凌晨的雾气浓得像化不开的墨，沾在皮肤上带着刺骨的湿冷。营地的篝火早就燃成了灰烬，几个人缩在岩石边打盹，刚合上眼没半个时辰，一声尖利的咒骂就刺破了死寂：“我骨头呢？！谁偷了我攒的指骨？！”

是高地队的一名队员，他攥着空荡荡的布袋子，脸涨得通红，“昨晚临睡前还在的！就放在枕头底下，怎么醒了就没了？！”

这一喊，所有人都醒了。大家慌忙去摸自己的零件袋，一时间惊呼四起——不止他一个，高地队有三个人的存货都少了，多的少了两枚指骨，少的没了半袋血片，加起来差不多是一天的配额量。

“是散人！肯定是他们干的！”周莽捂着还没好利索的左腿，一瘸一拐地跳出来，眼神怨毒地扫向散人营地，“昨天打输了怀恨在心，半夜偷我们的东西！断掌男！你给我出来！”

散人们也纷纷醒了，断掌男拄着木棍站出来，脸上带着毫不掩饰的嘲讽：“贼喊捉贼？我们的人昨晚还少了一瓶兑好的淡水呢。我看是你们高地队监守自盗，想赖在我们头上，好找借口多抽我们的血吧？”

“你放屁！”

“吵什么吵？有本事搜身啊！”

两边刚睡醒就吵成了一团，隔夜的仇怨加上新丢的物资，火药味比昨天还浓。没人往“恶鬼”身上想——死人不可能偷东西，所有人都笃定是对方下的手。

没人注意到，营地最边缘的岩石缝里，留着半个浅浅的、沾着腐叶土的脚印。尺码很小，和老鬼的脚型分毫不差。

就在吵得最凶的时候，冰冷的系统提示音准时砸了下来，像一盆冰水浇在所有人头上：

【第三阶段第4日，基础任务配额上调】

【当日上缴标准：新鲜活人血液150ml/人】

【兑换规则补充：离体超30分钟血液兑换价值减半，超1小时不予认可】

【生存物资兑换基准价再上调10%，即时生效】

全场瞬间死寂。

昨天100ml就已经逼得人红了眼，今天直接涨到150ml，还加了半小时的时效限制。也就是说，囤血彻底没用了，必须当天抽、当天交，晚半个小时就亏一半。

“这是要逼死我们啊……”瘦猴瘫坐在地上，脸白得像纸，“一天抽三两血，用不了几天我们就被抽干了！”

“哭什么哭！”周虎黑着脸踹了他一脚，目光扫过散人们，语气蛮横，“今天的规矩不变！我们高地队每人100ml，你们散人每人200ml！丢的那部分零件，也从你们的血里扣！”

“凭什么？！”断掌男当场就炸了，“东西不是我们偷的！凭什么让我们补？周虎，你别欺人太甚！”

“就凭我们拳头硬！”周虎拎起石斧往地上一剁，火星四溅，“要么乖乖抽血，要么现在就打一架，输的人全抽300ml。你们选！”

散人们面面相觑，脸上又气又怕。真打起来，他们确实打不过高地队，可一天抽200ml血，用不了三天就得虚脱，到时候连走路的力气都没有，只能任人宰割。

就在僵持不下的时候，有人低声说了一句：“要不……还是去搜林吧？抓到江寻，他身上肯定有不少存货。抢了他的零件，今天的配额就都够了，还能把内鬼除了，说不定恶鬼就走了。”

这话一下子点醒了周虎。

他本来就憋着气想找江寻算账，昨天派去的三个人灰溜溜地跑回来，还丢了零件，这笔账还没算。现在弟弟腿伤了，零件又丢了，正好把气都撒在江寻身上。

“对！搜林！”周虎立刻拍板，指着兽人石斧，“你跟我们一起去！你力气大，能开路。抓到江寻，他的零件分你三成。”

石斧皱着浓眉，本不想掺和这趟浑水。可周虎紧接着就补了一句：“不去也行，以后你兑换物资，我们高地队就堵在兑换台边，你换一次我们抢一次。你总不能天天守在那儿。”

赤裸裸的威胁。

兽人攥紧了石斧，指节泛白。他再能打，也架不住高地队天天耍阴的。犹豫了几秒，他最终还是闷声点了点头：“俺跟你们去。但俺只开路，不帮你们杀人。”

“行！”周虎爽快答应，心里却嗤之以鼻。等抓到人，杀不杀可就由不得你了。

很快，六人的搜林队组建完毕。周虎、周莽兄弟俩，三名高地队的精锐，加上兽人石斧。一行人拎着武器，气势汹汹地钻进了椰林里，留下剩下的人在营地对峙。

雾气比昨天更重，五米外人影就模糊成了黑影。林子里静得可怕，只有脚踩腐叶的沙沙声，和众人粗重的呼吸声。

“都给我仔细搜！他肯定就躲在这附近！”周虎压低声音呵斥，眼神警惕地扫过四周，“找到人直接砍了，不用留活口！出了事我担着！”

