晨光刚漫过屋檐，街面的青石板还泛着夜雨留下的湿气。燕青梧翻墙落地时膝盖一软，右腿旧伤处像有根铁钉来回刮着骨头。她没停，抬手把断枪往腰间一别，酒葫芦晃了半下，里头空了。她皱眉，这才知道昨夜一场折腾后，连最后一口压寒气的烈酒都喝尽了。
巷子口那家老茶楼照例支起了布幌，油锅滋啦响，炸馃子的香气混着人声飘出来。她本不想多看，可脚步刚过门槛，就听见里头有人清嗓子，拖长了调子说：“哎哟，你们听说没？南陵那位世子爷，整日醉醺醺地晃，原来是有心上人了！”
燕青梧顿住。
“谁啊？”旁边人凑趣问。
“还能是谁？燕府那个练枪的姑娘呗！”那人咂嘴，“整日拎根破枪，披头散发像个野人，连个笑模样都不会，偏生世子爷看得上眼，前几日还在屋顶喝酒等她回来——你说奇不奇？”
“武痴一个，哪懂儿女情长？怕不是世子爷一时兴起，逗她玩呢。”
“你可别小瞧。听说昨儿夜里，两人在院里对峙半天，小厮都不敢靠近。啧，一个疯练枪，一个装纨绔，倒是绝配。”
燕青梧的手已经按在了枪杆上。
她没掀帘，直接一脚踹开茶楼侧门。门板撞墙反弹，惊得堂内七八个吃早点的食客筷子落地。她目光扫过一圈，落在靠窗那个穿灰袍、摇折扇的书生身上——正是他嘴里还嚼着包子，说得唾沫横飞。
她一步跨过去，断枪往地上一顿。
“咚”一声，震得桌上的碗筷齐跳。满堂瞬间静了，连灶后的火苗都像是矮了一截。
她一把揪住书生衣领，布料在掌心绷紧，顺手将人从条凳上提溜起来，拖出茶楼，扔在街心石板上。书生摔得七荤八素，扇子飞出去老远，帽子也歪了，脸上还沾着半片葱花。
“你说谁武痴？”她声音不高，却像钝刀刮铁。
书生瞪大眼，嘴唇哆嗦：“我……我就是听人说……”
“听谁说？”她逼近一步，断枪拄地，枪尖离他裤管不过三寸，“你再说一遍？”
“我……我不敢……”书生脸色由白转青，忽然身子一软，裤裆洇开一片深色水渍，顺着裤脚滴在石板上。
围观的人群“哗”地退开一圈，有人憋笑，有人摇头，还有人赶紧拉孩子走开，嘴里念叨：“莫看莫看，女煞星发威了。”
燕青梧低头看着他，鼻腔里哼出一口气：“就这？传闲话的胆子比耗子大，挨一句问话倒尿了裤子？”
书生瘫在地上，一句话也说不出，只抬手胡乱摆动，像是求饶又像是驱赶噩梦。
她松开他衣领，甩手一推，书生顺势滚到墙根，背靠着泥墙滑坐到底，眼神发直。
茶楼内外鸦雀无声。
她这才抬头，目光如钩，直射二楼。
萧无涯果然在。
他斜倚在临街的栏杆上，左手抛着一粒花生米，右手端着个粗瓷碗，里头堆着炒豆子。阳光照在他靛蓝锦袍上，发带微扬，左腿照例轻轻晃着，像是腿上真有伤，又像是纯粹为了显得更懒散些。
他看见她望上来，咧嘴一笑，张口接住落下的花生米，咔嚓咬碎，慢悠悠道：“小梧儿，你这威名，都快赶上我爹了。”
燕青梧眉头一跳。
“你少在这装没事人。”她扬声，“是不是你放的话？”
他歪头，故作思索：“哪句话？说我爱上武痴女？这话听着不像我能说的——我好歹是个世子，不至于这么没品。”
“那你笑什么？”
“我笑你反应太慢。”他耸肩，“昨儿我们还在屋顶对骂，今早就传遍全城了。你堵一个书生有什么用？他不过是捡别人嚼过的渣子再吐一遍。真正想传的人，早躲进被窝笑了。”
她冷眼盯着他：“所以你是认了？”
“我认什么？”他摊手，“我又没说我喜欢你。我说的是——你现在名声大了，走路都该带风才对。以前人家见你绕道走，怕你一枪戳死人；现在嘛，见你先打听一句：‘这是不是让世子爷神魂颠倒的那个姑娘？’多风光。”
她握紧断枪，指节发白。
