清晨街面渐渐热闹起来，各家店铺相继开门营业。
沈清沅打开店门，古法香膏、绣片、药材都摆上了货架。
刚收拾好，就有熟客结伴进店。
“今天来得早，就想再看看那款安神香膏。”
“还有上新的绣片吗？上次买的送人，朋友都问在哪里买的呢。”
沈清沅笑着应声，上前逐一接待。
店内很快恢复往日的热闹，询价、下单的声音此起彼伏。
街对面的店铺里，吴曼双手抱臂，站在落地窗前紧盯这边。
自家店里门可罗雀，寥寥几个路人路过也只是扫一眼便走开，和隔壁火爆的场面形成鲜明对比。
“真是邪门，不过几日功夫，客源全被抢光了。”吴曼咬着牙，扭头看向身侧店员。
“老板，对方卖的都是手工古风物，款式和咱们常规货完全不一样。”
“我看得出来！”吴曼语气带着火气，“原本这条街就数咱们生意最好，现在倒好，人人都往那边挤。
“你再去一趟，不光看货品，顺便跟附近路人打听，听他们都说些什么。”
店员不敢耽搁，装作闲逛的样子走出店门，沿着街道慢慢踱步，耳朵却一直留意周围议论。
街边不少行人都在谈论沈清沅店里的新品。
“那家手工香膏真不错，用料实在，用着也安心。”
“就是价格不算便宜，不过一分钱一分货，总比那些杂牌子强。”
混在人群里的店员听得分明，悄悄凑到两名路人身边，故意开口挑拨。
“听说这家货来路不明，连正规进货单据都拿不出，搞不好是三无产品呢。”
路人愣了愣，面露迟疑。
“不会吧？我看着老板挺实在的，东西用着也没问题啊。”
“谁知道呢，现在做生意花样多，还是小心点好。”店员含糊两句，转身匆匆返回，把打探到的话一五一十汇报给吴曼。
吴曼听完，嘴角勾起一抹阴笑。
“三无产品、来路不明，这话传出去，看她生意还怎么做。”
她当即吩咐店里人手，分头散开，在街边、路口四处散播流言。
一时间，关于货品不安全、货源有问题的说法，在附近慢慢传开。
店内的沈清沅很快察觉到异样。
有几位正要下单的顾客，听到旁人议论后，神色犹豫，放下货品转身离开。
还有人拿起香膏反复翻看，开口询问。
“老板，外面有人说你这些东西没有正规资质，是真的吗？”
沈清沅神色平静，抬手示意对方细看瓷瓶上的简易标注。
“所有用料、手工工序都有据可查，都是实打实的天然原料。”
“您若是担心，可以先拿小样试用，感受过后再做决定。”
她说话坦荡，态度从容。几名顾客打消疑虑，依旧选择购买。
可流言像随风飘散的柳絮，越传越广。沈清沅心里清楚，这是同行在暗中使绊子。
她没有多余辩解，只一心守好货品与服务，用品质回应闲言碎语。
同一时间，江南沈府院内。
林晓靠在门框上，望着廊下依旧坚守的两名丫鬟，转头看向身旁的春桃。
“她们盯了这么多天，始终抓不到半点把柄，耐心估计快耗尽了。”
“虽说人还在守着，可明显松懈不少。”春桃眯眼观察片刻，“偶尔还会互相闲聊，不像前些日子寸步不离盯着院门。”
“机会来了。”林晓低声说道，“咱们悄悄联系之前相熟的几人，小范围再出一批货，动作快，不留痕迹。”
“好嘞！”春桃精神一振，小心翼翼绕到院墙拐角，寻机会拦住两名相熟的仆妇。
三人压低声音交谈几句，仆妇面露喜色，跟着春桃绕至后院僻静处。
林晓早已将香皂、糖果、少量绣片从玉佩空间取出，分装成小份。
“东西都在这儿，还是老价钱。切记低调使用，别对外张扬。”
“放心吧，我们嘴严得很。”仆妇接过物件，麻利递上碎银，匆匆离去。
几笔交易做得悄无声息，全程避开盯梢之人。
春桃清点好银两，脸上满是笑意。
“又做成几单！照这样慢慢做，攒下的银钱会越来越多。”
