天刚蒙蒙亮，应龙就醒了。
夜里燃的篝火早已燃尽，地上只剩一层灰白凉透的灰烬。鲛女就在一旁默默收拾随身行囊，动作轻缓，没发出半点动静。应龙撑着身子坐起来，揉了揉惺忪的眼，抬眼望向海面。晨光铺在海平面上，整片大海安安静静，风都很轻。
鲛女没有催她动身，只是背好行囊，安安静静站在原地，耐心等着她睡醒收拾。
应龙起身走到海边，掬起海水洗了把脸，转过身看向鲛女，语气笃定又认真：“鲛女姐姐，今天捕鱼做饭，全都我来。”
鲛女抬眸看了她一眼，语气平淡随和，没有轻视，只是随口一问：“你会抓海里的鱼吗？”
“不会。”应龙坦然摇头，眼神很坚定，“但我想学着试试，我想自己做。”
鲛女没反对，也没多说鼓励的漂亮话，只是往后退了两步，把平缓好走的岸边浅水区完全让给她，轻声道：“行，那你试试，慢慢来就好。”
应龙挽起衣袖，抬脚踩进微凉的浅海水里，低头盯着水下细细搜寻。没一会儿，一条银亮的小鱼慢悠悠从她脚边游过，她下意识伸手去抓，指尖刚碰到滑溜溜的鱼身，小鱼猛地发力挣扎，一下子从指缝钻走，尾巴狠狠一甩，溅了应龙满手海水。应龙下意识缩回手，甩了甩掌心的水珠，小声嘀咕：“这鱼也太滑了，比泥鳅还难抓。”
岸上的鲛女看着她，柔声提点：“海里的鱼胆子小，认生，你出手太急太快，它就吓跑了。”
应龙回头看向她，虚心请教：“那我放慢动作就行吗？”
“对，沉住气，等它主动游到手边，再动手抓。”鲛女耐心教她诀窍。
应龙乖乖点头，重新低下头紧盯水面。又一条小鱼游过来，这次她沉住呼吸，半点不急，静静等着小鱼靠近，手掌慢慢沉入水里，等了片刻，才飞快合拢手掌。指尖稳稳扣住鱼身，小鱼在掌心拼命扭动，身子滑腻无比，好几次都要挣脱逃走，应龙攥紧掌心，用力一抬手，直接把鱼丢到了沙滩上。小鱼在沙滩上蹦跳几下，很快没了力气。
应龙站在海水里，盯着地上的小鱼愣了几秒，眼底慢慢漾起欢喜，转头看向鲛女，语气雀跃又骄傲：“我抓到了！我真的抓到鱼了！”
鲛女望着她亮晶晶的眉眼，嘴角浅浅弯起一抹温和笑意，轻声回应：“嗯，你抓到了，做得很好。”
应龙快步走上岸，捡起沙滩上的小鱼，抬头看向鲛女：“那我现在处理这条鱼，把它收拾干净。”
鲛女走上前，从行囊里拿出一把小巧短刀，递到她手里，语气细心叮嘱：“用这个处理，下刀斜一点，刀尖别对着自己。”
应龙接过短刀蹲下身，学着昨天鲛女处理鱼的样子，开膛、掏内脏、刮鱼鳞。她手法格外生疏，下手没轻重，鱼身被划得坑坑洼洼，好几处皮肉都划破了，收拾了半天也弄得不干净。她抬眼看向鲛女，有点局促不安：“是不是弄坏了？鱼都破掉了。”
鲛女蹲下身，凑近指着鱼腹破损的地方，语气宽慰：“只是外皮破了，没关系的，把内脏清理干净就可以，不影响吃。”
应龙闻言放下心，低头耐着性子又收拾了一阵，总算把鱼打理妥当。她站起身拎起鱼，说道：“那我来生火烤鱼。”
她蹲在昨日的火堆痕迹旁，拿起火石打火。火星落在干草上，风一吹就灭，接连试了六七次，次次都没能引燃火苗。她耐着性子反复摩擦火石，好不容易打出一簇明亮火星，落在干草上，立刻俯身轻轻吹气，小声念叨：“快着，别灭，千万别灭。”细碎火苗终于窜起，她连忙添上几根细枯枝，等火势稳住，才长长松了口气，用树枝串好小鱼，架在火堆上烘烤。
鲛女坐在一旁看着，适时提醒：“记得翻面，一直烤一面很容易烤焦。”
应龙立刻抬手翻转鱼串，抬头问道：“这样可以吗？”
“可以，勤翻着点，受热均匀。”
应龙蹲在火堆前，目不转睛盯着烤鱼，时不时翻面。可她拿捏不好火候，走神片刻，鱼肉一侧就烤得发黑焦糊，一大片全都糊透了。她慌忙翻面，语气懊恼：“坏了，烤焦了。”
