几日大雪未停，破军院屋脊上的积雪积了厚厚一层，廊下的冰溜子在日光里泛着冷冽的微光。自那日黛玉在院中雪地里跪伤了身子，夏侯琳便告了假，连日不曾出府，只守在屋里，命紫鹃等人寸步不离地伺候着。

黛玉靠在床头，就着紫鹃的手喝了半碗姜汤，苍白的脸上总算有了些血色。她望着窗外纷飞的大雪，目光穿过那株被积雪压弯了枝条的石榴树，落在很远很远的地方。荣国府现在怎样了，贾家人现在怎样了——她在心里一遍遍地想着这些话，想问，却不敢开口。她怕听到答案，更怕他什么都不说。

夏侯琳从外间掀帘进来，带进一阵冷风。他走到床边坐下，粗糙的大手覆在她额头上试了试温度，点了点头：“嗯，不烧了。夫人，好些了吗？”

黛玉点点头，嘴唇动了动，终于还是把那句话问了出来：“琳哥哥，荣国府……”她的声音很轻，像是怕惊动什么，又像是在求一个她已经预料到会很疼的答案。

夏侯琳知道她想问什么。他把手里那碗温热的姜汤递给她，目光不自觉地往窗外偏了一瞬，然后落回她脸上，语气放得很缓很缓，像是在过冰面上最薄的那一层：“荣国府的人已经全部被羁押到刑部大狱。只是候审，皇上没罪的会放出来。”没有把满门抄斩的圣旨说出来。

黛玉接过姜汤抿了一口，低下头看着碗中微微晃动的液面。她听得出他在哄她。从什么时候起呢，大概是那次他让黛玉帮忙给赵同的娘亲和幼子写信，寄干肉和人参时吧，他就变成了这样——把最锋利的边角，用最轻的语气裹起来。她知道荣国府罪有应得，可那个地方毕竟是她的家。她的声音有些哽咽：“琳哥哥，荣国府……真的垮了？”

夏侯琳伸手将她散落在脸颊边的碎发轻轻拢到耳后，手指有些笨拙，差点扯到她耳坠上的坠子。他以前从不会做这些，都是在破军院里看她梳头时偷学的。她说他粗手粗脚，他就记在心里，每次替她拢头发都特意放轻力道，轻得连他自己都觉得别扭。“或许吧。你还有我，还有琦丫头，还有……”

“琳哥哥，我明白你的意思。我也明白荣国府犯下的错误不可饶恕。只是——”黛玉打断了他，抬起眼，那双眼睛里没有责备，只有一个从小在那里长大的人最朴素的牵挂和不忍，“荣国府的人，真的都该死吗？”

夏侯琳沉默了一瞬。他知道黛玉心善，也知道她并不是在替那些作恶的人求情——她只是在问，那些并没有做过坏事的无辜之人，那些和她一起长大的姐妹，是不是也要一起陪着死。他握住她的手，声音放得又低又沉，像是在军营里跟自己的兵交代一件不能声张的机密：“你莫要心急。只是先在刑部大狱关押而已，究竟这些人该如何处置，还得看皇帝的圣意。”始终没提皇帝要将宁荣二府满门抄斩之事。

黛玉点了点头，将碗放在桌上，靠回床头。心里的不安并没有完全消散，但她知道他已经尽力了。他从一个连《西厢记》和《西游记》都分不清，听《红豆曲》打瞌睡，以为台上是在唱景阳岗的武夫，变成了如今会在宫里替她留心消息、会把最坏的话咽进肚子里的人，她不能要求更多了。

夏侯琳见她依旧眉头微蹙，忽然站起身来走到书案前，从一堆兵书里翻了半天，翻出一本递到她面前，表情有些不好意思：“夫人，你不是说看书能暂时忘掉心中的不快吗？这是琦丫头给我的书——”他顿了顿，声音里难得地带了一丝心虚，“我看不懂。”

黛玉低头一看，封面上写着端端正正四个大字——《数书九章》，倒吸一口凉气，之前对夏侯琳的那些好感全部都碎成了渣滓。她接过书翻开几页，密密麻麻的算题和数字扑面而来，有些页边还有夏侯琦用炭笔做的密密麻麻的批注。黛玉只看了两行，便眼前一黑又一黑，把书合上放在桌上，语气里带着几分哭笑不得：“这……这是算术？我不会。琳哥哥，你怎么把这么难懂的东西给我？”和夏侯琳在一起久了，黛玉觉得已经犯不着生气了，虽然夏侯琳经常做错事，但他又没有什么坏心思。

“啊？你也看不懂？”夏侯琳挠了挠后脑勺，脸上露出一种“原来读书人也不是什么都会”的释然，随即又有些泄气，“你知道我不喜欢读书的，除了这本书，剩下的都是些兵书。”他说着又起身去翻书案，把那些兵书一本一本地往外搬，每一本都翻两页看插画，确认一下内容，再放回去，动作认真得让黛玉忘了推辞。

“你呀，就不能看些轻松的书吗？”黛玉看着他宽厚的背影在书案前忙活，心里涌起一股暖意，“比如小说，戏曲……这些算术，我实在看不进去。”

“哦，这样啊。我以为读书人看的书都一样。”夏侯琳头也不回地应了一句，继续在书堆里刨。他刨了好一阵，终于从最底下翻出一本《隋唐演义》，拿袖子擦了擦封面上落的灰，转身递到她面前，眼睛亮晶晶的，“这本书，我喜欢听这本书里的话本。可是大嫂子说男子才看这种书”

