晨雾如纱，笼罩着上京城的屋脊檐角。二皇子府东院偏殿内烛火未熄，炉中炭火将尽，余烬泛着微红的光。案上那幅北疆舆图仍摊开着，朱笔圈出的三处要隘在昏黄灯光下显得格外刺目。

门外传来脚步声，不疾不徐，靴底踏在青砖上的声音清晰可辨。守候在廊下的内侍立刻直起身子，低声通报：“太子驾到。”

门被推开，太子龙弘步入殿中。他身着明黄四爪蟒袍，腰系玉带，手中折扇轻摇，神色从容，眼底却掩不住一丝倦意。昨夜他几乎未眠，反复翻看那份急报，越看越是心喜。此刻踏入此地，眉宇间仍带着几分胜券在握的轻松。

“这么早唤我来，可是有要紧事？”太子开口，语气随意，已在案侧落座，“莫非是为镇北王请裁驻军一事？此事朕已心中有数，你我皆知，这是天赐良机，何须再议？”

二皇子龙宸立于窗前，听见声音后缓缓转身。他依旧穿着那件靛蓝锦袍，银蛛腰带扣得严整，指尖沾着些许曼陀罗花粉，在灯下泛出淡淡暗色。听见太子所言，他并未立即回应，只缓步走回案前，将那份黄绢奏表轻轻推至案中。

“你说‘天赐良机’。”他语调平缓，无怒也无喜，“可曾细读过这一句——‘遣归乡里，屯田自给’？”

太子低头扫了一眼，眉头微皱：“这有何玄机？兵卒解甲归田，本就是常理。”

“常理？”龙宸冷笑一声，声音低沉却不容忽视，“三万玄甲军，皆百战余生之士，伤残者不过十之一二。这些人散入民间，看似为民，实则仍是军。今日放下刀枪，明日一声号令便可重披铁甲。你以为他们真会去种田？”

太子手指一顿，折扇停在半空。

“他不是弃权。”龙宸盯着对方眼睛，“是在养势。以退为进，博取忠臣之名，换朝廷上下称颂，百姓感念。等风头过去，只需一道檄文，边关将士谁不应召而来？”

殿内一时寂静。炭火噼啪一声爆响，惊得烛焰晃了晃。

太子沉默片刻，终于开口，语气已不如先前笃定：“即便如此……他也已无兵符在手。边防调度，皆由兵部批复，调一卒一马都需圣旨。他还能翻出什么浪来？”

龙宸没有立刻回答。他起身踱至窗前，推开半扇雕花木窗。外面雾气弥漫，宫城轮廓隐现于灰白之中，像一头蛰伏的巨兽。远处西城楼上，巡夜灯笼尚未撤下，一点红光缓缓移动。

“你忘了他是谁。”他背对着太子，声音沉了下来，“十年前，风雪峡谷那一战，三千残兵对北狄三万铁骑。那时他有没有兵符？有没有朝廷支援？有没有粮草补给？”

太子脸色微微发紧。

“没有。”龙宸转过身，目光如刃，“但他赢了。靠的是什么？不是兵符，不是圣旨，是人心。是那些士兵愿意跟着他死战到底的信念。如今他在军中一日，九边将士便一日视其为神。只要他还在，哪怕赤手空拳，也能聚起十万雄兵。”

他说完，一步步走回案前，站定在太子对面。

“你以为他示弱，实则步步为营。他主动削军，正是要让我们放松警惕。若我们因此迟疑，待其羽翼再丰，你我连葬身之地都不会有。”

太子低头看着那份奏表，手指慢慢收紧，折扇边缘压进了掌心。他原本以为大局已定，龙允自断根基，从此再难翻身。可如今听来，那道奏表竟似一张无形大网，正悄然张开。

“那你……说该如何是好？”他终于问，声音低了几分。

龙宸俯身，双手按在案上，身体前倾，压低嗓音：“不能再等了。他越是示弱，越说明已在布局。我们必须抢在他彻底站稳之前动手。否则，等他把这张忠臣的皮穿牢了，天下人只会骂我们容不下功臣。”

太子抬眼看他，目光复杂。他知道眼前之人野心不小，绝非甘居人下之辈。可此时此刻，他们面对的是同一个敌人。龙允不死，他们谁都坐不稳。

“你是说……”太子顿了顿，“现在就行动？”

“必须尽快。”龙宸直起身，语气斩钉截铁，“有些仗，还没打就已经输了。我们不能让他掌握节奏。”

