独自把自己关进房间的司雪莱，一直到夜幕降临也没有出来。

朔玛用手背在她借住的那间房门上轻轻敲了两下。

等了几秒钟，没有任何回应，他不禁叹了口气。

（打算就这么把自己关到底？）

放着不管肯定不行——这么判断之后，他毫不客气地拧开了那个暗金色的门把手。

另一只手上端着摆好了晚餐的托盘。

这栋别墅里的房间似乎都没有上锁。之前问过蕾薇尔，老人家说整串钥匙不知道什么时候弄丢了。一个人住在这种几乎没有客人上门的地方，也没什么需要藏着掖着的东西，锁不锁倒无所谓。

“喂——司雪莱？”

推开门往里一看，太阳早就落山了，屋里却连灯都没点。

房间里暗沉沉的。

朔玛环视了一圈，在昏暗中寻找那个应该在里面的少女。

“啊。”

找到了——在房间最角落的犄角旮旯里，她抱着膝盖缩成一团。

大概是后来自己解开的，平时总是梳理得整整齐齐的银白色长发此刻全散了下来，顺着肩膀垂落。

（这也太教科书式的崩溃了吧……）

朔玛没有动手，隔空操纵火焰点亮了室内的提灯。

突如其来的光亮似乎吓了她一跳，司雪莱的肩膀微微颤了一下。

他先把晚餐的托盘放到床边用于书写的书桌上，然后走到司雪莱身旁站定。

沉默地俯视着她，司雪莱微微挪动了一下。

但搁在膝盖上的手攥得死紧，始终不肯抬起脸。

朔玛轻轻吐了口气，一边撩起自己的红发，一边开口。

“司雪莱，晚饭端来了，吃点。你们人类跟我们不一样，不好好吃饭睡觉身体分分钟就垮。结果从早上到现在什么都没吃吧？”

“…………”

看她这副油盐不进的样子，朔玛又叹了一口气。

他在司雪莱身旁单膝跪下，轻轻抚过那散落的银白色长发。

（人类的女孩子怎么这么容易受伤、这么脆弱呢……）

真龙里的雌龙可不是这样……不，应该说神经大条得很。

随便什么打击都打不倒，拥有钢铁心脏的雌龙大概占了八成。

弱小、脆弱，偏偏又顽固、听不进劝。说实话，朔玛一直都有点怵这个年纪的人类少女——情绪大起大落，有时简直可以说是歇斯底里。

不稳定，不知道该怎么应对，麻烦得要死。

也就是说，此时此刻的朔玛完全是手足无措的状态，但偏偏又做不到撒手不管，心里惦记得不行。

结果就是硬生生从蕾薇尔手里把送饭的差事抢了过来。

自己到底在干什么啊，他自己都想不明白。

“想不通就慢慢想。要烦恼多久随你。但该做的事不能停。”

“…………”

“……意思就是说，一边吃饭一边想也是可以的。乖乖吃。”

“……”

“……司雪莱。”

（这可怎么办……）

如果不安，如果觉得撑不住，那就说出来、开口求助就好了啊。

明明只要把心里话老老实实说出来就行，偏偏一声不吭地缩在角落里。

是太倔了、太别扭了、还是太客气了？

总之遇到这种情况，对人类的女孩子到底该怎么做才是正确答案？

（完全没头绪。真麻烦。）

……可就是放不下。简直是死循环。

他一筹莫展地重重叹了口气。就在这时，一直把脸埋在膝盖上的司雪莱，小小声地嘀咕了一句。

“……别。”

“嗯？”

声音太哑了，朔玛没听清她说了什么。

他示意她再说一遍，司雪莱倒吸了一口气，终于抬起了头。

然而不知道为什么——她的眼眶里蓄满了泪水，居然在瞪他。

“不、不要对我这么温柔……！”

“啥？”

“……对我这种人根本没必要这么好。如果不是出于真心，那就请不要管我。”

“……你这意思是说，我现在对你好，是因为被那血脉之力牵着走？”

朔玛的声音骤然降温，变得又冷又硬。

“因为……因为……我也不知道怎么才能让它停下来……可是、求你了，别管我了……”

“……”

把想说的话一股脑儿甩出来之后，司雪莱又把脸埋回膝盖上。

攥着高定礼裙裙摆的手指用力到发白。

那副悲壮到极点的模样确实让人心疼，可与此同时，朔玛心里翻涌着的却是另一种情绪。

他低低地吐出一句。

“……烦死了。”

——他在生气。

一拳砸在司雪莱脸旁的墙壁上。

“……？！”

