暮色沉入宫墙夹道，白幡在风中翻卷如浪。紫宸殿前广场已空，百官退散，守灵宫人低声巡行，烛火映着青砖上的影子，拉得细长。龙允立于东偏阁窗前，未动分毫，左手仍按在苍雷剑柄上，指节因久握而泛白。窗外夜祭将启，钟鼓未鸣，然他已知，风雨将至。
方才那名靴底带泥的禁军校尉，并未归营。礼官报其“更衣未返”，龙允只微微颔首，未加追问。他早下令：“若有异动，立即拿下。”此刻不过等一个结果。
夹道深处忽有铁甲碰撞之声，极轻，却被夜风送入耳中。三队黑衣人自西六宫侧门潜出，披素服为掩，腰间却藏利刃，步履迅疾，直扑紫宸殿后巷。为首者蒙面，仅露一双眼，目光阴狠，手中横刀未出鞘，却已指向主殿方向。他们借国丧之机混入宫禁，路线熟稔，显然早有预谋。
刚过第三道宫门，火光骤起。
两侧高墙之上，弩箭齐发，寒光破夜，钉入地面、墙面、人体。惨叫未及出口，已有三人倒地。余者惊退不及，四面伏兵涌出，皆着黑龙阁暗纹劲装，动作整齐划一，不出声，不追击，只封死退路。黑衣人欲拼死突围，却被数支短矛贯穿胸腹，钉在石阶之上。
战斗不过半刻钟。尸身被迅速拖走，血迹以灰土覆盖，火把熄灭，夹道重归寂静，仿佛从未有人经过。
片刻后，一名内侍自暗处现身，步伐平稳，叩响东偏阁门扉。
“进来。”龙允声音低哑，未回头。
内侍低头入内，跪地禀报：“叛党共三十七人，已尽数伏诛。首领被擒，现押于殿外，请殿下示下。”
龙允缓缓转身，落座案前。案上摊着一卷未批奏章，实为空置。他未看内侍，只淡淡道：“带进来。”
不多时，两名黑衣死士押一人入内。那人五花大绑，面罩蒙尘，披发遮面，双膝被铁链锁住，拖行过地，发出刺耳声响。死士将其推跪于地，头颅压下，不得抬。
龙允端坐不动，目光自其头顶扫过，缓缓开口：“你是哪一营的？”
那人未答，肩头微颤。
龙允冷笑一声，指尖轻敲案角：“你主子萧太后悬梁自尽前，说了一句话——‘我输了……但我不会让你们好过’。你便是她留下的最后一手棋，想在我守灵之时，割我首级，制造乱局？”
跪者依旧沉默。
龙允站起身，缓步绕至其身后，伸手扯下其面上布巾。露出一张瘦削面孔，眉骨高耸，右颊有一道旧疤，乃禁军武官常见烙印。他认得这张脸——原是萧家旁支出身，三年前由萧远山荐入禁军，任副指挥使，掌西宫巡防。
“陈厉。”龙允吐出二字，语气如常，“你母亲病逝时，曾向王府求过一副棺木。我批了。你还亲自来谢过。”
陈厉喉头滚动，终于开口，声音沙哑：“殿下仁厚……可我效忠的是太后。”
“效忠？”龙允轻笑，踱回案前，坐下，“你效忠的，不过是她许你的前程。如今她死了，你还要替她送命？”
“国丧期间，举朝哀恸，百姓尚知守礼，你却敢持械闯宫，意图弑君。”龙允语调渐冷，“你以为，这是忠？这是乱。”
陈厉猛然抬头，眼中怒火迸发：“弑君？你算什么君！你不过是个边将出身的庶子，靠黑龙阁暗中操控朝局，妄图窃取大统！太后临终前已写下遗诏，揭你罪状，明日便要公之于众！”
龙允眸光一闪，却未动怒。他缓缓抽出腰间苍雷剑，剑未出鞘，只以剑柄轻点案面，发出笃、笃两声。
“遗诏？”他冷笑，“她死前半个时辰，密匣已被我取走。你说的遗诏，根本不存在。”
陈厉脸色骤变，嘴唇颤抖：“不可能……她亲口对我说……”
“你还真信她？”龙允打断，语气陡然森寒，“她利用你，就像利用所有萧家人一样。她让你带队夜袭，却不告诉你外面早已布下天罗地网。她要的不是成功，是要你死在这里，背上‘趁丧作乱’的罪名，好让我背上‘屠戮旧臣’的骂名。你不过是她最后一步弃子。”
陈厉浑身一震，似被重锤击中。
龙允站起身，走到他面前，俯视着：“你们的一举一动，从你今日午后私自调换巡防名单开始，就已在我掌控之中。你联络的七名心腹，三个是我安插的人，两个已被收押，还有两个，死在了夹道里。”
他顿了顿，声音更低：“你以为今夜是突袭？不，是你走进了我设好的局。我不是等你动手——我是等你彻底暴露。”
陈厉双目圆睁，额上青筋暴起，突然嘶吼：“我不信！若你早知一切，为何不提前抓我？为何要等到此刻？”
龙允嘴角微扬，竟露出一丝笑意：“因为我要你知道——你输得明明白白。”
话音落，门外传来脚步声。内侍低声禀报：“殿下，各处已清查完毕，无漏网之鱼。夹道血迹已除，宫禁恢复常态，守夜将士各归其位。”
龙允点头，未再看陈厉一眼，只对死士道：“押出去。”
死士上前，拖起陈厉。他挣扎不得，口中仍吼：“龙允！你不得好死！萧家血脉不会绝！早晚有人取你项上人头！”
龙允立于案前，背对殿门，未回头，亦未动容。
直至殿外传来一声闷响，似重物坠地，随即归于寂静。
他缓缓坐下，右手抚过苍雷剑鞘，左手提起案上茶杯。茶已凉透，水面映出他左脸那道淡色剑疤，在烛光下如一道裂痕。他凝视片刻，一饮而尽。
内侍低声问：“是否召群臣入殿，宣告此事？”
“不必。”龙允放下茶杯，声音平静，“今夜仍是国丧，皇帝未殡，百官未朝。这种事，不该由我主动说。”
他站起身，走向窗边。窗外夜色深沉，紫宸殿前白幡静静垂落，几名守灵宫人提灯巡行，步履缓慢，无人知晓方才一场杀戮已在宫墙夹道上演。远处钟鼓未鸣，街市无声，整个京城仍在哀悼的静默之中。
“传令下去。”龙允望着窗外，“今夜所有异常，一律按‘误闯宫禁’处置。死者家属，每人赐银十两，抚恤文书照常发放。陈厉……记为‘拒捕伏法’，无需多言。”
内侍应声退下。
龙允未动，仍立于窗前。他听见远处传来一声乌鸦啼叫，短促而凄厉，随即被夜风吞没。他闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜。
他知道，这一夜之后，不会再有人敢轻举妄动。
他也知道，真正的清算，还在明日。
但此刻，他仍需守灵，仍需站在父亲灵前，做一个悲痛的储君。权力尚未正式交接，礼仪不可废，姿态不可失。
他整了整玄甲，束紧腰带，将苍雷剑重新挂回腰侧。动作沉稳，无一丝迟滞。随后，他推开偏阁门，步入主殿。
灵堂内，长明灯焰微动，香火袅袅。帝王遗体仍停于灵床，帷帐低垂，苏清婉所赠醒酒汤已撤下，换作一碗清水。龙允步至灵前，单膝跪地，双手交叠置于膝上，背脊挺直，一如先前。
他未看任何人，亦未发一言。
殿外，夜风拂过宫墙，吹动檐下白幡，猎猎作响。
