萧继祖登基五年后，大梁朝迎来了前所未有的盛世。粮食连年丰收，国库充盈，边关安定，商路畅通，百姓安居乐业。萧继祖站在太和殿前，看着远处连绵的宫殿，心里很平静。
“皇上，这是今年的奏报，您过目。”太监把厚厚一沓奏折递上来。萧继祖接过来，一页一页地翻——粮食产量比去年增长了一成，国库收入增长了两成，边关没有战事，百姓没有上访。他合上奏折，满意地点了点头。
“传朕旨意，今年赋税再减半成。”他顿了顿，“同时，从内库拨十万两银子，修建各地的学堂。”
“皇上圣明。”
太监退下了。萧继祖站在廊下，看着远处的天空，想起了沈安宁。“奶奶，您看到了吗？”他轻声说，“您教孙儿的道理，孙儿都记住了。百姓是最重要的，要让他们吃饱饭，让他们有书读，让他们过上好日子。”
萧念安十七岁了，个子比萧继祖还高了半个头，声音低沉有力。他开始跟着萧继祖上朝，像当年安安教他一样。萧继祖很欣慰，因为萧念安学得很快，而且有自己的想法。
“爹，今天的奏折您看了吗？”萧念安走进御书房，手里拿着几份奏折。
“看了。”
“儿臣觉得，南方的水利工程不能停。虽然今年没有水患，但明年、后年呢？如果不未雨绸缪，一旦出事，损失更大。”萧念安把奏折摊开，指着上面的数据，“儿臣算了一下，如果现在拨款修堤坝，花费二十万两。但如果等水患来了再修，至少要花五十万两，还不算百姓的损失。”
萧继祖看着他，心里涌起一股骄傲。“你比你爹强。”
“爹，您又来了。”萧念安笑了，“您每次都这么说。”
“不是夸你，是实话。”萧继祖拍了拍他的肩膀，“你奶奶当年也是这样，总能想到别人没想到的事。”
萧念安想了想。“奶奶确实厉害。她一个逃荒的农女，能走到母仪天下的位置，不是一般人能做到的。”
“所以你更要记住她教你的道理。”萧继祖看着他的眼睛，“民为贵，社稷次之，君为轻。这句话，是奶奶教爹的，爹现在教你。”
萧念安郑重地点了点头。“儿臣记住了。”
萧念安十八岁那年，萧继祖开始让他独立处理一些朝政。不是像以前那样辅助，而是真正独立——自己看奏折，自己拿主意，自己承担责任。
“念安，这几份奏折你拿回去看，明天给朕答复。”萧继祖把几份奏折递给他。萧念安接过来，翻开一看，有关于边关军饷的、有关于江南水患的、有关于科举考试的，都是棘手的问题。他知道，这是爹在考验他。
“儿臣遵旨。”
第二天上朝，萧念安把自己的答复呈给萧继祖。萧继祖一页一页地看，越看越满意。看完后，把答复递给大臣们传阅。“你们看看，太子说得如何？”大臣们传阅了一遍，纷纷点头。“太子殿下思虑周全，臣等佩服。”
萧念安站在朝堂上，听着大臣们的夸奖，心里很高兴，但面上不露分毫。他记得曾祖母说过——得意的时候不要忘形，失意的时候不要丧志。
萧念安十九岁那年春天，萧继祖开始给他物色皇后。选秀女那天，萧念安坐在太和殿上，看着底下站着的上百个秀女，心里很平静。一个一个看，一个一个问，看完后，摇了摇头。
“皇上，没有中意的？”太监小心翼翼地问。
萧念安想了想。“把第七个叫回来。”
第七个秀女是大学士的女儿，叫苏婉清，十七岁。萧念安问她话的时候，她不卑不亢，对答如流。
“你叫什么名字？”
“苏婉清。”
“你父亲是谁？”
“大学士。”
“你读过什么书？”
“《女训》《女诫》《论语》《孟子》《史记》《汉书》，还有太后娘娘写的《农事纪要》。”
萧念安的眼睛亮了。“你读过《农事纪要》？”
“读过。”苏婉清抬起头，“太后娘娘写的书，通俗易懂，实用性强。臣女读了好几遍，学到了很多东西。”
萧念安看着她，笑了。“你比朕强。”
大婚那天，萧念安去坤宁宫给沈安宁的牌位上香。他跪在牌位前，恭恭敬敬地磕了三个头。“奶奶，孙儿成亲了。娶了个好媳妇，跟您一样聪明、一样能干。您在天上，要保佑孙儿。”他抬起头，看着牌位上“太皇太后沈氏”几个字，眼眶红了。
“奶奶，您放心。孙儿一定当好皇帝，一定跟媳妇好好过日子，一定把您教给孙儿的道理，一代一代传下去。”
他站起来，转身离开。走到门口的时候，一阵风吹过，牌位前的烛火晃动了一下。萧念安回头看了一眼，笑了。他知道，那是沈安宁在回应他。
新婚之夜，萧念安和苏婉清并肩坐在院子里，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮。
“皇上，您说，太皇太后是什么样的？”苏婉清问。
萧念安想了想。“奶奶是个很厉害的人。她年轻的时候是个逃荒的农女，后来当了皇后、太后、太皇太后。她建了加工厂，写了农书，让大梁朝的百姓吃饱了饭。”
“您想她吗？”
“想。”萧念安抬起头，看着月亮，“每天晚上都想。但奶奶说，她会在月亮上看着我们。所以每次看到月亮，我就觉得她还在。”
苏婉清靠在他肩膀上。“那我们一起看月亮，一起想她。”
萧念安点了点头。
