皇帝的声音在金銮殿内落下，余音撞上蟠龙藻井，散作无声。龙允立于丹墀之下，执笏垂首，袖中指尖轻压那张“母尚活”的密报边缘。他未抬头，只应了一声：“臣在。”
殿内香烟一缕，笔直升起，撞在梁间蟠龙口中，散作无形。
片刻后，皇帝闭目挥手：“退朝吧。三皇子留步。”
百官鱼贯而出，脚步轻得几乎不惊动尘埃。待殿门合拢，内侍奉茶退下，皇帝睁开眼，目光落在龙允身上，低声道：“昨夜未能尽言……今日召你，是有要事相商。”
龙允抬眼，目光平静如深潭：“陛下请讲。”
皇帝抚着龙椅扶手，指节泛白：“太子虽废，二皇子囚禁，太后移宫，然朕心难安。东宫经营多年，党羽盘根错节，恐有余孽潜伏，伺机反扑。”
“臣亦如此想。”龙允声音不高，却字字清晰，“逆谋非一日之功，其党羽不止于朝堂显贵，更藏于幕僚、家仆、商贾、驿使之间。若不彻查，后患无穷。”
皇帝点头：“准你全权处置。刑部、都察院、大理寺皆听你调遣，三日内拟出章程，呈朕御览。”
“臣遵旨。”
退出金銮殿时，天光已亮。晨风掠过宫道，吹动他肩甲上的玄色披风。果毅校尉迎上前，捧着文书匣欲禀报新案，龙允摆手止之：“先去紫宸殿偏殿。”
紫宸殿偏殿原为皇帝批阅奏章之所，如今成了龙允的临时衙署。他入内落座，不换衣，不解剑，苍雷仍佩在腰间，剑柄漆黑，纹路如雷痕。两名刑部尚书与都察院左都御史已在等候，见他进来，齐齐躬身。
龙允坐下，开口便道：“凡曾与东宫、二皇子府有书信往来、银钱交易、兵符调动者，无论品级高低，一律立案审查。家中奴仆若曾受赏赐、出入两府，亦需录供。地方州府但有勾连者，由当地按察司先行拘押，七日内上报名册。”
刑部尚书面露迟疑：“如此株连，恐涉人数众多，恐扰民心。”
“扰民心？”龙允冷笑一声，“北疆将士断粮七日，冻毙雪中，无人出声；太子私调军饷，买通边将，无人弹劾；二皇子屠村造疫，嫁祸于我，也无人敢言。如今查几个攀附逆党的小吏，倒怕扰民了？”
他目光扫来，二人低头不敢接话。
“不必心软。”他语气转冷，“黑龙阁已有令，启动‘黑网行动’。大统领墨影已遣七路暗使赴各州府，凡涉案者，无论藏身何处，三日内必有名册呈上。你们只需依律办事，不必问来源。”
话音落，门外传来脚步声，一名黑龙阁密探跪地递上铜盒。龙允打开，取出一叠密报，翻看数页，冷冷道：“昨夜，扬州盐运使连夜焚毁账本，已被当地按察司控制；太原守备将军试图携家眷出逃，被截于城门；京郊三家钱庄同时关闭，经查，皆为东宫洗银之所。”
他将密报甩在案上：“十日内，我要看到三万七千人的名字，一个都不能少。”
十日之后，太极殿前广场铺开长案，数十名书吏分列两侧，手中卷宗堆积如山。清晨霜重，百官入宫时，见禁军已在广场列阵，铁甲森然。罪囚尚未押至，气氛却已如绷紧弓弦。
辰时初刻，第一队囚犯自诏狱押出。皆戴枷锁，面色灰败，其中不乏曾穿紫袍者。有曾任礼部侍郎者，跪于丹墀之下，叩首痛哭：“臣仅与太子同席饮宴三次，岂知其谋逆？今家破人亡，实属冤枉！”
龙允端坐于高台之上，身着玄甲，未披朝服，苍雷横于膝前。他未动，只抬手示意。
内侍捧出一册账本，当场宣读：“礼部侍郎裴元德，三年内收受东宫金银共计三千两，另得江南绸缎二十匹、玉器十七件，皆由东宫账房直送府中。其子去年入国子监，考题提前泄露，主考官为其亲族。”
又取一纸书信朗读：“‘兄台若助我扳倒三皇子，户部右侍郎之位，虚席以待。’——此信为太子亲笔，收信人正是裴元德。”
再传证人：裴府管家，昨夜已招供，称书房夹墙之中藏有东宫兵符摹本，昨夜被禁军当众搜出，现陈列于长案之上。
裴元德闻言，浑身一颤，瘫软在地，再无声响。
第二队押上，乃工部一名员外郎，自称仅为同僚引荐，替二皇子府修缮别院，不知内情。龙允仍未动怒，只道：“你道不知？那你可知，你府中妾室李氏，乃二皇子安插之人，三年来传递消息三十七次，皆由你书房密格传出？昨夜她已招认，供词在此。”
书吏展开供状，字迹清晰，按印鲜红。
第三队押上，为首者竟是前御史中丞，年过六旬，白发苍苍，跪地不起：“老臣一生清廉，从未受赃，只因曾在宴上为太子赋诗一首，今竟被列为余党，天理何在！”
龙允终于开口，声如寒铁：“你写诗贺寿那日，太子正与北狄使者密会，你在诗中赞其‘仁德广被，四海归心’，实为掩护其通敌之举。你当真不知？还是装聋作哑？”
老人嘴唇颤抖，终未再言。
一整天，共押解罪囚三百二十一人，皆有书信、账目、口供、物证为凭，无一疏漏。百官默立两旁，连呼吸都压得极低。有人偷偷抬眼，只见龙允坐在高处，左脸那道淡色剑疤在日光下清晰可见，像一道旧伤划破了平静。
黄昏将至，最后一批案卷呈上。果毅校尉快步上前，低声禀报：“京畿周边十八县，共查获涉案人员两千六百余人；边镇十三处，牵连军官四十七人，皆已控制；京城内外三十七家商号，涉嫌为东宫洗银，尽数查封。”
龙允点头，未再多言。
他起身，整了整袖口，迈步走下高台。步伐沉稳，落地无声。朝服上的云纹随着动作起伏，像暗涌的潮水终归平静。
行至金銮殿南门前，夕阳西斜，宫墙拉出长长的影。果毅校尉欲上前禀报新一批案卷，他摆手止之：“今日至此为止。”
语气平淡却不容置疑。
转身时，目光扫过远处慈宁宫方向。檐角飞翘，宫墙深重，静得不像有人居。他眉宇微凝，旋即收回视线。
未发一语，仅整了整袖口，迈步离去。
身后广场空旷，残阳如血，映在青石地上，像一层薄薄的锈。长案上的卷宗未收，纸页被风吹动，哗哗作响。有一页飘落，沾了尘土，无人俯身拾起。
龙允的身影穿过宫道，走入一片斜光之中。背影孤直，步伐未停。
