前往京城行政中心的马车轻轻摇晃着，司雪莱坐在车厢里，忍不住叹了口气。

她一定会理解的。

……司雪莱是这么相信的。可即便如此，心情还是沉得厉害。

妹妹司悠岚平时大多都很乖，司雪莱说的话，她通常都会好好听进去。

所以她们之间几乎从来没有陷入过谁也不肯退让的僵局，更别说吵架了。这还是第一次。

司雪莱从没想过，有一天自己会把那么重要的家人惹哭。

（可是现在想这些，也没什么用啊。）

不先隔开一段时间，恐怕连好好谈一谈都做不到。

“雪莱、雪莱！”

一道明亮稚嫩的孩子声音，把司雪莱从郁郁的情绪里拉了出来。

她抬起头，就看见坐在对面的蔻蔻正放松着肉嘟嘟的小脸蛋，脑袋可爱地往旁边一歪，用那双清澈的红色眼睛仰头看着她。

“……怎么啦？”

司雪莱觉得，幼崽这种小动作，再加上含糊软糯的说话语气，真的杀伤力太强了。

可爱得让人心都软了。

被他这么看着，光是对上那双眼睛，心里就会莫名变得幸福起来。

司雪莱也觉得自己实在太容易被哄好，可还是暂时把低落的心情放到一边。

她学着蔻蔻的样子，也放松了脸颊，歪了歪头。蔻蔻眨了眨大眼睛，背后的翅膀轻轻动了一下。

“那个、呀？今天也有练习吗？”

“练习？啊，是练法术吗。嗯……蔻蔻想练吗？”

“……”

红色眼睛上方那两道小小的眉毛，顿时有些为难地垂成了八字。

（看起来不太愿意。而且一直逼得太紧也不好……）

蔻蔻的心情早就已经好转了，可司雪莱很清楚，如果今天继续练习，他大概又会因为做不到而烦躁，最后重新闹别扭。

说到底，让蔻蔻练习化形之术，本来就是为了满足司雪莱“想和他一起去逛庆典”的任性想法。

其实只要慢慢等下去，他迟早都会自己学会的。

毕竟长成成年真龙以后还完全不会化形的情况，基本不太可能出现。

（要不……放弃去春祭庆典？虽然不能去京城街区逛小摊，可如果留在京城行政中心，也能看到真龙们在空中飞翔的样子。这样也许也不错。）

想到这里，司雪莱忽然灵光一闪，看向蔻蔻。

“——蔻蔻，今天我们不练习，也不学习了。你和我一起玩，好不好？”

“真的？！”

“嗯。不过呢，我有一个提议。”

“提、议？”

蔻蔻歪着脑袋仰头看她。那双竖着瞳仁的红眼睛，大概是因为好奇，闪闪发亮。

“我需要蔻蔻帮忙。”

其实从不久前开始，司雪莱就一直有个想法。

不如趁现在，试着把它付诸行动。

＊　＊　＊　＊

“去罗伊斯森林？”

“是的。”

回到京城行政中心后，司雪莱通过中心里的女助理长，向奥拉特递交了见面的请求。

等对方确认过空闲时间并给出许可后，她一边陪蔻蔻玩，一边等到约定的时间。

时间差不多时，她带着蔻蔻前去见奥拉特。此刻，她正坐在被带入的房间里，隔着桌子与奥拉特面对面。

司雪莱的手搭在侍者端来的茶杯旁，向奥拉特说出了自己的请求。

“那个……罗伊斯森林，从秋天被蔻蔻烧成那样以后，就一直保持原样了吧？我一直很在意这件事，所以查了查有没有办法补救。后来发现，似乎可以用水系灵龙、木系灵龙，再加上火系灵龙的复合法术，把森林恢复到原本的状态。现在森林里的雪应该也融化了，可以允许我去一趟吗？”

那原本是一片绿意盎然、十分美丽的森林。

可因为蔻蔻的力量暴走，整片区域都被烧成了焦黑的炭灰。

虽然大家都劝她，说她不需要为此承担任何责任。

可事实上，造成这一切的确实是由司雪莱照顾的蔻蔻。她心底角落里那份愧疚，从来没有真正消失过。

冬天那段时间，她翻查了姜饼先生房间里的书籍，才知道原来真龙的法术可以让那里恢复原貌。

如果只是让一小块花坛里的花重新开放，似乎单独施展法术就能做到。

可像这次这样，要让一大片空间重新覆满绿意，就必须借助多种真龙联手施展复合法术。

需要操控清净水元素的水系灵龙，掌管土壤以及从土壤中孕育而出的树木花草之力的木系灵龙，再加上操纵太阳阳气的火系灵龙。

而且在这种情况下，火系灵龙需要负责的法术似乎非常简单，简单到连幼崽——甚至现在的蔻蔻都能完成。

“如果这件事能成功，我想，也许能让最近总因为化形之术不顺利而烦躁的蔻蔻恢复一些自信。”

她担心自己逼蔻蔻练习过头，会让他对法术产生抵触。

暂时先不要求他去做到那些还做不到的事。

而是让他去完成自己能够做到的事，借此一点点积累自信。这样一来，也许能冲淡他对法术的负面情绪。

司雪莱放下茶杯，抬手摸了摸坐在自己膝上的蔻蔻那头红发，随后用近乎恳求的眼神看向奥拉特。

“所以，我想请您再次准许我们进入罗伊斯森林……可以吗？”

“……原来如此。”

听完司雪莱的话，奥拉特点了点头，随后露出思考的神色。

他沉默了一会儿，才重新开口。

“如果由你来拜托，克里斯蒂娜应该也会答应，所以水系灵龙的法术倒是不成问题。那么木系灵龙呢？你有合适的人选吗？”