殿外，更鼓敲过五响。天边已有微白，晨光初透，檐角铜铃随风轻响。炉中炭火彻底熄灭，室内温度渐降。

太子久久未语。他望着案上那幅舆图，视线落在“狼脊坡”三字上。那里曾是龙允大破敌军之处，如今却成了悬在他心头的一柄利剑。

良久，他缓缓点头：“你说得对。”

四个字落下，如同一块石头投入深潭。

龙宸眼中闪过一丝锐光，但很快隐去。他重新坐下，端起早已凉透的茶盏，轻啜一口。茶水苦涩，一如此刻心境。

“我知道你心中仍有顾虑。”他说，“你怕我另有图谋。可眼下，你我目标一致——除掉龙允。至于之后的事……等到那时候再说也不迟。”

太子看了他一眼，嘴角微动，似笑非笑：“你能说出这话，倒也算坦诚。”

“乱世之中，虚与委蛇毫无意义。”龙宸放下茶盏，指尖在案上轻轻一点，像是落下一枚棋子，“真正的对手从来不在朝堂之上，而在人心深处。龙允最可怕的地方，不是他会打仗，而是他能让别人愿意为他赴死。”

太子闭了闭眼，再睁开时，眼中的犹豫已然褪去，取而代之的是一股压抑已久的狠意。

“那就依你。”他说，“你说怎么办，我听着。”

龙宸盯着他，确认对方并非敷衍，才缓缓开口：“第一，不能让他继续在京中立足。百姓跪拜、士卒焚香祭旗，这些事传得越广，对我们越不利。必须设法将其逐出上京。”

“逐出？”太子皱眉，“父皇刚封他为镇北王，岂会轻易准其离京？”

“那就让他自己请辞。”龙宸唇角微扬，“我们可以帮他‘发现’一些不利于他的流言——比如，有人说他私藏战俘、意图勾结北狄残部。清流最爱揪这类事不放。只要风声一起，他要么自辩，要么避嫌。无论哪种，都会动摇根基。”

太子思索片刻，点头：“可行。还有呢？”

“第二，切断他与外界的联系。”龙宸声音更低，“我知道他有一套隐秘渠道传递消息，虽不知具体如何运作，但必定有人接应。我们要盯住每一个可能与他往来的人，尤其是那些曾在北疆服役的旧部。”

“旧部……”太子喃喃，“兵部那边我可以施压，让他们严查退役将领的行踪。”

“不止如此。”龙宸补充，“还要在民间布眼线。茶肆、酒楼、驿站、码头，凡是人流聚集之处，都要安插耳目。一旦发现可疑之人传递书信或暗号，立即拿下。”

太子听得认真，眼中警觉渐浓。他原以为只需静待时机便可一举制胜，如今才明白，这场博弈远比想象中复杂。

“第三，”龙宸顿了顿，目光变得幽深，“我们要让他觉得，我们还没有动手的意思。”

“什么意思？”

“装作依旧轻视他。”龙宸道，“让他误判我们的反应速度。他既然想以退为进，我们就顺着他走几步，表现出松懈、大意，甚至内斗。等他放松戒备，我们再突然发难。”

太子缓缓点头，眼中浮现一抹阴冷笑意：“你是说，我们也演一场戏？”

“权谋之争，本就是一场大戏。”龙宸淡淡道，“谁演得真，谁就能活到最后。”

殿内再次陷入短暂的沉默。两人相对而坐，彼此心知肚明——这场合作建立在共同恐惧之上，而非信任。但他们也都清楚，若不联手，谁都挡不住龙允的脚步。

窗外，晨雾渐散，天光已亮。远处宫墙之上，巡夜灯笼次第熄灭，新的一日即将开始。

太子忽然开口：“你说他杀机初现……可我看他昨夜在太极殿偏厅，不过是个疲惫之人罢了。”

“疲惫？”龙宸冷笑，“那是伪装。真正危险的人，从不在脸上写满杀意。你看不到他的锋芒，才最可怕。”

他站起身，走到屏风旁，取下一件外袍披上，动作从容。

“记住，从今日起，每一句话、每一个举动，都要小心。龙允的眼睛，可能就在看不见的地方看着我们。”

太子也缓缓起身，整理衣冠。他的神情已全然不同，昨日的得意荡然无存，取而代之的是凝重与决意。

“你说得对。”他低声道，“必须尽快行动。”

龙宸转头看他，两人目光交汇，短暂达成共识。

偏殿之内，灯火未熄，气氛紧绷如弦。炭炉冰冷，案上文书凌乱，窗外天光渐明。

谈话仍未结束。