沉闷的“咚——”一声响彻房间，墙壁都跟着震了震。

被这一下吓得浑身一缩、本能想要后退的司雪莱，下巴被他另一只手扣住，强行抬了起来。

近在咫尺的距离，朔玛带着满腔烦躁与怒火，直直瞪进了她那双浅蓝色的眼瞳里。

被一个高大的男人强行按在墙上，在这么近的距离用认真的怒火瞪着，司雪莱理所当然地露出了惊恐的表情，身子瑟缩起来。

面对着已经吓傻了的司雪莱，朔玛大声吼了出来。

“别自己擅自替别人下结论……！！”

把别人的感情随随便便盖棺定论的司雪莱，让他烦躁得受不了。

自己对她的态度，在她眼里就这么虚伪吗？

还是说，看起来就像是被什么力量强行驱动着才做出来的？

满脑子被害妄想、只会一个人钻牛角尖，作为本就脾气不算好的最冲动的火系灵龙，朔玛根本忍不了。

怎么做她才能明白呢？想了又想。

想让她笑，所以才这样笨手笨脚地试着去安慰她。

但到头来，对她不肯相信自己这件事的愤怒，还是压过了其他一切。

连自己对如何哄一个人类少女开心完全束手无策这一点，也让他感到恼火。

理智的弦啪地断了。那股子对她、也对自己的怒气，就这么被冲动驱着化成了行动。

扣住她下巴的手收紧了力道，身体的重量进一步将她压向墙壁。

脑子里一片空白。

等回过神来的时候——他已经吻上了那双薄薄的、浅粉色的嘴唇。

“……！？”

那双因惊愕而睁大的浅蓝色眼眸，微微泛着水光——

好想要。

……他这样想了。

* * *

那真的是太突然了，躲避什么的完全来不及想。

夺走司雪莱嘴唇的，粗暴的吻。

“唔、嗯……”

“……哈。”

鼻息交融，后背被紧紧抱住，身体严丝合缝地贴在一起。

被按在墙上、被亲吻着——她意识到了正在发生什么，但根本没有反抗的余地。

——不。

司雪莱并没有想过要反抗。

脑海中除了混乱和羞耻什么都不剩，一片空白。

可是被朔玛的胸膛稳稳地包裹住的感觉，好温暖，让人安心。

嘴唇被持续按压着，短暂地分开了一瞬，紧接着舌尖就轻轻地舔过了她的唇。

那真实到令人脸红心跳的触感让一阵战栗从脊背窜上来，像寒意、又不像寒意——可分明一点都不讨厌。

（甚至希望就这样继续下去……）

居然会冒出这种念头的自己简直不可思议，窒息感和混乱交织在一起，眼泪又不争气地涌了上来。

然后她终于认清了。

都到了这种地步才终于明白——她对他怀着的那份强烈的憧憬和向往，从来就不只是因为他是真龙。

“啾”——最后轻轻地吮了一下她的嘴唇，朔玛拉开了距离。

他看见司雪莱眼眶里蓄满的泪水，像是猛然回过神来似的，一把捂住了自己的嘴。

然后面对着呆若木鸡、什么话都说不出来的司雪莱，他难过地垂下了眉。

“……对不起。”

“不、不是……！”

意识到他误解了这泪水的含义，司雪莱拼命地摇头否认。

太羞耻了，脑子还是一团浆糊，根本组织不出像样的话来。

偏偏在这种关键时刻，自己就是反应不过来——那个迟钝的自己让她恨得牙痒。

“啊……所以吧，就是说，那个……”

朔玛胡乱地挠着自己的后脑勺，不好意思地把目光移开了。

“……这种‘喜欢’，和……当朋友那种‘喜欢’，还有被力量操纵的‘喜欢’。我分得清。绝对不会搞混，我想说的就是这个……”

“……朔玛、大人。”

“我分得清。绝对。……所以别怀疑真龙们对你的信赖。”

在悲伤中被挖空了一个大洞的司雪莱的心里，有什么温暖的东西，静静地落了下来。

眼前的朔玛仍然别扭地不看她，清了清嗓子，然后开口。

“真龙和人的混血，通常在第一代——最多延续到第二代——会继承力量，然后不得不面临选择：以哪个种族的身份活下去。”

“第二代……那岂不是哥哥和妹妹也……？”

“如果长期和真龙待在一起的话是有可能，但按他们现在的情况，应该不需要。”

“啊……说的也是。”

“有的人以人类的样子出生、后来变成了龙的形态；也有的一辈子保持人形、只是能使用力量。但只要白龙的血脉被唤醒，寿命一定会大幅延长。所以想继续作为人类生活就会变得很困难。如果你想和家人、朋友一起，正常地成长、正常地变老——那就舍弃属于真龙的那部分。”

“朔玛大人……”

