放学铃响过之后，教学楼里的声音像一锅被揭开了盖子的沸水，一下子全涌出来了。脚步声、说笑声、椅子被推回桌底的摩擦声、书包拉链被扯开的声响，混在一起从走廊两端往外淌。林郁从人群里走出来的时候背挺得很直，步子不快不慢，像是踩着一个固定的节奏。他经过校门口那排闸机的时候没有放慢脚步，只是把校牌从口袋里掏出来刷了一下，闸机发出一声短促的蜂鸣，他走了出去。
巷子在学校的东墙外面，窄，两边都是老居民楼的外墙，墙面上的瓷砖掉了不少，露出底下灰扑扑的水泥。路边停着几辆落满灰的电动车，车筐里塞着空的矿泉水瓶和卷了边的广告传单。
三个混混背对着巷口站着，一个高个子穿黑色外套，另外两个矮一些，穿着差不多的深色衣服，看不清细节。他们的背影围成一个不规整的半圈，半圈中间露出胖虎的半截身体。他的校服袖子被扯歪了，领口也被拽开了一截，露出一段肩膀的弧线，上面有一道被指甲抓出的红痕。
“借点钱花，”高个子说，“别不识抬举。”
胖虎的背抵着墙壁，双手在身前微微张开，像在试图挡住什么，但他的脚没有动，像是被钉在原地了，动不了，也不敢动。他的呼吸很重，胸腔一起一伏的频率比平时快了一倍不止，从远处能看到他脖子上绷紧的筋。
林郁走进巷子的时候没有加快脚步。他的步伐在刚才那个节奏的基础上继续保持均匀，像在走廊里走着去下一节课一样。他在距离那三个人还有三四步的地方停了下来，开口说：“放开他。”
高个子回头看了一眼，上下扫了他一遍，像是在评估一件不太有威胁性的东西。“你谁啊？”他的声音不急不躁，尾音压得有点平，像在处理一件不需要花费太多精力的事。林郁没有回答。他往前走了一步，抬起右手，手掌张开，指尖按在了高个子的左肩上，接触只持续了不到两秒。
系统在他视野里闪了一下：“吸收‘愤怒值’+60，转化为‘力量型思维’（物理题解题速度+100%）。那股愤怒涌进来的时候有一种灼热感，像刚倒出来的开水，在接触的瞬间烫了他一下，但很快就降温了，变成一股温热的、正在流失的液体从他的肩头流走。他收回手的时候，高个子的肩膀微微松了一下，像是一个被攥紧的拳头慢慢放开了。那两个矮个子对视了一眼，没有人说话，但他们的站姿变了，重心从偏向前倾的姿态往回收了一些，像三台同时被调低了功率运转的机器。
高个子把伸出去的手收了回来，插进外套口袋里，没有说话，侧身从林郁旁边走了过去。另外两个跟在后面，脚步声在巷子里响了几下就被外面的车流声盖住了。
胖虎还靠着墙。他的肩膀还在起伏，但比刚才平稳了。他慢慢直起身，把被扯歪的袖口拉回原来的位置。他抬起头来看林郁的时候，眼睛里的表情是很复杂的，感激占了大部分，但那种感激里面还掺了一点别的东西，像是觉得自己不该在这个时候被看到。“谢谢你。”他说，声音还带着刚才那种喘不匀的沙哑，“兄弟。”
他伸出手，掌心朝前，朝林郁的肩膀拍了上去。那个动作是自然的、习惯性的，他们以前经常这样拍对方肩膀。林郁本能地往后退了半步。他的身体做出那个反应的时候他自己都没有完全意识到，像是脊椎比大脑更快地判断出了某种距离上的变化，并在胖虎的指尖碰到他之前往后撤了撤。但他的手指碰上了胖虎的手指。
接触面极小，只有指尖的顶端碰到了胖虎的指腹，接触时间短到甚至不到半秒，几乎是无意识的、回避动作之后残留的物理接触。但系统捕捉到了。
“检测到‘友情值’，非目标情绪。已吸收‘友情值’+30。当前胖虎对宿主的友情值降至临界点。”
