槐木棺材钉到第三颗钉子的时候，池鱼听见外面有人在笑。

笑声很尖，像指甲刮过瓷碗底。

是她那位好二婶。

“克死两个未婚夫，还想嫁进侯府？也就是侯爷命硬，不怕她克。填房怎么了，第七房怎么了，能活着进侯府的门，是她池鱼八辈子修来的。”

池鱼在棺内动了动手指。

麻绳勒得太紧，手腕已经没知觉了。

第四颗钉子。

木屑从缝隙里落下来，掉在她脸上。

“二婶。”池鱼开口，声音很平，“你去年冬天推我下池塘，是怕我嫁得比堂妹好。今年又急着把我钉棺材里，是怕我活着回来分家产。”

笑声停了。

“你胡说什么！”二婶的声音拔高了，“谁推你了？你自己脚滑——”

“池塘边就你我两个人。你走之后我才喊的救命。”

第五颗钉子。

“你——”二婶明显慌了，“你闭嘴！死人是不需要说话的！”

池鱼笑了一声。

咬破右手中指的时候，她想起爷爷临死前攥着她的手说的话——池中困鱼，别争，别抢，别出头。

爷爷错了。

池鱼在棺底画符。

血渗进槐木纹理里，像活物一样蔓延。

她画得很慢，很稳。

每画一笔，棺外的笑声就弱一分。

“二婶，你记得爷爷说过什么吗？他说池家祖上出过一位嫁入侯府的姑娘，后来侯府满门——”

第六颗钉子。

池鱼画完最后一笔，棺内突然安静得可怕。

连钉子声都没了。

然后她听见屠陵的声音。

“困鱼？”

棺盖被掀开的时候，阳光刺得池鱼眯起眼。

她看见屠陵站在棺外，右手提着一个布袋，血从袋底滴下来，落在她的棺材沿上。

布袋里装着七八颗人头。

池鱼认出了二婶那张脸——还维持着最后一刻的惊恐，嘴张着，像是想喊什么。

“侯府全家。”屠陵把人头袋丢在池鱼脚边，“你画的符，我替你收了。”

池鱼从棺材里坐起来。

麻绳被她用棺钉磨断了，手腕上全是血痕。

“你谁？”

“屠陵。”他蹲下来，和她平视，“你爷爷没跟你提过？池家祖上那位嫁入侯府的姑娘，是我祖母。”

池鱼盯着他。

他脸上有疤，从左边眉骨划到颧骨，但眼睛很亮。

“你杀了侯府全家？”

“他们想用你活祭。我顺路。”

池鱼低头看自己画在棺底的符。

血符已经干透了，变成暗褐色。

爷爷教过她这个符——镇魂符，能把方圆十步内的活人魂魄钉在原处。

她画符的时候，屠陵在外面杀人。

“你怎么知道我在这儿？”

“你爷爷托梦。”屠陵站起来，把手伸给她，“他说他算错了。池鱼不是困在池里，是池子里养了条能吃人的。”

池鱼握住他的手。

站起来的时候才发现自己腿在抖。

“侯府那些人——”

“死透了。”屠陵打断她，“第七房填门媳？他们连第七颗钉子都没来得及钉完。”

池鱼看着他手里还在滴血的刀。

“你替我杀了他们。”

“不是替你。”屠陵转身往前走，“我祖母当年也是第七房。池家困鱼，侯府养蛊，这笔账该清了。”

池鱼跟上去。

走了两步，回头看了一眼那口槐木棺材。

棺底的血符还在，隐隐发着光。

“等等。”她喊住屠陵。

“嗯？”

“你祖母——她是怎么死的？”

屠陵停下脚步，没有回头。

“被钉进槐木棺材，和你一样。只不过她没来得及画符。”

池鱼沉默了一会儿。

“所以我爷爷说的‘池中困鱼’——”

“是咒。”屠陵转过身看她，“池家女子嫁入侯府，就是鱼入池中，困死为止。你爷爷想让你逃，可惜他算错了逃的方向。”

池鱼低头看自己的手。

中指上的咬痕还在渗血。

“那我该往哪逃？”

屠陵把刀收进鞘里，第一次露出点笑意。

“你不用逃。困鱼翻身，咬人的时候到了。”

……

屠陵带池鱼进了山。

走了三天。

第三天下雨，两人躲进一个废弃的山神庙。

池鱼蹲在火堆前烤衣服，屠陵在门口擦刀。

“你什么时候开始杀人的？”池鱼问。

“十四岁。”屠陵头也不抬，“侯府找上我祖母的时候，我爹刚死。我娘带着我逃了三年，最后还是被找到了。”

