深渊最深处，暗红色浊气贴附石壁缓慢游走，像一层依附岩体存活的腐皮。
鹍鸡立在一面巨型石壁前，仰头凝望岩壁上的人影。那人被玄铁长柱贯穿胸膛，铁柱从心口正面刺入，后背破壁而出，死死嵌进山岩深处。四肢分别被粗重玄铁锁链锁缚，手腕脚踝铁链紧绷拉直，牢牢钉固在石壁之上，分毫动弹不得。
沧溟。
他头颅微微垂落，暗红长发遮去大半眉眼，胸口玄铁穿心处，血肉早已和铁柱粘连共生，铁骨皮肉相融，界限模糊。双手垂落身侧，指甲乌黑粗长，钝厚干裂，常年不见天光。周身死寂，若非胸口还有极微弱的起伏，看上去和一具风干已久的囚尸别无两样。
鹍鸡停在数步之外，微微躬身，姿态恭敬妥帖：“沧溟老祖。”
沧溟纹丝不动。
“诸事皆按谋划推进。万浊归墟阵已成，龙、麒两族血脉，已然引动阵法根基。”鹍鸡放轻语调，语气恭顺，“只差最后一环。朱雀已经动身，她的凤族正统血脉，便是开启大阵的最后一环。”
话音落下，沧溟指尖极轻一颤。锁链随之微动，摩擦岩壁，泄出一声低沉绵长的金属嗡鸣，在密闭洞窟里回荡。鹍鸡依旧躬身，不曾直起身躯：“等凤血入阵，封印自会松动。老祖被困三亿年，终能脱离此地。”
这一次，沧溟喉间滚出低沉闷响，锁链晃动幅度加重，岩壁深处传来沉沉震动，戾气四散。
鹍鸡垂眸，唇角极淡勾起一抹冷笑，转瞬敛去，重回恭谨模样。他转身折返阵眼，步履平稳从容。阵法四角各站着一个羽卫，每人脚下踩着一道暗红色的阵纹，灵力注入阵眼，维持着整座阵法的运转。他们低着头，不说话，像是长在阵法上的四根钉子。
青龙和玄武被钉在阵法边缘，暗光已经漫过了他们的膝盖。两名羽卫站在他们两侧，一人盯着青龙，一人盯着玄武，手按在兵器上，随时准备出手。鹍鸡走过他们身边，没有看他们一眼。
洞口处，还有两名羽卫守在那里，一左一右，面朝外，背对着洞内。他们的任务是看守入口，防止有人从外面闯入，也防止有人从里面逃出。
八个人，四个在阵眼四角，两个盯人，两个守门。各守其位，各司其职。
鹍鸡走到阵眼处停下来，低头看着脚下流转的暗红阵光，指尖轻轻摩挲着心口的凤羽。他从没想过要彻底释放沧溟。三亿年封印消磨，沧溟的本源早已衰败大半，即便脱困，力量也不复巅峰。他需要的从来不是解放这个人，只是借沧溟的上古威名，搅动龙凤两族纷争，借他的残存本源撑起整座万浊归墟阵。待到局势大乱，阵法功成，沧溟的生死毫无用处。三亿年囚困穿心，谁又会真心相救一个被穿心钉钉死的老祖。
他敛尽心绪，静立阵心，等候猎物落网。
赤龙宫外，夜色沉沉。
骨苍的暗影落于远处林间，赤金竖瞳在夜色里冷光一闪，遥遥盯住宫门处的朱雀和火鸟。他刻意保持距离，身形随时可遁，嗓音沙哑破空传来：“凤族二公主。”
朱雀回身，看清来人，眼底神色一沉：“你想做什么。”
“传话而已。”骨苍不逼近，不缠斗，语气直白干脆，“青龙、玄武被困深渊阵中，灵力封禁，性命受控。鹍鸡要以二人血脉祭阵，唯有你能救人。”
火鸟快步上前，侧身挡在朱雀身前，戒备紧盯骨苍：“圈套，别信。”
“信不信由你。”骨苍身形掠起，语气不留余地，“深渊入口已开，去，就能见到他们。”
话音落地，黑影转瞬消失在夜色里。
朱雀没有半分迟疑，抬脚便往深渊方向动身。火鸟一把攥住她手腕，力道紧绷：“朱雀，你心知肚明，这是专门引你下去的局。”
“我知道。”朱雀语气平静，“但我不能不去。”
火鸟指尖攥得发白。她太了解朱雀，重情心软，认准的事无人能拦。“你不能独自下去。”
“姨娘必须留守地面。”朱雀抬眸看向她，“赤龙要镇守封印关口，凤卫灵力受深渊浊气克制，无法入内。这里，只有我能下去。”
火鸟沉默良久，眼底情绪翻涌。她知晓鹍鸡所有底牌，却受制于桎梏，无法全盘道出。良久，她松开手，只低声叮嘱一句：“提防鹍鸡。”
朱雀没有追问缘由，轻点下头，转身直奔深渊裂缝而去。
深渊入口崖边，赤龙守在此处，看见朱雀赶来，当即开口阻拦：“别下去，底下是死局。”
“青龙和玄武在里面。”
“我清楚。”赤龙嗓音干涩，“你入局，就是自投罗网。”
朱雀没有应答，径直越过赤龙，走到裂缝边缘。脚下是深不见底的漆黑深渊，浊气翻涌而上。她停顿片刻，没有回头，纵身一跃，坠入深渊。
裂缝浊气翻涌一瞬，很快归于平静。
深渊底部岩壁，沧溟指尖再度微动。锁链碰撞声细碎清晰，地底沉寂的戾气一点点苏醒攀升。守在沧溟周围的羽卫抬头看了一眼，又低下头去，没有动。
鹍鸡立于阵眼中央，清晰感知头顶裂缝落下来的凤族气息，脚下阵纹暗光顺势升腾呼应。他抬眸望向深渊上空，眼底无喜，只剩势在必得。
来了。