黛玉接过书翻开几页，看见秦叔宝卖马、程知节劫皇杠的情节，果然有趣多了。她嘴角微微上扬，点了点头：“嗯，这个不错，我也挺喜欢的。比《数书九章》好看多了。”

她靠在床头，一页一页地翻着书，渐渐沉浸在隋唐英雄们的故事中。那些跨马征战的豪杰，那些运筹帷幄的谋士，房玄龄的策论、魏徵的直谏——她忽然想到，若是荣国府的人能像他们一样精忠报国，又怎会落到如此下场。她摇了摇头，把那些纷乱的思绪甩开，继续往下看。

夏侯琳站在床边看着她翻书，看她眉头渐渐舒展开来，嘴角还带着一丝若有若无的笑意，终于放下心来。他转身拿起椅背上那件玄色披风，轻手轻脚地推开房门，踏着积雪往开阳斋走去。

开阳斋大门紧闭，门口连个小厮或侍卫也没有。积雪在廊下堆得老厚，想是天太冷，父王叫他们各自歇息去了。夏侯琳站在门外，呵出的白气在冷风中很快散尽：“父王，孩儿有事求见父王。”

门内传来夏侯煊的声音：“进来吧。琳儿，何事如此着急？”

夏侯琳推门进去，见夏侯煊正坐在书案后看信，几上的茶盏还冒着袅袅白汽。他在案前站定，把夏侯琦想出门却被王妃禁足的事粗略说了一遍，说到最后自己都觉得这话从自己嘴里说出来有些底气不足——他一个前几天还劝黛玉“诗词歌赋伤神”的人，现在却在替妹妹争取出门的权利。“父王，你能不能帮琦丫头想想办法。”

夏侯煊放下手中的信纸，抬手朝窗外指了指，语气平淡如水：“看见外面的梅花了吗？”

夏侯琳顺着他手指的方向望去。开阳斋外的梅林正开得繁盛，朱砂梅的花瓣上覆着一层薄薄的积雪，红白相间，在冷风中微微颤动。“看见了。这跟琦丫头出府又有什么关系？”

话音未落，一记暴栗敲在他脑门上。夏侯煊收回手，一脸恨铁不成钢：“笨！你没听过千磨万击还坚劲，梅花香自苦寒来这句诗吗？不准她出二门又怎么了？这点小挫折都承受不了吗？叫她等，机会到了自然能出去！”

夏侯琳揉着脑袋，愣了一下，忽然皱起眉头，像是在认真回忆什么。然后他抬起头，一脸自信地纠正道：“父王，这诗不对，不是这么背的。”黛玉教过他这首诗，他记得特别清楚——因为诗里有宝剑，有红玉，还有他最喜欢的那种塞外风雪的味道。

“什么不对？”

“这首诗和宝剑有关。是宝剑赠英雄，梅花香自苦寒来。”

夏侯煊在心里把这句“诗”默念了一遍：宝剑赠英雄，梅花香自苦寒来。前半句五个字，后半句七个字，连字数都对不上。他抬手又是一记暴栗敲在夏侯琳脑门上，这次比方才重得多，声音清脆响亮：“你当你爹不识数吗！谁教你这么背诗的？”

夏侯琳捂着脑袋，满脸委屈：“是夫人教我的。”

“还嘴犟。”夏侯煊抬手又要打，门外忽然传来侍卫的声音：“王爷，张队长回来了。”夏侯煊收回了准备敲第三记暴栗的手，整了整衣袍坐回案后，声音恢复了平日里那种沉稳威压的调子，“叫他进来。”

夏侯琳弱弱地问了一句：“孩儿要不要退下？”

夏侯煊瞪了他一眼：“不用。待着吧。”

张队长大步跨进书房，身上还带着长途奔袭之后的风尘，肩头和袖口都是半干的泥渍，朝夏侯煊和夏侯琳各行了一礼：“卑职参见王爷，参见二爷。”他从怀中取出一支用火漆封印的铜筒，双手呈上。

夏侯煊接过铜筒，挑开火漆，取出里面的信纸展开细读。他的目光在纸面上快速扫过，嘴角慢慢浮起一丝意味深长的笑意，喃喃自语道：“涯州，可就热闹起来了。”他将信纸折好放回铜筒中，抬眼看向张队长，“江御史如何？”

“回王爷，江御史已经快到涯州的地界了。”

夏侯煊点点头：“好，你下去休息吧。”

张队长行礼退下。书房里又只剩下父子二人，夏侯琳终究按捺不住好奇心，往前凑了半步，压低声音像是在探听什么军机要务：“父王，涯州是不是有大事发生？孩儿以为，江御史正在办理大案，恐路上有闪失。不如，你让孩儿去接他回京如何。”

夏侯煊抬眼看了他一眼，这次没有暴栗，语气却比暴栗还要寒凉：“你现在是御前侍卫，无天子诏不得擅自行动。我让你去接？不是给人递把柄吗。”

夏侯琳捂着脑袋，一脸无辜，却也不敢再争辩了。夏侯煊重新低下头去接着看信，随口又问了一句：“你还有别的事吗？”

夏侯琳识趣地行了个礼，退出了开阳斋。