二更刚过，冷宫偏院的窗纸还透着风。
叶蓁蓁没睡。她坐在灯下，指尖捏着一枚柳叶刀，刀刃横在掌心，压着一张太医院当值名录。油灯昏黄，照得字迹发灰。她已盯了半宿，名单上每个名字都看过三遍，唯独那个叫孙济的药丞，像根刺扎在眼里——昨夜凌晨进密档房，一个时辰后才出来，偏偏不在值守之列。
她放下刀，从床底暗格取出油纸包。打开，是昨夜留下的残毒粉末，颜色泛青带灰，气味极淡，近乎无味。这毒不走口鼻，不入肠胃，专从皮肤渗入经络，若非她早年在缉毒队解剖过七具类似中毒尸体，此刻也认不出这是“青鳞草”提纯后的变种。
青鳞草，禁药。大胤律明令：凡私藏、配制、使用此药者，斩立决。
可它怎么会出现在凤仪宫？又怎会被人悄无声息地抹在银针凹槽里？
她起身走到墙角，抽出《六韬·虎韬》，翻开夹层那页空白纸。墨笔蘸水，她写下三行字：
**残毒含青鳞草成分**
**孙济签领记录异常**
**密档房出入时间不符**
写完，她用指甲在“孙济”二字上划了一道深痕。
门外传来轻叩，三长两短。
她收笔吹干，顺手将纸塞进砖缝，起身开门。
春桃站在外头，鹅黄色宫装沾了夜露，双丫髻歪了一边，手里端着个旧食盒。“姐姐，拿回来了。”她声音压得极低，眼中有光，“我按你说的，装成补录损耗单的洒扫婢子，混进外围药房。他们盘查严，我不敢多拿，只抄了近五日的出入库底册副本，夹在药渣筐底下带出来的。”
叶蓁蓁接过食盒，掀开盖子。里面是几包晒干的甘草片，中间藏着一卷薄竹简。她抽出一看，字迹工整，记录清晰。翻到第三页，她目光顿住。
**三日前申时，五品药丞孙济，签领青鳞草三钱，用途：配制安神散。**
她冷笑一声。
安神散配方她背得出来——茯苓、远志、酸枣仁、龙骨，七味药，无一需要青鳞草。这玩意儿是蚀骨类毒引，加进去只会让药性暴走，轻则昏迷，重则抽搐毙命。
孙济在撒谎。
她在纸上画了个圈，把“孙济”圈住，又连向“青鳞草”，再指向“凤仪宫”。一条线，三个点，毒源路径初现。
“他每日出宫一趟？”她问。
春桃点头：“申时准点，从西掖门走，路线绕远，专挑僻静巷道。守门小太监说，他从不空手，但没人见他买什么东西回来。”
叶蓁蓁眯起眼。她想起昨夜在天幕边缘捕捉到的画面：一名穿月白医袍者，在太医院后巷将竹简交给黑衣人。时间，正是皇后中毒后一个半时辰。
现在看来，那人就是孙济。
“你明日去集市。”她说，“装作采买的宫女，守在回春堂门口。他若来，别靠近，只看动作。尤其注意他有没有留下东西。”
春桃应下，转身要走。
“等等。”叶蓁蓁从袖中取出一块碎银，“别让他看见你脸。买点膏药，贴在嘴角，扮成牙疼的。”
春桃接了银子，点头退下。
叶蓁蓁关上门，重新点亮灯。她将竹简摊开，比对每一笔签领记录。除了青鳞草，孙济还调走过“夜交藤”“鬼臼汁”“枯心兰”——全是禁制药材，用途全写着“安神散”。荒唐得可笑。
她把这几项抄下，折成小条，藏入发髻。然后取出另一张纸，开始绘制路线图：从太医院西门出发，经回春堂、米市口、穿入断槐巷，最后抵达西掖门。全程七百步，其中四段无巡卫驻守。
若要传信，这是最佳路径。
她盯着地图，手指在回春堂门前一点。春桃说，孙济每次都会往药铺前的竹篓扔一张纸。那不是垃圾，是密信。
但她需要证据。
第二日申时，叶蓁蓁换了一身灰布裙，头上裹了块素巾，只露出半张脸。她提前半个时辰蹲在断槐巷口的柴堆后，盯着回春堂门前那片空地。