朔玛精准地、只陈述事实。

混乱的，害怕自己的身体会变成另一种生物的恐惧压得她喘不过气。

可即便如此，和蔻蔻分开这件事还是做不到。

但又忍不住去想——蔻蔻亲近自己，是不是也只是因为血脉之力的吸引。

绝望地走投无路，思绪陷入死循环，越想越往下沉——

是他有力的手，把她从那个漩涡里一把拽了出来。

（朔玛大人说得对。哭也好、消沉也好——那都不是我该做的事。）

司雪莱真正该做的，是思考自己的未来。

认认真真地想、反反复复地想，然后得出一个不会后悔的答案。

“……朔玛、大人？”

眼前的朔玛站了起来，高大的身影在她头顶投下一片阴影。

她不由自主地抬起头，他苦笑着用手掌在她头顶轻轻拍了两下。

“总之呢——就是这么回事。”

“诶，那个……”

向来行动果断、雷厉风行的他，反应本就慢半拍还有自觉的司雪莱哪里追得上。

她还在脑子里拼命组织要说什么话、该做什么反应的工夫，朔玛已经自顾自地下了结论，迈步往门口走了。

想要挽留他，伸出了手——但连这个动作都没来得及。

“乖乖吃饭。蔻蔻也在担心你。”

朔玛背过身去挥了一下手，把司雪莱一个人留在了房间里，然后关上了门。

* * * *

回到自己房间的朔玛，一言不发地反手关上了门。

屋里理所当然地空无一人，安静得落针可闻。

壁炉里连火都没生，冷到呼出的气都是白的。

“啊——算了。我到底在干什么……”

朔玛一手捂着脸抱怨着，靠在门板上，整个人顺着门滑坐到了地上。

“我真是蠢透了。把她逼成那样有什么用？”

说不出的丢人。

他沉沉地、长长地吐出一口气。

（最初的契机……果然还是因为那血脉之力。）

明明一直对那个年纪的少女敬而远之、从不靠近——之所以会对她产生哪怕一丁点的兴趣，归根结底还是跟白龙的血脉有关。到了现在，他已经能诚实地承认这一点了。

但那充其量只是一个契机。

一股尚未觉醒的、模糊不清的微弱力量，不可能一直牵着他的鼻子走。

那浅淡透亮、丝缎般顺滑的银白色长发，摸上去会是什么手感呢——光是想象就让人心痒。第一次伸手去触碰那头发的时候，莫名其妙地紧张得不行。

她仰头看过来时那双清澈得近乎透明的眼眸，深深地刻在了他的记忆里。

平时明明是个安静的性子，一看到真龙就像小孩子似的笑得眼睛都弯起来——他觉得可爱极了。

本以为她不太会表达自己的想法，结果一旦涉及蔻蔻的事，任谁反对都绝不退让，那股子谁说都不好使的倔劲儿也帅得要命。

司雪莱身上越是展露出意想不到的一面，他就越是陷得深。

这份心意，不可能是假的。

（可是。我一直以为自己还刹得住车……）

隐隐约约地，他其实早就察觉到自己对她的感情是恋心。

但人和真龙——这是两种从根本上就截然不同的生物，横亘在彼此之间的那堵墙太厚了，他从来没有想过要翻越它。

所以当奥拉特问起的时候，他才能真心实意地、斩钉截铁地说出“不可能”。

真龙极度恐惧与人类的恋爱。

终身伴侣的选择标准，是能否繁衍出足够优秀的后代——所有的真龙从出生起就是这样认为的。那些爱上人类、然后被伤得遍体鳞伤的同族，他甚至还有一点点看不起。

……可是。

当他看见她快要碎掉的表情时，就再也做不到无动于衷了。

脆弱的、柔软的，人类的少女——无论如何都想把她抱进怀里。

想要守护她的念头，再也按不住了。

不是任何人的手，而是自己的手——想让她幸福。

因为做不到这一点而焦躁，凭着冲动做出了粗暴的举动。

“……如果真的为她着想，应该离开她才对。”

他很清楚——要求一个以人类的身份出生、生活至今的少女，从此以真龙的方式生存下去，是一件何等残忍的事。

如果继续留在真龙的身边，唤醒她体内属于龙的血脉而非人类的血脉的话。

她大概会亲眼看着所有的家人一个接一个地先她而去。

不仅是家人，迄今为止一路走来的、身边的所有人类，都会把她抛在身后。

她和周围人衰老的速度肉眼可见地不同，到最后连被当作人类来看待都做不到了。

“事到如今要她把整个活法全部推翻重来——不是随便下下决心就能办到的。”

即便如此。

即便如此——他还是忍不住去祈望。

希望她能和自己一起，走下去。

这是多么浅薄、自私的念头啊。朔玛从捂着脸的指缝间，嘲笑自己般地，重重地叹出一口气。

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