图纸一角，“那边的备用柴油发电机组，应该是它的核心外接能源节点，相当于它的主电源。”
思路瞬间互通，一个险招在陈九心中成型。
“王胖，林砚给你标注方位，三分钟，能不能炸掉那处机组？”
“只要位置准确，三分钟足够把它炸成废铁。”王胖重拾底气。
“好。”陈九深吸一口气，神色凝重，“这三分钟，由我和林砚牵制主力藤蔓。我动用罗盘干扰能量场，打乱它的运转。”
他看向林砚：“你配合我，根据藤蔓动向，找出防御最弱的路线，指引王胖突进。”
计划凶险至极。众人对这诡异机关一无所知，唯一依仗，便是那枚化作玄学法器的罗盘，以及彼此间生死相托的信任。
“都清楚了？”陈九环视众人，语调平静，却带着不容动摇的决断。
王胖、林砚重重点头。一旁的医生深陷恐惧，也僵硬地晃动脖颈，表示应允。
陈九不再多言，抬手解开裹着罗盘的黑布。
黄铜罗盘静静卧在掌心，身处无边黑暗，也不流露半分光泽，宛若一块寻常顽石。
他凝神静气，将自身气感缓缓注入其中。
沉寂已久的古物，即将被彻底唤醒。
