天刚亮，山风还带着夜里的湿气，我推开房门时袖口蹭到了门框，旧木头裂了条缝，扎得手背一疼。我没管，拎起墙角的粗布袋就走。昨夜血刀罗刹的话还在耳朵里转，不是吓唬人的那种废话，是真打算等我“养活”了再动手。我不信他不来真的，更不信自己能靠站桩和引气诀挡住那一排短刀。
我得准备点硬家伙。
市集在山脚三里外的青石坡上，每月初五开张，今天正好。我走得不快，但也没停，一路上盯着路边草丛的动静。昨夜那人用的是精神投影，没落地，可这不代表今天不会来个真的。我右手一直插在袖筒里，捏着匕首柄，指腹摩挲着刃口——这玩意儿太短，砍不死人，但捅进大腿能让对方瘸半步，够我跑。
进了市集，人声一下涌上来。卖烧饼的敲案板，铁匠铺叮当响，药摊前几个老头蹲着翻草根，谁都没看我。我松了口气，但也只松了半口气。这种热闹最藏事，一句话不对就能围上来一圈看客。我先绕了一圈，从后街走到前街，又从肉铺拐到符纸档，眼角扫着四周的屋檐和墙角。没人跟踪，也没黑影贴墙根溜。我这才停下，在一家老药铺前蹲下。
老板是个独眼老头，正拿铜秤称朱砂。我要了二两驱邪的，又挑了个厚实的牛皮布袋，用来装符纸和碎银。他一边包一边抬头看我：“外门弟子？”
“嗯。”
“最近妖气重，朱砂别离身。”他把袋子递给我，顺手多塞了张黄符，“压枕头底下，梦里不招脏东西。”
我道了谢，没多问。他知道的不少，但不多嘴，这就够了。我把朱砂和符纸放进新布袋，又去隔壁买了三枚加固钉，是钉门缝用的，晚上回来可以插在门槛下。买完这些，我手里提着东西，站在街心往左右看了看。该买的都齐了，剩下的就是回宗门，关门练功，等那把刀真落下来。
可就在这时候，背后有人撞了我一下。
力道不大，但我往前踉跄半步，布袋脱手，啪地摔在地上，铜钱滚出来七八枚，符纸也散了。
我慢慢转过身。
三个穿短打的年轻人站在我身后，中间那个还故意抬了抬脚，踩住一张符，鞋底来回碾了两下。他们衣裳看着像游侠，袖口却绣了极淡的一圈火纹，细看是金线勾的，弯成王家徽记的形状。
我认得这个标记。王腾的人。
“走路不长眼？”中间那人开口，嗓门挺大，周围几摊的人都扭头看了过来。
我没弯腰捡东西，也没说话。先扫了他们一眼：左边那个手按在刀柄上，右边那个眼神飘忽，专往人群里瞅，看有没有执法堂的差役。中间这个是主事的，脸刮得干净，指甲修得齐整，不像干粗活的，倒像是府里养的文吏。
我低头笑了笑，自言自语：“原来是腾少爷的人，难怪走路不看路。”
话一出口，中间那人脸色就变了。他本想激我骂回去，好顺势说我冲撞贵人、无礼放肆。可我点破他是王腾的人，等于告诉周围人——这是嫡系子弟派来的狗，专门来找茬的。
他一时接不上话。
我蹲下身，开始捡铜钱。一枚、两枚……慢条斯理。他们没动，也不敢动。真打起来他们不怕我，可这里是市集，有规矩。执法堂不管私斗，但管聚众闹事。他们要是把我打了，回头王腾还得赔医药费；我要是把他们打了，那就是“以下犯上”，直接废掉修为赶出宗门。
所以他们只能骂。
“穷酸货，连个袋子都拿不住，还修什么仙？”那人又踩了下符纸。
我站起身，拍了拍手，从怀里摸出十枚铜板，往地上一扔。
“几位兄台若缺钱用，直说便是，何须演这一出？”我说，“这十枚铜板我赠你们买酒压惊。省得回头说我不懂事，连腾少爷的面子都不给。”
说完，我不等他们反应，转身就走。
身后一片静。
然后有小声笑起来。
“瞧人家多沉得住气。”
“不吵不闹，反倒大方，这小子有点意思。”
“怕是被吓傻了，送钱消灾。”
“你懂什么？这是市井里的活法——宁给一口饭，不结一拳仇。”
我听着，没回头。耳尖有点热，是刚才绷得太紧，现在才觉出后怕。我差点就想抄起布袋砸过去，尤其是看见那张符被踩烂的时候。那是压邪气的，昨晚要不是它贴在窗纸上，我可能连血刀罗刹的影子都看不见。
但我不能动手。
一动手，我就输了。
王腾要的不是我打赢，是要我犯错。他在高处看着呢，说不定就在哪个茶楼二楼，端着茶碗冷笑。我要是打了他的人，明天执法堂的牌子上就挂着我的名字，罪名是“扰乱市集秩序”，罚去挖矿三年。他不用杀我，只要让我爬不起来就行。
所以我给了钱。
不是怕，是算。
十枚铜板换一个清白名声，值。况且我看得出来，那三人根本没打算空手而归。他们来之前就商量好了：撞翻袋子，逼我发火，然后一群人围上来作证，说我辱骂王家仆从、意图行凶。最后哪怕只罚我十板子，也能让我在宗门里抬不起头。
可惜我识破了。
我走出十步，听见身后有脚步声追上来，但没靠近。我肩膀绷着，手又滑进袖子握住匕首。可那脚步只跟了半条街，就停了。我眼角余光扫到，那三人站在原地，互相看了看，其中一个低头捡起了我留下的十枚铜板，攥在手里，脸色难看地塞进怀里。
他们输了。
不是输在我多厉害，是输在我没按他们的路子走。
我继续往前走，手里提着剩下的包裹，心里却没松劲。我知道这事没完。王腾不会只派这一拨人，也不会只用这一招。下次可能是堵我在山道上，再编个“偷学内门功法”的罪名；或者收买摊主，说我抢了他的货不给钱。他有的是办法，一条路不通就换一条，直到把我逼到墙角。
但我也不急。
我现在要做的，不是打赢他的人，是活下去。
只要我还站着，他就得一直派人来。派得越多，漏得越多。总有一天，他会忍不住亲自下场。
到时候，咱们再算总账。
我走到市集出口，拐角处有棵老槐树，树皮剥了一块，露出里面发白的木头。我停下，把布袋换到左手，右手伸进怀里，摸到了那张折好的纸——昨天写的血刀罗刹信息，还塞在鞋垫夹层里。我没拿出来，只是确认它还在。
然后我抬头，看了眼宗门方向。
主峰还在云里藏着，像把没出鞘的剑。
我迈步往前走，脚步比来时稳了些。
就在这时，斜后方传来一声轻响。
是布袋底磨过青石板的声音，节奏不对，比我慢，但一直在跟着。
我没回头。
手依旧搭在匕首上。
风从坡下吹上来，带着柴火味和烧饼香。
我继续走，脚步不变。
