永州不会因谁的离开停转，却会因留下的人，长出全新的模样。
白清雪和姜小轩撑着伞，并排走在永州街头，手里攥着周清之临走前留下的药方。
“师兄离开前给我这个，让我备好这些药材，我看了，全是寻常草药。”
吉祥阁晟掌柜领着二人，渐渐远离永州城的繁华地界。
永州城外的村庄，家家户户院子都宽阔，即便雨丝连绵不绝，空气里仍飘着炮制好的药香，混着湿润泥土与青草的清新气息。
一行人走到村长家。
“晟掌柜，这种天气怎么还劳您跑一趟？”村长须发皆白，身形瘦小，精神却很健旺。
“自然是来麻烦您老收药，都是些寻常药材，对您来说不过是小事一桩。”
姜小轩机灵地递上药方，村长看过，放在桌上。
“确实都是常见药，不知要多少？”
晟掌柜伸出五根手指。
“五十斤？”
晟掌柜摇头。
“五百斤？”
晟掌柜还是摇头。
“整个村子都凑不出这么多啊，而且大部分药材早就被预定了，要是违约，咱们村的信誉就毁了。”
“收上来多少算多少，至于已经定出去的货，我去跟人家商量，绝不会断了大家的生计。”晟掌柜向村长做出保证。
“这几种花叶类，每种三千斤；这几种炮制好的，每种两千斤。”
“等收齐了，有劳村长通知我一声。”
村长叹了口气，终究还是点头应下。三人离开村长家。
“白姑娘，看样子这一时半会儿肯定收不齐，不如找个地方先安顿下来？”晟掌柜向白清雪提议。
“晟老，收药的事就拜托你了，我和小轩回城还有要事要办。”
白清雪思忖片刻，拒绝了提议，拿出五千两银票递过去，“十天，无论如何都要带着药材回永州城。”
“姑娘放心，就十天，我一定把药材带回来。”
白清雪和姜小轩与晟掌柜作别，二人如来时一般，撑伞往回走。路上姜小轩按捺不住好奇，开口问她。
“你打算怎么处理红药姐带回来的证据？”
“早就处理好了。”白清雪说得轻描淡写，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“哦？你怎么处理的？谢家最近疯了一样找，连影子都没摸到。你把东西藏哪儿了？”
“当然是在它最该在的地方。”白清雪眼波流转，带着几分狡黠，语气神神秘秘。
“什么叫最该在的地方？总不能凭空消失了吧？”姜小轩不解，追着问道。
白清雪却不肯再多说，只是沉默着往前走。姜小轩见她不愿讲，也就不再追问，加快脚步追了上去。
二人回到永州城，姜小轩跟着白清雪一连进了四家粮铺，每家掌柜见了白清雪都亲自迎上来，她随掌柜去了后堂，独留姜小轩在前厅，店里伙计也周到，连忙送上热茶招待，一点都不敢怠慢。
第一家是这样，第二家也如此，到第三家还是一模一样，姜小轩心里的疑惑，跟着一家家走过，越来越重。
到第四家粮铺，还是同样的情形。
姜小轩闲来无事在店里转，发现每一家的柜台都刻着同款特殊云纹，乍看和普通云纹没差别，仔细端详才看得出细微不同。
离开的时候，姜小轩终于忍不住开口问。
“清雪，你本来就跟他们认识对不对？”
“为什么这么说？”
“你一进门他们就认得你，一口一个白姑娘，一家这样也许是巧合，四家都这样，明摆着不正常啊！”
“小轩不愧是小神医，果然观察力敏锐。”白清雪没直接回答，反倒先调侃了他一句。
“这都摆到明面上了，正常人都看得出来不对劲好吧！”姜小轩翻了个白眼给她。
“走吧。”