“你娘呢？”

“死在侯府地牢里。”屠陵把刀翻了个面，“我躲在暗格里，听着他们把她折磨死的。”

池鱼没说话。

火堆噼啪响了一声。

“你爷爷来找我的时候，我已经杀了侯府三房的人。”屠陵说，“他给了我一封信，说池家还有个姑娘要被填门。他让我在棺盖钉死之前赶到。”

“他怎么知道是第七颗钉子？”

“第七颗钉子落完，魂魄就钉死在棺里了。你画符的时候还剩一颗。”屠陵看了她一眼，“你运气好。”

池鱼往火里添了根柴。

“不是运气。爷爷教过我，如果躲不过，就在最后一刻画符。符成之前，他们钉不完钉子。”

屠陵停下擦刀的手。

“你爷爷——”

“他知道。”池鱼盯着火，“他从一开始就知道我躲不过。所以他教了我这个。”

两人沉默了很久。

雨声很大，打在庙顶上。

“你接下来打算怎么办？”屠陵问。

“回池家。”池鱼把烤干的衣服抖了抖，“二婶死了，堂妹还在。她比我小两岁，今年刚定亲。”

“侯府的人死了，池家不会善罢甘休。”

“我知道。”池鱼站起来，“所以我得回去。堂妹定的是赵家，赵家老爷上个月刚纳了第四房妾。”

屠陵看着她。

“你想干什么？”

“赵家老爷纳妾，用的是池家姑娘做幌子。他真正想娶的是堂妹，但堂妹定亲之前，先要送一个‘填房’过去。”池鱼转头看他，“你猜那个填房是谁？”

屠陵把刀插回鞘里。

“你二婶推你下池塘那次——”

“那次我没死。这次他们换了法子。”池鱼把衣服叠好，“爷爷说池中困鱼，我一直以为是说我。后来才想明白，池家所有姑娘都是困鱼。一个接一个往火坑里推。”

“所以你回去是要——”

“换鱼。”池鱼说，“把池子里养蛊的水换干净。”

屠陵站起来，走到门口。

雨已经小了，天边露出一线光。

“我跟你去。”

“不用。”池鱼把包袱系好，“你杀了侯府全家，再杀赵家全家，我就真成克夫了。”

屠陵转过身看她。

“你克不克夫我不知道。但赵家老爷上个月纳的第四房妾——是我表妹。”

池鱼愣住。

“我表妹叫阿蘅。”屠陵靠着门框，“她嫁过去之前，赵家老爷已经死了三房妾。我赶到的时候，她已经进了赵家的门。”

“她——”

“还活着。但活不长了。”屠陵从怀里摸出一个小木牌，上面刻着复杂的纹路，“赵家老爷炼蛊。纳妾是假，养蛊是真。我表妹是第四个蛊皿。”

池鱼盯着那个木牌。

“你早就在查赵家。”

“查了三年。”屠陵把木牌收回去，“本来打算下个月动手。但你爷爷托梦那天，我改了主意。”

“为什么？”

“因为你爷爷说了一句话。”屠陵看着她，“他说‘池鱼入赵，蛊就活了’。”

池鱼的手指攥紧了包袱。

“所以赵家老爷纳妾——”

“池家姑娘是引子。没有池家的血，蛊炼不成。”屠陵顿了顿，“赵家老爷上个月纳的第四房妾，本来应该是你。”

池鱼突然笑了。

“所以我二婶急着把我钉棺材里——”

“她不是急着把你钉棺材。”屠陵打断她，“她是急着把你送到赵家。侯府那边只是幌子，赵家老爷才是真正想要你的人。”

池鱼的笑僵在脸上。

“我二婶——”

“她收了赵家的钱。”屠陵说，“你爷爷早就知道了。所以他教了你画符。”

池鱼靠着墙慢慢蹲下来。

“爷爷——”

“你爷爷死之前，去找过赵家老爷。”屠陵蹲在她面前，“他被赵家的人打出来的。回来之后就病倒了，没撑过冬天。”

池鱼把脸埋进膝盖里。

“所以爷爷不是病死的。”

“他是被打死的。”

火堆又噼啪响了一声。

池鱼抬起头，眼睛红了，但没哭。

“赵家老爷——”

“叫赵承业。住在赵家堡，堡里养了三百多口人。”屠陵站起来，“我表妹进了赵家堡三个月，送出来两封信。第一封说她还活着，第二封只有一个字。”

“什么字？”

“逃。”

池鱼站起来。

她把包袱系紧，抹了把脸。

“走。”

“去哪？”

“赵家堡。”池鱼往门外走，“你不是要救表妹吗？顺路。”