林郁愣住了。他的手指还保持着刚才那个姿势，伸在身前，没有收回来。“还能吸这个？”他问的声音很轻，像是自言自语，又像是在问系统。
胖虎的表情正在发生变化。那层感激还在——它没有消失，但它的底层正在被替换成另一种东西，像是同一个容器里的液体正在被慢慢地、匀速地换掉。他的眼神从刚刚那种带着体温的亲近变成了另一种温度，更冷了一些，像是隔着玻璃看一个人。他收回了自己的手，垂在身侧，把袖口的褶皱抚平。“谢了，”他说。他转身走了。步子和他平时走路时差不多快，脚步没有停顿，没有犹豫，像是要去的方向已经确定了，不需要中途调整。
“胖虎。”林郁叫了一声。
他停下来了，但没有转身。他站在那里，背对着林郁，巷子口的光从他身前照过来，把他的轮廓勾成一道暗色的剪影。“怎么了？”
“你……”林郁的嘴唇动了一下，“没事吧？”
“没事。”胖虎的声音从背影那边传过来，语气平得像是和陌生人说话的时候用的那种礼貌语气，“再见。”他走了，没有回头。他的身影从巷口的光里穿过去，被外面的街道吞没了，再也看不到了。
林郁还站在原地。他看着巷口那道光，那道光的形状在下午偏斜的日光里被拉长了一些，边缘微微颤动。他开口问系统：“友情值能恢复吗？”系统的回复出现在他的视野角落，灰色字体，没有边框：“友情值可通过宿主的真诚互动自然恢复。当前已转化能力不可逆。”
林郁的手指收拢了，握成一个拳头。手指在掌心里收紧的时候指节发出轻微的响动。他低头看了一眼自己的拳头，然后松开了。
身后传来脚步声。那个脚步声很轻，但节奏比平时要快一些，像是跑了一小段路之后切换到快步走的。苏橙出现在巷口，她的呼吸比平时急一些，校服领口的扣子比平时多解开了一颗，大概是跑过来的。“林郁。”她叫了他一声。
他转过身。苏橙看到他的表情的时候脚步顿了一下。他看起来没有什么异样，只是站在那里，面朝巷口的方向，影子被斜阳拉得很长。但他的眼睛很静，静到让她觉得他刚才可能没有在看任何东西。
她走过去，张开手臂，抱住了他。她的手臂环过他的肩膀，收拢的时候力道不轻不重，刚好是一个传递温暖的力度。她能感觉到他站在那里，没有躲开，但也没有往她的方向上靠，像一根被固定在地面上的柱子，稳定但不参与。
她松开他，退后半步，看着他的眼睛。“感觉到了吗？”她的声音有点哑，不知道是刚才跑动造成的，还是别的什么。林郁看着她。他停了两秒，然后开口，声音平稳，像在报一组数据：“你的体温36.5度，心跳每分钟85下。”
苏橙愣住。她的眼睛里的某种东西正在从亮变成暗，像一盏被慢慢调暗的灯。“我不是问这个。”
林郁看着她，他的嘴唇动了一下。“我只感觉到这个。”
巷子里的风吹起来，从巷口灌进来，带着外面街道上的气味——柏油路被晒热之后的味道、从某家餐馆后厨飘出来的油烟、远处车流的废气。苏橙站在那里，校服的下摆被风吹动了一下又落下。她没有再说话。她低下头，看着地面上两个人之间的那段距离，阳光在中间铺了一层浅金色的光，边缘清晰，像被尺子比着画出来的界线。
她转身走了。她的脚步声在巷子里响了几下，和胖虎刚才走的时候一样，节奏平稳，没有回头。林郁站在原地，看着她的背影在巷口的光里被外面的街道吞没，消失的方向和胖虎刚才消失的方向是同一个。
巷口的光还在。风的流速没有变，温度没有变，地面的纹理没有变。他低下头，看了一眼自己的手掌，掌心朝上，掌纹在日光下清晰可见。没有什么东西在他掌心里，也感觉不到什么。
他收拢了手指，把拳头放回口袋里，朝巷口走了出去。
