擂台上的风忽然停了。
燕青梧站在中央，断枪横握胸前，掌心还残留着方才与赵承宗交手时震出的薄汗。她刚吼完那一声“下一个——谁来？！”，声音还在木板间嗡嗡回荡，四周却像被掐住了喉咙似的，没人接话。
底下那些世家子弟一个个缩脖子低头，假装看鞋尖、数铜钱、抠鼻孔，连咳嗽都不敢大声。高台上黄幡垂落，帘幕不动，仿佛刚才那句“自有能制你之人登场”只是风吹过的一句废话。
她撇嘴，抬脚碾了碾木屑：“等得我饼渣都掉裤腰带了，你们家那位‘能人’再不上来，我就当你们认输了啊。”
话音未落，东侧石阶传来脚步声。
不急不缓，一步一响，像是老兵查营，皮靴踩在青石上，沉得能把地砖压出印子。人群自动裂开一条道，让那人走上来。披甲，束发，左臂袖口空荡荡地绑在腰带上——断的。
老将登台，站定。刀不出鞘，可那股杀气比出鞘还瘆人。他盯着燕青梧，眼窝深陷，颧骨突出，像块冻硬的铁疙瘩。
“小丫头，”他开口，声音沙哑如磨刀石，“三年前你侥幸逃生，今日可没这么好运！”
燕青梧眯起眼，嘴角慢慢咧开。
她没答话，只把断枪往地上一顿，枪杆轻颤，震落几粒灰尘。接着，她缓缓抬起手，摸了摸鬓角——一缕白发不知何时钻了出来，在夕阳下泛着冷银光。
她笑了：“三年前我能断你一臂，今日便能断你头颅。”
老将脸色一变。
台下有人倒抽一口凉气。
这话说得狠，可更吓人的是她的样子。明明才十九岁，瘦条条一个灰衣姑娘，脸上还没褪尽少年时的棱角，可那一头黑白掺杂的发丝随风轻扬，配上那双冷得不像活人的眼睛，竟让人想起北境雪原上独自巡山的孤狼。
老将咬牙，猛然拔刀！
长刀出鞘三寸，寒光乍现。他一步踏前，整座擂台都跟着晃了一下。第二步再进，刀已全出，直劈而下，带着要将人劈成两半的狠劲。
燕青梧不退。
她在刀风扑面的瞬间侧身，断枪顺势横扫，枪尾擦着他肋下掠过，逼得他不得不收力扭身。可她根本不停，借这一扫之力旋身腾起，枪尖如毒蛇吐信，直刺其咽喉！
老将反应极快，刀背一挡，铛地一声火星四溅。他顺势回砍，刀锋贴着枪杆滑下，直削她持枪手腕。
她松手甩枪，整个人后跃半步，落地翻腕，又将枪接住。动作行云流水，连喘气都没乱。
“老头，”她甩了甩发麻的手指，“你这套刀法练了几十年吧？看得出来，挺熟。”
老将不语，再度逼近。
这次他不再猛攻，而是步步为营，刀势压低，护住全身要害，像堵墙一样朝她推过去。每一步都算准距离，每一寸移动都留有后招。这才是真正打过仗的老兵——不求一击毙命，只求耗死对手。
燕青梧皱眉。
这种打法最烦人。对方经验丰富，知道她年轻气盛，就想拖着她，等她先出错。
但她不怕。
她就怕别人不出错。
风从西边吹来，带着傍晚的凉意。她耳朵动了动，听见了。
不是风声，是刀破空时那一丝细微的呼啸。老将每一次挥刀，右肩总会比左肩高出半分——旧伤影响发力，每次出刀到七分力就会本能调整重心。
她在等这个破绽。
第三次交手，老将一刀横斩，她佯装不敌，踉跄后退。他眼中闪过一丝喜色，立刻追击，刀势加急。
就是现在！
她猛地矮身，断枪贴地扫出，不是攻人，而是扫他的脚踝。老将惊觉不对，急忙跃起，可她早就算准他腾空无法变向，枪尖一挑，反手撩向他胸口！
他仓促举刀格挡，但用力过猛，刀被枪杆绞住，一时抽不出来。就在这一瞬，燕青梧欺身而上，左手抓住枪尾，右手握紧枪头，双臂发力，猛然突刺——
“噗！”
枪杆穿透他右肩胛，从背后穿出半尺，狠狠钉进擂台东南角的支撑柱里！
老将闷哼一声，膝盖一软，跪倒在地。鲜血顺着枪杆往下淌，滴滴答答落在木板上，有一滴飞溅出去，正巧落在悬挂于高台边缘的“掌兵权旗”一角。
