新鲜的植物根部宛如一个小布包,是很多条纤细如丝的根须彼此纠缠而呈现出椭圆而封闭的形态,椭圆的内部满满包裹着宛如虫卵的白色物质。但从助手的信息中得知,这些正在微微蠕动的白色物质,内部的结构很像昆虫,实际上却是火红植物的种子。
然而,无论是助手提供的各种信息,还是众人的考察和商讨,还是不能明确当时的情况。就在人们停留在住所而不知所措之际,一场暴雨引起祭司的注意。
耀眼的闪电划过黑夜并伴随着轰鸣的雷声,难免使大吃一惊的人们以为,天空是被划开一个缺口;雨水倾盆直下,远处的巨蛇身躯宛如处于水中的一座孤岛。身居高处的僧侣们,察觉到自己距离天空是如此之近,内心不免感到震撼。
第二天的清晨阳光明媚而又轻风和煦,仿佛与昨日的雨天判若两个世界。祭司决定立即前去察看巨蛇的情况。
此时的巨蛇,下颚部无力地搭在一块巨石上,使得整个头部微微上仰。人们经过一番察看后发现,不仅是旧的问题更加严重,就连他们认为已经妥善解决的问题也再次复发。燃烧的火堆已经熄灭,被伐倒的树木又在原处生长起来,带有棱角的枝条即将透过鳞片而扎入蛇身。
波拉蒂姆面对这糟糕的情况,不知所措地看向身旁的祭司。但后者却是一脸兴奋,面露笑容并对向波拉蒂姆询问:
“既然您已经掌握了高超的相关技艺,那可否探知这里还存在其它的物质呢?”
“我明白您的意思,但这样做反而会使她弄巧成拙。如果阿伦娜在奥克图纳使用其它物质,必然会被开姆拉觉察,进而毫不犹豫的使用天神的规则予以惩处。她只能使用奥克图纳的物质,以达到她想要的目的。”
“那么,在我们生活的这片广袤之地,也就必然不会超出构成自然的五种元素了。只不过,我们对那些出于想象甚至跨越想象的存在,还不得而知或无法理解。好吧!立即前往令我们困惑的地方吧。”
话音刚落,祭司便带领他的士徒,快步朝着生长怪树的地带走去。在他的示意下,助手们在紧邻怪树的地带挖出很多小坑,并将收集而来的,犹如白色昆虫的植物种子,小心翼翼地埋入里面。
几天后的结果让所有人欣喜不已。植物开出火红的花朵,而周围的怪树呈现枯萎。在祭司的建议下,维金斯助手们用奇怪而有力的机械,快速将几棵怪树连根挖出,再将其移动并种植到沼泽地的边缘。
当人们在几天之后再次返回这里时,怪树已不再枯萎而且枝繁叶茂。当祭司听闻助手的汇报而再次赶来察看时,怪树身处无风的环境,却在轻微地左摇右摆。据几位维金斯助手的探察所知,树体下方正聚集着密集的生命体。
而摇摆也并未伤及怪树的分毫。当怪树的枝条结出红色与橘色的果实,沼泽地的水面漂浮着奇形怪状的物体。这些看起来有些肿胀的物体被打捞上岸,在阳光的照射下快速干瘪并随之发出恶臭。根据助手提供的信息,僧侣们得知这些物体应该就是水下的不明生物体。
沼泽地的水体因怪树的到来而归于宁静,使人们能够安全的乘坐小船,进一步察看沼泽地并接近巨蛇的身体。经过各种考察和思考,以及研究和商讨,祭司决定将沼泽地的水体,用人工挖掘的方式引导至巨蛇的另一个部位。
由于先前的暴风雨,滑落的石块和泥土覆盖着蛇身,而在此之前被烧毁的白荆草,已然茂密地覆盖在土石之上并开出花朵,在高处望去宛如一条鲜花织做的毯子,铺盖在巨蛇的身上。
而在此时,克兰德和另一队维金斯,正在将覆盖于蛇身的土石被清除,并在生长着白荆草的部位挖出大小不一的土坑,以便沼泽地的水能够在这里汇聚。
被清除的土石也并未弃之一旁,而是将其中一部分堆积到那片开满火红花朵的地带,将这些释放热量的植物掩埋起来以避免受伤。而那些以蛇血为食的白花,则是被小心翼翼地摘离蛇身后再将其很潦草地种在上面。在一番忙碌过后,波拉蒂姆高兴地朝另一个方向看过去。
那里是最后一处禁锢地了,这个部位不仅长满吸食蛇血的花朵,并且有一块坍塌而下的巨石压在上面,真是让巨蛇痛苦不堪。
维金斯动用了巨大而强力的机械,轻易地将这块巨石粉碎。随后在克兰德的提醒下,人们注意到盛开的白荆草,现在的这些花卉比起初遇见之时还要鲜艳。由于无法拔动,维金斯便将生长着白荆草的土石全部运抵这个部位,最后堆积并覆盖而成了一座小山丘。
在观察和等待的这段时间里,人们高兴地看到巨蛇从几近昏迷的状态中缓慢恢复,同时收到令人振奋的好消息。卫队长和他的士兵,跟随维金斯的部队发起一场对抗。在这场使蒙克波损失惨重的战斗中,维金斯将边界向奈德尔方向扩展了一段距离。
得益于重大的战果,维金斯不仅保障人工湖的安全,还重新恢复了那条曾不断受到威胁的陆地交通线。也就是探险队在登岸之时,曾走过的那条林荫路。当时的人们在一座林间小屋得到招待,在向前行进时受到了蒙克波的伏击。
在随后的一段时间里,波拉蒂姆每天都会收到来自巨蛇的信息。在前往现场察看巨蛇之时,他满怀复杂的心情向祭司提道:
“当最后一株白荆草被植入那座堆砌而起的小山丘,我的那位喜爱种植绿植的助手,从高处的观测站发来消息,那些随着毫无方向可言的风而各自摇摆的袖树,很快便停止下来。他声称感受到了大林德尔的温煦和安逸,往日的美好似乎即将重返。
这都得益于您和在场的各位。但是我还是担心,当这些痛苦的禁锢被解除,巨蛇会否满怀怒气而展开报复。那个时候,往日的美好恐怕就只能永远停留在过去,而我们现今所做的一切恐怕是加速不幸的到来。哎呀!真是为维金斯的未来感到担忧。”
终于,在一个寻常的清晨,一阵巨大而又低沉的声音,不仅直上云天而且越过万重高山,似乎能惊醒所有在这个星体上沉睡的生命。人们从睡塌之上惊坐而起,衣冠不整地跑到窗边或是外面,先是看到远处的鸟儿成群飞起,而后是巨蛇高高抬起那宛如山丘般的巨大头颅。
此时,巨蛇正尝试着移动巨大的身躯,它只是稍微的活动,便发出了令人心慌的巨响。即便人们身在高处,也因随之而来的胆怯而不禁后退了几步。