众人点点头，分散开一点点往前推进。没人注意到，他们刚走过去的树干后面，一道佝偻的灰影悄无声息地滑了下来，脚尖点地，连一点声响都没发出。

老鬼跟在队伍后面，像一道附骨之疽。

他没动手，只是时不时抬手，用指尖弹飞一颗小石子，打在远处的树枝上，发出“嗒”的一声轻响。

走在最侧边的队员立刻惊觉，举着刀就往那边砍：“谁？！出来！”

刀刃砍空，只劈下几片树叶。

“草木皆兵。”另一个人嗤笑了一声，可话音刚落，另一边的灌木丛又传来“哗啦”一声响动，像有什么东西窜了过去。

所有人都绷紧了神经，握着武器的手渗出了汗。

他们不怕明面上的敌人，就怕这种看不见的骚扰。每一声响动都像催命符，神经越绷越紧，快要断了。

江寻躲在前方的树冠上，居高临下地看着慢慢逼近的队伍。

陷阱早就布好了，从林子边缘到岩洞方向，一共三道。第一道是绊索骨刺，专门扎腿脚；第二道是落石阵，砸人肩膀手臂，不致命但能废掉战斗力；第三道是藤网，缠住人就动弹不得。

他本来没打算杀人，只想把这些人打疼了打回去。

可当他瞥见队伍最后面那道一闪而过的灰影时，眼神冷了几分。

老鬼也来了。

这个人是来看戏的，还是来添一把火的？

答案很快就揭晓了。

走在最前面的周莽急于立功，不顾周虎的叮嘱，一个劲地往前冲，嘴里还骂骂咧咧：“姓江的！有本事出来躲躲藏藏算什么男人！”

他刚跨出一步，脚下突然一绊。

“小心！”周虎惊呼出声。

可已经晚了。周莽整个人往前扑去，地上的腐叶被压开，十几枚磨尖的骨片竖了起来，正好扎进他的左腿和小腹。

“啊——！”

凄厉的惨叫响彻林间。骨片扎得不深，但穿透了皮肉，鲜血瞬间涌了出来，染红了破旧的裤腿。

“周莽！”周虎连忙冲过去扶他，抬头怒吼，“江寻！你给老子出来！搞阴的算什么本事！”

没人回应。

只有风卷着树叶沙沙作响。

其他队员连忙围过来，想把周莽扶起来。混乱中，不知是谁碰了旁边的藤蔓，头顶的树枝突然晃动，几块拳头大的石头哗啦啦砸了下来。

“躲开！有落石！”

众人慌忙躲闪，场面瞬间乱作一团。有人往左躲，有人往右闪，手里的刀下意识地挥舞着，生怕旁边窜出来人。

就在这时，队伍最后面的一名队员突然发出一声短促的闷哼，直挺挺地倒了下去。

他的喉咙被划开了一道深深的口子，鲜血喷涌而出，眼睛瞪得溜圆，到死都没看清是谁下的手。

“杀人了！他在附近！”有人尖叫起来，彻底慌了神，挥舞着石刀乱砍，“出来！有种出来单挑！”

“别乱砍！是自己人！”兽人大吼一声，伸手去拦旁边挥刀的队员，可已经晚了。那人已经吓破了胆，感觉到身边有人影过来，想都没想就一刀劈了过去，正好砍在另一名队员的肩膀上，深可见骨。

“你疯了？！”受伤的队员惨叫一声，反手就刺了回去，刀刃扎进了对方的肚子里。

短短几十秒，一死一伤。

全是自己人干的。

等兽人把所有人喝止住的时候，场面已经惨不忍睹。周莽瘫在地上，腿上的血止不住地流；两名队员一死一伤，倒在血泊里；剩下的三个人气喘吁吁，脸上满是惊魂未定的慌乱。

“是江寻……肯定是他搞的鬼……”有人颤声说，握着刀的手不停发抖。

周虎红着眼，看着弟弟的伤，又看着死去的队员，胸口剧烈起伏。他想吼，想骂，可一肚子火气不知道往哪撒。连敌人的影子都没见到，就折了两个人，说出去都丢人。

“撤！先回去！”周虎咬着牙，弯腰想把周莽背起来。

可周莽腿上扎着骨片，一动就疼得撕心裂肺，根本没法背。

“哥……我走不动了……”周莽脸色惨白，声音发颤，“你们先回去……带人和零件来换我……”

