刘三印的匕首还抵在我喉咙上，但他握刀的手在发抖。

第五临站在院中央，月光把他照得通体发亮，像一柄出鞘的长剑。他没有带侍卫，一个人来的，但他的气势比千军万马还可怕。

“刘三印。”他的声音不大，却像一柄重锤砸在人心上，“放开她。”

刘三印咬了咬牙，拽着我往后退了两步，匕首又往前送了送。我能感觉到刀尖刺破了皮肤，有温热的液体顺着脖子往下淌。

“别过来！”刘三印的声音尖得像指甲刮过铁器，“你再走一步，我就割了她的喉咙！”

第五临停下脚步。

月光下，我看清了他的脸。

那张脸上没有我预料中的愤怒，也没有慌乱。他的表情甚至可以说是平静的，平静得像一潭死水。

但那双眼睛告诉我，这潭死水下面，藏着足以吞没一切的漩涡。

“你要什么？”第五临问。

“我要你放我走。”刘三印说，“让你的暗卫撤了，城门口的关卡撤了，给我一匹马，让我出城。”

“就这些？”

“还有。”刘三印喘着粗气，匕首在我脖子上又蹭了一下，“你的命。”

空气忽然凝固了。

我瞪大了眼睛，看着第五临。

他微微挑眉，像是听到了一个有趣的笑话：“我的命？”

“你以为我不知道？”刘三印的声音里带着一种疯狂的兴奋，“你查我，不是因为我印话本，是因为你知道我跟睿王有联系。你查了三个月，就是想拿到我跟睿王的通信，好扳倒他。但你拿不到，因为你的人根本进不了我的密室。”

他顿了顿，咧开嘴笑了，笑得像个疯子：“但今天，你自己送上门来了。第五临，你一个人来的，对吧？你的暗卫在外面，但进来的是你。只要我扣住你，你的人就不敢动。只要我杀了你，睿王就少了一个最大的对手。”

我听得心一点一点沉下去。

这才是真相。

第五临要查的根本不是刘三印，而是睿王——当今皇上的亲叔叔，权倾朝野，野心勃勃，一直想取而代之。第五临查了他三年，始终差一步。刘三印是睿王安插在京城的暗桩，表面开书坊，暗地里替睿王传递消息，印煽动民心的小册子。

我无意中卷入的，不是一场书坊官司，而是一场朝堂上的生死博弈。

第五临看着我，目光沉沉。

那个眼神太复杂了，我在一瞬间读出了很多种情绪——有歉意，有决绝，有一种我看不懂的，沉甸甸的东西。

“元桃夭。”他忽然叫我的名字，声音很轻，“怕不怕？”

我不知道他为什么在这个时候问这个。

我该说怕的。匕首架在脖子上，随时可能被割喉，我当然怕。我怕得要死，腿都在发抖，眼泪都快掉下来了。

但我看着他的眼睛，不知道为什么，忽然就不怕了。

“不怕。”我说。

我的声音在发抖，但那两个字说出口的时候，我发现自己是真的——不怕。

第五临微微笑了。

那是我第一次看见他真正的笑。

不是嘲讽，不是威胁，不是嘴角微动的那个“近似笑的表情”。是真正的，发自内心的，带着某种释然的笑。

像冬天里的一树梅花，忽然绽开了。

“那就好。”他说。

然后他动了。

我甚至没看清他是怎么动的。只看见一道黑影闪过，紧接着是一声惨叫。

等我回过神来的时候，第五临已经站在我面前了。他一只手掐着刘三印的手腕，另一只手握着那把匕首——刀刃离我的喉咙只有半寸，被他的手掌整个裹住了。

血从他的指缝间滴下来，一滴一滴，落在我的衣襟上。

刘三印惨叫着松开匕首，第五临一脚踹在他膝盖上，只听咔嚓一声，刘三印整个人跪了下去。

院门外冲进来几个黑衣暗卫，把刘三印按在地上，五花大绑。

第五临转过身来，低头看我。

他的手掌还在流血，但他好像完全感觉不到疼似的，只是看着我的脖子。

“伤了。”

他抬起没受伤的那只手，指尖轻轻碰了碰我的下巴，把我的脸偏了偏，看向脖子上的伤口。

他的指尖很凉，碰在我皮肤上，像一片落叶。

“只是皮外伤。”我说，“大人，你的手——”

“没事。”他收回手，垂下眼睫看了一眼自己血淋淋的手掌，像看一件与自己无关的东西。

暗卫队长上来请示：“大人，刘三印带走了，睿王那边——”

“按原计划。”第五临的声音恢复了那种波澜不惊的冷意，“今夜收网，一处不留。”

暗卫队长领命而去。

院子里安静下来。

月光洒了一地，老槐树的影子在地上晃啊晃的。风吹过来，带着初秋的凉意，把第五临官袍上的血腥气吹散了一些。

青萝不知道什么时候从厨房里钻出来，手里捧着药箱，哆哆嗦嗦地跑过来给我包扎脖子。

第五临站在一旁，看着青萝给我缠纱布。

“你那个丫鬟。”他忽然开口，“这次没有出卖你。”

