【穿越第二十一天·清晨·御书房】
赵甜端着一碗冰糖雪梨走进来，脚步轻得像踩在棉花上。
苏星刚坐下，她便将瓷碗稳稳落在苏星左手边，连角度都卡得刚好——不用伸手去够，也不用偏头去看。赵甜甚至没有多看一眼，指尖在碗沿上轻轻点了半寸，才悄无声息地收回手，那动作熟练得像演练过千百遍。
苏星低头喝了一口，不烫不凉，刚好入口。
（脑内：你看，她又来了。你昨晚没睡好？她放了安神的莲子。）
“我没想那些事。”
（脑内：朕在帮你盯着。你今天批折子用了四次左手，三次右手。她全记住了。）
苏星的动作微微顿住。她抬头看了赵甜一眼——赵甜正在整理书架，背影从容，没有回头。
（脑内：你昨天用左手接茶，她今天就把雪梨放在你左手边。你前天熬夜到子时，她今天就熬了安神汤。你上回随口说御膳房的桂花太甜，她今天的雪梨就没放糖。）
何霸凌一件件数着，每一条都精准得像在念账本。苏星放下调羹，瓷勺碰着碗沿，发出一声清响。
赵甜回过头，语调柔和：“陛下，不合口味吗？”
“没有。很好。”苏星垂下眼帘，“你辛苦了。”
赵甜眼底漾开一抹浅笑：“民女应该的。”
她转回去继续擦书架。阳光从她肩头滑落，发尾轻轻晃动，像一片落下的叶子。但苏星突然觉得，那片叶子落得太稳了——像算好了轨迹，连角度都提前量过。
（脑内：朕说过了。她太完美了。完美到朕找不到破绽。）
苏星端起碗把最后一口喝完。甜的，但舌尖泛着一丝说不清道不明的涩。她发现自己，喝不下去了。
【御书房·中午】
赵甜端了午膳进来，三菜一汤，全是苏星这些天吃得最多的菜。她把碗筷摆好，退到一旁，像影子一样安静地等着。
苏星拿起筷子，夹了一筷青菜——咸淡刚好，油也不重。她又夹了一筷鱼肉，连鱼刺都是剔干净的。每一道菜都像是为她量身定做的。她吃得很慢，咀嚼到第五口时突然停下来，看着面前那碟菜，眼底有什么东西沉了沉。
（脑内：朕不说了。反正你也不信。）
苏星没有接话。但她的筷子停在半空，过了一会儿才落下去，夹了一筷米饭送进嘴里，嚼了很久。赵甜站在不远处，安静得像一株被光照着的花。
（脑内：朕已经连着说了三天，每一条你都亲眼看见，每一条你都在心里默许。）
何霸凌的声音很平静，没有怒意，没有调侃。像一个人在说了很多遍之后，终于不想再说了。
（脑内：朕不说了。你爱怎么着怎么着。）
苏星把筷子搁在碗沿上：“何霸凌？”
脑海里一片死寂。
“何霸凌？”
还是没有回答。苏星的心口像是被什么东西轻轻捏了一下，不疼，但闷得发慌。
【御书房·下午】
批折子时，苏星习惯性地顿了一下——平时这时候，何霸凌会说“这本写已阅，那本写再议”。今天没有。
何霸凌什么也没说。御书房里安静得可怕，只有笔尖划过纸页的沙沙声，像钝刀子割在心上。窗外偶尔传来几声鸟鸣，却衬得殿内愈发空旷。苏星觉得指尖有些发凉，像是大冬天里突然被人抽走了暖炉。
她低头写了几行字，又停下来，指尖捻着笔杆，等了一息，两息，三息。
安静。空荡荡的安静。像走进一间熟悉的房子，却发现所有东西都蒙上了一层灰。
她写字不好看，你教教她？——没有。
你印章拿反了？——没有。
这本奏折是马屁精写的，直接扔了。——没有。
苏星攥着笔杆，目光落在纸面上，墨迹洇开了一小团。她放下笔，站起来，走到窗边，指尖死死攥着窗沿，指甲在木框上掐出一道浅浅的印痕。她深吸了一口气，胸口剧烈起伏了两下，才缓缓松开手。
