身后的追踪无声无息。
影魔形如附在空间上的一抹污渍，步伐比猎豹轻盈，耐性胜过寒渊毒蛇。不远不近吊着，始终卡在最致命的狩猎距离。
众人钻进西侧窄缝。通道仅容两三人并行，两侧危崖高耸，将天穹挤成一线微光。谷内阴影浓稠，寒意四下弥漫，压抑感死死裹住周身。
“小子你疯了？！”玄的意念在识海里近乎嘶吼，残魂光影剧烈震颤，满是焦躁与惊惧，“裂谷是噬魂者的天然猎场！阴影遍地，它的偷袭本事能翻上十倍！你这是把所有人送进虎口！”
天敌在前，他本能地慌乱，全然看不懂萧凡的举动。
“老玄，稍安勿躁。”萧凡语气散漫，还带着几分打趣，“一路跑得太利落，它哪敢放开胆子追？总得露些破绽，让它觉得伸手就能得手，这鱼才肯乖乖咬钩。”
“咬钩？你拿全队性命当诱饵？”玄的声音陡然拔高。
“不全是。”萧凡心底漾起一抹痞气，“你是饵，我这身子，便是钓竿。”
念头落下，走在最前的破天忽然身形一歪，像是踩滑碎石。沉闷的痛哼压抑在喉咙里，在寂静谷道中缓缓荡开。
一缕暗红血丝顺着兽吻滑落，浸染暗金毛发，格外刺眼。
火候拿捏得恰到好处。
看上去，分明是先前所遇能量风暴震出内伤，奔逃途中伤势压不住了，却又不至于孱弱到引人疑心。
紧随其后，萧凡脚步也故意凌乱几分。他回头望向破天，面上凝着恰到好处的焦灼，抬手示意全队放缓步伐。
原本规整的队伍瞬间散乱。有人扭头忧心张望，有人低声催促赶路，人心浮动、后继乏力的疲态展露无遗。
这一幕幕，尽数落入暗中的影魔感知。
猎物负伤，最强的那头凶兽战力大损，行进速度也慢了。
数十米外的阴影里，模糊黑影微微起伏。源自魂体深处的贪婪如墨汁漫溢开来。
它觊觎那团纯粹魂力已是万年之久。只要将玄吞噬，停滞不前的修为便能再进一步，甚至彻底摆脱影子形态，重塑真身！
原本还打算蛰伏观望，静待万全时机。如今猎物主动露出破绽，分明是天赐良机。
影魔的耐心被贪念烧尽。
它不再远远尾随，化作一道流转墨痕，贴着岩壁最深的阴影悄然提速。
五十米、三十米、二十米……
诱人的魂力气息愈发清晰，连玄因恐惧而生的魂体动荡，都被它捕捉得一清二楚。
多么鲜美的餐前小点。
影魔目光锁定前方拐角。
此处阴影最浓，通道最窄。待众人行至此处，它便铺开寂灭魂域。除了那个承载魂力的人类，其余人等，顷刻之间便会被抽走神魂，沦为枯尸。
而此刻，佯装狼狈奔逃的萧凡，动作与心境截然相反。
左手看似随意垂落，指尖随着步履，一次次轻擦岩壁。
九星神脉全力运转，精纯星辰之力尽数内敛，不泄半分。缕缕细如毫发的星力顺着指尖渗入石体，在岩壁深处烙印下一粒粒米粒大小的微型法阵。
法阵波动被极致压缩，彻底掩在众人的脚步声、呼吸声与气血流转之下。
一路前行，两侧崖壁之内，数十道隐形炸阵接连排布，硬生生造出一条暗藏杀机的死亡长廊。
玄吓得不敢再出声。天敌的气息步步逼近，灵魂层面的压制力越来越强，他只能蜷缩在识海深处，瑟瑟发抖。
不多时，裂谷出口映入眼帘。
外头一片开阔平地，天光洒落，亮堂堂的光斑与谷内幽暗泾渭分明。
这里，是影魔选定的伏击点，亦是萧凡为它备好的埋骨之地。
影魔已然潜至身后十米之内，刺骨寒意几乎贴上他的后颈。
时机，成熟。
“老玄，准备好了？”萧凡语气轻松，如同闲谈，“你的这位老乡，该收见面礼了。”
话音未落，原本踉跄奔走的身形猛地急停。
动作干脆凌厉，如疾驰战车瞬间锁死车轮。
身后整支队伍配合得天衣无缝，同一时间驻足伫立，不闻半分杂音。
前一刻还散乱惶恐的“猎物”，瞬息褪去所有伪装，锋芒毕露，如同群狼亮出獠牙。
慌乱气息荡然无存，整片裂谷被凝若实质的肃杀笼罩。
萧凡缓缓转身，直面身后浓得化不开的阴影。
脸上焦急忧虑尽数褪去，只剩一抹冰冷戏谑的笑。
他望着那片空荡阴影，眼神从容又冷酷，宛如静待猎物入瓮的猎手。