“你当我是猴戏？”她声音压低，“被人指着脊梁骨说三道四，你还在这看热闹？”
“我没看热闹。”他放下碗，俯身撑在栏杆上，认真了些，“我只是觉得，你要是真恼，该找源头，而不是揪个传话的穷酸吓尿裤子。再说了——”他顿了顿，嘴角又翘起来，“他们说你喜欢我，你不也一样没反驳？”
“谁说我喜欢你？”她脱口而出，随即意识到自己接了这茬，立刻闭嘴，耳根却不受控地热了一下。
他笑出声：“你看，你急了。”
“我没有！”她吼得更大声，引来路旁几个挑担小贩回头张望。
他却不躲不闪，反而从怀里摸出个小布包，隔着栏杆丢下来。她本能接住，入手沉甸甸的，打开一看，是半块烤得焦香的牛肉，还冒着热气。
“给你。”他说，“早上空腹打架，容易低血糖。”
“谁跟你打架了？”她把肉塞回布包，狠狠扔回楼上。布包砸在栏杆上，肉滚出来，恰好落进他碗里。
他也不恼，夹起那块肉，吹了吹，塞进嘴里，边嚼边点头：“嗯，比我预想的咸了点，但还挺香。”
她站在街心，风吹得她短打衣角猎猎作响，断枪拄地，影子斜划过湿漉漉的石板。她看着楼上那个晃腿的男人，突然觉得这一幕荒唐得可笑——她被人当街议论，吓得书生尿裤子，而他坐在二楼吃豆子，还给她送牛肉。
“你是不是觉得，什么事到了你这儿，都能变成笑话？”她问。
“不是变成笑话。”他纠正，“是本来就是笑话。流言这种东西，信的人越多，越说明它假得离谱。你越生气，越证明它扎中了你心口那点不敢想的事。”
她眯眼：“你什么意思？”
“我的意思是——”他忽然站直，收了笑意，正色道，“如果你真不在乎我和你的关系被人怎么说，那就别站在这儿发火。你要是真在乎……”他顿了顿，轻声道，“那就别让我一个人扛着这满城风雨。”
她说不出话。
楼下那个书生还瘫在墙根，裤裆湿透，没人敢扶他。人群渐渐散去，只剩几个小孩蹲在远处指指点点。茶楼掌柜探出半个头，犹豫要不要收拾残局。
风掠过街道，卷起几张废纸，在空中打了两个旋，又落下。
她终于转身，不再看他，只低声说：“以后少在我耳边提这些没用的词。”
“哪个词？”他在上面问。
“恋、爱、心上人——这些。”她头也不回，“我只认打得过的人。”
“哦。”他应了一声，语气轻松起来，“那我得抓紧练武了，不然哪天你真把我当废物扔了。”
她脚步一顿，没答话，只抬手拍了拍腰间酒葫芦——空的。然后继续往前走，靴底踩过湿石板，发出笃、笃、笃的声响。
他望着她的背影，直到她拐过街角，消失在巷口。
才收回视线，低头看着碗里那块被她扔回来的牛肉，笑了笑，又夹起来吃了。
阳光越过屋脊，照进茶楼后院。一只麻雀落在晾衣绳上，扑棱飞走。院角那口老井盖上，残留着昨夜雨水积成的小洼，映着天空一角，晃着微光。
燕青梧走在巷子里，手始终按在断枪上。她没回府，也没去酒坊，而是沿着坊市边缘慢慢走。耳朵却不由自主地竖着——任何一句提到“世子”或“燕姑娘”的话，都会让她脚步微滞。
可这一回，没人再敢大声议论。
刚才那一幕，已经够他们嚼半个月了。
她走到一处卖杂货的摊前，摊主正低头补网，见她走近，手一抖，针差点扎进指头。
“要……要点啥？”摊主结巴。
她看了眼摊上挂着的皮囊酒壶，摇头，继续走。
走出半条街，她才发觉自己掌心全是汗，攥得枪杆都湿了。她松开手，甩了甩，又抬手摸了摸耳根——还是烫的。
“胡说八道。”她低声骂了一句，不知是骂流言，还是骂自己。
前方路口，一辆马车缓缓驶来，车帘半掀，隐约可见有人坐在里头，手里似握着一支珍珠步摇，正低头擦拭。