“……还没有……”

“我就知道。各地倒是听说有一些，但京城行政中心这里并没有木系灵龙的御龙使常驻。”

“四系灵龙当中，和人类缔结龙契数量最少的，就是木系灵龙吧？”

“嗯。木系灵龙的性格大多寡言、冷静，喜欢在安静的地方独处。他们很少会特意表现出想和人类来往的好奇心。”

相反，好奇心旺盛的火系灵龙，似乎是最常与人类缔结龙契的种族。

司雪莱听说，京城行政中心里除了蔻蔻和朔玛之外，还有几条火系灵龙。

虽然到目前为止，她还没有机会和他们接触，但如果允许的话，她其实一直都很想见一见。

正如奥拉特指出的那样，司雪莱当然不认识能够答应人类请求的木系灵龙。

可想要让罗伊斯森林复苏，就一定需要木系灵龙的力量。

“我接下来打算去问问朔玛先生，看看他有没有认识的木系灵龙。”

即便种族不同，他们也同样都是真龙。

说不定朔玛认识一两位木系灵龙。

司雪莱刚这么说完，奥拉特不知为何像是被冒犯了一样，微微皱起了眉。

“也不是非得找朔玛吧……”

“咦？”

“明明我就在你眼前，你直接依靠我不就好了？我怎么可能不答应有困难的真龙的请求！对吧？不，肯定就是这样！”

奥拉特双手握在胸前，语气坚定地慷慨陈词。

司雪莱一时不知道该怎么回应，只能露出有些为难的苦笑。

“呃……奥拉特殿下？”

“司雪莱，你知道春祭庆典上，有四系真龙共同登场的表演节目吧？”

“知、知道……当然知道。”

“火系灵龙这边由朔玛出场，水系灵龙是克里斯蒂娜，风系灵龙则由警卫队里一名风系灵龙御龙使的契约龙出场。不过，常驻京城行政中心的人当中，并没有木系灵龙的契约者。所以，为了春祭庆典，我们向木系灵龙的龙之秘境提出了请求，请他们派一条木系灵龙过来。去年和前年也是这样，今年他们也很爽快地答应了。那一位明天就会抵达，你到时候和他一起去罗伊斯森林就好。”

“可是，那位是为了庆典特意从秘境赶来的客人，我怎么能提出这么冒昧的请求……”

帮奥拉特处理联盟事务的朔玛，最近也因为庆典筹备比平时忙得多。

那位特意从龙之秘境赶来的木系灵龙，完全是客人的立场，当然不可能轻易被当作劳动力使唤。更何况司雪莱也听说过，要请来春之精灵，本身就需要相当程度的准备。

“不会。倒不如说，他应该会很乐意同行。毕竟他这次来京城行政中心，八成就是为了见你。”

“为了……我？”

“今年来的木系灵龙，据说是下一任木系灵龙首领。既然连这样的重要人物都派来了，目的当然就是你。”

司雪莱的心脏轻轻一跳。

“……是因为白龙的血脉吗？”

几个月前，白龙仍然存在这件事被发现后，消息便迅速传到了各个真龙的龙之秘境。

不过，当时并没有哪个秘境表现出特别明显的反应。

如今终于有了动静。

一想到这一点，司雪莱的身体便不由自主地绷紧。

看出她的紧张，奥拉特温和地苦笑了一下。

“不用担心。基本上来说，白龙是受到真龙们天生敬服的存在，他们应该不至于抱有什么强烈的敌意。不过，毕竟已经没有谁真正了解那种被认为在遥远过去就已经灭绝的白龙了。所以他们大概也会在意，真实的白龙到底是什么样。”

“如果是奶奶倒还说得过去，可就算见了我，也没什么意义吧？”

她的奶奶蕾薇尔是纯血白龙，也能自在操控白龙的力量。

比起还没有作为真龙觉醒的司雪莱，奶奶应该才是更值得在意的存在。

“不。正因为至今为止谁都不知道她的存在，蕾薇尔女士恐怕已经在神殿守护了一百多年。事到如今，很难想象她会突然带着某种目的行动。如果真有什么变数，那也只会是你，司雪莱。”

“……！”

“你还要继续活在未来里。其他种族的真龙想知道，你今后会走上怎样的道路。你是所有真龙的引路人，也是守护并养育始祖真龙这一强大存在的人。他们想知道你在想什么，又打算怎么做。也想知道，由你所指向的真龙未来，会变成什么样。”

“……我只是想和真龙们在一起而已。”

她没有什么宏大的野心，也没有多么了不起的志向。

她并不觉得自己有资格去引导被称为神兽的真龙。

她只是喜欢真龙。

只是想和自己最喜欢的真龙们一起，待在他们身边而已。

“如果蔻蔻仗着始祖真龙的强大力量，想要做坏事，我当然会好好教训他、阻止他。我希望他能成长为拥有正直心性的成年真龙。可是要说引导所有真龙……这种话题太大了，我真的还没办法理解。”

“那你就把这番话告诉他们好了。他们大概只是想亲眼看看你，亲自判断你到底在想什么。”

“……”

奥拉特一手撑着椅子的扶手，托着脸颊，静静看着司雪莱。

他的唇边带着一抹完全读不透的微笑。

那究竟只是单纯觉得有趣的笑，还是另有深意，司雪莱分辨不出来。

“明天应该就会抵达的那位下一任木系灵龙首领，名叫齐格。我会拜托他陪你去罗伊斯森林一趟。对方应该不会放过和你慢慢见上一面的机会，所以他不会拒绝的。”

“……好的。那就拜托您了。”