子时将尽，雨势未歇。武英殿外的火阵仍在燃烧，油桶倾覆，烈焰沿着回龙桥的石栏蔓延，映得半边宫墙通红。太子龙弘立于马背之上，甲胄染血，剑尖直指前方残垣。他身后千军压境，刀枪如林，东宫死士已破西配殿防线，正从两侧包抄而来。禁军阵列节节后退，盾牌碎裂，尸横阶下。
就在此刻，一道身影自武英殿断壁间缓缓走出。
那人披着靛蓝锦袍，腰系银蛛纹带，指尖沾着微湿夜气，却仍能嗅到一丝若有若无的曼陀罗花粉味。二皇子龙宸站定于焦木之间，身后仅余六名亲卫，皆负重伤，兵器残损。他抬头望向龙弘，嘴角扬起一抹冷笑，声音不高，却穿透风雨，清晰传入两军耳中：
“皇兄且慢动手。”
龙弘勒马停步，眉心一跳。他未下令进攻，亦未回应，只是冷冷盯着对方。雨水顺着他的盔檐滴落，滑过脸颊，混着干涸的血迹。
“你还有何话讲？”他终于开口，声如铁石，“私调禁军、劫持王妃、伏兵设阵——桩桩件件，皆是谋逆。今日孤踏平此殿，合情合法，无需与你多言。”
龙宸不答，反手从怀中取出一枚铜符，在火光下一晃。那符不过掌心大小，刻有双狼缠尾图样，边缘烧灼痕迹斑驳。他并未高举示众，也不递出，只轻轻摩挲其面，似在确认真伪。
“皇兄可知，北疆边关三日前开了口子？”
龙弘眼神微动，握剑之手略紧。
“五日前，我遣使出关。”龙宸继续道，语速平稳，字字清晰，“不是去求援，是去迎人。五千先锋，轻骑突进，今夜已渡黑水河，距上京不足百里。”
风掠过废墟，吹熄了一角火把。火焰跳动间，两军将士皆闻此言，前锋数排士兵不由自主后退半步。
“你说什么？”龙弘低喝，嗓音已带一丝裂痕。
“我说——”龙宸抬眼，目光如刃，“城外已有敌军入境，奉我密令行事。若我身死于此，他们明日辰时便攻城门。若我不得生还，上京百姓，一个也别想活。”
话音落下，全场骤静。
唯有雨声敲打铁甲，滴滴答答，如更漏计时。
龙弘坐在马上，脸色由赤转青，再由青转白。他嘴唇微张，似要怒斥，却又强行压下。手中的剑仍指着前方，可那剑尖，已在雨中微微颤抖。
“你疯了。”他终于吐出三字，声音低哑，“引外敌入关，你是要亡国吗？”
“亡国？”龙宸冷笑一声，将铜符收入袖中，“皇兄，你我都清楚，这江山本就不干净。你勾结北狄，许以边城换兵；我借势反制，有何不可？况且……”他顿了顿，目光扫过四周，“现在不是谁更狠的问题，是你敢不敢赌——赌我是否真下了这一步。”
龙弘没有动。
他不能动。
身后是三千东宫死士，前方是残垣断壁中的弟弟，而此刻，整个战场的空气仿佛凝固。原本杀意沸腾的军阵，此刻竟无人再敢上前一步。那些曾挥刀砍杀的士兵，此时握紧长矛，却不知该指向谁。
一名副将悄然靠近龙弘马侧，低声禀报：“殿下，西侧巡防营已失联，南面角楼无信号灯……恐有异动。”
龙弘未应，只死死盯着龙宸。
“你以为我会信？”他咬牙道，“区区五千骑兵，如何绕过边防哨塔？如何瞒过朝廷耳目？你当我是三岁小儿？”
“你不信？”龙宸忽然笑了，笑声不大，却令人脊背发寒，“那你告诉我，为何半个时辰前，神武门禁军会突然降闸？为何萧远山率兵入宫，第一件事不是见你，而是接管四门布防？你以为他是来帮你？他是来看戏的——看我们兄弟相残，好让外戚坐收渔利。”
龙弘瞳孔一缩。
他知道这话不假。
方才混战之中，萧远山的确未向他请命，反而封锁宫道，分兵控钥。那不是勤王，那是待价而沽。
“你早与他们串通？”龙弘厉声质问。
“我只与利益同行。”龙宸淡淡道，“萧家要权，我要活路。你呢？你只剩一张空头圣旨，和一群等着看你倒台的人。”
雨更大了。
一道闪电划破天际，照亮武英殿残破的飞檐。那一瞬，两人的脸都被映得惨白如纸。
龙弘终于明白——他输了。
不是输在兵力，不是输在手段，而是输在胆量。
他不敢真的撕破脸皮，不敢承认自己也曾通敌卖国。可眼前这个弟弟，竟然比他更狠，狠到不惜引来外族铁骑，也要保住性命。
“你就不怕他们进城之后，屠城劫掠？”龙弘声音沙哑，“你也是大曜皇子，你也流着先帝血脉！”
“血脉？”龙宸嗤笑一声，抬起左手，抹去脸上雨水，“从小到大，谁认过我的血脉？母妃死于冷宫，尸骨无存；我被唤作‘杂种’，连太庙祭典都不得入列。如今你说血脉？好啊——那就让全天下看看，到底是谁，先把江山当买卖做的！”
他说完，不再看龙弘一眼，转身走向身后残破殿门。两名亲卫立刻上前搀扶，却被他挥手甩开。
“传令下去。”他对仅存的心腹道，“关闭武英殿所有门户，点燃烽燧备用。若明日日出前不见和谈使者，即刻放信鹰北去。”
那人颤声应诺，转身而去。
战场上，依旧无人动作。
东宫军列阵不动，禁军亦未撤退。刀枪低垂，火把摇曳，雨水顺着矛尖滴落，在地上汇成细流。
龙弘仍坐在马上，剑未收回，话未出口。
他知道，这一仗不能再打。
打了，就是内乱变国难。
赢了，京城也会毁于一旦；输了，他连葬身之地都不会有。
远处，武英殿屋顶的烽火台旁，已有士兵开始搬运柴草。干燥的松枝堆叠如塔，只待一点火星，便会冲天而起。
那是向外界宣告：大曜皇室已分裂，外敌可乘虚而入。
龙弘缓缓闭上眼。
片刻后，他抬起右手，做了个下压手势。
身后鼓声顿止。
所有将领屏息凝神，等待下一步命令。
但他没有再说一个字。
雨落在他的肩甲上，顺着护心镜滑下，像一条冰冷的蛇，缓缓爬向胸口。
二十步外，龙宸立于殿前石阶最高处，衣袍尽湿，身形瘦削，却挺得笔直。
他望着对面那个曾经高高在上的太子，如今沉默如石的身影，轻轻吐出一句：
“皇兄，现在轮到你来求和了。”