青萝的手一抖，眼泪刷地就下来了。

“是。”我说，“她把刘三印给的三百两银子还回去了。用她的月钱，一个月一两，还三十年。”

我说这话的时候有点赌气的成分。青萝这丫头傻不傻，三百两银子，她月钱才一两，还三十年，还完都老太婆了。

第五临看了青萝一眼，没说话，从袖中抽出一张银票递过去。

三百两。

“拿去给你娘治病。”他说，“剩下的，当本相赏你的。”

青萝愣住了，看看银票，又看看我，不敢接。

我朝她点点头，她才哆哆嗦嗦地接过银票，跪在地上磕了三个响头，爬起来跑进屋里，估计是去给她娘抓药了。

院子里又只剩下我和第五临。

风吹过来，我打了个寒颤。

他脱下官袍，披在我肩上。

官袍很大，裹住我整个身子，还拖在地上。上面有他身上淡淡的气息，像雪松，像冷香，像冬天第一场雪落下来之前的空气。

“大人，”我裹着他的官袍，仰头看他，“你一开始就知道刘三印跟睿王有关系？”

“知道。”

“你让我记那些东西，不是为了查刘三印，是为了让他发现，逼他狗急跳墙？”

“是。”

“你知道他发现簿子之后会对我动手？”

“知道。”

“你知道他会用我来威胁你——”

“元桃夭。”他打断我。

他的声音很低，低到像风一样轻。月光落在他脸上，把他那张冷冰冰的脸照得柔和了几分。墨发散落在肩头，有几缕垂到额前，让他看起来不像那个高高在上的冷面阎王，反倒像个——

像个活人。

“你以为，”他说，声音里带着一种我从未听过的沙哑，“我为什么要一个人来？”

我愣住了。

“我带了暗卫，但他们进不了密室。刘三印密室的钥匙，在他身上，不在别处。要抓他，就必须逼他自己打开密室。”

“逼他打开密室的唯一办法，就是让他以为自己掌握了绝对的主动权——让他以为他拿住了我最在乎的东西。”

“最在乎的……”

“你。”

这一个字落在夜风里，轻得像一片羽毛，却重得像一座山。

我站在原地，裹着他的官袍，看着他的眼睛。

那双眼睛里，不再有寒冰，不再有冷意。取而代之的，是一种灼热的，滚烫的，几乎要溢出来的东西。像是冰封了一整个冬天之后，忽然春天来了，河面上的冰全部裂开，底下的水流奔涌而出。

“从什么时候开始的？”我听见自己问。

声音小得几乎听不见。

“你写《玉楼春》的时候。”他说，“你把王侍郎写成王公子，所有人都以为你在影射他，只有我知道，你写的那段‘王公子在雨中撑伞送小姐归家’，写的是我。”

我想起来了。

那是两年前的一个雨天，我在街上被马车溅了一身泥，旁边一个素不相识的公子撑伞送我回了家。我甚至没看清他的脸，只觉得那把伞很大，那人很高，走得很快。

后来我把那个场景写进了《玉楼春》，写了三行字。

“那个撑伞的人，是你？”

“是我。”

“你那时候就认出我了？”

“你从十六岁开始写话本，我每一本都看过。”他说，语气平淡得像在念公文，“你写第五公子的时候，我气得三天没睡着觉。不是因为你在影射我，是因为你把他写成了一个——”

他顿了顿，喉结滚动了一下。

“一个采花贼。”

我眨了眨眼，忽然想笑。

“所以你要我写休书，不是因为生气，是因为——”

“因为我不想再让你写别人了。”他低下头，墨色的眼睫垂下来，遮住了眼底的光，“要写，就写我。但要写真的我，不是那个采花贼。”

我看着他，心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。

“可我是个写话本的。”

“我知道。”

“我只值十五两银子一篇。”

“我知道。”

“我笨手笨脚的，连绣花都不会。”

“我知道。”

“我——”

“元桃夭。”他又叫我全名了。

月光下，他伸手握住了我的手。

他的手很大，手指修长，骨节分明。手掌上的伤口还在渗血，沾在我手背上，温热温热的。

“你愿不愿意，”他说，声音低沉得像大提琴的尾音，“写一篇关于我的话本？”

“写什么？”

“写一个丞相，爱上了写话本的小女子。”

“那这个丞相最后怎么样了？”

他微微笑了。

那双墨色的眼睛里映着月光，映着我的影子，映着整个银河。

“他娶了她。”

他说。

风吹过老槐树，叶子沙沙作响。远处的打更声传来，三更三点，万籁俱寂。

我踮起脚尖，凑近他的耳边。

“那你先把休书还给我。”我说，“那个休书我还留着，上面写的是‘自此以后，男婚女嫁，各不相干’——”

他从袖中抽出那张洒金笺，当着我的面，一撕两半。

纸片被夜风卷起，在空中转了两圈，飘进月光里。

“现在，你写不了了。”他说。

“为什么？”

“因为你写的休书，休的是第五公子。”他的声音压得很低很低，低到只有我能听见，“而我，是第五临。”

他的唇落在我的额头上，像一片雪落在初春的湖面。

冰凉，又滚烫。

【全文完】