二人撑着油纸伞重新走入雨中，南城门依旧有流民不断涌入，不少头戴斗笠、身披蓑衣的人在一旁引路安置。
白清雪和姜小轩撑着伞，望着进城的人流。姜小轩在人群里看见熟悉的秦宴、九章等人，刚要上前打招呼，被白清雪拉住了。
“别去打扰他们，从泥泞里长出来的新枝，正一点点把永州装点好，我们看着就好。”
二人就这么撑着伞，在雨里看了许久，雨水打湿了半截衣摆。
“走吧，我们的时间也不多了。”
二人转步向西，雨声伴着脚步声，离南城门越来越远。到了永州城西边缘的一座大仓库前，二人收了伞走进去。
五十多个人正有条不紊地卸运粮食，把收来的荞麦、蜀黍、小米、黄粟、陈粟、燕麦、莜麦，连带着麦麸全都混在一起，再由工人把混合好的粮食，一袋袋封好装车。
“这是做什么？好好的杂粮为什么要掺麦麸？吃多了是会损伤肠胃，让人虚脱的啊！”
“做事要看对谁，不讲方法的话，好心也会办成坏事。
掺了麦麸的杂粮口感差，才能把粮落到真正需要的人肚子里，不会被有心之人囤走。”
白清雪走在空旷的仓库里，身影显得格外娇小，语气却笃定。
“再说，也不是所有粮食都掺了麦麸。”
“温叔，这边怎么样了？还要多久能完工？”白清雪带着姜小轩，走到一个四十多岁、略显富态的中年男人面前。
“白姑娘，我们已经准备快两个月了，再给七天，这批粮就能按你的要求全部装完。”站在粮罐边上的温枝见她来了，顺着梯子走了下来。
“快两个月？游大哥他们不是才离开永州吗？”
“从巧月到阳月，本来就是雨季，从荷月末开始就连雨不停，就算最后不溃堤，逢上这种时候，逐利的奸商也会疯狂哄抬粮价。这是爹爹以前平定粮价用过的法子。”
白清雪没有避讳温枝，直白答了姜小轩的疑问，转头又叮嘱温枝
“最近雨水不断，千万留心，别让粮食受潮发霉。”
“姑娘放心，所有粮都二次低温烘干，晾凉之后才会装车。”温枝答道。
这个问题，白清雪每次来都会叮嘱一遍，他早已习惯。
约定的十天转眼就到，晟掌柜押着十车药材在南门外等候，温枝也领着三十车粮食往南门赶来。
“温兄，劳烦你这一趟跑元初，我这十车药材也一并托付给你了。”晟掌柜和温枝是旧识，笑着拱手。
“好说，好说。”温枝爽快应下，手按腰间佩刀，翻身上马，对着晟掌柜回了一揖。
晟掌柜也回礼：“一路顺风。”
“不负所托，出发！”温枝领着车队，朝着元初的方向开拔而去。
许是人间温情动了天，这一日天朗气清，蓝天白云，秋风温柔，太阳晒在人身上，暖洋洋的。
白清雪穿一身青色布衣，发间只插了一根木簪，别着两朵绢花，姜小轩也只是用布条随意束了发。
二人躺在其中一辆粮车上，脸盖着一顶斗笠歇着。
时不时传出两句细碎的交谈，大多时候，只有均匀平稳的呼吸声。
难得放晴，晟掌柜留在洞天别院，院子里清幽雅致，柳树随风摇曳，满是雨后的清新气。
只是别院静悄悄的，等着主人归来。晟掌柜听见身后传来脚步声，回头一看，来人身材精壮，身姿挺拔，眉眼硬朗，是秦宴。
“晟掌柜，你也来找游大人？”秦宴开口问道。
“这儿早就人去楼空了，秦当家怕是要白跑一趟。”
秦宴闻言，眼神一黯，心里忍不住哀叹，难免失落：“还没好好说句告别，就这样走了。”
后来晟掌柜把这处别院更名为“怀熠雪阁”，留作纪念。
“姑娘不愿意留下自己的痕迹，我晟某却偏要为你留住这一丝念想。”
晟掌柜抬头望向谢家的方向，谢家院大墙深，除了谢家人，没人知道事情的最终结果。
