第七章漕运惊变，初次反噬
萧烬珩在冷院盘问半个时辰，始终抓不到实质性把柄。
我话术滴水不漏，只咬定是苏怜柔主动寻衅，自己纯属自保。
他虽满心疑虑，却碍于没有证据，又不愿落得苛待正妻的名声，只能冷着脸撂下狠话，带着护卫愤然离去。
走出冷院时，他脚步微顿，回头深深看了一眼破败院落，眸底的猜忌愈发浓重。
我立于窗边，目送他远去的背影，指尖摩挲青铜令牌，唇角勾起一抹冷冽笑意。
第二日清晨，侯府乱作一团。
锦书借着送粗茶的由头进入屋内，压低声音急报：
“公主，旧部昨夜动手，截获萧家漕运船队三艘，船中私运的铁器、绸缎尽数被劫，停靠码头的仓库也莫名失火，损失惨重。
萧家漕运是每年最大进项，这次损失足以伤及根本。”
我心头微动，前朝旧部行动力远超预期。
萧家依靠前朝开辟的南北漕运垄断商路，暗中私运违禁物资牟取暴利，这也是萧家百年富贵的重要根基，如今一朝受损，萧烬珩必定焦头烂额。
果不其然，不过半个时辰，院外传来急促的传唤声。
这次萧烬珩并未亲自前来，而是派了心腹管事，以“侯府急需人手打理账目”为由，要将我暂时调出冷院，前往外院账房协助核算损失。
明为启用，实则试探。
萧烬珩定然疑心漕运变故与我有关，想借着核算账目之机，探查我的动向，同时也想看看我是否还有利用价值。
我坦然应允，整理好衣衫，将骨簪贴身藏好，跟着管事走出困守多日的冷院。
踏出院门的那一刻，久违的日光落在身上，暖意之下，杀机暗藏。
外院账房人声嘈杂，账册堆积如山，一众管事愁眉苦脸，对着破损的账目唉声叹气。
萧烬珩端坐主位，面色阴沉，指尖重重敲击桌案，周身气压低得吓人。
见我到来，他抬眸扫来，目光锐利如刀：
“你精通账目打理，从前侯府亏空皆是你补齐，今日漕运遭劫，你且看看能否找出端倪。”
我缓步走到案前，随手翻阅账册，指尖划过密密麻麻的数字，很快便锁定几处破绽。
萧家漕运多年来暗中偷税漏税，勾结地方官员私改航线，其中几处节点恰好是前朝旧部熟知的薄弱环节。
我故作沉吟，指着账册上的一处标记，语气平淡：
“此处码头守备松懈，常年无人巡查，此次失火被劫，绝非意外。
而且萧家漕运根基源自前朝，部分隐秘航线只有前朝旧人知晓。”
话音落下，萧烬珩猛地抬头，眸色骤变：“你此话何意？莫非此事与你有关？”
我抬眼直视他，不卑不亢：
“侯爷多虑了，我只是就事论事。萧家坐拥前朝遗留的命脉，却不知居安思危，如今出事，不过是早晚而已。”
一句话精准戳中萧烬珩的软肋，他瞬间语塞，盯着我的眼神多了几分忌惮。
他开始意识到，我或许并非只是怨妇，手中真的握着足以撼动萧家的力量。
账房之内，气氛骤然紧绷，一场无声的较量悄然拉开。
第八章宗祠布局，引蛇出洞
漕运损失巨大，萧家一时间资金周转困难，府中用度被迫缩减，往日奢靡的侯府，顿时显露窘迫之态。
苏怜柔刚执掌中馈，本想大肆铺张彰显地位，却被接连而来的开销缺口绊住手脚，整日焦头烂额，连带看向我的眼神都多了几分怨毒。
萧烬珩越发坐立难安，一边要应对朝堂之上的弹劾，一边要安抚府中人心，还要追查漕运被劫的幕后黑手。
他数次试探我，旁敲侧击询问前朝旧事，我始终虚实难辨，偶尔流露的只言片语，让他疑心更重，却始终抓不到把柄。
我借着核算账目之名，得以自由出入侯府各处，暗中观察宗祠方位。
锦书早已摸清宗祠守卫换班规律，每日戌时三刻，守卫会轮换交接，出现半柱香的空档，正是潜入的最佳时机。
只是宗祠戒备森严，除了明面上的护卫，还有萧家世代传承的暗卫，贸然闯入极易暴露。
一番思索后，我定下引蛇出洞之计。
先是让前朝旧部散布流言，称萧家宗祠藏有前朝宝藏，引得京中闲散势力暗中觊觎。
再由锦书买通侯府两名底层杂役，暗中在宗祠外围堆放干柴，制造失火假象，以此分散守卫注意力。
戌时刚至，侯府后院突然响起惊呼，宗祠方向浓烟滚滚，火光映红半边夜空。
“走水了！宗祠走水了！”
凄厉的呼喊声打破侯府寂静，所有守卫、管事纷纷朝着宗祠方向奔去救火。
萧烬珩闻讯脸色大变，宗祠供奉先祖牌位，藏着萧家根基契书，万万不能有失。
他来不及多想，带着大半心腹护卫赶往宗祠，亲自坐镇指挥救火，无暇顾及其他地方。
趁着侯府大乱，我趁着人流混乱，借着查看火情的由头，避开剩余零星守卫，迅速潜入宗祠之内。
殿内烛火昏暗，数十块先祖牌位整齐排列，空气中弥漫着檀香与烟火混合的怪异气味。
按照锦书所言，我直奔最内侧供奉初代侯爷的牌位，指尖用力按压牌位后方暗扣，只听轻微“咔嚓”一声，暗格缓缓弹开。
里面放着一卷泛黄锦帛，正是萧家赖以存续的龙脉契书，旁边还堆放着当年萧家屠戮前朝宗室的罪证卷宗。
指尖触碰到契书的瞬间，骨簪在怀中微微发烫，龙凤图腾隐隐震颤。
我心头一紧，正要取出契书，身后忽然传来一道冷冽呵斥：“谁在那里？！”
是留守的暗卫。
暗卫身着黑衣，面覆黑巾，手握长刀，朝着我迅猛扑来。
我侧身躲闪，抽出藏于袖口的短刃与之缠斗。
三年侯府生活，我未曾荒废武艺，暗中习得防身之术，此刻派上用场。
刀刃相撞，火星四溅。
暗卫身手凌厉，招招致命，我渐落下风。
危急时刻，锦书从侧方冲出，持拐杖重击暗卫后心，暂时将人逼退。
“公主快走！暗卫援军即刻便到！”
锦书嘶吼出声。
我不再犹豫，迅速将龙脉契书与罪证卷宗塞入怀中，借着浓烟掩护，快步冲出宗祠。
刚踏出殿门，便撞见折返回来的萧烬珩。
他浑身沾染烟火灰，目光死死锁定我怀中鼓起的轮廓，眼底杀意滔天：
“沈清砚，你好大的胆子！”
