清晨天光刺破薄雾，一缕淡金阳光斜斜落进武道总会正堂，堂内残灯刚熄，余温散尽。
连日的宣传推行初见成效，前来报名习武、寻求庇护的百姓络绎不绝，总会一派欣欣向荣的崭新气象。陈清风端坐主位之上，身姿挺拔，神色沉静淡然。看着堂内井然有序的景象，他心中虽有几分欣慰，可指尖始终捏着一张泛黄旧剪报，眼底深处藏着一缕从未散去的牵挂。
外事大局渐稳，武道总会步入正轨，可压在他心底最重的执念，自始至终从未放下。
穿越至此乱世，他孤身一人，无依无靠，唯一的心愿便是寻回失散的妹妹。执掌武道总会，手握一方势力，他能庇护万千弱者，安定一方乡土，可唯独在亲人下落这件事上，始终束手无策，屡屡碰壁。权力在手，可面对茫茫乱世的人海隔阂、隐秘黑暗，只剩深深的无力与焦灼。
良久，陈清风缓缓将剪报折叠收好，纳入衣襟贴身之处。他抬手拂去衣上微尘，起身避开喧闹的前堂，独自迈步走向总会僻静的后院。
人前，他是安定一方、引领万民的武道领袖，沉稳从容、杀伐有度；人后，他只是一个苦苦寻觅亲人、满心牵挂的兄长。这份孤独的执念，是他所有坚守与前行的根源。
夜雨刚刚停歇，后院青石地面湿漉漉的，倒映着细碎天光，空气里弥漫着雨后泥土与草木的清新气息。
柴房门口，一道纤细身影静静伫立，见陈清风走来，立刻迎了上前。
是阿秀。
十六岁的少女常年身着宽松的男式军装，身姿纤细却挺拔笔直，眉眼带着远超同龄人的警觉与坚韧。作为长春实验的幸存者，她历经苦难，心思缜密，自从跟随陈清风，便始终将寻找妹妹的事记在心上，这些时日，她从未停歇，四处奔走打探民间消息，走遍街巷坊间，不放过一丝蛛丝马迹。
此刻她眉宇间凝着淡淡的疲惫，却依旧躬身低声复命，声音轻而沉稳：“陈先生，这几日我跑遍城内街巷、市井茶馆，打探了所有能接触的消息，依旧没有令妹的半点音讯。所有零散线索尽数中断，毫无头绪。”
话音落下，院中清风微拂，却吹不散萦绕在两人心头的沉闷。
又是一次无果的探寻。
日复一日的打探，一次次满怀希望出发，最终只剩落空而归。漫长的等待与徒劳的奔波，让追查之路陷入彻底的闭塞，偌大一座城池，仿佛妹妹从未出现过，不留一丝痕迹。
陈清风神色未变，眼底的焦灼却又沉了几分。他微微颔首，声音平静无波：“辛苦你了，继续留意，不要放弃。”
阿秀郑重点头，目光愈发坚定。她知晓，这位世人敬仰的武道总会主事，看似无坚不摧，心底始终藏着一处柔软的软肋。
正当二人沉寂无言之际，阿秀忽然想起一事，连忙开口：“先生，昨夜有人暗中传话，称掌握与您追查之人相关的线索，愿意见您一面，只是地点需在城北关帝庙偏殿。”
沉寂的心绪骤然一动，陈清风抬眸，眸中掠过一丝微光。漫长的信息断层终于有了松动的迹象，压抑许久的期待，悄然涌上心头。
稍作沉吟，他沉声吩咐：“即刻前往。”
不多时，城北关帝庙。
庙宇僻静幽深，远离闹市喧嚣，香火寥寥，更显静谧。偏殿之内，一扇破旧木门虚掩，屋内烛火微明，摇曳的火光将人影拉得狭长，添上几分神秘诡谲的气息。
阿秀在前引路，率先踏入殿中。殿内案几陈旧，落着薄灰，一道蒙面人影早已等候多时。
此人全身笼罩在深色布衣之中，脸面尽数遮掩，看不清容貌身形，左腿微跛，站立之时身形微微倾斜，气息低沉阴郁，自带几分生人勿近的疏离感。
不等陈清风开口，蒙面线人率先出声，嗓音沙哑粗粝，似是刻意掩饰原本声线：“听闻陈主事遍寻亲人多日？我这里有你想要的线索。”