“见好就收。”林晓把银两收好，“就做这几单，立刻停手。一旦被沈明姝的人撞见，之前的防备就全白费了。”
两人迅速收拾妥当，屋内恢复原样。
没过多时，院外传来脚步声，沈明姝带着贴身丫鬟径直走入院内。
连日派人监视，始终一无所获，她心里越发焦躁。
“二妹妹，这几日倒是安稳得很。”沈明姝目光扫过全屋，“我派的人守了这么久，也没见你再摆弄那些稀奇物件，莫非是已经用完了？”
林晓端起茶盏，淡淡回话。
“本就是友人赠送的，数量本就不多，用完自然也就没了。姐姐每天派人守在门外，莫非就为盯着这？”
“我是好意提醒你。”沈明姝拔高声调，“府中规矩森严，来路不清的东西少碰为妙。”
“别以为藏得住，真闹出事端，母亲和父亲都不会偏袒你。”
“多谢姐姐好意，我谨记在心。”林晓道。
沈明姝绕屋走了一圈，桌案、箱笼全部检查一遍，依旧一无所获。
她满心不甘，却找不到发难的由头，只能狠狠一甩衣袖。
“算你安分。希望你一直守着规矩，别让我抓到把柄。”
说完，她带人转身离开。
等人走远，春桃长长松了口气。
“又是一场虚惊。大小姐现在是急得坐不住了，隔三差五就过来巡查。”
“她越是急躁，越容易露出破绽。”林晓说道，“咱们稳住节奏，不贪多、不冒进，她便奈何不了我们。”
日头渐渐移到中天，暑气慢慢升腾。
现代街道上，流言还在持续发酵。不少原本心动的客人，听闻闲话后不敢进店，店内客流明显比往日减少。
一名熟客进店后，忍不住对沈清沅说道：“最近外面闲话太多，你可得想想办法。我知道你家东西好用，可架不住旁人乱嚼舌根。”
“我明白。”沈清沅点头，“清者自清，我会守好货品品质。也多谢你愿意信任我。”
“咱们老顾客肯定是信你的。”熟客拿起两盒香膏，“我多带点，也帮你跟身边人解释几句。”
熟客的善意让人暖心，可沈清沅也清楚，单凭口碑抵挡流言，终究被动。
街对面，吴曼看着客流下滑，脸上露出得意神色。
“传了这么久闲话，总算起作用了。”她对着店员吩咐，“接下来盯着她店里的款式，把那些香膏、绣片样子都记下来。”
店员不解：“老板，记下款式做什么？”
“笨！”吴曼冷笑一声，“她能卖，我们照样能做。找作坊照着样子仿制，用料普通些，价格压到最低。到时候低价走量，直接把她彻底挤出这条街。”
店员恍然大悟，连忙点头应下，再次走到街边，仔细描摹货品样式、记录配色与造型。
店内的沈清沅忙着接待剩余客人，一时没有察觉对方这番举动。
她只当流言是一时风波，全然没料到，对手已经打算直接仿款低价搅局。
暮色慢慢笼罩街巷，一天的忙碌即将落幕。
沈清沅关好店门，盘点当日营收。客流下滑、流言四起，隐患已然摆在明面上。
她拿出纸笔，将现代这边遭遇的恶意抹黑、同行窥探一一写下，准备夜里传给林晓。
沈府之内，林晓也清点完当日所得银两。
暗中交易顺利完成，私产稳步积累，可沈明姝的监视与试探从未停止，宅内危机依旧悬在头顶。
子时将近，灵魂归位。
两人拿到彼此的信件，快速浏览完毕。
林晓看着信里写的流言风波、同行窥探，眉头紧锁。
古代有嫡姐步步紧逼，现代有同行恶意使坏，双线都遇上了同款麻烦。
她提笔回信，一边叮嘱沈清沅坚守品质、不必理会闲言，一边也把沈明姝屡次搜查、不死心的举动写明。
夜色深沉，两封信件来回传递，彼此都清楚，眼下只是开始。
恶意抹黑没能打垮生意，对手便会想出更直接的招数。
林晓捏着信纸，心中已然有了预感。
对方散播流言不成，下一步必然会动手仿品、低价抢市。
准备跟风复刻、用低价手段抢占热度的同行，接下来会掀起怎样的风波？