“放屁！老子不可能丢下你！”周虎厉声呵斥，可心里也泛起了慌。

林子里太邪门了。再耗下去，说不定所有人都得折在这儿。

就在这时，“嗒”的一声轻响。

一枚刻满十七轮纹路的旧指骨，从树上掉了下来，正好落在周莽的手边。

骨片侧面，歪歪扭扭刻着三个字，还带着新鲜的骨粉：

收周莽。

全场死寂。

所有人的目光都钉在那枚骨片上，后背泛起层层寒意。

昨天营地里的骨片大家都见过，这字迹、这纹路，分毫不差。

恶鬼点名了。

真的要收周莽的命。

“不……不可能……”周莽吓得浑身发抖，伸手把骨片扫出去老远，“不是冲我来的……不是……”

周虎也僵住了，头皮发麻。

他不信鬼神，可眼前的事实在太邪门了。陷阱、落石、悄无声息的死人、从天而降的骨片……一桩桩一件件，都超出了正常人的认知。

“走！现在就走！”周虎猛地回过神，强行把周莽架起来，“我背你！咱们现在就回营地！他总不敢追到营地来！”

他刚把周莽的胳膊搭在自己肩膀上，身后的灌木丛突然传来一阵剧烈的晃动，像是有什么大型东西冲了过来。

“来了！他来了！”

剩下的两名队员彻底崩了，其中一个伤了肩膀的本来就疼得厉害，此刻被吓得魂飞魄散，只想赶紧跑。他看着挡在前面的周莽兄弟，心里突然冒出来一个疯狂的念头——恶鬼要的是周莽，把他扔在这儿，自己就能活了。

这个念头一冒出来，就再也压不住了。

他咬着牙，趁着周虎没注意，狠狠往前推了周莽一把。

“你干什么！”周虎惊呼，可手已经滑了。

周莽本来就站不稳，腿上又有伤，被这一下推得整个人往前栽去。他下意识地想伸手扶，可前面正好是一块凸起的尖锐岩石，太阳穴不偏不倚，正好撞在了石尖上。

“噗嗤”一声轻响。

世界瞬间安静了。

周莽的身子软了下去，倒在岩石边，一动不动。鲜血顺着石尖往下淌，染红了身下的腐叶。

他眼睛还睁着，里面残留着惊愕与恐惧，到死都不敢相信，自己会死在自己人手里。

“周莽！！”

周虎撕心裂肺地喊了一声，扑过去抱起弟弟的身体。可人已经没气了，太阳穴的伤口还在往外冒血，温热的血沾了他一手。

他猛地转头，看向身后的队员，眼睛红得像要滴血：“是你推的！是你杀了他！”

“不是我！不是我！”那名队员连连后退，脸色惨白，“我不是故意的……我刚才被吓到了……是恶鬼逼我的……”

“放屁！老子杀了你！”周虎放下弟弟的尸体，拎着石斧就要冲过去。

“别打了！”兽人一步跨过来，拦住了他，“现在不是内讧的时候！再耗下去，我们都得死在这儿！先回去！有什么账回营地再算！”

周虎喘着粗气，死死盯着那名队员，胸口剧烈起伏。他想一斧子劈了对方，可兽人拦在中间，他根本冲不过去。而且兽人说得对，林子里太危险了，再不走，下一个死的说不定就是自己。

“……走！”