陈清风目光沉静，静静审视对方，不骄不躁：“你知晓内情？”
“我曾服役于北方军阀情报科，辗转接触过各方秘档，知晓一些外人无从得知的隐秘。”线人语气平淡，带着一丝笃定，“只是乱世消息有价，天机从不免费。想要线索，需付重金酬谢。”
重金换线索，是乱世情报交易的规矩，亦是一场直白的博弈。对方言语试探，想要看清他寻亲的决心，权衡交易的价值。
一旁的阿秀神色紧绷，悄然戒备，提防对方设局。
而陈清风没有半分犹豫，寻亲之路漫漫无期，任何一丝线索，都值得他倾尽所有换取。钱财外物皆是身外之物，唯有亲人下落，是他此生最重的执念。
他微微抬手，语气笃定干脆：“只要线索属实，酬谢不是问题。阿秀，取三十枚银元。”
阿秀立刻应声，迅速取出沉甸甸的银元，整齐码放在陈旧的案几之上。银辉在摇曳烛火下泛着冷光，分量十足。
看着案上银元，蒙面线人沉默片刻，终于缓缓开口，压低声音，字字清晰：“你苦苦寻找的令妹，其名曾出现在南京机要档案之中，牵扯之人，位列国民党中枢高层。”
短短一句话，如同惊雷乍起，在寂静的偏殿中轰然炸开。
陈清风瞳孔骤然收缩，心口猛地一震，一直古井无波的心境彻底掀起惊涛骇浪。他素来心境稳固，真气凝练沉稳，此刻却因这突如其来的重磅消息，心绪剧烈波动，体内真气不受控制微微震荡。
“嗡”的一声轻响，案上摇曳的烛火骤然熄灭，偏殿瞬间陷入半明半暗的昏沉之中。
他追查许久，始终以为妹妹只是流落民间，或是被寻常势力裹挟，从未想过，对方的踪迹，竟牵扯到南京机要核心，关联国民党高层。
隐秘，未知，层层迷雾，瞬间笼罩了整件事。
线人说完，不再多言，也未逗留，拿起案上银元揣入怀中，跛着脚步，悄无声息推门离去，转瞬便消失在庙外夜色里，来去匆匆，不留半点踪迹，身份与动机皆是谜团。
殿内只剩陈清风与阿秀二人，沉寂无声。
良久，两人返回武道总会庭院。
晚风穿庭而过，老槐树的枝叶簌簌作响，落叶纷飞，夜色深沉。
陈清风立在槐树下，晚风拂动衣角，一缕青丝夹杂在黑发间微微颤动。他掌心紧紧攥紧衣襟处的旧布条，指节泛白，心绪翻涌不息。
巨大的线索突破带来的震惊过后，是无尽的凝重与警惕。
妹妹的下落牵扯朝堂高层，意味着此事绝非普通的失散意外，背后大概率藏着不为人知的隐秘算计。前路凶险莫测，暗藏重重危机，稍有不慎，便是万劫不复。
心底的冲动肆意翻涌，让他恨不得即刻动身，彻查到底。
一旁的阿秀看出他的心思，轻声劝阻，语气沉稳理智：“先生，夜深路险，且对方牵扯高层势力，底细不明，贸然孤身追查只会陷入被动，徒劳无功。”
一语点醒梦中人。
陈清风深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，缓缓松开攥紧的手掌。他知晓阿秀所言属实，如今线索初现，迷雾重重，绝不能冲动行事。
他抬眸望向沉沉夜色，目光锐利而坚定，已然做好决断。
“备马。”陈清风声音低沉有力，带着笃定的执念，“明日一早，前往西市口。”
西市口是武道总会周边物资集散之地，亦是全城民间消息最繁杂交汇之地。从基层市井入手，层层摸排线索，稳步深挖，是当下最稳妥的追查之法。
夜风萧萧，叶鸣不止。
重大线索终于浮现，笼罩妹妹下落的迷雾撕开一道关键缺口。陈清风伫立槐下，心绪沉凝，已然做好深入追查的准备。
他依旧身处武道总会辖域之内，静待天明，一场牵扯极深的隐秘追查，即将正式拉开序幕，所有潜藏的阴谋与真相，都将在步步探寻中，逐渐浮出水面。
