晨光刺破残烟，西城门洞轰然敞开的巨响尚在街巷间回荡。龙允立于门槛之上，血染玄甲，左臂伤口因推门时用力再度撕裂，血顺着指节滴落在铁门铰链处，发出轻微的“嗒”声。他未作停歇，抬脚跨过门槛，靴底碾过一具倒伏的叛军尸首，碎骨在砖石上刮出短促的响动。
他翻身上马，战马嘶鸣一声，前蹄扬起，尘土混着灰烬腾空而散。身后，八千玄甲骑兵列阵待发，铁蹄踏地，声如闷雷。龙允单手执缰，另一手持苍雷剑，剑尖垂地，血痕自刃口缓缓滑落。
街口十步外，叛军残部已列阵迎敌。三排重甲步卒持盾前压，弓手藏于其后，箭镞寒光点点。街窄仅容三骑并行，两侧屋檐高耸，形成天然隘口。叛军主将立于阵后，披铁鳞甲，握九环刀，目视龙允，嘴唇微动，似在下令死守。
龙允未动。
他端坐马背，目光扫过敌阵。盾阵虽成形，但前列士兵肩头微颤，有人低头避其视线，后排已有士卒悄然松手，长矛斜倚墙角。一名年轻士兵咬唇不动，手中刀柄已被汗水浸湿，指节泛白。
风自城外吹入，卷起断旗残幡，掠过尸堆，带起一阵腐腥。龙允缓缓抬手，将苍雷剑举过头顶。
剑身映着初升天光，血迹蜿蜒如赤纹。
“降者不杀！”他开口，声如雷霆炸裂，震得街面瓦砾轻跳，“负隅顽抗，株连九族！”
声音沿长街直贯而去，撞上两侧高墙，回音层层叠叠，竟似千军同吼。街口叛军阵中，数名士兵肩膀猛然一抖，一人下意识后退半步，踩到身后同袍脚背，引发一阵骚动。
主将怒喝：“稳住！放箭——”
话音未落，那名年轻士兵突然抛下长矛，扑通跪地，嘶声喊道：“不打了！我们是被逼的！”他摘下头盔，满脸泪痕，仰头望向龙允，声音颤抖却清晰，“我爹是庄户人，被抓来充军……我不杀，我不杀！”
此言如引信落地。
刹那间，数十名士兵相继弃械。长矛、腰刀纷纷坠地，叮当乱响。有人脱去头盔，有人撕开衣襟，露出内里粗布短衫。一名老兵跪地叩首，老泪纵横：“将军饶命，我们不是逆贼，是二皇子强征来的边民啊！”
阵线彻底瓦解。
主将暴怒，挥刀欲斩逃兵，却被身旁亲卫死死抱住。他怒目圆睁，厉声呵斥，然四周将士已无人听令。盾阵自行散开，弓手扔下硬弓，退至墙边。整条街口，除主将与十余名死士外，其余皆跪伏于地，双手抱头，口中齐呼：“不打了！我们是被逼的！”
龙允仍端坐马上，未有丝毫动作。他目光越过跪地降兵，落在那主将身上。那人持刀而立，浑身紧绷，眼中尽是绝望与不甘。
“你可愿降？”龙允问，声不高，却字字入耳。
主将不答，只将九环刀横于胸前。
龙允不再多言，右手一挥。
身后亲卫立即策马上前，分列街道两侧。为首校尉高声下令：“降者靠墙跪坐，双手抱头，违令者斩！”数十名玄甲兵迅速推进，将投降士兵逐个押至街边，令其背靠墙壁，不得妄动。
地面血水与尘土混成泥浆，跪伏者衣甲尽污，却无一人反抗。一名少年兵蜷缩墙角，浑身发抖，亲卫走过时，他竟低声哀求：“别杀我娘……她还在村子里……”
龙允目光扫过，未作停留。
他策马缓行，穿过街口，踏入主街前段。战马踏过遗落的兵器与破碎头盔，铁蹄下发出清脆的断裂声。街道渐宽，可容五骑并驰，两旁商铺林立，门板紧闭，窗缝后隐约有人影窥视。