“何霸凌？”
没有回应。
“你……真的不说话了？”
安静。她站在那里，手里攥着一本还没批完的折子，攥到纸页发皱。那根紧绷了好些天的弦，终于无声地断了。
【御书房·傍晚】
苏星让赵甜提前退下。木门合拢的声音比平时重了一些。
苏星坐在桌前，对着满桌的折子，一个字也批不进去。她盯着那碟还没动过的糕点，开口时声音有些低：“何霸凌，你说话。我听你的。”
过了几息。
（脑内终于响起，声音闷闷的，像闷了一整天的炉火：……你刚才说什么？）
“我说，我听你的。”
（脑内：朕让你把她赶走，你听吗？）
苏星沉默了。
（脑内：朕就知道。你舍不得。）
“我……没有舍不得。我只是觉得……”
（脑内：觉得什么？觉得她像你上辈子认识的人？觉得她对你特别好？觉得她什么都知道？）
苏星没有回答。
（脑内：朕告诉你她是什么人，你不信。朕一条一条给你列证据，你半信半疑。朕天天替你盯着，你嫌朕烦。然后呢？你今天自己也发现了——她太完美了，完美到不对劲。）
何霸凌的声音哽了一下，但很快压了回去。
（脑内：你连自己都骗不过去了，才来问朕的意见。你到底是想听朕说话，还是想听朕说——她是个好人？）
苏星的睫毛轻轻颤了一下。她张了张嘴，最终只说了三个字：“对不起。”
脑内安静了很久。
（脑内：……你刚才说什么？）
“对不起。我不该……不听你的。”
脑内沉默了几息。然后何霸凌的声音响起来，语气比刚才软了几分，像冰块在阳光下慢慢化开。
（脑内：……朕原谅你了。但仅此一次。）
苏星低下头，声音很低：“嗯。”
窗外的夕阳正一寸一寸沉下去，橘红色的光铺满了御书房的地面。那碟赵甜端来的糕点还摆在桌上。苏星垂下眼帘，指尖抵在碟子边缘，用力将它推到了桌角最远的位置。瓷碟在桌面上划出一道轻响，她盯着那碟糕点看了两秒，才重新抬起头，眼底闪过一丝释然。
（脑内：朕可以继续说话了。）
苏星忍不住勾起唇角：“你本来也没闭嘴。”
（脑内：朕刚才就没说。）
“你明明说了‘我告诉你她是什么人’。”
（脑内：……那是朕在梦游。）
苏星笑出了声。那根断了的弦像是被什么轻轻接了回去，线头还带着一点温热的余烬。
【慈宁宫·当晚】
太后坐在灯下，听嬷嬷低声汇报。
“赵甜身世清白，父母双亡，独自进京，这些都是真的。但她进京前一个月，曾频繁出入礼部侍郎林启的府邸，走的是后门，无人登记。”
太后指尖轻轻摩挲着温热的瓷杯边缘，眼底却没有一丝波澜：“亲戚？”
“林府对外从没提过这门亲戚。”
太后点了点头：“知道了。”
嬷嬷退下。太后放下茶杯，像什么都没发现一样，把茶盏轻轻搁回桌面，动作轻得像一片落叶，却带着不容置疑的杀伐之气。
窗外夜色深了。御书房那边还亮着灯，苏星和何霸凌刚说完和好，正对着账本争论一本折子该写“已阅”还是“再议”。而慈宁宫里，那盏灯也亮到了深夜。
（第二十二章完）
【互动提问】
何霸凌第一次“罢工”被苏星主动哄回来了——你觉得下一步会发生什么？
A. 何霸凌开始“温柔盯梢”，不再炸毛，但每次赵甜靠近就默默叹气，苏星反而更心虚
B. 太后查到林家后，明面上不动声色，暗中开始布局
C. 赵甜察觉到苏星态度的微妙变化，加速了她的计划
D. 以上全部同时发生
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