屠陵跟上她。

“你打算怎么进赵家堡？”

“赵家老爷要我，我就去。”池鱼回头看他，“这次不用棺材。我自己走进去。”

……

赵家堡的墙比池鱼想象的高。

青石垒的，足有三丈。

墙头上每隔十步挂一盏灯笼，大白天也点着。

“赵承业怕黑。”屠陵在她耳边低声说，“他炼的蛊见光死，所以堡里一年四季点灯。”

池鱼看着那些灯笼。

“表妹在哪？”

“东边第三进院子。她信里画过布局。”屠陵把一张叠得极小的纸递给她，“我进不去。赵承业认识我——去年我杀了他两个护院，他悬赏我的头。”

池鱼把纸展开看了一眼，记在心里。

“我从正门进。你从哪进？”

“后山有个暗渠。”屠陵说，“我表妹信里写的。赵承业不知道她知道。”

池鱼把纸塞回给他。

“我进去之后呢？”

“赵承业会把你带到他炼蛊的地窖。地窖在正厅下面，入口在佛堂的佛像后面。”屠陵顿了顿，“我表妹也在那。”

“你表妹——”

“她是第四个蛊皿。赵承业炼蛊要四个活人，池家姑娘做引，三个外姓女子做皿。”屠陵的声音很平，“我表妹是最后一个。前三个已经死了。”

池鱼深吸一口气。

“所以赵承业要我——”

“他要你去做引。”屠陵看着她，“你进堡之后，他会先验你的血。验血需要三天。这三天他不会动你。”

“三天够吗？”

“够。”屠陵把刀从鞘里抽出来看了看，又插回去，“后山暗渠通到地窖后墙。我今晚进去，明晚动手。”

池鱼点头。

“那我现在去敲门。”

“池鱼。”屠陵叫住她。

“嗯？”

“你画符的时候——”他顿了顿，“你爷爷教你的符，不止镇魂一种吧？”

池鱼回头看他。

“爷爷教了我十三种符。”她说，“镇魂是最简单的一种。”

屠陵沉默了一会儿。

“赵承业炼蛊的地方，四面都画了符。我进不去。”

“我知道。”池鱼把袖子挽起来，露出小臂上密密麻麻的旧疤，“我进去之后会把符改了。你等我信号。”

“什么信号？”

池鱼想了想。

“灯灭。”

她说完就往赵家堡正门走。

屠陵站在原地看着她的背影。

她走得很稳，没有回头。

赵家堡的正门开着。

门口站着两个护院，看见池鱼，互相看了一眼。

“什么人？”

“池鱼。”她把包袱递过去，“赵老爷要的人。”

护院接过包袱翻了翻，里面只有两件换洗衣裳和一块干饼。

他又打量了池鱼几眼，转身往里跑。

不到一盏茶的功夫，正门大开。

赵承业亲自迎出来。

四十来岁，瘦得像竹竿，穿一身黑绸袍子，脸上堆着笑。

“池姑娘。”他拱手，“久仰。”

池鱼看着他的脸。

这张脸她见过——爷爷死之前，床头放着一块碎布，上面绣着赵家的家徽。

“赵老爷。”她还了个礼，“我二婶死了。”

赵承业的笑没变。

“听说了。侯府那边出了点事。”

“侯府全家都死了。”池鱼说。

“听说了。”赵承业侧身让开路，“池姑娘节哀。”

池鱼迈进门槛。

身后的门立刻关上了。

赵承业领着她穿过前院。

堡里到处点着灯笼，连走廊顶上都是。

池鱼数着灯笼走，数到第三十七盏的时候，赵承业停在一扇门前。

“池姑娘先住这里。明天验血。”

池鱼推门进去。

屋子不大，一张床，一张桌子，桌上摆着茶壶。

窗子钉死了，门上挂着铜锁。

“验血要三天。”赵承业站在门口，“这三天委屈池姑娘了。”

池鱼坐在床上。

“赵老爷。”她叫住他，“我二婶收了你多少钱？”

赵承业的笑终于僵了一下。

“池姑娘说笑了。”

“我爷爷是不是你打的？”

赵承业看着她。

灯笼的光照在他脸上，一半明一半暗。

“你爷爷不该来。”他说完，关上门。

铜锁咔嗒一声。

池鱼坐在床上没动。

她听着赵承业的脚步声走远，然后从怀里摸出一样东西。

是爷爷死之前攥在手里的。

一块碎布，上面绣着赵家的家徽。

布背面用血写了三个字。

池鱼把碎布翻过来。

爷爷写的三个字是——佛堂下。

池鱼把碎布收好。

她走到窗边，透过钉死的木条往外看。