金銮殿内，晨光斜照，玉阶之上尘灰未定。龙允仍跪于丹墀之下，玉笏高举于额前，袖中三卷物事紧贴臂骨，冷硬如铁。他未动，亦未言，只将呼吸压得极低，仿佛一尊石像嵌入金砖缝隙。方才小太监报东宫侧门现黑衣尸首，殿中惊起一阵骚乱，旋即又被死寂吞没。百官垂首，眼观鼻，鼻观心，连喉结滚动都小心翼翼。有人盯着自己朝服下摆的绣线，有人数着梁上蟠龙的鳞片，唯恐目光稍偏，便惹祸上身。
皇帝龙启坐在龙椅上，指尖轻抚传国玉玺，指节泛白。他看着龙允，看着这个跪了许久却始终未退的儿子，眼中浮起一丝难以捉摸的波动。七日地窖之困，让他看清了许多事——也看不清许多事。他知道，此刻殿中所悬之剑，已非君臣之礼所能承载。
龙允终于动了。
他左手缓缓自袖中抽出一卷黄绢，封泥残破，一角焦黑，显是经火而未焚尽。他将其平铺于玉阶之上，动作沉稳，不疾不徐，如同展阅一本寻常奏本。可当那行字迹显露时，殿角一名户部侍郎猛然低头，额角渗出细汗。
“愿以北疆十三城为质，借骑兵两万入关。”龙允开口，声音不高，却字字清晰，如刀刻石，“落款‘北狄左贤王’，印鉴为狼头火漆，与去年边关缴获之敌印形制相同。”
话音落下，殿内无人应声。
但有三人交换眼神——礼部右侍郎、工部主事、兵部一名员外郎。他们曾共饮于东宫别院，席间太子笑言：“边事不足虑，自有外力可借。”彼时只道是酒后狂语，今日听来，寒意直透脊背。
龙允不看任何人，只将黄绢向右一推，又取第二卷出。此乃竹简，三片串联，刻痕深峻，墨迹斑驳。他朗声道：“刑部比对笔迹，确认出自二皇子幕僚陈元达之手。内容列‘三策’：其一，夜袭行辕，斩首主将；其二，控制禁军统领卫城，伪诏监国；其三，散布谣言，称三皇子弑君篡位，引百官共讨之。”
他顿了顿，目光扫过殿中武将序列。
“竹简藏于东宫西厢夹壁，与一张北疆布防图同置。”他说完，将竹简置于黄绢之侧，再无多言。
百官之中，一名年轻御史扶柱喘息，嘴唇发青。他曾受二皇子召见，得赠诗集一部，题曰“共济大业”。如今想来，那四个字竟如烙铁烫心。
龙允第三次抬手。
这一次，他取出的是一册青皮账簿，封面印“户部军资支取档”，页角盖有骑缝章。他翻开第一页，朱批累累，条目分明：某年某月，调拨粟米八万石，运往北境；某年某月，增发饷银三十万两，由萧远山签领。可核对边军实收记录，皆无相应入账。
“三年间，虚报粮草四十万石，折银百万两。”龙允声音未变，却似压上一层寒霜，“款项流入萧家私库，部分用于购置江南田产，部分经西域商路转出境外。账册原件藏于户部档案库第三排第七格，另有副本存于黑龙阁。”
他说完，将账簿轻轻放下。
三份罪证，一字排开，横陈于丹墀之前。
殿内静得能听见铜壶滴漏的声响。一滴，两滴，落在金砖上，竟似重锤击鼓。
终于，礼部右侍郎低声开口：“此等要证，岂能仅凭一人呈递？若系伪造……”
话未说完，龙允已抬手示意殿外。
玄甲军执事官入殿，肩扛黑木箱，落地时发出闷响。他打开箱盖，依次取出三物：一枚铜制火漆印模，纹样为狼头衔月；一份加盖户部骑缝章的原始抄录；一把特制刻刀，刀柄刻“陈”字。他将三物分置三案，供群臣查验。
皇帝龙启缓缓起身，命三法司主官上前。
刑部尚书翻阅竹简，对照刻刀痕迹，伏地奏道：“字迹相符，确为陈元达亲书。”
大理寺卿比对火漆印模，验明无误，叩首道：“此印为北狄驿使专用，民间不得持有。”
户部尚书颤抖着手翻开账册，核对骑缝章与底档，终是长叹一声：“章印一致，数字可查……确系我部文书。”
三人齐声奏报：“证据确凿，无可辩驳。”
话音落下，户部右侍郎周元正双膝一软，扑倒在金砖之上，口吐白沫，双眼翻白，竟当场昏厥。两名同僚急忙搀扶，却见他手指抽搐，牙关紧咬，已然不省人事。
两侧官员纷纷后退，避让数步，唯恐沾染晦气。有人低头擦拭额头冷汗，有人紧紧攥住象牙牌，指节发白。一名老臣拄着拐杖，身子微晃，身旁小吏慌忙扶住，却不敢大声呼喊。
龙允依旧跪着。
他未因群臣震骇而动容，亦未因证据被认而松懈。他只是静静地看着那三份卷宗，如同看着三块压在大曜江山上的巨石。他知道，这些字纸背后，是北疆风雪中饿毙的士卒，是边关百姓流离失所的哭声，是无数人在暗夜里被碾碎的忠义之心。
皇帝龙启坐回龙椅，手指抚过那封黄绢密信，触到火漆残痕时，微微一顿。他想起昨夜梦中，梦见自己站在太极殿前，脚下是血染的台阶，头顶是撕裂的龙旗。醒来时，寝衣已被冷汗浸透。
“朕……”他开口，声音沙哑，“览此三证，心如刀割。”
他停顿片刻，目光扫过百官。
“太子身为储君，通敌叛国，许割疆土；二皇子谋逆构乱，图危社稷；太后母族贪墨军资，致边军饥寒……此三罪，桩桩件件，皆动摇国本，辱没祖宗。”
他说到此处，殿内已有数人跪倒，伏地不起。
龙允仍跪于丹墀之下，玉笏未放，苍雷贴腿而立。阳光照在他肩甲上，反射出一道冷光，横贯金砖，直抵龙椅之前。他没有抬头，也没有说话，只是静静地等着。
等着那一声裁决。
等着那一场风暴的真正开端。
殿外风起，卷起几片落叶，撞在铜鹤灯座上，发出极轻的一声响。
龙允的指尖微微收紧，压住了袖中最后一张未出的纸条——那是女死士统领昏迷前，他从她贴身衣袋里取出的，上面写着三个字：“母尚活”。
但他没有拿出来。
现在还不是时候。
现在，只需要这三份罪证就够了。
足够让这座金銮殿，在铁证之下，寸寸龟裂。