良久，周虎才从牙缝里挤出一个字。他弯腰抱起周莽的尸体，脚步沉重地往营地走。剩下的人连忙跟上，一个个垂头丧气，惊魂未定。

没人再说话。

可每个人心里都清楚，周莽不是死在恶鬼手里，也不是死在江寻手里。

是死在自己人手上的。

这个念头像一根刺，扎在每个人心里。原本还算团结的高地队，瞬间生出了嫌隙。大家看彼此的眼神里，都多了几分警惕和猜忌。

谁也不知道，下一次慌乱的时候，被推出去当挡箭牌的，会不会是自己。

江寻站在树冠上，看着一行人狼狈离去的背影，指尖轻轻摩挲着刀柄。

自始至终，他都没出手杀过一个人。

布下的陷阱本来只是想伤人逼退他们，可最后死的两个人，全死在同类手里。

恐惧、自私、求生欲……这些东西比刀还锋利。

老鬼就是看透了这一点，所以才只需要在旁边轻轻推几把，人自己就会咬死自己。

江寻低头看向另一侧的树枝。

空荡荡的，没有人。

可他知道，老鬼刚才就在那儿。

看着这场闹剧，看着人互相残杀。

就像看一场无聊的戏。

江寻纵身跳下树，落在松软的腐叶上，没发出半点声响。他走到周莽死亡的地方，蹲下身看了看那块染血的岩石。

石尖上的血还没干。

一条命，就这么没了。

不是死于规则，不是死于傀儡，不是死于老鬼。

死于同伴的一推。

江寻站起身，拍了拍手上的尘土。

他没什么同情，也没什么快意。

在这座岛上，心软就是死罪。今天他要是落在周莽手里，下场只会比这更惨。

他只是觉得有点可笑。

老鬼布了这么大的局，其实根本不用他动手。

只要规则在，只要人想活，自相残杀就是迟早的事。

江寻转身，慢慢走回岩洞方向。

今天的事只是开始。

周莽死了，下一个就轮到周虎。

高地队没了主心骨，只会更乱。散人肯定会趁机反扑，两边的仇会越结越深，死的人会越来越多。

而老鬼，就会一直躲在暗处，看着这一切。

直到所有人都死光，只剩下最后一个人。

江寻的眼神一点点冷了下去。

他不会做最后那个被养出来的蛊。

他要做掀翻棋盘的人。

回到营地的时候，夕阳已经快落山了。

周虎抱着弟弟的尸体走进营地，脸色阴沉得能滴出水来。营地里本来就剑拔弩张的气氛，瞬间降到了冰点。

“怎么回事？周莽怎么了？”留守的高地队员连忙迎上来。

“死了。”周虎声音沙哑，把尸体放在地上，目光扫过散人阵营，“都是拜你们所赐！要不是你们偷了零件，我们也不会去搜林！我弟弟也不会死！”

“你胡说八道！”断掌男立刻反驳，“自己没本事中了陷阱，死了赖我们？我看是你们内讧，自己人杀了自己人吧！”

他本来只是随口嘲讽，可话音刚落，就看到高地队的几个人脸色都变了变，眼神躲闪。

断掌男眼睛一亮。

还真被他说中了？

“怎么？被我说中了？”他冷笑一声，提高了音量，“真是好笑！自己人杀自己人，还好意思赖在我们头上？我看你们高地队，也没那么团结嘛！”

“你找死！”周虎猛地抬起头，眼睛里布满血丝，拎着石斧就要冲过去。

“来啊！谁怕谁！”断掌男也不甘示弱，散人们纷纷举起武器，迎了上去。

两边刚要动手，兽人突然低吼一声，石斧往地上一剁：“都住手！还嫌死的人不够多吗？！”

他刚从林子里回来，身上还沾着血，气势十足。两边的人都顿了顿，没敢立刻动手。

可仇恨已经攒到了顶点，就差最后一根导火索。

精灵艾拉坐在树枝上，眉头紧紧皱着。她能闻到，空气中的死气越来越重了，比昨天重了好几倍。那个人就在营地附近，藏在某个看不见的角落，静静地等着这场厮杀爆发。

“别打了。”她开口，声音很轻，却带着穿透力，“他就在旁边看着。我们打得越凶，他越高兴。我们死的人越多，他越满意。”

“少拿这套骗人！”周虎红着眼吼，“什么看着不看着！就是你们跟江寻串通好了，害死我弟弟！今天我就要他偿命！”

他已经被愤怒冲昏了头脑，根本听不进去任何话。弟弟的死，接连的失利，让他彻底失去了理智。

就在两边即将再次动手的瞬间，营地边缘的岩石上，慢慢浮现出一行字。

是用新鲜的血液写的，笔画歪歪扭扭，血珠还在顺着岩石往下淌，显然刚写没多久。

所有人的目光都被吸引了过去。

五个鲜红的字，像五道惊雷，炸在每个人头顶：

明日，收周虎。

全场死寂。

连呼吸声都听不见了。

风卷着雾气吹过，带着浓重的血腥味。

那行血字还在往下淌血，像是在无声地宣告。

昨天说收周莽，今天周莽就死了。

明天说收周虎。

那明天死的，就是周虎？

周虎僵在原地，看着那行血字，浑身的血液仿佛都冻住了。

他不怕明刀明枪地打，可这种被人点名、被人预判了死亡的感觉，像一只冰冷的手，攥住了他的心脏，让他从脚底凉到了头顶。

“装神弄鬼……都是装神弄鬼……”他喃喃自语，可声音里的颤音藏不住。

没人说话。

所有人都看着那行血字，又看看脸色惨白的周虎，心里泛起了寒意。

真的来了。

一个接一个。

他要把他们所有人，一个个收走。

没人知道下一个会是谁。

也没人知道，他现在藏在哪里，是不是正躲在某个暗处，笑着看着他们惊慌失措的样子。

周虎猛地抬起头，环顾四周的黑暗，歇斯底里地嘶吼：“你出来！有种出来跟老子单挑！躲在暗处算什么本事！出来啊！”

回应他的，只有风卷椰叶的沙沙声。

还有远处黑水拍岸的哗啦声。

没有人。

也没有声音。

可所有人都觉得，有一双眼睛，正从黑暗里死死盯着他们。

带着冰冷的笑意。

（本章完）