风不大，竹篓挂在檐下，轻轻晃。
未时三刻，一道身影出现。
月白医袍，腰束青带，脚步稳健。正是孙济。他左右看了看，确认无人注意，快步走到竹篓旁，从袖中抽出一张折叠桑皮纸，迅速投入篓中，随即转身离去，速度比平时更快。
叶蓁蓁等他走远，立刻起身。她绕到屋后，攀上矮墙，翻入后院，再从侧门溜出，直奔竹篓。
她戴上手套，小心取出那张纸。纸面空白，无字。
她皱眉，将纸凑近鼻尖嗅了嗅——有股极淡的苦杏味。是药汁写的隐墨。
她收起纸，回到居所，锁好门，从箱底取出一个小铜炉。点燃炭火，将纸悬于热气之上。
片刻后，纸上浮现字迹。
极淡，如雾，却是真真切切的一行小字：
**南阁三更，数列七九二，候钥。**
她瞳孔一缩。
南阁？汉宫宗庙旧址，前朝覆灭后便废弃，如今是流民窝棚聚集地，连巡城军都不愿踏足。而“七九二”，像是一组编号；“候钥”，等钥匙。
这不是寻常联络。
她将纸烧毁，灰烬用水冲净。然后铺开新纸，把所有线索并列写下：
1. 孙济私自调用禁药，伪造用途。
2. 每日申时固定传递密信，接收方在回春堂。
3. 密信内容提及“南阁”“候钥”，地点为前朝废墟。
4. 汉宫在皇后中毒六时辰内发难，要求罢免卫无涯，节奏精准如共谋。
她盯着最后一项，忽然冷笑。
汉宫长老团向来不理后宫琐事，除非……有人冒用其名。
而能调动汉宫名义、又能渗透太医院、还能在第一时间对外通报皇后病情的——绝不是普通宫官。
是前朝余孽。
他们借孙济之手，盗取毒药，再通过密信网传递情报。皇后中毒，他们立刻以“汉宫”名义施压，逼皇帝废太医，实则是想清除卫无涯——或许因为卫无涯知道太多，或许因为他忠于现朝。
而她，不过是被推上前台的棋子。
她站起身，走到床底，取出另一个油纸包。这是昨夜剩下的残毒。她又从匣中取出一支空瓷管，将毒粉小心倒入，盖紧，再用蜡封口。
然后她拿出一只特制竹筒，三寸长，表面刻有细密纹路，看似普通，实则内有夹层。她将瓷管放入夹层，合紧盖子。
她把竹筒交给刚回来的春桃。“藏进食盒夹层，明日后晌送饭时带进来。别开口，别停留，放桌上就走。”
春桃接过，郑重点头。
“还有，今晚起，门窗都加一道暗栓。”叶蓁蓁指着东墙，“我在墙缝钉了三根银丝，若有断裂，立即吹熄灯，躲进地窖。”
春桃应下，转身去准备。
叶蓁蓁坐回桌前，铺开一张厚纸。她用墨笔绘出简图：左侧是药材签领表，右侧是密信复现过程，中间以红线连接孙济，末端标注“疑与汉宫非常规联络有关”。
她没写“前朝余孽”，也没提“复国”。这些词太重，一旦呈报，若无实证，反遭构陷。她只写“非常规联络”，留有余地。
图成，她吹干墨迹，叠好，放入竹筒第二层。
一切完毕，她站起身，走到窗边。
夜风穿隙，吹动窗棂。远处，太医院方向一片漆黑，唯有西掖门楼上的灯笼亮着一点红光。
她盯着那点光，许久不动。
三日后，她将面圣，复议太医案。
届时，这份证据，将由她亲手交出。
而现在，她只需等。
等风起，等信断，等那个自以为隐秘的人，露出破绽。
她转身，吹灭灯。
屋内陷入黑暗。
只有她的呼吸，平稳而深沉。
窗外，春桃正蹲在院角检查银丝，手指轻轻抚过第一根，确认无损。她站起身，拍了拍裙子，望向主屋方向，嘴唇微动，似要说什么，终究没出声。
她只是握紧了腰间的小荷包，里面装着明日买膏药的碎银。
风停了。竹篓静止。