鲛女探头看了一眼：“一面焦了而已，另一面还是生的，翻过来烤熟就行，焦掉的皮刮掉，里面肉能吃。”
应龙调转鱼串，小声发问：“鲛女姐姐，你第一次烤鱼的时候，也烤得这么差吗？”
鲛女静默片刻，想起过往，语气平淡：“我第一次烤鱼年纪比你小很多，一连烤了三条，整条全焦，根本没法吃。”
应龙瞬间眉眼舒展，笑出声来：“那我比你厉害，我就烤焦了一条。”
“是啊，”鲛女顺着她的话，“你比我厉害。”
没过多久鱼彻底烤熟，应龙取下鱼串，看着大块焦黑的鱼皮，心里有点低落，吹了吹焦边，咬下一口。鱼肉带着烟火焦苦味，她也没吐，慢慢嚼着咽进肚子里，一口一口慢慢吃。对面的鲛女，也拿起自己提前烤好的鱼，安静进食。
应龙嚼着鱼肉，含糊开口：“吃着有点苦。”
鲛女轻声道：“把焦黑的皮刮干净，里面的鱼肉鲜嫩，味道不差。”
应龙拿起小刀，仔细刮掉表层焦皮，露出内里白净细嫩的鱼肉，再咬一口，眉眼放松下来：“嗯，里面挺好吃的。”
她安安静静坐在海边，把这条卖相不好的烤鱼吃得干干净净，只剩一副鱼骨。吃完抬手擦干净嘴角手心，抬头看向鲛女，眼神认真：“鲛女姐姐，明天捕鱼做饭，还是我来。”
鲛女看向她眼里的热忱，应声：“好。”
傍晚时分，两人抵达一座新的海岛。这一回，应龙没等鲛女动手，主动找了一处背风避风的角落，熟练生火，下海捕鱼，架起鱼串烘烤。比起清晨，她手法熟练不少，鱼肉只有边角微微焦黄，大半肉质完好。鲛女全程坐在一旁，没有插手帮忙，只在火堆柴火快要烧尽时，默默递过一根干透木柴，淡淡开口：“柴火不够了，添上。”
应龙接过木柴放进火堆，眉眼柔和：“谢谢你，鲛女姐姐。”
“不用谢，”鲛女语气直白，“火灭了又要重新生火，太麻烦。”
应龙忍不住弯眼笑了笑，抬手翻转手里的烤鱼。
天色彻底沉入黑夜，晚风比傍晚大了不少，吹得火堆火苗不停歪斜晃动。鲛女起身打开行囊，拿出一卷叠好的鲛绡帐，拉开系在两块礁石中间，四角压上石块固定。鲛绡看着轻薄柔软，质地却很坚韧，海风迎面吹来，帐面微微鼓起，寒风却透不进去，顺着帐面直接散开。她提前在帐下铺好厚厚一层干草，伸手一遍遍压平压实，打理妥当后，抬头看向应龙：“进来休息吧，这里挡风。”
应龙走到帐边驻足片刻，伸手触碰鲛绡面料，触感细软温润，果然隔绝了外面所有冷风。她弯腰走进帐内，身下干草厚实松软，比不上床铺柔软，却远比露天睡在礁石上安稳暖和。她背靠礁石坐下，将佩剑放在身侧，看向帐外独坐火堆旁的鲛女：“你不进来一起睡吗？”
“我守着火堆，”鲛女答道，“夜里海风大，火不能灭，有火才安全。”
应龙没有再勉强，安静躺下。
头顶鲛绡帐被晚风一吹，一鼓一落，像海面起伏呼吸的水波。透过轻薄帐纱，能看见外面摇曳跳动的火光，听见木柴燃烧偶尔噼啪的轻响。她手搭在剑鞘上，闭了闭眼，心里安稳至极。片刻后，她再次睁开眼，轻声开口：“鲛女姐姐。”
“我在。”
“明天，我们往东走。”
鲛女拨了拨火堆柴火，火光映着她侧脸，语气不问缘由：“好，那就往东走。”
应龙不再说话，静静望着头顶起伏的鲛绡帐。外面有风，有火，有一直陪着她、顺着她的鲛女。身下有干草，手边有佩剑，她不必防备，不必逞强。她忽然懂了，这两日走的从来不止脚下的海路，是她的心，慢慢靠近、慢慢安稳，走得更远了。
火堆明火不息，晚风轻轻拂动帐幔。鲛女背对着帐内，声音平缓温柔，裹着夜色的暖意：“安心睡吧。”
应龙轻轻应了一声，侧身翻身，将佩剑放在身侧，彻底放下所有戒备，闭眼沉入夜色。