前方百步，仍有零星抵抗。
两名叛军死士藏于左侧酒楼二楼窗台，弯弓搭箭，箭尖对准龙允后心。右侧药铺屋檐上，一名弩手正缓缓拉开绞盘，机括吱呀作响。
龙允似有所觉，却未回头。他左手轻抬，示意身后亲卫暂勿追剿。
“肃清死角，活捉拒降者。”他沉声道，声音不高，却清晰传至后方，“通道优先。”
校尉立即领命，调派两队骑兵绕行侧巷，包抄屋后。另派十名步卒持盾上前，在街心列成半月阵型，掩护主力推进。
龙允继续前行，战马缓步，每一步都踏在血迹与碎瓦之间。他目光扫视街巷深处，远处钟鼓楼轮廓隐约可见，那是通往皇城的必经之路。街面逐渐干净，投降士兵已被尽数押至两侧，空出中央通道。
一名亲卫策马上前，低声道：“殿下，东侧巷道发现暗哨三人，已控制。”
龙允点头，未语。
前方十字路口，数十名降兵仍跪伏于地，阻塞道路。亲卫上前驱离，令其贴墙而坐。一名老卒行动迟缓，被推搡之下跌坐在地，头盔滚出数尺。他未敢拾取，只低头缩肩，双手抱头。
龙允经过时，那老卒忽然抬头，颤声道：“将军……我们真不是逆党……是二皇子派人抓的壮丁，说不去就烧村子……”
龙允看他一眼，未停。
“我知道。”他说。
老卒一怔，随即老泪纵横，伏地叩首。
龙允继续前行，战马踏过路口，进入主道前端。此处地势略高，可俯瞰内城街巷。晨光洒落，照见远处宫墙飞檐，琉璃瓦泛着冷光。街面宽阔，青石铺就，两侧槐树成行，枝叶已被战火熏黑。
他勒马停驻，立于街心十步处，回首望去。
西城门大开，玄甲骑兵正有序涌入。第一批千人已入城，列阵待命，铁甲森然。街口降兵皆已受控，双手抱头，贴墙而坐，由亲卫看管。零星拒降者藏于高处，尚未清除，但已不成威胁。
他抬起右手，指向街巷深处。
“稳步推进。”他下令，声音冷峻，“肃清死角，活捉拒降者。不得滥杀，不得劫掠。”
校尉抱拳领命，立即传令下去。
骑兵开始分队推进，五骑为组，沿街两侧缓缓前行。步卒随后跟进，持盾警戒屋檐与窗台。另有小队绕行后巷，封锁退路。
龙允仍立于原地，未随军深入。
他抬头望向前方街巷，目光如刀，直刺深处。钟鼓楼方向，一只乌鸦自檐角飞起，划破寂静。远处宫墙之内，隐隐传来钟声，似是早朝将启，又似是丧钟初鸣。
他缓缓收回视线，低头看向手中苍雷剑。
剑身血迹未干，映着晨光，如赤蛇缠绕。他用拇指抹过剑脊，拭去一滴将坠未坠的血珠。
战马微微晃动，鼻息喷出白雾。
他仍未动。
街面安静下来，只有铁蹄踏地的节奏声由近及远。投降士兵低头跪坐，无人言语。风吹过断旗，猎猎作响。
龙允终于抬手，将苍雷剑缓缓归入鞘中。
咔哒一声，剑柄入槽。
他执缰，调转马头，面向内城主道。
此时，第一缕阳光照上他的铠甲，血痕在光下泛着暗金。他身影被拉长，投在青石路上，如一道铁铸的界碑。
他策马一步，踏上主道。
铁蹄落下，敲击青石，发出清越的响声。
第二步，第三步。
他行至街心，停下。
身后，千军万马静候。
前方，街巷幽深，未知未明。
他未回头，只将左手轻抬。
亲卫立即传令：“全军——推进！”