红布染红，像一朵突然绽开的花。
全场死寂。
燕青梧站着没动，胸口微微起伏，额角渗出汗珠混着尘土，滑到下巴才滴落。她低头看了看自己的手——有点抖。不是怕，是刚才那一刺用尽了力气，玄脉隐隐发烫，像是有什么东西在骨头缝里爬。
她咬牙，撑住了。
“喂，”她低头看着跪着的老将，声音不大，却传得很远，“你说我三年前是侥幸？那你现在算什么？主动送上门让我补刀？”
老将喘着粗气，脸色惨白，一只手死死抓住枪杆，想拔又拔不动。他抬头瞪她，眼里全是恨：“你……你不该活着……那一夜，你就该死在雪地里……”
“哦？”她歪头，“你是哪个营的？我记得那一夜砍了六个，你是第七个漏网的？”
“我是赵家亲卫统领！”他嘶吼，“我亲眼看见你从尸堆里爬出来，满手是血，像个鬼！”
“那你还敢上台？”她冷笑，“脑子是不是也被砍坏了？”
她说完，一脚踩在他膝弯，防止他挣扎。然后伸手拧枪，往里又送了半寸。老将痛得浑身一抽，终于再无力气反抗。
燕青梧这才直起身，抹了把脸上的汗，环视台下。
没人说话。
没人动。
连高台上那片黄幡，也静得像死了一样。
她抬头看向那面掌兵权旗。原本金线绣的“兵权”二字在暮色中泛着光，如今被血浸湿了一角，颜色更深，沉甸甸的，像是挂了块铁。
她没去撕它。
也没去骂谁。
她只是站在那里，断枪仍插在柱上，血顺着流到她手上，温热黏腻。她没擦，任它往下滴。
风吹起来，把她剩下的几缕白发全掀开了。她眯着眼，望着那面旗，忽然觉得有点好笑。
这些人，摆个台子叫她来打，说是胜者得旗。可真有人赢了，他们又怕成这样。一个个躲在后面，派个断臂老头来拼命，结果呢？旗没保住，人还被钉在柱子上，血流得跟下雨似的。
她咧嘴笑了笑，自言自语：“打得过就说不过，说不过就换人打，打不过就开始咒我早死……你们赵家就这么点本事？”
没人回答。
她也不需要答案。
她松开枪杆，往后退了一步，双腿一弯，干脆盘腿坐下，背靠那根染血的柱子，像坐在自家屋檐下歇晌。她从怀里摸出个空酒葫芦，摇了摇，听不到一点声响。
“啧，”她砸吧嘴，“早知道多灌两口了。”
台下有人想笑，又不敢笑。
有个小孩躲在娘亲身后，探出脑袋问：“娘，那个姐姐会不会被杀啊？”
娘亲捂他嘴：“别瞎说！她是英雄！”
“可她头上怎么有白头发？”
“那是……那是打出来的。”
燕青梧听见了，抬头冲那孩子眨了眨眼：“小子，记住了，白头发不是愁的，是打出来的！以后打架之前记得梳头，不然敌人笑话你邋遢！”
孩子愣了愣，忽然咯咯笑出声。
她也笑了。
笑声不大，可在这一刻，整个擂台竟像是活了过来。
她靠着柱子，仰头看天。太阳快落山了，天边烧着一片橘红，像极了北境冬天的日头。她想起阿七第一次上阵，尿了裤子还非说自己出汗；想起老师傅教她磨枪，说“刃要快，心要狠”；想起萧无涯喝醉了非要跟她比谁能在屋顶翻跟头，结果摔下来啃了一嘴泥。
那时候她以为，这辈子也就是个军中小卒，能吃饱饭，能打赢架，就够了。
现在她坐在这儿，手里沾着血，对面跪着个败将，头顶飘着一面被她染红的旗。
她不知道这是不是“够了”。
但她知道，这一枪，她必须刺下去。
因为她若不刺，明天就会有另一个“她”被人钉在柱子上，而没人会记得那孩子的名字。
她缓缓站起身，拍了拍裤子上的灰，走到柱前，双手握住枪杆，用力一拔——
“呃啊——！”老将惨叫，身体随着枪抽出而瘫软倒地，肩上血如泉涌。
她看都没看他一眼，只把断枪扛回肩上，枪尖滴着血，一滴一滴，落在掌兵权旗垂下的边角。
她站在擂台中央，风吹衣袍，白发飞扬，目光直直盯着那面旗。
下一秒，枪尖微抬，指向旗心。
