等到苏念能下床走动，已是距离那夜过去半个多月了。她小心地扶着床沿缓缓坐起，沈沅在一旁扶她。
“当心些。”
苏念摆摆手，示意无碍，然后朝着窗边慢慢挪去。她打开窗看看院中的景色，上一次看还是在一个雷雨天，如今已经晴空万里，外面的新鲜、清新的空气让苏念呼吸顺畅许多，不再那么闷。苏念从窗户向外面看，沈沅站在她旁边。
“最近外面有什么事吗？”苏念问。沈沅沉默下，答道：“边境不太平。”苏念转头看她，等着继续往下说。
“东祁增兵了……”
形势开始发生变化，东祁已经不再只是满足于做一些挑衅的事恶心人，而是集结士兵，日日操练，声音隔着边界都能听到。朝中大半人主张不能坐以待毙，不能再助长他们的气焰，赶紧先下手为强，出兵攻过去，而剩下的也觉得江澜当初的做法不妥，认为不该这样平白无故招惹祸端。
散朝后，江澜回去，在看边境的急报，李彬端着茶水进来，江澜让他放在桌上，李彬应了声然后将茶杯放好，拿起托盘立在一侧，没有走。江澜抬头看他：“还有事？”李彬垂手道：“奴刚才来的时候路过议事厅，听见几位大人在说……”说到这里，李彬停住了没再往下。
“说什么？”
“……说，您当初不该招惹东祁，此举过于鲁莽，是在引火上身，还说，您不应再等，出兵的事，要尽早决断。”
“依你看呢？”江澜再问。
李彬低着头，态度恭敬：“奴不懂这些，奴只知道，那些大人虽然嘴上说得头头是道，但若真要让他们去和东祁谈，想必没几个能办妥的。”
江澜点点头，李彬把话说完，没有别的什么事了，微微欠身后退下。
下午，江澜来到苏念的住所，刚要起身行礼却被江澜阻止：“无需多礼，坐着吧。”苏念应了一声，然后坐好。对于增兵和边境的事，苏念已经有所了解，所以她大概能猜到江澜这次来的目的，于是问道：“主上，东祁那么增兵了？”江澜回答说：“对。”随后问：“你都听说了？”苏念思索两秒，道：“略有耳闻。”
“自前日起，那边便有异常，五万士兵集结，时刻准备作战。”说着，江澜语气不觉间多了几分沉重，“东祁王病重，生命垂危，正是几个王嗣展露头角的好时机，虽已下令，但真正愿意出兵卖力的事想必没人会干，所以寡人赌他们不会真打过来，但是……”稍微顿了顿，接着说，“但是五万大军压那真不是儿戏。”苏念听她说完，轻叹一语，道：“属下明白。”
黄昏，苏念来到了议事厅，李彬抱着卷轴站在长案前，见她进来，闪身退到一边。江澜坐在案前，手中端着一杯茶，没有喝，椅子后面挂着舆图。苏念来到舆图前，问：“东祁的兵都集结在哪了？”李彬跟过去，在上面指：“这里，这里，还有这里，共三处。”苏念盯着图看了一会儿，问江澜：“属下可否看看沙盘？”江澜点头，随后李彬退下。
沙盘上，地势一目了然，东祁与西宸隔了条河，若想过来，需渡河。苏念找到李彬刚刚指的位置，看看说：“他们兵分三路，若想过来，需要渡河，有两处可走。”她先指向一处，“若从这里，水流缓，方便渡，但四周环山，他们的人不好聚集。”接着，又指向另一处，“若是这里，水流急，不好过河，非到万不得已大概不会去冒这个险，从地势上看，于我们有利，但不知……”她犹豫了下，再次问向江澜，“主上，我们这边有多少人？”“两万。”江澜答道，“还有三万正在调。”苏念想了想，说：“五万对五万，他们攻，我们守，再看地形，优势在我，但若是东祁以倾国之力打过来……”
“大概不会，若要动倾国之力，便需从底下人手里出兵，眼下东祁王室内斗不绝，许是没人愿意出兵……不过，谁知道他们葫芦里卖的什么药？说不准会不会。”江澜叹道。
的确不假，如果只是出兵五万那还稍微好对付些，但要是真的尽全力打过来的话，东祁实力不容小觑，况且西宸现今正处于战后恢复期，很难说结果会是什么，五万大军都不敢保证一定全胜，他们若要再继续出兵恐怕会招架不住，就算胜了也是惨胜，会使元气大伤。苏念不敢轻易下定论。
“怀夕。”江澜开口，“你觉得，寡人当初让把刺客尸首送去东祁，这件事做得对吗？”苏念嘴角上扬，浅浅笑了下：“主上——”
“说实话。”
“……”苏念收起脸上的笑，沉默了一下，道，“主上此举太过冒险，属下知晓您意在试探东祁，可贸然行此举也确实是……不过请主上放心，属下定会竭尽全力保西宸不输。”
形势变得紧张起来，边境急报一天三封，朝中上下争论不休，江澜每日都议事到深夜，民间米价涨了三成，百姓也开始囤粮，整个西宸都在紧绷着。
这天苏念刚从事厅出去，就见几个宫女围在一起谈论着什么，见她出来，这才散开，苏念看了她们一眼，没说什么，然后离开了。
又过几天，苏念正准备吃饭，刚拿起筷子，李彬匆匆赶来了。
“苏姑娘，王上叫您过去，有急事要与您商议。”
苏念心里咯噔一下，拿筷子的手颤了颤，一股不祥的预感涌上来。
