监控屏幕上的兜帽人消失得干脆利落，连个背影都没留下。
陈默没动。
他盯着那片空荡荡的门口，右手拇指无意识地摩挲着左手银戒的边缘。戒指冰凉，但右眼那道三厘米长的疤痕却开始隐隐发烫，像是里面埋了一根烧红的针。
“秦烈守大门，小七盯地下层。”
陈默对着空气说了一句，声音不大，但在安静的超市里显得格外清晰。他知道这两人听得见。秦烈那家伙虽然嘴硬，但脑子清楚得很；林小七更不用提，只要她在实验室里敲代码，耳朵比雷达还灵。
现在不是试探的时候。
那个S级变异兽核心来得太巧，去得太急。像是一场精心设计的试探，又像是一个信号。不管对方是敌是友，这股子暗流涌动让陈默心里那根弦绷得死紧。与其在超市里坐以待毙，等着别人来敲门，不如主动出击，去看看这废墟底下到底藏着什么猫腻。
系统界面在他视网膜上展开，红色的警告弹窗一闪而过：【气运池余额充足，是否开启短时离锚权限？】
陈默嘴角扯了一下。
这就对了。
之前尸潮退去后，那些强者交易留下的气运就像滚雪球一样攒了下来。秦烈的暴击返利、赵铁柱等人的稳定贡献，再加上这段时间积累的被动收益，账户里的数字早就爆了表。
不花白不花。
“确认。”他在心里默念。
【警告：离锚期间，系统商城功能封锁70%，返利中断，高阶权限锁定。请宿主在三小时内返回锚点范围，否则将触发强制传送及精神反噬惩罚。】
倒计时开始跳动：02:59:59。
陈默抓起外套，把几把匕首塞进腰间，顺手抄起一根从货架上拆下来的金属撬棍。他没走正门，而是绕到侧面的通风管道口。那里有个隐蔽的出口，直通外面的小巷。
推开铁门的瞬间，一股带着尘土味的冷风扑面而来。
刚迈出超市结界范围的十米，那种熟悉的压抑感就来了。
就像是被抽走了某种支撑身体的力量，周围的色彩瞬间黯淡了几分。视网膜上的系统界面折叠起来，只剩下左下角一个小小的计时器还在顽固地跳动着红色数字。
右眼的灼热感加剧了。
陈默停下脚步，靠在斑驳的砖墙上喘了口气。视线边缘开始出现细微的裂纹状幻影，像是老式电视机信号不良时的雪花点，滋滋作响。这是空间反噬的前兆，说明他的身体正在排斥这种强行脱离规则的行为。
“有点意思。”他低声骂了一句，抹了一把额头的冷汗。
不能停。
一旦停下来，那股钻心的疼就会让他连站都站不稳。
他调整呼吸，强迫自己适应这种被剥夺了系统加持的空虚感。前世记忆中的地图在脑海中浮现，东南方向两公里处，有一处废弃的地铁站入口，那是上古遗迹的一个分支节点。
那里有他需要的东西。
陈默压低身形，贴着墙根快速移动。
街道上空无一人，只有风吹动破布条发出的猎猎声。他避开主干道，专挑那些坍塌的建筑阴影走。每一步都踩在心跳的节奏上，谨慎得像是在雷区跳舞。
半小时后，他来到了地铁入口附近。
这里比预想的还要糟糕。
地面上布满了淡紫色的能量裂隙，像是一张张张开的大嘴，随时准备吞噬靠近的生物。空气中弥漫着一种刺鼻的臭氧味，闻得人头皮发麻。
陈默蹲在一块断裂的水泥板后面，观察了一会儿。
根据前世的经验，这些裂隙的能量流动是有周期的。每隔十五分钟，会有一个短暂的低谷期，那时候裂隙会暂时闭合，露出底下的安全通道。
他看了一眼手腕上的机械表。
还有三十秒。
时间一分一秒过去，周围的空气越来越凝重，仿佛有什么东西在窥视着他。那种感觉很不舒服，像是无数双眼睛在黑暗中眨动，冰冷、贪婪，不带任何感情。
观测者。
陈默的心跳漏了一拍。
他死死咬住牙关，没有抬头，只是更快地计算着时间。
滴答。
最后一秒。
地面的紫色光芒骤然暗淡，几条细小的裂缝迅速愈合。就是现在！
陈默猛地窜了出去，动作快得像一只受惊的野猫。他冲进裂缝中间的安全通道，不敢有丝毫停留，沿着陡峭的楼梯向下狂奔。
身后，原本已经愈合的裂缝突然剧烈颤抖起来，发出一声沉闷的轰鸣，仿佛刚才那一瞬的逃脱触怒了某种存在。
陈默没回头。
他一口气跑到底层站台，肺部像是要炸开一样疼痛。
眼前的景象让他瞳孔微缩。
站台依然保持着当年的模样，只是更加破败。墙壁上刻满了模糊不清的符文，散发着微弱的光芒。而在祭坛的正中央，一块黑色的金属板和一枚泛着温润白光的晶体静静地躺在那里。
小型火种碎片。
陈默咽了口唾沫，强忍着右眼传来的剧痛，一步步走向祭坛。
每走一步，他都感觉自己的意识被拉扯了一下。耳边响起极远的低语回响，像是在劝诱，又像是在警告。
“别拿……”
“拿走……”
两种声音交织在一起，让人头晕目眩。
陈默闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼神已经恢复了清明。
他伸出手，一把抓过那枚晶体。
入手温润，一股暖流顺着手臂蔓延至全身，暂时压制住了右眼的灼痛。与此同时，那块刻着断裂文字的金属板也被他收入囊中。
【获得物品：残破传承（未知）、小型火种碎片（初级）。】
脑海中没有系统的提示音，因为此时系统处于半瘫痪状态。但这并不妨碍陈默知道这些东西的价值。
他迅速将物品装进背包，拉好拉链。
看了一眼角落里的计时器。
还剩1小时40分钟。
时间充裕，但不能浪费。
陈默转身原路返回。
回程的路比来时更加艰难。右眼的疤痕热度未退，偶尔回头，他总觉得身后的积水倒影里，自己的轮廓多出一道模糊的灰影。那影子没有五官，只是一团混沌，眨眼间就消失了。
是幻觉？还是别的什么东西？
陈默没敢深想。
他加快步伐，尽量保持低调。路过一处断壁残垣时，他听到了一阵轻微的齿轮卡顿声。
咔哒。咔哒。
像是钟表坏了。
陈默脚步一顿，警惕地看向四周。
周围静悄悄的，只有风声。
他皱了皱眉，继续前行。
五百米。
四百米。
三百米。
当那座熟悉的废弃超市出现在视野中时，陈默紧绷的神经终于放松了一些。
他站在距离超市结界大约五十米的地方，停了下来。
左手的银戒传来一阵轻微的颤动，那是系统即将恢复连接的信号。
陈默从背包里掏出那枚小型火种碎片，借着月光仔细端详。
晶体内部似乎有什么东西在流动，像是液态的光。
他把它密封在一个双层防护袋里，贴身藏好。
这东西不能示人。至少现在不行。
陈默深吸一口气，迈步向前。
就在他的脚尖即将跨过结界边界的那一瞬间，余光瞥见路边的一块碎玻璃上，映出了他自己的脸。
那张脸上，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
但那笑容，不属于他。
